到了火槍研發(fā)室，李建業(yè)先遞給夏華一支火槍?zhuān)骸爱?dāng)年萬(wàn)歷年間，曾有魯密?chē)?guó)使團(tuán)出使我大明，其中一人名叫朵思麻，代表魯密?chē)?guó)皇帝向萬(wàn)歷皇帝贈(zèng)送了幾支魯密?chē)?guó)最新式的火銃，當(dāng)時(shí)的我大明火器大師趙士禎先生在得知此事后立刻前去拜訪了朵思麻并向他請(qǐng)教魯密?chē)?guó)火銃的構(gòu)造及制作方法，后來(lái)，趙先生研發(fā)出了性能超過(guò)倭國(guó)鐵炮的‘魯密銃’，正是這款。”
夏華唔了一聲。
李建業(yè)再遞給夏華一支火槍?zhuān)骸斑@是我們?cè)谮w先生的魯密銃的基礎(chǔ)上改進(jìn)成功的新火銃，正是總鎮(zhèn)你要求的可大規(guī)模地裝備我軍的制式火銃。”
“好槍?zhuān) 毕娜A接過(guò)新火槍仔細(xì)地察看著，雖然他沒(méi)有試射并且他也不太懂此時(shí)的火槍?zhuān)饪吹谝谎劬妥屗滩蛔“l(fā)出稱(chēng)贊，因?yàn)榇藰尳Y(jié)構(gòu)緊湊、線條優(yōu)美而流暢、造型充滿力感，一看便知性能肯定優(yōu)異。
“帶我去看看你們是怎么把它造出來(lái)的。”夏華興致勃勃，武器再好，也得能量產(chǎn)才行，限量版的武器有啥用？
焦勖笑道：“總鎮(zhèn)莫急，請(qǐng)隨我們前往工區(qū)，我們邊走邊給你講解。”
火繩槍的結(jié)構(gòu)并不復(fù)雜，主要由槍管即銃管、銃托、銃機(jī)、搠杖即通條構(gòu)成，在這其中，銃管是核心。
“制造火銃，銃管最重要，得用優(yōu)質(zhì)上等的精鐵，能做出多少根合格的銃管，就能造出多少支精良的火銃，反之，銃管如果不合格，其它的部件再好也沒(méi)用。”焦勖邊走邊道，“我們做銃管的鐵都是從福建購(gòu)入的，因?yàn)橛脛e地的鐵做銃管都不如閩鐵。福建人冶鐵多用木炭，別地人比如北方人冶鐵多用煤炭，根據(jù)五行之說(shuō)，煤屬石，炭屬木，用木炭煉出的鐵才堅(jiān)韌。”
夏華心知肚明焦勖用五行之說(shuō)解釋鐵質(zhì)問(wèn)題是錯(cuò)的，畢竟他不懂現(xiàn)代化學(xué)知識(shí)。福建人冶鐵用木炭，過(guò)程中基本上不會(huì)混入礦物雜質(zhì)從而鐵質(zhì)上乘，別地人用煤炭冶鐵，因?yàn)槊禾砍煞謴?fù)雜，普遍含有硫和磷，所以讓冶煉出的鐵混入了硫和磷，鐵質(zhì)比較脆，不適合做銃管。
盡管焦勖等人理論出錯(cuò)，但結(jié)論正確，用木炭冶煉出的鐵就算做成大炮也沒(méi)有炸膛風(fēng)險(xiǎn)，鐵質(zhì)已達(dá)到低碳鋼的水平，顯示出中國(guó)古代并不落后于外國(guó)的冶金工藝。
在專(zhuān)門(mén)制作槍管的工區(qū)，夏華看到上百名工匠在專(zhuān)心致志、全神貫注、汗流浹背地手工作業(yè)著，一人一個(gè)獨(dú)立的工作臺(tái)，整整齊齊地排列著，就像課堂里的課桌，現(xiàn)場(chǎng)響著密集的金屬打擊聲，猶如鋼珠雨點(diǎn)落在鐵皮地面上。
在這個(gè)沒(méi)有車(chē)床等機(jī)械設(shè)備的年代，火槍的槍管只能用人力手工作業(yè)做出來(lái)，非常辛苦。
