冬晨的麥田像是被撒了層細(xì)鹽，枯瘦的麥茬戳在凍硬的泥地里，根根分明，風(fēng)一吹就卷起細(xì)碎的土沫子，打在褲腿上，涼得人從膝蓋往骨頭縫里滲寒氣。王北海推著自行車走在最前面，車把上還掛著之前淌水塘?xí)r沾的枯草，凍得硬邦邦的，一晃就掉渣。強(qiáng)子跟在后面，肩膀扛著缺了前輪的自行車，車梁硌得他肩膀生疼，棉褲褲腳還在滴水，昨晚的冰水滲進(jìn)布里，這會(huì)兒已經(jīng)結(jié)了層薄冰，走路時(shí)褲腿磨著腳踝，又冷又癢。
老壇走在中間，時(shí)不時(shí)停下來揉一揉凍僵的耳朵，他的棉帽耳罩早就磨破了，冷風(fēng)直往里面灌：“這鬼天氣，再走會(huì)兒耳朵都要凍掉了。”大黃沒說話，只是把自己的圍巾解下來，遞給老壇：“你戴上，我抗凍。”他從小在海邊長大，冬天比這更冷的天也熬過，只是此刻眉頭也鎖著，昨晚被聯(lián)防隊(duì)抓的事還懸在心里，不知道會(huì)不會(huì)連累小翠和家里。
“前面有戶人家。”老壇突然指著前方，聲音里透著點(diǎn)興奮。幾人順著他指的方向看，麥田深處藏著個(gè)矮矮的小院，籬笆是用曬干的玉米稈和槐樹枝扎的，上面爬著干枯的豆角藤，藤上還掛著幾個(gè)皺巴巴的干豆角。院里堆著幾捆劈好的柴火，碼得整整齊齊，屋檐下掛著曬干的紅辣椒和黃玉米棒子，像掛著串串小燈籠。煙囪里冒著縷縷輕煙，看樣子人剛起沒多久。
待走近后，強(qiáng)子眼睛瞬間亮了，捅了捅王北海的胳膊，擠眉弄眼的嘴角都快咧到耳根：“大海，你看院門口那只大鵝，你瞅那肥潤的模樣，要是能逮住，做個(gè)鐵鍋燉大鵝，再貼圈玉米餅子，味道絕了。”
王北海順著他的目光看去，院門口的土坡上，站著只大白鵝，羽毛雪白雪白的，沒一點(diǎn)雜色，陽光照在上面，泛著點(diǎn)柔光。它的脖子伸得老長，腦袋轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，活像個(gè)巡視領(lǐng)地的將軍，偶爾還嘎嘎叫兩聲，聲音洪亮，在空曠的麥田里傳得老遠(yuǎn)。他趕緊拽了拽強(qiáng)子的胳膊，語氣里帶著不滿：“你可別胡來，這是老鄉(xiāng)家養(yǎng)的家禽，不是野禽，咱們昨天被抓就是因?yàn)樽ヒ扒荩窃偻等思业涅Z，那真成偷雞摸狗的了，港東大隊(duì)要是知道了，能槍追到設(shè)計(jì)院跟你拼命。”
強(qiáng)子撇了撇嘴，手卻沒閑著，趁著沒人注意，偷偷往籬笆那邊挪了兩步，對(duì)著大鵝吹了聲響亮的口哨，還故意跺了跺腳，把地上的霜震得簌簌掉，朝著大鵝揮了兩拳，做著挑釁的動(dòng)作。
那只大白鵝瞬間炸毛了，脖子猛地伸得更長，嘎嘎嘎的叫聲尖利得像哨子，翅膀嘩啦一下展開，露出里面灰褐色的絨毛，連地上的土都被扇得飛起來。它邁開橙黃色鵝掌，朝著強(qiáng)子就沖了過來，籬笆縫剛好能容它鉆出來，它一出來就直撲強(qiáng)子，長脖子一擰，差點(diǎn)啄到強(qiáng)子的棉褲腿。
“臥槽，這玩意咋這么兇。”強(qiáng)子嚇得往后跳，轉(zhuǎn)身就跑，慌不擇路間腳下被一根露出地面的麥茬根絆了一下，撲通一聲摔在泥地里，屁股結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地砸在凍硬的土上，疼得他齜牙咧嘴，手里的自行車也扔了出去。
