黑的兒火者點點頭，但心中的不安越來越重。
他轉身下臺，回到大帳。帳中掛著哈密周邊的地圖，上面插滿了小旗。
明軍主力從東南來，預計明日抵達。
哈密城中還有兩萬守軍，雖被圍困，但糧草尚可支撐半月。
只要糧道暢通，他有信心在野戰中擊敗明軍。
東察合臺的騎兵天下聞名，五萬對三萬，勝算很大。
但若糧道...
“報...”親兵沖進大帳，臉色慘白。
“何事驚慌？”
“將軍，伊吾...伊吾糧隊遇襲，牙木兒將軍戰死，糧車盡毀！”
帳中一片死寂。
黑的兒火者猛地站起：“消息屬實？”
“潰兵已逃回，說是明軍騎兵夜襲，人數過萬，打的旗號是‘吳’！”
“吳王...”黑的兒火者跌坐回椅中，臉色鐵青。
他終于知道那支消失的明軍去哪了。
繞行六百里，斷他糧道，好狠的手段。
“軍中存糧還有多少？”他嘶聲問。
糧官顫聲道：“只夠...只夠十日。”
十日。
黑的兒火者閉上眼睛。
十日后，五萬大軍無糧，不戰自潰。
“將軍，現在怎么辦啊！”眾將焦急的詢問。
“兩條路，一，立即撤軍，退回吐魯番。二，明日與明軍決戰，若能速勝，可繳獲其糧草。”
黑的兒火者睜開眼，眼中血絲密布的道。
“撤軍...哈密城中的明軍若追擊...”
“決戰...明軍主力已到，再加上吳王那支奇兵，我軍兩面受敵...”
“....”
帳中爭論不休。
黑的兒火者握緊拳頭。
撤退，意味著此次東征徹底失敗，他在汗國中的威望將一落千丈。
決戰，若勝了還有轉機，若敗了...
“傳令，明日辰時，全軍列陣，與明軍決戰。”他終于做出決定道。
“是！”
命令傳下，大營忙碌起來。
士兵們檢查兵器，喂飽戰馬，將領們巡視營寨，鼓舞士氣。
但糧道被斷的消息已經悄悄傳開，軍心開始浮動。
……
哈密城中。
馮勝站在城頭，望著西面敵營的燈火，眉頭緊鎖。
他被圍已近一月，十萬大軍折損三萬，若不是耿炳文及時救援，他可能已戰死沙場。
這是他從軍以來最大的敗績。
“馮將軍，喝口水吧！”耿炳文走上城頭，遞過一個水囊說道。
馮勝接過，卻沒喝，而是說道：“炳文，你說援軍什么時候能到？”
“算日子，該到了，吳王殿下用兵向來迅捷，既然皇上派他來，定然能解圍。”耿炳文道。
“吳王...他才十七歲，雖然勇猛，但畢竟年輕，西域不比中原，這邊地勢復雜，各部狡詐...”
