盛夏酷暑,蟬鳴不斷,蚊蟲更是多了些。
一襲紗衣避暑的柳桃,揮著衣袖在院子里來回踱步,“當(dāng)是秋末來才好,紅楓賞桂,飲酒品詩。現(xiàn)下實(shí)在太熱了些。”
如今,她陪著沈昭月待了幾日,實(shí)在是受不住蚊子的叮咬,院子前后皆是草叢小樹,唯日曬當(dāng)頭時(shí),才稍稍少些蚊子,這胳膊上、腿上全是紅腫的蚊子包,讓人片刻不停地?fù)现W癢。
雖帶了驅(qū)蚊的香囊,但作用不大,沈昭月自然也看不得小姐妹受苦,早早就將人勸下了山。“上次勸了你,你偏不聽。快些回去吧,柳家傳了信來,那對母女雖認(rèn)了外室之名,但日日哭求著要認(rèn)祖歸宗,你回去,也好陪陪你母親。”
一想到那對母女,柳桃就氣不打一處來,這才早了幾日下山了。
沈昭月獨(dú)自在南山寺誦經(jīng)念佛,自上次與謝長翎吵了一架,就連衛(wèi)九都不曾給她們送過吃食了。不過,這也讓她樂得自在。
這幾日,沈昭月徹底想明白了,她早就不應(yīng)該與他多有糾葛,若是謝長翎以勢逼人,她就死磕在謝老夫人的門前,求個(gè)公道。但既然衛(wèi)九都不來了,想必他應(yīng)該不會(huì)再來煩自己了。
如今鄉(xiāng)試在即,能在此前打消了謝長翎對她的心思,正合她的心意。
“姑娘,東西都收拾好了。”香葉撓了一下脖子上的包,昨夜被叮咬了一大口,這腫起來的包都快比她的手指頭還大了,涂了清涼膏止癢,但效果甚微。
日頭西曬,過了晌午后,山風(fēng)徐徐,帶著一絲涼意。
院子飛來了一只雀兒,嘰嘰喳喳叫了兩聲,許是院內(nèi)太熱,扇著翅膀就飛向了院后的林子里。
“等回了府,可得多備一些冰在房里,這再熱下去,我命都要沒了。”香葉大汗淋漓,她慶幸自家姑娘只是來南山寺待上七七四十九天罷了,這要是多待幾天,她是真不想活了。
沈昭月將枕頭塞進(jìn)了箱子里,來時(shí)備了兩個(gè)箱子,除卻日常用度,還有一些吃食藥物,如今只剩下了些被子衣裳,倒是空了一個(gè)箱子出來。
石頭擦著汗,一進(jìn)門,連忙喊道:“哎呦喂,姑娘怎能自己搬箱子?我來我來。”
謝輕舟自上次偷摸出府,被謝長翎撞了個(gè)正著后,就不敢隨意向夫子請假了。上次的事情,雖有四夫人幫著打了掩護(hù),但回了四房的院子,四夫人拿起戒尺抽了他兩下手心:“不過幾日都等不起?一門心思想著兒女情長,你能考個(gè)什么出來?”
因而,今日只有石頭來接人。
“只一個(gè)空箱子,不礙事。”石頭的年紀(jì)也不大,沈昭月看著他瘦小的身板搬著箱子,連忙喊著香葉一起來幫忙,三個(gè)人一起抬著,送到了馬車上。
然而,就在馬車外的不遠(yuǎn)處,衛(wèi)九朝著自家公子問了一聲:“主子,咱們可要去幫忙?”
謝長翎冷哼一聲,眼瞧著沈昭月漲紅了一張小臉,汗珠打濕了發(fā)絲,本想著今日來接她,但似乎早有人替他來了,“她既不領(lǐng)情,我何苦幫她?”
