如果說東南亞是世界的工廠，那么中東就是世界的油箱。
而沙特阿拉伯，則是這個油箱的閥門。
九月的利雅得，白天的氣溫高達45攝氏度。
在這個除了石油和沙子什么都沒有的國度里，財富與貧瘠形成了一種荒謬的對比。
你可以看到滿街的鍍金跑車，看到用直升機運送賽馬的王子，看到連廁所把手都鑲鉆的豪華酒店。但你也能看到，在這個富得流油的國家，即使是最尊貴的王室成員，喝的每一滴水，成本都比油還要貴。
費薩爾王宮。老國王法赫德正坐在裝有強力空調的會客廳里，手里端著一杯有些苦澀的茶。他的眉頭緊鎖，不僅是因為痛風的折磨，更是因為一份剛剛呈上來的《國家水資源安全報告》。
“陛下，”水務大臣聲音顫抖地匯報，“我們的地下水儲備已經到了警戒線。過度開采導致地層下陷，而在紅海沿岸的那幾十座海水淡化廠……因為設備老化和維護成本高昂，產水量正在逐年下降。”
“鷹醬Bechtel公司和法國威立雅集團怎么說？”老國王問。
“他們……他們要求漲價。”大臣擦了擦汗，“他們說如果要升級設備，需要投入500億美元。而且，未來的淡水價格將上漲30%。”
“強盜！”老國王將茶杯重重地頓在桌子上。“這群西方吸血鬼！他們拿走了我們的石油，換給我們一堆廢紙（貶值的美元），現在連水都要卡我們的脖子！”
沙特雖富，卻有一個致命的死穴——水。這個國家沒有一條河流，沒有一個湖泊。他們幾十年來不得不燃燒大量的石油，通過高耗能的“多級閃蒸”技術來淡化海水。這就像是用黃金去換水喝。如果有一天，油賣不出去了，或者海水淡化廠被炸了，這個建立在沙漠上的王國，會在三天內崩潰。
“陛下，還有一件事。”外交大臣走了進來，神色有些微妙：“來自東方的客人到了。鳳凰集團的董事長，姜晨。”
“姜晨？”老國王渾濁的眼睛里閃過一絲精光。
這個名字最近在伊斯蘭世界如雷貫耳。他在東南亞狠狠教訓了不可一世的鷹醬人，甚至把鷹醬軍隊趕出了泰國。在很多年輕的阿拉伯王子心中，姜晨就是對抗西方霸權的偶像。
“他來干什么？賣軍火嗎？”老國王問，“聽說他的無人機和防空系統很厲害。”
“不，陛下。”外交大臣搖了搖頭，表情古怪：“他說，他不是來賣武器的。他是來送禮的。”
“他說……他能把魯卜哈利沙漠（空域沙漠），變成流淌著奶與蜜的伊甸園。”
吉達，紅海之濱。這里是沙特的夏都，也是主要的海水淡化基地。
今天，一座巨大的白色集裝箱裝置，被鳳凰集團的工程隊安置在了海邊的空地上。它看起來平平無奇，既沒有巨大的蒸餾塔，也沒有轟鳴的鍋爐。只有幾根管子伸進紅海里，連接著幾個看起來像是巨大的黑色蜂巢的過濾罐。
周圍圍滿了沙特的王室成員、政府高官，以及一臉不屑的西方技術顧問。
“哼，龍國人懂什么海水淡化？”一位來自法國威立雅公司的首席工程師，端著咖啡，嘴角掛著嘲諷：“這是最尖端的化工技術。需要幾百個大氣壓的高壓泵，需要極其復雜的預處理。就憑這個集裝箱？他們以為是在變魔術嗎？”
“就是。”鷹醬顧問也附和道，“估計又是那種劣質的推銷騙局。國王陛下怎么會信這種鬼話？”
姜晨站在那個集裝箱旁，依然是一身整潔的中山裝，在這個白袍翻飛的世界里顯得格外醒目。他沒有理會周圍的竊竊私語，只是微笑著對坐在觀禮臺上的老國王鞠了一躬。
“陛下，真主賜予了這片土地石油，但也留下了干旱的考驗。”姜晨的聲音通過麥克風，清晰地傳遍全場：“西方人告訴你們，獲取淡水需要燃燒石油，需要高昂的代價。那是他們在撒謊。”
“因為他們想永遠控制你們的命脈。”
“今天，我帶來了鳳凰實驗室的最新成果——‘波塞冬’石墨烯超濾膜系統。”
姜晨打了個響指。
“啟動。”
沒有震耳欲聾的馬達聲，沒有黑煙滾滾。只有一陣極其輕微的、如同蜜蜂振翅般的嗡嗡聲。
那是石墨烯薄膜在高頻震動。這是系統的黑科技。不同于傳統的反滲透膜（RO膜）需要極高的壓力才能把水分子擠過去，石墨烯膜具有原子級的孔徑，只允許水分子通過，卻能完美攔截鹽離子。它不需要高溫，不需要高壓，只需要一點點電力維持震動。
