_街道上，人來人往。
陳北駐足，抬起了目光，看著遠處街道上幾張熟悉的臉龐，尤其是為首的那個少女臉龐，正一步步地朝他走來。
“謝扶搖！”
“義父，我不…不回蜀州，我要和義父一起去收復定州，去草原上打狄狗，還要去、去西域。”謝扶搖看見陳北嚴肅的臉色，緊張地開了口。
她知道陳北不會讓她跟著去，所以她先開口，占據主動權。
“大乾國號被洛京奪了去，咱們現在稱西涼國！”
“西涼下轄八州，四百萬人口，可產糧地，只有關中和蜀州！”
“關中的糧，只夠太安城，所以蜀州農耕之事，乃是西涼重中之重！”
“其二，狄人主力在涼州城外被全殲，所以我軍此次出征，并不需要帶太多兵力，七萬即可。”
“其三，夜郎國乃大乾附屬國，并非西涼，我聽說他們已有異心。”
“其四……”
不等陳北把話說完，謝扶搖就抬起了手，痛苦地閉上了眼睛，“義父別說了，我都明白。”
陳北沒來之前，謝扶搖曾經發過誓，無論陳北不讓她跟著去的理由是什么，就算是天塌了下來，她也要跟著去。
可是來之后，只聽了幾句話，她便堅持不下去了。
因為她知道，陳北說的每一點，都正確無比，都是蜀軍不能跟著去的重要原因。
“司馬將軍，許將軍，將大軍帶回蜀州吧。”謝扶搖下令道。
“是！”
身后幾位將領聞言，心底暗暗松了一口氣，才抱拳離開。
其實，他們幾位一開始的主意，便是回蜀州，而不是跟著出征。
可謝扶搖堅持要跟著陳北出征，他們沒有辦法，只好跟隨。
現在好了，他們終于能松一口氣了。
“盧縣令，大軍不日出征，你再去清點一遍糧草和輜重。”陳北扭頭對盧青松吩咐道。
“遵命！”
盧青松抱抱拳后，趕緊帶著他的人去辦。
“張貴，你們幾個也先堡里，幫著夫人們，把家里收拾一下，許久沒有回來了。”
“堡長放心！”
張貴帶著幾個人，往堡里小跑著，一路上互相打鬧個不停，畢竟回家了。
將不相干的人全部打發走了以后，陳北沒看面前的謝扶搖就拾步而走，嘆了一聲，“走，隨義父走走。”
謝扶搖垂著小臉，跟在陳北身后，始終落后兩個身位，像受了天大的委屈。
大街上，人來人往，孩童互相追逐打鬧，攤販的叫賣聲不絕于耳。
可如此熱鬧的景象，更映襯出謝扶搖的落寞。
“怎的，莫不是擔心此次出征會不利？”
陳北從賣糖葫蘆的小販手中，買下兩支糖葫蘆，一支遞給身后的謝扶搖。
“怎會？”
謝扶搖伸手接過糖葫蘆，說道：“義父是軍中奇才，常勝將軍，狄人主力已被盡數殲滅在涼州城外，如今還游蕩在草原上的狄人，根本不足為懼。”
“那沮喪個小臉給誰看。”陳北咬下一顆山楂，酸的牙疼。
謝扶搖拿著糖葫蘆追上陳北，和他并排，輕哼一聲說道，“義父明知我的心意，何必揣著明白裝糊涂。”
“我裝什么糊涂了？”
陳北領著謝扶搖往鐵城城墻方向走去，那里地勢高風景也好。
踩著階梯，登上城墻，謝扶搖道：“義父還說自己沒有裝糊涂？”
陳北心頭一時發澀不已，他哪里會看不出謝扶搖對他的心意。
不是義女對義父的尊敬和崇拜，而是男女之間的那種情愫和曖昧。
他可以與女帝偷偷歡好，但絕對不能對謝扶搖有任何不純潔的想法。
因為謝扶搖是他的義女，年齡尚且還小，陳北要是真對她有想法，與禽獸何異。
城墻上，有風不停地吹來，吹亂了少女的秀發，卻吹不亂她看向心愛男子的目光。
她也不知道什么時候，愛上了他。
她也知道這份情愫，令世人所不容。
可她偏偏控制不住自己，每晚都會夢見他。
或許，這份情愫始于蜀州，始于二人初次見面的時候。
在她最無助的時候，他像一個救星出現了！
