“喂，這里是約旦王室辦公廳……” 接線員的聲音傳來。
“我是美國國務卿安東尼·科羅拉多，請轉接阿卜杜拉二世國王陛下，有緊急事務需要與他直接溝通。” 科羅拉多的聲音沉穩而充滿權威。
約旦安曼，拉格哈丹宮，國王辦公室！
陽光透過厚重的絲絨窗簾縫隙，在辦公室昂貴的波斯地毯上切割出一道金色的光帶。
空氣中彌漫著淡淡的檀香和舊書籍的氣息，靜謐而莊重，約旦國王阿卜杜拉二世卻無心享受這份寧靜，他站在那幅巨大的、精細描繪著王國疆域的地圖前，目光如同被磁石吸引般，牢牢鎖定在東北角一個用金線特別勾勒出的區域——戈爾凈農場。
此刻，他眼中看到的不是地圖上簡單的線條和標注，而是一幅隨著他心跳逐漸鋪陳開來的、無比輝煌的未來藍圖。
在他的想象中，那片貧瘠的農場地下，沉睡的鋰礦已然蘇醒，化作源源不斷的黑色黃金（鋰有時被稱為“白色石油”）。龐大的開采設施拔地而起，運輸車隊川流不息，現代化的精煉廠燈火通明。
巨額的資金像尼羅河水一樣涌入約旦國庫，年財政收入從可憐的百億級別，一舉躍升至數百億甚至上千億美元！
困擾王國多年的外債陰影一掃而空，宏大的基礎設施計劃——高速公路網、高速鐵路、世界級的港口和機場、覆蓋全國的清潔能源和5G網絡——得以全面啟動。
教育免費化、醫療高水平覆蓋、全民社會福利提升……百姓的臉上洋溢著富足與希望的笑容。
而帶領國家完成這一史詩般飛躍的他，阿卜杜拉二世·本·侯賽因，將被載入史冊，成為哈希姆王朝乃至整個阿拉伯世界最偉大、最受敬仰的君主之一，威望將達到前所未有的頂峰。
他的嘴角不自覺地微微上揚，呼吸都因這美妙的幻想而略顯急促。
這幅藍圖是如此清晰，如此觸手可及，仿佛只要伸出手，就能觸摸到那由財富和榮耀鑄就的王座。
“陛下。”
一聲恭敬但帶著明顯急切的呼喚，如同冰冷的針尖，猝不及防地刺破了他幻想的氣泡。
阿卜杜拉二世猛地回神，有些不悅地轉過頭。
是他的宮廷近侍長，一位跟隨他多年的老臣，此刻正微微躬身，雙手捧著一部造型古樸、但顯然經過特殊加密的衛星電話。
這部電話，通常只用于與少數幾個最關鍵國家元首或國際組織負責人的直接緊急聯絡。
“誰的？” 阿卜杜拉二世的心下意識地一沉，語氣也帶上了幾分凝重。
近侍長壓低了聲音，清晰地吐出那個讓任何中東國家領導人都無法忽視的名字：“美國國務卿，安東尼·科羅拉多先生。”
美國國務卿。
阿卜杜拉二世眉頭瞬間緊鎖，心頭那剛剛升起的暖意和憧憬，如同被潑了一盆冰水，迅速冷卻，取而代之的是一種混合著警覺、厭煩和隱隱不安的沉重感。
他幾乎不需要思考就能猜到這通電話的來意。
以色列在5C的介入面前碰了釘子，絕不甘心，必然會搬出他們最強大的靠山。
而美國這位“世界警察”，最喜歡的就是以“調解爭端”、“維護穩定”為名，行維護自身及其盟友利益之實。
這通電話，十有八九是來施壓的，目標直指他與5C剛剛達成的、承載著王國未來希望的防務合作協議。
一股強烈的沖動涌上心頭——不接！
就讓那該死的電話一直響下去。
他此刻只想沉浸在自已剛剛編織的美夢里，而不是去面對現實世界冰冷而殘酷的大國博弈。
然而，理智像無形的枷鎖，瞬間扼住了這股沖動。
美國，是得罪不起的龐然大物。
這個認知早已刻入他的骨髓。
約旦的經濟命脈、軍事裝備來源、外交空間、乃至王室政權在某些極端情況下的存續，都與大洋彼岸那個超級大國有著千絲萬縷、無法割舍的聯系。
公然拒接美國國務卿的電話，無異于一種嚴重的外交挑釁，可能帶來的后果，他不敢細想。
他深深地吸了一口氣，仿佛要將胸腔里所有的郁結和無奈都壓下去，然后緩緩伸出手，從近侍長手中接過了那部沉甸甸的電話。
他揮了揮手，示意近侍長退下。
直到厚重的橡木門被輕輕關上，辦公室里只剩下他一人，他才將聽筒緩緩貼近耳邊。
“喂？科羅拉多先生。” 阿卜杜拉二世的聲音平穩，努力維持著一國之君的尊嚴，但細聽之下，仍有一絲難以完全掩飾的緊繃。
“國王陛下，下午好。真是好久不見了，希望您和您的家人都安好。” 科羅拉多的聲音從聽筒里傳來，語氣輕松、熱情，甚至帶著老朋友般的熟稔，仿佛只是在閑聊家常。
阿卜杜拉二世心中冷笑，臉上卻不得不擠出一絲同樣客套的回應：“是的，科羅拉多先生，好久不見。我和我的家人都很好，感謝您的關心。”
他話鋒一轉，語氣帶上了一絲不易察覺的諷刺，“不過，科羅拉多先生怎么這么有空在這個時候打電話給我呢？如果我沒記錯，現在的華盛頓，應該是凌晨兩點多鐘吧？為了國際事務如此殫精竭慮，真是令人敬佩。”
潛臺詞再明顯不過：你大半夜不睡覺打電話來擾人清靜，到底想干嘛？
“哈哈，” 科羅拉多發出一陣爽朗的笑聲，似乎完全沒聽出對方話里的刺，反而順勢接過了話頭，“國王陛下說得對，為了維護這個世界的和平與穩定，我們美國確實付出了巨大的努力，犧牲了很多個人時間。但這正是我們作為超級強國不可推卸的責任和擔當。” 他自夸起來毫不臉紅。
緊接著，他的語氣陡然變得嚴肅而關切，圖窮匕見：“然而，陛下，目前貴國與那個……5C傭兵團達成的所謂‘全面防務合作’，正在將本已復雜的中東局勢推向更加危險和不穩定的邊緣。”