戰斗的余波終于平息。
熒和裟羅從遠處趕回，鞋底踏過滿目瘡痍的大地，發出細碎的沙沙聲。
空氣中彌漫著一股難以言喻的氣息。
熒快步走到白啟云身邊，金色的眼眸從他平靜的側臉，心中稍安。
她掃視了一圈戰場，確認沒有巨龍的蹤影。
“結束了？”
她的聲音里帶著一絲不易察覺的緊繃。
白啟云緩緩點頭。
他抬頭望向天際，那道被強行撕裂的云層裂隙已經徹底合攏，天空恢復成往日灰蒙蒙的模樣，仿佛剛才那貫穿天地的光之塔從未存在過。
只有地面上這巨大的坑洞，無聲地訴說著剛才發生的一切。
“那東西已經被消滅了。”他的聲音有些沙啞，但還算平穩，“徹底消失，不會再有殘余。”
裟羅站在巨坑邊緣，沉默了片刻，確認沒有任何異樣后才轉過身，目光落在白啟云身上。
“那條龍是怎么出現的？”
她的問題簡潔直接。
“此前沒有任何預兆，它就像是憑空被投送到這里。”
白啟云沉默了一瞬。
其實他對這一點也是一知半解。
但無論如何，罪魁禍首肯定是地下那家伙在搞鬼。
“剛才在地下，我見到了維瑟弗尼爾。”
聞言，熒的瞳孔微微一縮。
那個名字，是預言家，也是他們此行追蹤的目標。
竟然真的在地下遇到了他？
“交手了？情況怎么樣？”
熒立刻追問。
白啟云點了點頭，又搖了搖頭。
“交手了，但誰也沒能奈何誰。”
他的語氣里帶著一絲罕見的陰沉，那是在戰斗中極少流露的情緒。
“那家伙的實力深不可測。我沒有太多保留，但也只是勉強逼退他幾步。”
他頓了頓，目光投向巨坑中央那片被光之塔抹平的區域，眼神變得更加復雜。
“但他從頭到尾，都沒有真正想和我分出勝負。”
裟羅敏銳地捕捉到了他話中的異樣。
“什么意思？”
“他只是在單純的拖延時間。”
白啟云的聲音里帶上了一絲壓抑。
“他出現在那里，與我戰斗，甚至故意露出破綻讓我以為有機會擊敗他，所有這一切，都是為了讓我留在那片區域，讓他在暗中完成某個術式。”
他將地下所見簡要說了一遍。
那道纏繞在巖之大源邊緣的燃素痕跡，那座他交手期間悄然完成的橙紅色陣紋，以及陣紋深處隱隱通向維奇洛波奇特利的詭異氣息。
“他利用了巖之大源的力量，后續出現的巨龍恐怕也跟這個有點關系。”
白啟云緩緩說道。
“而我，被他牽著鼻子走了那么久，直到他主動撤離才反應過來。從頭到尾，我都在他的算計之中。”
沉默在三人之間彌漫了片刻。
“沒有受傷吧？”
裟羅開口，打破了這短暫的寂靜。
白啟云搖了搖頭。
他抬起左手，活動了一下五指。
“只是消耗有些大，恢復一陣就好。相比之下，更麻煩的是我們到現在都不知道維瑟弗尼爾到底完成了什么，也不知道那頭龍的出現只是開始，還是已經結束。”
一頭魔神巔峰的巨龍而已，以他們小隊現在的能力可以隨便處理掉。
但這僅限于正面戰場，如果對方將這種東西投放到人類城市中呢？
到時候恐怕就是難以想象的災難了。
熒沒有說話，只是默默走到他身邊，與他并肩而立，看向遠方。
過了片刻，熒開口：“先回哨所吧。”
三人最后掃視了一圈戰場。
巨坑邊緣的每一寸土地都被仔細檢查過，確認沒有任何潛伏的敵人。
甚至白啟云還抽空返回了一次地下，將所有維瑟弗尼爾留下的痕跡都清除掉后，這才安心。
“走吧。”
做完一切，白啟云沒有任何留戀。
他轉身，帶頭朝哨所的方向邁步。熒和裟羅緊隨其后。
巨大的戰場廢墟在天色中緩緩隱去輪廓，只留下那道被光之塔抹平的巨坑，如同一只沉默的眼，靜靜地凝視著天空。
......
當層巖巨淵的戰斗進行的如火如荼時，遠方的稻妻也吹響了戰斗的號角。
鳴神島的天空被染成了不祥的橙紅色。
空氣中彌漫著一股刺鼻的硫磺氣息，隨著海風飄散至稻妻城的每一個角落。
如果白啟云在這里，一定能瞬間確定這是燃素的氣息。
城中的居民們早已躲入避難所。
天領奉行的武士們按照應急預案，將老弱婦孺安置在堅固的地下石室中，青壯年則被組織起來，協助維持秩序與搬運物資。
街道上空無一人，只有急促的腳步聲以及越來越近的詭異嘶吼。
嘶吼聲來自城外。
來自那些突然出現的怪物。
距離稻妻城約五里外的一處村落，如今已是一片煉獄般的景象。
旋魔會的第二席——那個手持巨劍的白發男子，正站在一座臨儀器面前。
他身姿挺拔，白發在海風中獵獵飛揚，面容上滿是漠然。
巨劍插在身側的巖石中，劍身流轉著與燃素同源的橙紅紋路，如同活物的血管。
他面前的儀器，正在瘋狂運轉。
那是一座巨大的的環形裝置。
環形的內圈，無數道橙紅色的光芒正在急速旋轉，形成一個如同傳送門般的漩渦。
漩渦深處，隱約可見無數扭曲的輪廓在掙扎蠕動。
它們在“逆轉”。
從燃素，逆轉為曾經被燃素吞噬過的怪物殘影。
它們的數量難以計數，十頭？二十頭？也許更多。
每一頭都如同移動的小山，尋常人根本難以抵擋，身上還攜帶著濃郁的燃素氣息。
它們所過之處，森林在燃燒，河流在蒸發。
那些原本郁郁蔥蔥的樹木，在燃素的侵蝕下，連灰燼都無法留下。
即便與深淵的侵蝕相比，也不遑多讓。
怪物的大軍，正在以排山倒海之勢，向稻妻城推進。
甚至就連天空之上都出現了魔物的痕跡。
天領奉行的武士們站在城墻上，望著那成群結隊的怪物，握著武器的手在微微顫抖。
他們訓練有素，悍不畏死，但在這樣的存在面前，人力顯得如此渺小。