大白鵝卻緊追不舍，不停叫著，伸著脖子往強(qiáng)子身上啄，那尖尖的鵝喙看著就嚇人。強(qiáng)子連滾帶爬地往后躲，手忙腳亂地用胳膊擋，棉服袖子上瞬間被啄出幾個(gè)小窟窿：“別啄了，別啄了，俺錯(cuò)了還不行嗎，俺不逗你了！”
就在這時(shí)，大黃突然動(dòng)了，他快步?jīng)_到了大白鵝身后，右手一伸，精準(zhǔn)地扣住了大白鵝的脖子，拇指和食指卡在鵝脖子的第二節(jié)，力道不大不小，剛好讓鵝動(dòng)彈不得。大白鵝還想掙扎，翅膀拼命扇動(dòng)，濺了大黃一身泥點(diǎn)，可脖子被牢牢攥住，只能徒勞地在半空中不斷蹬著兩只鵝掌，黑溜溜的眼睛瞪得溜圓，滿是不服氣，嘴里還發(fā)出嘎嘎的悶響，像在罵人。
“黃哥，你太牛了！”強(qiáng)子癱坐在地上，喘著粗氣，額角的傷口因?yàn)閯偛诺膭×疫\(yùn)動(dòng)，又滲出了點(diǎn)血，順著臉頰往下流。他卻顧不上擦，只是盯著大黃手里的大白鵝，一臉后怕，“這玩意竟然比村里的狗還兇。”
王北海和老壇趕緊跑過去，王北海先扶起強(qiáng)子，伸手拍了拍他身上的泥，用略帶教訓(xùn)的口氣說：“你說你，沒事招惹它干啥？這老鵝一看就是農(nóng)家護(hù)院的，你跟它叫板，不是找罪受嗎？”
老壇則走到大黃身邊忍不住問：“你咋這么會(huì)抓鵝，以前練過？”
大黃笑了笑，松開手，卻沒放了大白鵝，只是提著它的脖子，讓它懸在半空，免得再傷人：“小時(shí)候在村里，經(jīng)常幫鄰居趕鵝，鵝這東西看著兇，其實(shí)弱點(diǎn)很明顯，脖子是它的命門，抓住了就沒力氣掙扎了。以前村里的鵝群打架，他們就讓我去拉架，一抓一個(gè)準(zhǔn)。”他頓了頓，看著手里瞪著眼的大白鵝，又補(bǔ)充了句：“這鵝兇得很，專業(yè)護(hù)院。”
“小伙子，手下留情啊。”院門口突然傳來個(gè)爽朗的聲音，帶著點(diǎn)鄉(xiāng)音。
幾人回頭一看，一個(gè)穿著灰布棉襖的老漢拄著根槐木拐杖走了出來，拐杖的頂部被磨得發(fā)亮，顯然用了很多年。他手里還拿著個(gè)黃銅煙袋鍋，煙袋桿上掛著個(gè)布口袋，里面裝著煙絲。臉上滿是皺紋，卻笑得很親切，眼睛瞇成了一條縫：“這鵝是俺家看家護(hù)院的，你招惹它，它能不跟你急嗎？它可是俺家的‘功臣’，去年還趕跑過偷雞的小偷呢。”
強(qiáng)子這才緩過勁來，卻還嘴硬，揉了揉被摔疼的屁股：“大爺，俺就是想逗逗它，沒想到它這么兇，追著俺不放。”
老漢笑著走出院子，從大黃手里接過大白鵝，輕輕拍了拍它的翅膀，像是在安慰：“你別跟它一般見識(shí)，這鵝叫‘白雪’，養(yǎng)了三年了，護(hù)院護(hù)慣了，見著生人靠近就兇。不過它通人性，你不惹它，它也不惹你。”說著，老漢把大白鵝扔進(jìn)院里的鵝棚，鵝棚是用木板搭的，里面鋪著干草，大白鵝一落地，還不忘朝著強(qiáng)子嘎嘎叫了兩聲，才搖著肥碩的身軀，鉆進(jìn)鵝棚里。
“老婆子，出來看看，有客人。”老漢朝著屋里喊了一聲，聲音洪亮。