“一直以來(lái)有個(gè)說(shuō)法，一根合格的銃管需要四十斤鐵。”焦勖有點(diǎn)感慨，“這并無(wú)夸大，我們統(tǒng)計(jì)過(guò)，平均三十六斤粗鐵才能冶煉出七八斤精鐵，這七八斤精鐵只能做出一根銃管。”
夏華心里有數(shù)，古代沒(méi)有后世的反射爐煉鋼工藝，古人想用粗鐵冶煉出達(dá)到一定含碳量、雜質(zhì)極少、接近鋼材含碳量的精鐵，需要多次脫碳步驟，在這個(gè)過(guò)程中，粗鐵損耗率非常高，
有了精鐵也不一定能做出銃管，因?yàn)閺U品率太高，手工制作銃管，品控難以保證，鉆頭鋼質(zhì)遠(yuǎn)不如后世的，沒(méi)有冷卻油，沒(méi)有機(jī)械設(shè)備，銃管經(jīng)常鉆著鉆著就鉆歪了，歪了就報(bào)廢不能用了，一個(gè)工匠一天只能鉆一寸深，一個(gè)月才能做出一根銃管，十根銃管有三四根合格就算不錯(cuò)了，產(chǎn)量可想而知。
“我們中國(guó)工匠做銃管的辦法普遍是先鉆通三根短銃管，然后焊接成一根長(zhǎng)銃管，這個(gè)辦法雖便于鉆膛操作，但難以保證精度，趙先生當(dāng)年設(shè)計(jì)出一種新辦法，是用一大一小兩根銃管反向緊密套合成一根完整的銃管，更簡(jiǎn)易些。”李建業(yè)道，“倭人和西洋人普遍采用的辦法是將一整塊精鐵在一根鋼芯上直接鍛打逐漸做成銃管，
對(duì)比我中國(guó)的三段焊接法和趙先生設(shè)計(jì)的兩根銃管嵌套法，倭人和西洋人的辦法既大大簡(jiǎn)化了銃管的工藝又保證了銃管的安全性，由于銃管是用一整塊材料一體打制出來(lái)的，所以整體材質(zhì)一樣，不易發(fā)生炸膛事故，同時(shí)，銃管口徑能做得很大，能讓火銃裝填更多的火藥、使用更大的彈丸，威力就上去了，
不過(guò)，這樣做出的銃管不會(huì)很長(zhǎng)，最多三尺，使用兩根銃管嵌套法可以把銃管做到五尺甚至七尺長(zhǎng)，從而具有更遠(yuǎn)的有效射程。我們對(duì)這兩種做法反復(fù)權(quán)衡利弊，最終還是選擇了倭人和西洋人的打制法，此法雖讓火銃的有效射程達(dá)不到最大，但配合優(yōu)質(zhì)火藥，火銃便能在保證威力很大的前提下仍具有較遠(yuǎn)的有效射程，同時(shí)減輕了火銃的重量和使用者的負(fù)擔(dān)。”
夏華點(diǎn)頭：“他山之石，可以攻玉。既然別人家的東西確實(shí)比我們家的好，那我們就要坦然承認(rèn)和虛心學(xué)習(xí)并引用。”歷史上鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，英軍的步槍只有一點(diǎn)一至一點(diǎn)三米長(zhǎng)，但威力大大地超過(guò)清軍的槍管很長(zhǎng)的鳥(niǎo)銃。
火槍的核心是槍管，槍管的關(guān)鍵是管內(nèi)必須光潔平滑順通，明朝的火槍工匠們一來(lái)因?yàn)楣に嚶浜螅?lái)因?yàn)榇霾缓茫院芏嗳嗽谶@件事上“缺乏工匠精神”，偷工減料、敷衍了事，導(dǎo)致明軍很多火槍的槍管內(nèi)部坑坑洼洼，這樣的火槍在射擊后，未燃盡的火藥殘?jiān)鼤?huì)留在坑洼里，不能再次裝彈射擊，