馮勝苦笑著道。
話沒說完，東面突然傳來號角聲。
兩人同時轉頭。
遠處地平線上，出現一條黑線，在晨曦中緩緩移動。
“是援軍！”城頭士兵驚呼。
馮勝抓起千里鏡，仔細看去。
只見旌旗招展，刀槍如林，正是明軍旗號。
當先一面大旗，上書一個“郭”字。
“是郭英！”馮勝大喜。
但隨即他又皺眉道：“只有三萬人...敵軍有五萬，再加上西域各部援軍，總數超過八萬。
郭英這三萬人，怕是不夠。”
耿炳文也看到了：“吳王殿下呢？不是說吳王也來了嗎？”
兩人在援軍中尋找，卻沒看到“吳”字旗。
“難道分兵了？”馮勝猜測。
正說著，西面敵營號角大作，東察合臺大軍開始出營列陣。
黑壓壓的騎兵如潮水般涌出，在戈壁上展開陣型。
五萬大軍，鋪天蓋地，氣勢驚人。
“他們要決戰。”耿炳文沉聲道。
馮勝咬牙道：“開城門，我們出擊，與郭英前后夾擊。”
“不可！城中只有兩萬可用之兵，且久戰疲乏，若出城野戰，恐被敵軍騎兵沖垮，不如固守城池，牽制部分敵軍，讓郭將軍壓力小些。”耿炳文連忙阻止道。
馮勝冷靜下來，知道耿炳文說得對。
“傳令，全軍戒備，準備弩炮，滾木和礌石，若敵軍攻城，狠狠打！”
“是！”
城頭忙碌起來。
而戈壁上，兩軍對峙。
郭英率三萬明軍列陣，盾牌在前，長槍次之，弓箭手在后。
陣型嚴謹，殺氣騰騰。
對面，東察合臺五萬騎兵已擺開沖鋒陣型，黑的兒火者居中最前。
“明軍只有三萬，我軍五萬，優勢在我，傳令，全軍沖鋒，一舉擊潰明軍！”黑的兒火者對左右說道。
號角長鳴。
五萬騎兵開始加速，馬蹄聲如雷鳴，大地震顫。
煙塵滾滾，遮天蔽日。
郭英握緊刀柄，深吸一口氣。
“弓箭手準備...”
三千弓箭手張弓搭箭。
“放！”
箭雨騰空，落入沖鋒的敵陣中。
人仰馬翻，但沖鋒勢頭不減。
“再放！”
第二輪箭雨。
敵軍已沖到百步內。
“長槍陣！頂住！”郭英大吼。
前排盾牌手半跪，長槍從盾隙伸出，如鋼鐵叢林。
騎兵撞上槍陣，慘叫聲四起。
但后續騎兵源源不斷，槍陣開始松動。
“頂住！頂住！”軍官嘶吼。
就在這時，西面突然傳來更大的馬蹄聲。
一支騎兵如利劍般從側翼殺入敵陣，旗號鮮明...
“吳”！
朱栐到了。
一萬龍驤軍騎兵，在關鍵時刻出現在戰場側翼。
“吳王！是吳王！”明軍士氣大振。
朱栐一馬當先，雙錘揮舞，所向披靡。
身后萬騎緊隨，如虎入羊群。
東察合臺軍側翼大亂。
“不要亂！分兵擋住！”黑的兒火者急令。
但已經晚了。
龍驤軍切入敵陣，將東察合臺大軍一分為二。
朱栐直奔中軍，目標明確，正是東察合臺汗國的大汗，黑的兒火者。
“攔住他！”黑的兒火者身邊親衛迎上。
朱栐不避不讓，縱馬直沖。左錘橫掃，三名親衛飛起。
右錘砸下，又兩人斃命。
如入無人之境。
黑的兒火者臉色發白，他終于親眼見到這個傳說中的吳王。
那不是人，是戰神下凡。
“撤...撤退！”他嘶聲下令。
但命令已傳不下去，全軍大亂。
郭英見機，揮軍全線壓上。
哈密城門大開，馮勝和耿炳文率兩萬守軍殺出。
三面夾擊。
東察合臺軍潰敗。
黑的兒火者在親衛拼死保護下，向西逃竄。
朱栐欲追，被亂軍阻擋，只錘殺了數十敵騎，眼睜睜看著敵將逃走。
戰斗持續到午時。
戈壁上尸橫遍野，殘旗斷槍隨處可見。
東察合臺五萬大軍，死傷萬余，俘虜兩萬，余者潰散。
明軍大勝。
朱栐勒馬立于戰場中央，渾身浴血，雙錘滴血。
張武、陳亨策馬過來，臉上帶著興奮。
“殿下，我們贏了！”
朱栐點點頭，望向西方。
黑的兒火者跑了，東察合臺汗國的主力潰散了，但戰爭還沒有結束。
西域遼闊，還有吐魯番，別失八里，于闐...
這一戰，只是開始。
他抬頭看天，烈日當空。
洪武五年的西域，終于迎來大明王師的鐵蹄。
而更遠的地方，還有更大的世界等著他們。
但那是以后的事了。
眼下，他要先清理戰場，安撫俘虜，然后...