官道之上，聽(tīng)著背后隨風(fēng)飄來(lái)猶如絲竹箜篌的嗚咽之聲，陳年并沒(méi)有絲毫的停頓，只是自顧讓白驢踏雪而行。
才子佳人，向來(lái)是千古佳話。
然而，其中藏了多少負(fù)心薄幸，陰譎詭算，也只有當(dāng)事人知曉了。
西陵城不算大，但也稱不上小，至少相較于留方城和丹陽(yáng)府絕對(duì)算得上是一方大城了。
連夜趕路，陳年趕到城門(mén)口的時(shí)候，正好趕上風(fēng)雪初停，城門(mén)大開(kāi)。
抬眼看了一眼前面長(zhǎng)長(zhǎng)的入城隊(duì)伍，陳年放下了手中書(shū)卷。
在這風(fēng)雪天氣之中，仍有不少人起早貪黑，想要多換上幾文錢(qián)。
民生多艱，這種場(chǎng)景，一路之上，他不知道見(jiàn)了多少次。
站在這城門(mén)口，陳年才發(fā)現(xiàn)自已身上的銀兩，早已花完了，現(xiàn)在的他，連這入城稅都交不起。
他形單影只也沒(méi)什么行李，自然不會(huì)被那稅吏為難，可那驢子進(jìn)城，卻是要交稅的。
無(wú)奈，他只好拍了拍驢子，想轉(zhuǎn)身找個(gè)偏僻的地方，將這頭略微顯眼的白驢收起來(lái)。
“這位兄臺(tái)！暫且留步！”
陳年剛剛轉(zhuǎn)身，就被聽(tīng)到不遠(yuǎn)處有人出聲呼喚。
聞言陳年眉頭一挑，自他出現(xiàn)在這城門(mén)之處，就感受到了有人在暗中窺視，只是他沒(méi)想到這幾人竟會(huì)出言搭話。
陳年轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向那聲音傳來(lái)之處。
目光所及，幾個(gè)裹著厚重棉衣的年輕學(xué)子，正在看著他。
見(jiàn)陳年望來(lái)，當(dāng)先一人上前幾步抬了抬手中的桃杖，道：
“我觀兄臺(tái)自南方而來(lái)，沿途手不釋卷，可是山下來(lái)的同窗？”
聽(tīng)到此人的問(wèn)話，陳年大概明白了幾人的意思，他目光掃過(guò)幾人手中的桃杖，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：
“在下確是自山中而來(lái)，正準(zhǔn)備沿途北上。”
那人聞言一喜，不著痕跡的看了一下陳年身上蓑衣斗笠，以及內(nèi)里略顯單薄的衣衫，開(kāi)口道：
“城門(mén)剛開(kāi)，兄臺(tái)何以止步？莫不是遇到了什么難處？”
陳年看著幾人面上的肉眼可見(jiàn)的熱情，心中一動(dòng)，便下了驢子在幾人看不到的死角處，顯化出一根桃杖，拱手道：
“不瞞兄臺(tái)，在下一路行來(lái)，沿途只顧讀書(shū)，到了這城門(mén)口才發(fā)現(xiàn)，身上盤(pán)纏早已耗盡。”
“若是我一人還好，只要入了城，便是與人記賬、代寫(xiě)書(shū)信也能混個(gè)溫飽。”
“只是我這驢子，卻受我所累，入不得城，只好退而求其次，另尋他路。”
幾人聞言相互對(duì)視了一眼，或是顧及陳年的臉面，當(dāng)先那人看了一眼陳年身邊的驢子道：
“確實(shí)是一頭好牲口，賣(mài)了卻是可惜。兄臺(tái)若是不棄，不若與我等同行。”
“我等雖不是什么富戶，但這入城稅還是出得起的。”
陳年聞言看了看身邊的驢子，面帶遲疑之色：
“這...”