火槍手們必須先用通條洗干凈槍管或等待槍管內(nèi)藥渣冷卻，更要命的是，那些坑洼又會(huì)讓槍管不易洗干凈，坑洼處殘留藥渣和水，時(shí)間久了，槍管就會(huì)被銹蝕，再次開(kāi)火極易炸膛。
“這些工匠一個(gè)月能做出多少根銃管？”夏華問(wèn)道。
焦勖回答道：“我們現(xiàn)已有一百多名技術(shù)熟練、專(zhuān)做銃管的鐵匠，過(guò)半來(lái)自浙江，近半來(lái)自福建和廣東，都是精通制作銃管的老師傅，排除報(bào)廢的，他們現(xiàn)在每月能做出二三百根合格的銃管，以后能增至每月四五百根，老師傅人數(shù)增多的話，這個(gè)產(chǎn)量也會(huì)跟著繼續(xù)增加。”
“也就是說(shuō)，我們現(xiàn)在每月能生產(chǎn)二三百支新火銃？”夏華有點(diǎn)激動(dòng)，“產(chǎn)量還真不低。”
李建業(yè)笑道：“因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在用的是倭人和西洋人發(fā)明的打制法嘛，不像以前那樣需要焊接銃管，而且銃管不長(zhǎng)，我們又在打制法原基礎(chǔ)上進(jìn)行了一定改進(jìn)，添加菜油作為冷卻油，用的鋼芯都是高價(jià)買(mǎi)來(lái)的最好的蘇鋼。如果以后能把水力用于這項(xiàng)工序，那每月做出的合格銃管甚至能達(dá)到一千根。”
蘇鋼是嘉靖年間蘇州鐵匠們通過(guò)發(fā)明出的一種新式冶煉法做出的鋼材，后又盛行于安徽蕪湖一帶，所以被稱(chēng)為“蘇鋼”、“皖鋼”等，這種鋼材可以說(shuō)是此時(shí)中國(guó)最好的鋼，一斤售價(jià)高達(dá)三五兩銀子并且還不一定買(mǎi)得到。
槍管做好后，下一步是在尾部刻上螺紋打制螺絲轉(zhuǎn)子，這樣，平時(shí)就可以把槍管拆下來(lái)，旋下螺絲，用通條進(jìn)行前后通透的清洗，安裝照門(mén)和準(zhǔn)星，務(wù)必精確，用墨線量直，鉆火門(mén)、裝藥池，裝填火藥試放三次，不炸膛后再安裝銃機(jī)和銃托，如此，一支新火槍就制作完成了。
綜合當(dāng)年戚家軍、朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)和焦勖、李建業(yè)等專(zhuān)家的研究結(jié)果，實(shí)施標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)的新火槍的槍管均長(zhǎng)三尺整，使用三錢(qián)重的鉛彈，每次射擊裝填三錢(qián)火藥，口徑約十二毫米，連銃托全長(zhǎng)四尺整即一點(diǎn)二四米，全重七斤即四點(diǎn)二公斤，已很接近后世步槍的重量，
士兵們長(zhǎng)途行軍攜帶該銃不會(huì)太累，銃托是特地精心設(shè)計(jì)的，呈天鵝頸狀，便于士兵們抵肩瞄準(zhǔn)射擊。明軍很多火槍的槍托沒(méi)法抵肩射擊，這是個(gè)不大不小的缺陷，夏華團(tuán)隊(duì)研發(fā)出的新火槍在這一點(diǎn)上是個(gè)很大的進(jìn)步。
