在小明遲閃閃發亮的視線中，明皎隨手拈了枚蜜餞，只說了四個字：“有備無妨。”
她有八九成把握，明遠上一世瘸腿的事不是單純的意外。
如果她的猜測沒錯，那么明遇不可能善罷甘休，一次不成，還會有第二次。
等明遠考完會試出了貢院，怕就是他再次出手的時候了……
明皎將蜜餞含入口中。
小明遲見謝珩一直盯著堂姐指尖的那枚蜜餞，以為他也想吃，于是也很貼心地將小碟子往謝珩那邊送。
“謝七叔，吃蜜餞。”
謝珩收回視線，也拈了一枚蜜餞，微微頷首：“好。”
他隨手打了個響指。
一個娃娃臉的黑衣青年就如鬼魅般出現在雅座口，抱拳行禮：“七爺。”
謝珩吩咐道：“驚蟄，這段日子你就聽明大小姐的指令。”
驚蟄規規矩矩地領命：“是，七爺。”
“一個月。”明皎比了下食指，“我就借驚蟄一個月。”
一個月，夠她解決這件事了。
算算時間，去青州接三堂叔夫妻倆的人也該接到人了吧。
謝珩又揮了下手，門口的驚蟄就又消失了，看得明遲一愣一愣的。
這邊既已事了，明皎也不打算再留，起身告辭，客套地說：
“謝七叔，我與阿遲叨擾良久，也該告辭了。”
“……”小團子一愣，小嘴微張，欲言又止。
明皎揉了一把他的頭，溫溫柔柔地說：“阿遲，我送你回無量觀。”
再讓明遲跟著謝珩，她覺得這缺心眼的孩子遲早對人家掏心掏肺。
謝家雖不是匪窩，卻稱得上虎穴。
“嗯。”小團子乖乖地應，露出無比乖順可愛的笑容。
心里松了口氣，只要不是接他去侯府就好。
“我讓人送送你。”謝珩招來茶館的另一個小二，將姐弟倆送下了樓。
見自家小姐安然無恙，紫蘇懸了半天的心總算是放下了。
馮掌柜笑容滿面地捧來了謝珩的謝禮——幾匣子明遲喜歡的點心，以及幾罐子明皎方才喝過的碧螺春。
這份禮不重，明皎就讓小明遲收下了。
很快，馬車沿著豐臺街遠去，先繞道去了一趟無量觀，明皎與小明遲在觀中用了點齋菜，這才返回了景川侯胡同。
一進府，她又一次被太夫人派來的人攔下了。
“大小姐，太夫人請您去一趟慈安堂。”太夫人的大丫鬟玲瓏表情糾結地傳話。
周圍的門房婆子紛紛對著明皎投以異樣的目光，交頭接耳。
方才表小姐是被謝家的下人護送回侯府的，那謝家的下人還特意去見了太夫人。
謝家的人前腳剛走，后腳太夫人就派人來傳喚大小姐，不得不讓人浮想聯翩。
玲瓏生怕明皎誤會，又補了一句：“太夫人方才訓斥了表小姐一番。”
“我隨你走一趟。”明皎一邊點頭，一邊讓紫蘇將藥箱提回蘅蕪齋，自己隨玲瓏去了慈安堂。
一走進院子，她就能感到那股微妙又壓抑的氛圍。
等到了宴息間，她一眼便看到跪在地上的白卿兒。
太夫人就坐在羅漢床上，一個小丫鬟正為她按摩穴位，方嬤嬤全神貫注地為她艾灸。
宴息間，彌漫著一股子淡淡的艾香，卻壓不住冰冷的空氣。
明皎心想：看來祖母這回氣得不輕。
“祖母。”明皎屈膝福了一禮，瞥見旁邊的白卿兒脊背一僵，攥緊了拳頭。
太夫人抬起蒼老的眼眸，朝明皎看來，疲憊地說道：“皎姐兒，這回是卿兒不對，我已經訓過她了。”
“我會罰她禁足半月，好好抄寫二十遍《女戒》、《女訓》。”
“卿兒，給你表姐賠不是！”
太夫人以不容置疑的口吻說。
“表姐……”白卿兒終于抬起頭來，露出通紅的雙眼，眼尾的一道道淚痕，以及右臉上那紅腫的五指印，“是我的……”
她知道外祖母吃軟不吃硬，喜歡乖順聽話的小輩。
“不必了。”明皎打斷了白卿兒的話，半點不給面子地說，“你既不是誠心的，也不必口是心非。”
太夫人蹙了蹙眉。
她已經聽白卿兒說了大孫女用軟筋散迷暈小國舅的事，本就對大孫女行事也很不滿，這會兒，看這丫頭一副桀驁不馴的樣子，心頭的火氣便蹭蹭地又涌了上來。
這丫頭行事越來越無狀了！
太夫人剛要開口，坐于下首的侯夫人先她一步說道：“卿兒，你這回是錯得離譜，也難怪你表姐生氣。這樣吧，你到西郊的柳河莊暫住一段時日，好好自省。”
“舅母！”白卿兒激動地看向了侯夫人，一臉的不可置信，“您要逐我出京？”
太夫人微微一愣。
侯夫人盧惜文是她的親侄女，自小看著白卿兒長大，對她一向視如己出。
這還是她第一次看到盧惜文對白卿兒這般嚴厲。
連明皎也不免露出驚訝的表情，目光投向了侯夫人。
侯夫人維持著一貫的雍容，有理有據地說：“卿兒，讓你去莊子也是暫時的，等你表姐的親事定了，下一個就輪到你了，屆時就接你回來。”
太夫人仔細一想，覺得侯夫人這個主意甚好。
大孫女婚事波折，已經退了一次親，她與謝思的親事不能再出任何差錯了。將卿兒先送走，早些給大孫女定下親事，才是眼下最要緊的事。
可侯夫人的話聽在白卿兒耳里，就透出了另一層意思。
舅母在警告她。
舅母曾說，不會再管她的親事。
誠王府那邊至今沒來向她提親，雖然舅父讓她寬心，一切交給他，可只要婚事一天未定，白卿兒就不能放心——萬一蕭云庭說服不了誠王妃呢？
“舅母，若是……”她喃喃地說，心一點點地沉了下去，“若是……”
若是誠王府不來向她提親，她是不是永遠也回不了侯府？！
自小，她就聽舅母的話，只是這一次沒聽她的，舅母竟如此狠心，要棄了她？！
連舅母都這樣對她，那蕭云庭呢？
白卿兒越想越是不安，渾身發寒，哀求地看向太夫人。
卻見太夫人避開了她的視線，沉聲說：“那就這樣吧。”
“卿兒先去柳河莊住上一個月。”
“至于皎姐兒……你今天也做得不對。”