沒過一會(huì)兒，一個(gè)穿著碎花棉襖的老太太端著個(gè)搪瓷盆走了出來，上面印著“勞動(dòng)最光榮”的紅字。她的頭發(fā)梳得整整齊齊，用根銀簪子別著，銀簪子有些氧化，卻擦得很亮。臉上帶著點(diǎn)笑意，手里還拿著塊干凈的粗布：“來客人啦？快讓進(jìn)屋坐，外面冷。”
老太太一出來，目光就落在了大黃身上，眼神里滿是關(guān)切，快步走過來一連串地問道：“你是……阿清？老四家的阿清？咋在這兒？沒被大白啄著吧？”
大黃愣了一下，仔細(xì)看了看老太太，才認(rèn)出來，是村里的張嬸，小時(shí)候他家蓋房子，張嬸還來幫忙煮過飯，經(jīng)常給他們送紅薯吃。
老漢這才仔細(xì)打量大黃，突然一拍大腿，煙袋鍋都差點(diǎn)掉在地上：“我說看著眼熟呢，還真是老四家的阿清，小時(shí)候你還跟我家二娃一起摸魚呢，有次你們倆把褲腿弄濕了，還在俺家烤過褲子，你忘了？”
提及小時(shí)候的糗事，大黃的臉?biāo)查g紅了，臉上還是掛著微笑：“沒忘，大爺，我跟同事出來辦事，路過這兒，就不進(jìn)去坐了，免得麻煩您。”他沒敢說被聯(lián)防隊(duì)抓的事，怕老漢知道了笑話，也怕老漢像老栓二叔那樣去給聯(lián)防隊(duì)報(bào)信。
大黃含糊地應(yīng)著，心里卻更慌了，他怕老兩口再問下去，自己會(huì)露餡。
張嬸家也是最近一年才搬到村外來住，大黃很少回來，所以并不知道住在這里的就是張嬸老兩口子。
這時(shí)候，張嬸彎著佝僂的腰徑直走到強(qiáng)子面前，蹲下身伸手撩起強(qiáng)子額前的頭發(fā)，動(dòng)作很輕：“這孩子，咋弄的？額角都出血了，還結(jié)了痂，剛才摔的時(shí)候蹭到了吧？”
強(qiáng)子不好意思地往后縮了縮，手摸了摸額角：“沒事嬸，就是昨天夜里摔了一下，不疼，剛才跑的時(shí)候又蹭了點(diǎn)。”
“咋能不疼？”張嬸瞪了他一眼，轉(zhuǎn)身往屋里走，“俺去拿紗布和白酒，給你消消毒，不然感染了就麻煩了，這冬天傷口不容易好，得仔細(xì)點(diǎn)。”
老漢則搬了幾個(gè)小馬扎出來，放在院里的柴火垛旁，小馬扎是用竹子編的，有些地方脫了線，卻很結(jié)實(shí)：“你們坐，別站著，外面風(fēng)大，我去燒點(diǎn)熱水，你們喝口暖暖身子。”
幾人坐下，強(qiáng)子還在偷偷打量鵝棚的方向，生怕大白鵝再出來啄他，隨后摸了摸小馬扎笑著說：“大爺，您這小馬扎編得真結(jié)實(shí)，俺家也有一個(gè)，是俺爸編的。”
老漢坐在旁邊點(diǎn)燃煙袋鍋，抽了一口，煙絲燃燒的聲音在安靜的院里很清晰：“這是年輕時(shí)編的，都用二十多年了，舍不得扔，你們是從城里來的吧？”
王北海點(diǎn)點(diǎn)頭簡單說了句：“我們在城里上班，路過這兒，想找口水喝。”他也沒敢說太多，怕暴露之前灘涂抓野禽的事。
說話間，張嬸端著個(gè)木盒出來了，里面放著紗布、白酒和干凈的棉花。她先把棉花蘸濕，輕輕擦去強(qiáng)子額角的血和泥，動(dòng)作輕柔：“忍著點(diǎn)，白酒消毒有點(diǎn)疼，消完毒就好了。”
強(qiáng)子點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛緊緊盯著老太太的手。當(dāng)張嬸用棉簽蘸著白酒碰到傷口時(shí)，他還是忍不住嘶了一聲，眉頭皺成了一團(tuán)，牙齒咬著嘴唇，卻硬是沒喊疼，這點(diǎn)疼還能忍。