新火槍的威力也十分出色，三錢(qián)重的鉛彈被三錢(qián)火藥點(diǎn)燃發(fā)射出去后，百步距離可擊穿普通的鐵甲或兩層木板或一層濕棉被，并且還能根據(jù)實(shí)戰(zhàn)需求進(jìn)行加強(qiáng)，每錢(qián)鉛彈多裝二分火藥，威力更大，專(zhuān)用于擊破重甲，這是因?yàn)樾禄饦尩臉尮苜|(zhì)量可靠，多裝一點(diǎn)兒火藥不會(huì)有炸膛的危險(xiǎn)。
跟冷兵器比起來(lái)，火器的生產(chǎn)制造更需要規(guī)范化，口徑如何、槍管長(zhǎng)度如何、火繩如何、搠杖如何、銃床如何…都有著嚴(yán)格的規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)，訂立標(biāo)準(zhǔn)需要度量衡，洪武年間那一系列的度量衡已十分精確詳細(xì)了，用于兵器軍械的生產(chǎn)制造是完全夠用的。配合這一制度的是生產(chǎn)制造出優(yōu)秀的兵器軍械會(huì)得到獎(jiǎng)勵(lì)、反之會(huì)受到懲罰等獎(jiǎng)罰追責(zé)規(guī)章。
“好，好啊...”夏華反復(fù)地察看著手里的新火槍?zhuān)挥傻眯鸟Y神往，“有了你們，那些擅長(zhǎng)騎射的異族就會(huì)從能征善戰(zhàn)變成能歌善舞了。”
火繩槍固然是一個(gè)劃時(shí)代的發(fā)明，它是人類(lèi)進(jìn)入熱兵器時(shí)代后最為成熟的杰作，在火器發(fā)展史上具有里程碑的意義，改變了戰(zhàn)爭(zhēng)的形態(tài)，但它的缺點(diǎn)也不少，比如：操作使用流程有些復(fù)雜，這一點(diǎn)只能讓士兵們通過(guò)反復(fù)嚴(yán)格訓(xùn)練來(lái)解決；再比如：這個(gè)時(shí)代沒(méi)有無(wú)煙火藥，火藥都是有煙的，士兵們射擊時(shí)產(chǎn)生的煙會(huì)干擾到己方的視線；
最嚴(yán)重的是火繩槍在潮濕的環(huán)境里、風(fēng)雨天里難以正常使用，因?yàn)橛晁疂駳鈺?huì)弄濕火藥，風(fēng)會(huì)吹走火藥，典型戰(zhàn)例就是薩爾滸之戰(zhàn)。
薩爾滸之戰(zhàn)中，西路明軍在薩爾滸山與后金軍交戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)的天氣是雨雪忽止、大霧彌漫、濕氣濃重，裝備大批火繩槍的明軍為方便點(diǎn)燃火繩，點(diǎn)起松枝充當(dāng)火炬，結(jié)果讓自己被火光暴露了，后金軍藏在霧氣中用弓箭攻擊，明軍被后金軍看得清清楚楚卻看不清后金軍，就算有松枝火炬可點(diǎn)燃火繩，火藥也已被大霧濕氣打濕，導(dǎo)致火繩槍無(wú)法射擊，最終被打得大敗。
明軍輸?shù)羲_爾滸之戰(zhàn)的原因有很多，其中，火繩槍在潮濕環(huán)境里不如弓箭正是原因之一，更重要的是明軍戰(zhàn)術(shù)愚蠢。面對(duì)這種局面，根本不能點(diǎn)火照明暴露自己，敵軍隱藏在霧氣里，我軍應(yīng)不發(fā)出光亮不發(fā)出聲響，也隱藏在霧氣里，從而“敵暗我也暗”，天氣畢竟是公平的，這么做就算不能打贏，起碼不會(huì)一邊倒地挨打。