說罷,只一揮衣袖,轉(zhuǎn)身就要走,只走之前與衛(wèi)九交代了一聲,“既是要回謝府,總不能中途出了事,你跟著些。”
衛(wèi)九連忙應(yīng)下,心里只嘆:這位沈姑娘怎就這么不知好歹呢?他家公子如此照顧她,她竟是一點(diǎn)兒沒將公子記掛在心上。
心中為謝長翎抱著不平,但衛(wèi)九做事確實(shí)利落,等到前面的人拉著馬車緩緩下山時(shí),他早已換好了裝束,只扮作一位老農(nóng),跟在后頭。
“姑娘,回府前要不順道去一趟茶坊看看?”香葉記掛著如意,自上次一別,她們再也沒了如意的消息。以往去茶坊時(shí),如意姐姐都會(huì)特意給她備上一份親手做的烤鮮花餅,是她最愛吃的。
“不了。李掌柜早前遞了信來,一切安好。”沈昭月按了按自己的肩膀,剛搬東西時(shí),用力太大,扯到了筋骨。
“可我……”香葉支吾了一聲,還想繼續(xù)說。
沈昭月抬起胳膊,上下轉(zhuǎn)了一圈,而后輕輕拍了拍香葉的后背,“此事,萬不可對旁人提起。就當(dāng),我們從未認(rèn)識過她。”
香葉張著嘴巴,不敢相信這話竟是自家姑娘說出的,可看著沈昭月意味深長的眼神,她終于是點(diǎn)了下頭,喃喃道:“我記著了。”
回謝府的路,需經(jīng)過一處市集窄巷,大戶人家鮮少從此處過,但早些回府的話,走這條路最近。
道路兩旁皆是零散的攤販,大多是租不起攤位的人,只能隨意拎著個(gè)筐子,或是鋪一塊灰布在地上,就開始買賣了。
香葉咽了口口水,外頭酥油餅的香味,實(shí)在是誘人,引得她忍不住扯了下沈昭月的胳膊,問道:“姑娘,買塊酥油餅回去吧?”
兩人起得早,因收拾行李,只匆匆喝了一碗粥,現(xiàn)下是有些餓了。左不過是買個(gè)餅呃功夫,沈昭月摸了下肚子,朝她寵溺一笑,“去吧,豆花也買些。”
那肯定的,這豆花帶回去加些冰塊和酸梅,那才解暑呢!香葉掏了掏袖中的錢袋,里頭沉甸甸的銅錢,叮呤當(dāng)啷響了幾聲。
下了馬車,香葉直奔賣油餅的攤子,要了五個(gè)油餅,又去隔壁買了五份豆花。可等到她正從錢袋里掏出了銅錢遞給攤主時(shí),身側(cè)一個(gè)人影沖撞了過來。
“哎呦!做什么呢!”香葉被人撞到了胳膊,手中的銅錢灑落了一地,正準(zhǔn)備撿錢時(shí),竟是有個(gè)人沖過來,將她的錢袋子給搶走了!“小偷!抓小偷了!”
“抓小偷啊!”香葉顧不得豆花了,只得匆忙將手里的酥油餅塞到了轎子里,自己朝著人群中的方向去追小偷了!
沈昭月立馬掀開簾子,瞧著香葉跑去的方向,擔(dān)憂不已,她連忙朝著石頭喊了一句:“快將香葉尋回來,錢丟了沒事,人得回來!”
石頭連忙“哎”了一聲,跳下馬車就往前去追人,卻是忘了先一步將馬匹栓好。
市集中的人群亂做一團(tuán),一個(gè)挑擔(dān)賣蘑菇的大漢被人擠做一團(tuán),擔(dān)子一歪,正戳中了馬兒的脖子。
馬兒受驚,揚(yáng)起前蹄,失了控制!
“小心!”
那馬車前正有一對母子賣著葫蘆,是沈昭月驚嚇出聲,卻是馬車一個(gè)搖晃,將她整個(gè)人摔倒了地上,后背吃痛不已。
“小心啊!”
四下的人群慌忙不止,石頭轉(zhuǎn)身一瞧,猛地一拍腦袋!
完了!出大事了!