張嬸看在眼里，忍不住笑了：“這孩子，還挺能忍，比我家那小子強(qiáng)多了，他小時(shí)候擦個(gè)藥都哭得驚天動(dòng)地。”
她一邊給強(qiáng)子包扎一邊念叨：“昨晚聽村口的李嬸說，村里的聯(lián)防隊(duì)為了抓幾個(gè)偷野禽的，鬧了很大的動(dòng)靜，不知道從哪里來的毛賊，也不知道抓住沒，說是在灘涂抓野雞野鴨，被聯(lián)防隊(duì)撞見了。你們要是在村里遇到聯(lián)防隊(duì)，可得躲著點(diǎn)，他們最近查得嚴(yán)，說是要護(hù)著過冬的鳥。”
幾人聽到“聯(lián)防隊(duì)”三個(gè)字，臉色瞬間變得不自然，他們就是張嬸口中那幾個(gè)偷野禽的。
王北海端起老漢剛倒好的熱水趕緊打岔：“謝謝大爺，這水真暖，我們還有事，喝完這杯水就走，不麻煩您和嬸了。”
強(qiáng)子也跟著站起來，活動(dòng)了一下腦袋：“謝謝嬸，包扎得很好，不疼了，俺們確實(shí)還有事，得趕緊走了。”
老漢這時(shí)候卻擺手示意幾人坐下：“忙什么，我瞧你那自行車好像壞了，老漢我或許能修，等著，我去取工具。”
強(qiáng)子聞言心中一喜，若是真的能修好那他就不用扛著自行車了。于是，幾人再次坐下，耐心等候。
很快，老漢就抱著木盒子工具箱走了出來。強(qiáng)子很識(shí)趣的將自行車給推了過來。果然如老漢所說，沒過多久他就把自行車輪給安裝好了，甚至連掉了的鏈條也跟緊上了。
幾人連聲道謝，這下可以騎著自行車離開了。
當(dāng)王北海再次提出離開時(shí)，老漢和老太太也沒挽留，老太太轉(zhuǎn)身進(jìn)屋拿了個(gè)布包，里面裝著幾個(gè)烤紅薯，塞給大黃：“拿著路上吃，墊墊肚子，這是今早剛烤的，還熱著呢。”
大黃想推辭，老太太卻按住他的手：“拿著吧，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，別客氣。”
王北海示意大黃接下烤紅薯，隨后趕緊拉著大黃沖老兩口說道：“大爺，大嬸，我們得走了，再不走就趕不上事了，謝謝您二老的熱水和烤紅薯，以后有機(jī)會(huì)我們再來看您。”
幾人推著自行車剛出小院，就聽到遠(yuǎn)處傳來熟悉的喊聲：“站住，別跑，就是他們。”
王北海心里一緊，回頭一看，遠(yuǎn)處的土路上，幾個(gè)穿著軍綠色棉襖的人影正朝著這邊跑，為首的正是富貴，他肩上還扛著獵槍，跑得滿臉通紅，喊得嗓子都啞了，他們是從小路折返回來的，剛好撞見了幾人。
“快跑！”王北海大喊一聲。
大黃在前面跑得最快，他熟悉這條小路，邊跑邊喊：“往麥田里的小路走，那邊有個(gè)岔路口，能繞開他們，”
聯(lián)防隊(duì)的喊聲越來越近，院里的大白鵝也跟著嘎嘎叫了起來，像是在給聯(lián)防隊(duì)“助威”。
強(qiáng)子回頭看了一眼，嚇得臉都白了，聲音都帶著顫：“他們咋追這么快！”
麥田里的小路狹窄又顛簸，四人騎著自行車輪壓在麥茬上，發(fā)出咯吱咯吱的響，偶爾還會(huì)壓到凍硬的泥塊，車把晃得厲害。
天已經(jīng)大亮，太陽升得老高，金色的光灑在麥田里，把幾人的影子拉得很長，身后的腳步聲和呼喊聲越來越近。