與之類(lèi)似的還有夜戰(zhàn)，火槍手和弓箭手在夜間交戰(zhàn)肯定有利于弓箭手，弓射箭聲音很小，火槍射擊又有很大的聲音又會(huì)發(fā)出火光，雙方對(duì)射，火槍手肯定會(huì)被動(dòng)挨打。在這種情況下，火槍手應(yīng)偃旗息鼓并提前在營(yíng)地周?chē)诤酶綦x帶、修好防御工事，若有條件，讓炮手向敵軍發(fā)射炮彈火箭引起大火，雙方都能看見(jiàn)對(duì)方，火槍手再憑借火槍射程優(yōu)勢(shì)壓制住敵方弓箭手。
比起有辦法解決的夜間，潮濕的環(huán)境和風(fēng)雨天才是最不利于火槍手作戰(zhàn)的，因此，改進(jìn)火繩槍、讓火繩槍在潮濕的環(huán)境和風(fēng)雨天里也能正常使用具有重大的意義。
夏華團(tuán)隊(duì)的新火槍在設(shè)計(jì)上有一個(gè)最重要的新型部件：自閉火門(mén)裝置。此裝置的發(fā)明者正是幾十年前的火器大師趙士禎，他稱(chēng)其為“陰陽(yáng)機(jī)”。
火繩槍的火門(mén)外一般裝有一個(gè)小池子用來(lái)裝火門(mén)引藥，上面有個(gè)滑蓋防止火藥被風(fēng)吹走或被雨水濕氣打濕，類(lèi)似于燧發(fā)槍的火鐮蓋，只是，燧發(fā)槍可以在擊錘向下的同時(shí)打開(kāi)兼為火門(mén)蓋的火鐮，火繩槍就不行了，火槍手們?cè)诿闇?zhǔn)射擊前必須先用手打開(kāi)火門(mén)蓋，這就導(dǎo)致火門(mén)引藥容易被風(fēng)吹走或被雨水濕氣打濕。
趙士禎發(fā)明的自閉火門(mén)裝置省去了打開(kāi)火門(mén)蓋這一步驟，火槍手們?cè)诳蹌?dòng)扳機(jī)時(shí)，夾著火繩的龍頭下降同時(shí)有一個(gè)聯(lián)動(dòng)裝置打開(kāi)火門(mén)蓋，直接完成火槍擊發(fā)，火門(mén)外另有一片設(shè)計(jì)精巧的銅片瓦蓋擋雨保護(hù)火繩不被雨水淋濕。
這是一個(gè)非常重大的發(fā)明，它意味著什么呢？意味著安裝有自閉火門(mén)裝置的新火槍能在一般潮濕的環(huán)境里、不是大風(fēng)大雨的風(fēng)雨天里照樣能正常開(kāi)火。
假如有人問(wèn)：下大雨甚至下暴雨怎么辦？這是廢話，下大雨暴雨怎么打仗？弓箭在大雨暴雨天里更會(huì)失效。
自閉火門(mén)裝置是新火槍成為最強(qiáng)火繩槍的關(guān)鍵，但這個(gè)部件也是處于過(guò)渡階段，等冶金煉鋼技術(shù)有了突破便可制造另一晚明火器大師畢懋康在崇禎八年發(fā)明的自生火銃。夏華沒(méi)把這位畢懋康大師請(qǐng)來(lái)是因?yàn)檫@位畢大師剛剛已在今年去世了，實(shí)乃一大遺憾。
這款被夏華命名為“漢武銃”的新火槍是夏華投入了大筆資金、由焦勖和李建業(yè)等火器專(zhuān)家耗費(fèi)大量心血集百家之長(zhǎng)最終研發(fā)出的堪稱(chēng)最完美的、世界一流的火繩槍?zhuān)腔鹄K槍的登峰造極之作，其射程遠(yuǎn)、威力大、堅(jiān)固耐用、重量較輕便于攜帶以及能有效地防風(fēng)雨濕氣，被夏華定為他的軍隊(duì)的制式步兵火槍。
漢武漢武，漢家軍武。