從此，她的未來有了陽光，有了希望，有了繼續活下去的勇氣！
“回去吧，回你的蜀州，把這份不該存在的心意藏起來，永遠都不要告訴別人！”陳北嘆了一口氣，輕輕拍著城墻，眺望著遠方。
“我是認真的。”
謝扶搖昂起頭，臉色無比認真。
陳北一時怔在風中。印象中，謝扶搖是一個極有主意也極為聰慧的姑娘，她一旦決定的事情，十頭牛也拉不回來。
可這一次，是錯的，是沒有結果的。
“若如此，咱們以后別再見面了。”陳北狠下心，吐出這幾個字。
謝扶搖一下子紅了眼眶，站在城墻上，淚如梨花。
陳北微微立著，終究是不忍，伸出手，將她攬進懷里輕輕安慰著。
再怎么說，也是個沒成年的少女，父親和幾位兄長一一離她而去，自己就是她在這個世上唯一的親人。
可讓陳北沒想到的是，謝扶搖嘴角忽然露出一抹如狐貍般的狡黠笑容，將陳北抱的緊緊的，還踮起腳尖在他的臉龐上輕輕吻了一口。
沒等陳北反應過來，謝扶搖就松開了他，朝著城墻下小跑過去。
一邊跑一邊跳，手里的糖葫蘆舉的高高的，聲音也隨即傳來：
“義父，沒有人能夠改變我的心意，你也不能！”
“我可以回蜀州，但不是因為聽你的話，而是我需要回蜀州長大，等再見面時，我就成年了，變成大姑娘了，等那時再見到我，你一定會大吃一驚，你會改變主意的。”
“還有，別覺得咱們是義父義女的關系，咱們之間就不可能，你和陛下還是妹夫和大姨姐的關系呢，照樣還不是…咳咳，別問我怎么知道的，我就是知道，我比你想象的還要聰明！”
“回蜀州后，我會好好經營蜀州，經營農耕，讓義父永遠也離不開我！”
“我走了，義父不用送我——”
風中，陳北瞇起了眼睛，看著越來越遠的人影，還是抬起了手臂，遙遙相送。
……
清晨，露水打濕了人的眼眶。
鐵城城外，寧采薇和蕭玉兒都盤起來發髻，站在晨風之中，為陳北系著袍甲。
烈馬在旁，嬌憨地吐著氣。
像往常一樣，寧采薇將求來的平安符，小心翼翼地塞進陳北和寧蒹葭的懷里。
“別擔心，我會照顧好他的，絕對不會讓他掉一塊肉。”寧蒹葭拍著胸脯向妹妹保證。
寧采薇哭笑不得，擦擦眼淚。其實她都知道，行軍打仗，向來都是陳北在照顧寧蒹葭，姐姐不給夫君陳北添麻煩，她都燒了高香了。
蕭玉兒抱住陳北的胳膊，梳起新婦的發髻，小臉上滿是不舍，眼淚巴巴，“你什么時候回來？你要是一個月不回來，我就再也不理你了，你要是兩個月不回來，我、我就改嫁。”
“那敢情好，這一趟，最少兩年，蕭玉兒，你不知道要改嫁多少回。”寧蒹葭故意打趣道。
一聽要兩年時間才能回來，蕭玉兒哭的更兇了，眼淚跟不要錢似的，嘩嘩往下流。
她才剛成婚，兩年都見不到陳北，跟守活寡有什么區別。
陳北黑著臉教訓了寧蒹葭兩句，讓她走開，才安慰起蕭玉兒。
畢竟已經嫁給了自己，都是自己的妻子，陳北一樣的疼愛。
“沒事兒。”陳北將蕭玉兒一把摟進懷里，“聽說西域有美人會作掌上舞，我給你抓一個回來！咱們看看她到底會不會在手掌上跳舞。”
“我，我不要，我只要你！”蕭玉兒把陳北抱的更緊了，眼淚鼻涕抹了他一身。
好不容易安慰好蕭玉兒，陳北才翻身上馬。
身后的上萬將士，皆已系上袍甲，手握長槍鋼刀列陣整齊，告別妻兒，滿臉肅殺。
嗆！
馬背上，陳北抽出天子劍，聲音炸響在每一個人的耳邊：
“此次出征，收定州，驅狄狗，通西域！不勝不還朝！”
“西涼的兒郎們，同去否？”
“同去！同去！同去！”
上萬將士，聲音整齊劃一，再不耽擱，揚起馬鞭往前路奔去。
寧采薇和蕭玉兒都哭花妝，跑到了官道上，在她們的身后，許多將士的妻兒老小，也盡是哭個不停。