深夜，林致遠獨自驅車來到郊外。

這次的宴會在領事館內舉辦，陸、海軍及外務省高層齊聚，安保等級必將提升至最高。

要在這樣的場合投毒，難度極大。林致遠一時想不出萬全之策，只能等到宴會當天隨機應變。

但今晚，他必須提前獲取菌毒樣本，以備不時之需。

他并非專業人士，雖然從小野信樹口中得知，這種菌毒主要通過消化道攝入或血液接觸傳播，但林致遠依舊不敢有絲毫大意。

從車中取出全套防護裝備，并戴上護目鏡和加厚口罩后，他才從空間中移出李群的尸體。

空間具有保鮮功能，尸體仍保持著剛死時的狀態。

林致遠不確定李群的血液中是否含有菌毒，為保險起見，他選擇剖開李群的腸胃取樣。

盡管心里早有準備，那濃重的酸臭與血腥混合的氣味，即使隔著厚厚的口罩，也令人作嘔。

林致遠強忍著不適，迅速用準備好的玻璃瓶刮取腸胃殘渣，并混合血液迅速封存。

當第五瓶樣本收集完畢時，他終于忍不住，沖到一旁劇烈地嘔吐起來。

稍作平復后，他看向地上那具已被破壞得不成樣子的尸體。

李群是在陳忠的掩護下被調包的，絕不能留下任何痕跡。更何況，此時的李群無異于一具行走的菌毒培養皿，必須徹底銷毀。

他從后備箱取出汽油，均勻澆淋在尸體上，隨后點燃。

等處理完這一切后，他脫掉所有的防護裝備，扔到早已挖好的坑內，混著李群的骨灰一起掩埋。

而后又用酒精將全身都噴灑了一遍，這才驅車返回市區。

時間轉眼來到宴會當天，領事館周邊的街巷早已布滿憲兵和76號特務，五步一崗，十步一哨，戒備森嚴。

林致遠的車隊駛近，76號的人自然不敢上前搜查，最終由特高課的小林秀夫帶人執行檢查。

林致遠面色平靜，并未流露任何不滿。他清楚，今日所有入場人員均需接受嚴格排查，自已也不能例外。

步入領事館大廳時，里面已是人影攢動。

林致遠剛與門口的熟人寒暄幾句，便看見影佐帶著兩人迎面走來。

影佐面帶微笑，語氣熱絡：“石川君，好久不見?！?/p>

林致遠也是滿臉笑容回應：“數月不見，影佐將軍越發神采奕奕。”

說完，林致遠躬身一禮。兩人表面客氣周到，旁人看去，或許真會以為他們交情匪淺。

影佐隨即將身邊的兩人介紹給林致遠，“石川君，這位是川島大佐，剛從本土調任過來，負責新政府在滬市的一切事務。這位是新任的76號主任王家才?！?/p>

林致遠抬眼打量，川島約四十多歲，身材不高，相貌普通，眼神卻透出幾分銳利與審視，對他抱有隱約的敵意。

而王家才則體態勻稱，五官端正，一身西裝襯出幾分紳士風度，只是那雙眼睛過于靈活，透出幾分狡黠。

二人上前行禮，林致遠也微微躬身還禮。

影佐似乎還想繼續交談，林致遠卻搶先道：影佐將軍，我要先去和巖井領事打個招呼，失陪片刻，待會再來向您敬酒?！?/p>

影佐頓了一下，隨即頷首應允。

林致遠轉身離去后，川島壓低聲音對影佐說道：“將軍，石川弘明多次偏向海軍派，此次更是力保周佛山，您為何還對他如此客氣？”

影佐望著林致遠遠去的背影，聲音低沉：“我剛接到消息，晴氣在東番島感染瘧疾，不幸殉職?！?/p>

“納尼？”川島的聲音不由的大了幾分，頓時引來四周軍官側目。

他連忙壓低嗓音：“將軍，海軍竟敢公然謀害帝國軍人……”

影佐不悅的抬手打斷道：“川島君，除非握有確鑿證據，否則不要妄下論斷?！?/p>

他轉身看著川島，帶著警告的意味，“還有，在沒有十足的把握之前，不要輕易與石川弘明為敵。我與他打過幾次交道，只要不觸及他的根本利益，他通常不會主動出手。”

“如今我們與海軍的關系多有不睦，你要想辦法與他交好，緩和與海軍之間的關系，明白嗎？”

川島雖不情愿，但也知道輕重，新政府的很多工作都還需要海軍的支持。

他只能低頭應道：“嗨依！”

作為領事館經濟顧問，林致遠于情于理都需先向巖井報到。

此時巖井正與幾位外交官談笑風生，見到林致遠，熱情地招手示意他過去。

“石川君，你來得正好。”巖井笑道，“告訴你個好消息，你的三等旭日章大本營已經正式批準了，我特意安排搭乘軍艦以最快速度送到滬市。\"

“今天恰逢明治節，正是紀念明治天皇的日子。我和幾位同仁正在商議，想借此盛會舉行一個簡短的授勛儀式，以示隆重。不知你意下如何？\"

旭日章是明治天皇通過政令設立的榮譽勛章，在明治節授勛確實意義特殊。

林致遠本想拒絕，但轉念想到自已的計劃，便應承下來。

他謙恭道：“這實在是意外的殊榮，全憑巖井領事安排?！?/p>

“哪里的話！”巖井見他沒有推辭，很是高興，“這是錦上添花的好事，你先稍作準備，一會還需要你登臺致辭。\"

就在這時，宴會廳入口處傳來一陣騷動，眾人的目光不約而同投向大門方向。

只見駐滬陸軍司令官澤田中將與海軍司令官島田中將，幾乎是并肩步入了宴會廳。

為了對外展現“陸海軍和睦共治”的姿態，這兩位今日同時出席，卻都不愿落于人后，于是便出現了這微妙的一幕。

領事館內氣氛頓時熱烈起來，不過仔細觀察便能發現，陸海軍軍官之間仿佛存在著一道無形的墻，各自聚集成群。

片刻后，宴會正式開始。

巖井滿面春風地開始了致辭，先是頌揚了明治天皇的偉業，接著強調了在當今時局下各方團結的重要性。

致辭末尾，巖井話鋒一轉：“在此值得紀念的日子，我還有一件喜事要宣布。領事館的經濟顧問石川弘明先生，為帝國做出了莫大的貢獻，經大本營和內閣審議通過，特授予三等旭日章，以彰其功！”

所有人的目光瞬間聚焦到林致遠身上，他在眾人的注視下，緩步走向舞臺。

他先是先向巖井、澤田、島田等人深深鞠躬，然后轉身面向其他軍官。

巖井將旭日章佩戴在林致遠胸前，再次帶頭鼓掌，場隨即響起熱烈的掌聲。

林致遠言辭懇切地發表了一段簡短的謝辭，并表示將繼續竭誠為帝國效力。

臺下掌聲雷動，陸海軍軍官均面色肅然地鼓掌，只是眼神中各有深意。

授勛儀式結束后，宴會進入自由交流環節。