僅僅過了一分鐘。出水管的龍頭打開了。
“嘩啦啦——”一股清澈、晶瑩的水流噴涌而出，在陽光下折射出鉆石般的光芒。
姜晨拿起一只金色的杯子，接滿一杯水，然后當著所有人的面，一飲而盡。
“甜的。”
他放下杯子，示意侍從將水呈給國王。
全場死寂。法國工程師的咖啡杯僵在半空，眼珠子都要瞪出來了：“不可能！這么短的時間！沒有預處理？這不科學！這一定是事先藏好的淡水！”
老國王顫顫巍巍地接過杯子。他看著那清澈的液體，沒有任何懸浮物，聞不到任何化學藥劑的味道。他輕輕抿了一口。
瞬間，老人的眼睛瞪大了。那種甘冽、清爽的口感，瞬間滑過他干渴的喉嚨。沒有傳統淡化水那種澀味，甚至比阿爾卑斯山的礦泉水還要好喝。
“這……這是真主的恩賜……”老國王激動得胡子都在顫抖。
“姜先生，這套設備的成本是多少？”老國王急切地問道，“產水率是多少？”
姜晨伸出一根手指：“耗電量是傳統方法的十分之一。”
“產水成本，每噸0.1美元。”
“而且，它是模塊化的。只要您愿意，我可以讓這種集裝箱鋪滿紅海沿岸，讓淡水像石油一樣，在沙特的每一寸土地上流淌。”
“轟——”在場的沙特王室成員炸鍋了。每噸0.1美元？現在可是1美元以上啊！如果有了這個，他們可以在沙漠里種小麥，種椰棗，甚至可以在利雅得建最大的人工湖！這不僅僅是水，這是國運！
當晚，利雅得王宮密室。除了姜晨和老國王，只有王儲阿卜杜拉在場。所有的西方顧問都被擋在了門外。
“姜先生，開個價吧。”老國王恢復了精明的政治家本色：“那套設備，還有技術轉讓。你要多少錢？一百億？兩百億？只要能解決沙特的水源問題，錢不是問題。”
姜晨輕輕搖了搖頭，放下了手中的茶杯。
“陛下，鳳凰集團不缺錢。”
“我在東南亞剛剛賺了幾百億，還沒地方花。”
“那你想要什么？”王儲警惕地問道。
姜晨站起身，走到墻上懸掛的巨幅中東地圖前。他的手指，緩緩劃過波斯灣那條繁忙的石油運輸線。
“我聽說，沙特阿美正在籌備上市？”姜晨突然問道。
“是的，但這和水有什么關系？”
“我要入股。”姜晨轉過身，拋出了第一顆重磅炸彈：“鳳凰能源希望以戰略投資者的身份，收購沙特阿美5%的股份。并且，我們將負責沙特全境的電網升級和光伏電站建設——畢竟，用太陽能來驅動海水淡化，才是真正的免費。”
老國王和王儲對視一眼。5%的股份雖然多，但在可接受范圍內，而且能引入龍國的基建能力，這筆生意不虧。
“可以考慮。”老國王點頭，“還有嗎？”
姜晨的眼神突然變得深邃，聲音壓低，仿佛在說著一個禁忌的咒語：“還有最重要的一條。”
“從明年起，沙特出口給龍國的石油，以及鳳凰集團在沙特的所有投資項目……”姜晨一字一頓地說道：“必須使用龍元結算。”
“嘶——”密室里響起了倒吸涼氣的聲音。老國王的手猛地一抖，差點碰翻了杯子。
石油美元。
這是鷹醬霸權的基石。
1974年，基辛格和沙特達成的協議：沙特石油必須用美元計價，作為交換，鷹醬提供軍事保護。這個協議，鎖死了全球對美元的需求，讓鷹醬可以肆無忌憚地印錢收割世界。
現在，姜晨要動這個基石。這是在挖鷹醬的祖墳！
“姜先生，你知道你在說什么嗎？”王儲的聲音變得干澀，“鷹醬人會發瘋的。他們有駐軍在我們的土地上。如果我們答應你，這是在玩火。”
“陛下，殿下。”姜晨并沒有退縮，反而上前一步，氣勢逼人：
“鷹醬人已經瘋了。看看東南亞，看看被剪羊毛的泰國和印尼。”
“你們以為，手里拿著幾千億的鷹醬國債就安全了嗎？如果有一天，鷹醬人要制裁你們，那些國債就是廢紙。”
“雞蛋，不能放在一個籃子里。”
姜晨指了指桌子上那瓶剛剛淡化出來的水：“這瓶水，代表著沙特的未來——生存。”
“而美元，代表著沙特的過去——枷鎖。”
“我不需要你們全部拋棄美元。我只要龍國的那一份份額。”
“龍國是未來世界上最大的石油進口國。如果這部分用龍元結算，你們將獲得海量的龍元儲備。”