他剛剛開(kāi)口，便被那學(xué)子打斷，他快步上前道：
“同窗一場(chǎng)，莫要拘禮于這些俗物，你我雖不相識(shí)，但能在這冰天雪地之中相遇，也是緣分。”
“我觀兄臺(tái)手不釋卷，定非常人，待到入城尋的活計(jì)，再作打算不遲。”
說(shuō)著學(xué)子快速看了一下左右，小聲道：
“山中大變，你我俱知，下山前夫子就曾言，讓我等有個(gè)照應(yīng)。”
“如今朝廷態(tài)度不明，我等得夫子教誨，相互扶持乃是應(yīng)有之誼，莫要多想。”
陳年聞言一愣，隨即反應(yīng)了過(guò)來(lái)，知道的太多，有時(shí)候反而會(huì)忽略一些細(xì)節(jié)。
這些學(xué)子們可不像他，即便不展神通，僅憑著驢子日行千里亦不過(guò)等閑。
如今留方山朝廷封賞雖到了留方山，但消息還沒(méi)傳出來(lái)，這些學(xué)子們?nèi)允菓n心忡忡，也難怪他們觀察了半天才敢開(kāi)口。
在這千里之外還愿施以援手，看來(lái)留方山上的變故，與那夫子臨別之言，對(duì)這些學(xué)子的影響不小。
不過(guò)這樣也好，星星之火可以燎原。
桃李初開(kāi)，便已有庇護(hù)同門(mén)之念，待到桃李滿天，枝繁葉茂之時(shí)，或許便是變革之日。
陳年心中所想不過(guò)是轉(zhuǎn)瞬之間，他看著那學(xué)子面上關(guān)切的神情點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“如此，便麻煩諸位了，這錢(qián)，待我尋得活計(jì)，定然會(huì)加倍奉還。”
那學(xué)子見(jiàn)陳年答應(yīng)下來(lái)，頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，他伸手拍了拍陳年的肩膀道：
“無(wú)妨無(wú)妨，這城門(mén)稅也值不了幾個(gè)錢(qián)，待到入城再說(shuō)不遲。”
陳年拍了拍驢子，讓它往旁邊挪了幾步，轉(zhuǎn)身對(duì)著遠(yuǎn)處的學(xué)子們拱手一禮：
“李賀李長(zhǎng)吉，見(jiàn)過(guò)諸位。”
當(dāng)先的那學(xué)子聞言一怔，像是想到了什么，詫異道：
“你叫李長(zhǎng)吉？”
陳年聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，苦笑一下道：
“可不，就是因?yàn)檫@個(gè)名字，這一路之上無(wú)人愿意與我同行，生怕犯了仙長(zhǎng)的忌諱。”
詫異過(guò)后，那學(xué)子直接拉著陳年向著另外幾人走去，邊走邊道：
“無(wú)妨，無(wú)妨，世間同名之人何其多也，不過(guò)巧合罷了，李兄莫要因此苦惱。”
“來(lái)來(lái)來(lái)，這是黃棠黃兄，這是王泰之王兄，這是...”
一口氣將幾人介紹了一遍，那學(xué)子才自我介紹道：
“我叫封郁，癡長(zhǎng)諸位幾歲，這才讓我上前搭話。”
封郁話說(shuō)的客氣，但陳年一眼就看了出來(lái)他在幾人之中的威望，絕不是僅僅因?yàn)槟觊L(zhǎng)。
有了幾人的幫助，入城并沒(méi)有碰到什么波折，只是城中的氣氛，讓陳年感到有些意外。
本是冰天雪地的天氣，城中卻家家張燈結(jié)彩，好似有什么喜事一般，與城外那凄涼的荒墳呈現(xiàn)了鮮明的對(duì)比。
這熱鬧的場(chǎng)景，唯有當(dāng)初新豐縣社伯誕辰方能與之相比。
就在陳年想著城中是不是也碰到類似情形之時(shí)，卻見(jiàn)封郁幾人看著路邊的畫(huà)面，面露恍惚之色：
“雙元節(jié)…快過(guò)年了啊，也不知道家中妻兒如何了。”
陳年聞言一怔，同樣是有些恍惚。
此世節(jié)日，他在典籍之中看到過(guò)不少，卻從來(lái)沒(méi)有直觀的感受過(guò)。
那張燈結(jié)彩的城池，讓陳年感受到一種巨大的的疏離感。
“過(guò)…年嗎？”
（回來(lái)晚了，今晚一章，明天補(bǔ)。）