“用這些龍元，你們可以買鳳凰的淡化設備，買我們的052D驅逐艦，買我們的東風快遞……”
姜晨露出了魔鬼般的微笑：“鷹醬人能給你們的安全，我們也能給。”
“而且，我們不干涉你們怎么管教婦女，不干涉你們是不是世襲制。我們只做生意。”
老國王閉上了眼睛。他在權衡。一邊是日益衰落、貪得無厭、動不動就拿“人權”說事的鷹醬。一邊是強勢崛起、掌握核心科技、且“互不干涉內政”的龍國。
而且，那個“沙漠變綠洲”的誘惑，實在是太大了。對于貝都因人的后代來說，水就是命。為了水，他們可以和魔鬼做交易，何況是龍？
良久。
老國王睜開了眼睛，眼中閃過一絲決絕。
“成交。”
“但是，我們要秘密進行。不能公開宣布。”老國王留了一手。
“沒問題。”姜晨笑了，“我們叫它……‘雙幣并行’試點。”
鷹醬，華盛頓。白宮橢圓形辦公室。
中央情報局局長喬治·特內特，拿著一份絕密情報，臉色比吃了屎還難看。
“總統先生，出大事了。”
“又是那個姜晨？”克林頓現在聽到這個名字就頭疼，“他又在香港搞什么了？不是已經把索羅斯打跑了嗎？”
“不，這次不是香江。”特內特指了指地圖上的中東：“是沙特。”
“我們的線人報告，姜晨在利雅得待了三天。他向沙特王室展示了一種……黑科技。”
“一種能把海水變成純凈水，而且成本幾乎為零的設備。”
“那又怎么樣？他是想賣凈水器？”克林頓不解，“讓他賣好了，通用電氣也能造。”
“不，總統先生。”特內特的聲音變得驚恐：“作為交換，沙特王室同意了鳳凰集團的入股請求。并且……”
“并且什么？”
“并且，沙特阿美內部正在調整結算系統。他們增加了一個新的貨幣接口——龍元。”
“雖然他們對外宣稱只是‘小規模試點’，主要用于龍國方向的貿易。但是……”
“啪！”克林頓手中的鋼筆被生生折斷。
他猛地站起來，臉色瞬間漲成了豬肝色。
“石油……龍元？”克林頓的胸口劇烈起伏。作為一名懂經濟的總統，他太清楚這意味著什么了。
如果石油不再和美元獨家綁定，那么全球各國就不需要儲備那么多美元。
美元會回流，通脹會爆炸，美債會沒人買。
鷹醬的金融帝國，會從根子上爛掉！
“這是戰爭行為！”克林頓咆哮道：“這是比珍珠港更嚴重的偷襲！姜晨這是在掘美利堅的根！”
“制裁！必須制裁沙特！”
“不……不能制裁。”旁邊的格林斯潘（美聯儲主席）像幽靈一樣插話了。
盡管他的臉色比總統還要蒼白。
“總統先生，現在不能動沙特。如果我們因為這就制裁盟友，會讓整個OPEC（石油輸出國組織）恐慌，把他們徹底推向龍國。”
“而且，姜晨手里的那張‘水牌’，太硬了。”
格林斯潘嘆了口氣：“對于那些沙漠里的王爺來說，水比民主重要，比美元重要，甚至比鷹醬的友誼更重要。”
“姜晨掐住了他們的命門。”
“那我們怎么辦？眼睜睜看著石油美元解體？”
“只能……忍。”格林斯潘眼中閃過一絲陰毒：“先讓他們搞。沙特只是個開始。我們必須在其他地方找回場子。”
“比如……科索沃？或者把油價打下來，讓沙特賺不到錢，求著我們回去？”
一個月后。
利雅得郊外。
曾經黃沙漫天的荒漠，如今出現了一片奇跡般的綠色。數千畝的小麥和苜蓿，正在噴灌系統的滋潤下瘋長。而水源，正是來自幾十公里外那座新建的“鳳凰海水淡化工廠”。
姜晨和沙特老國王站在田埂上。看著這片綠洲，老國王高興得像個孩子。
“姜先生，你是真主派來的使者。”老國王感慨道，“有了這個，沙特永遠不會被饑餓打敗。”
“陛下，這只是開始。”姜晨指了指遠處正在鋪設的輸油管道：“水流進來了，油流出去了。”
“而連接這兩者的，不再是那張綠色的紙，而是我們共同的利益。”
“下一步……”姜晨看向西方。
中東的釘子已經埋下了。
石油美元的口子已經撕開了。
鷹醬人肯定會反撲，會搞事，會發動戰爭。
“那就讓暴風雨來得更猛烈些吧。”姜晨心中默念。“你們搞亂世界，我負責修修補補，順便……接管世界。”