授聘儀式后，江源再次面向所有學(xué)子，拋出了一個更讓全場沸騰的消息。
“為激勵創(chuàng)新，朕宣布，成立帝國科技發(fā)展基金！”
“自今日起，每年將從海關(guān)稅收總額中，固定撥出百分之五的款項注入基金。”
“凡在大夏境內(nèi)，做出重大技術(shù)發(fā)明、推動工業(yè)革新者，不論出身，不論資歷，皆可獲得基金的重獎！上不封頂！”
“轟！”
此言一出，人群徹底炸開了鍋。
海關(guān)稅收的百分之五，那是一個何等龐大的天文數(shù)字！
這意味著，在大夏，憑借技術(shù)與才學(xué)，真正可以實現(xiàn)一步登天！
“陛下萬歲！大夏萬年！”
學(xué)子們被感染，高呼著，眼睛里流露著對未來的憧憬。
而在典禮的觀禮者席上，一群漂亮的歐羅巴人士，也在揮手歡呼，但是他們的眼神中卻有著不同的含義。
英國駐大夏公使勞倫斯爵士，手執(zhí)香檳，正在與一位普魯士武官談話。
“這位年輕的皇帝很會煽風(fēng)點火。”
勞倫斯爵士的話中透露出輕蔑：“這幫小伙子就指望著靠著熱情造個蒸汽機(jī)和戰(zhàn)列艦，怎么可能，熱情不是實力，夢想，始終也都知道夢中的想象而已。”
普魯士武官點了點頭，目光銳利地掃視著學(xué)院里嶄新的廠房和實驗樓。
“你們派來的那幾個工程師也安排好了嗎？”
“當(dāng)然。”
勞倫斯爵士嘴角一揚，“他們混在我們的隨行隊伍里，以技術(shù)交流的名義已經(jīng)得到了參觀資格。我讓他們重點關(guān)注大夏的機(jī)床精度和冶煉特種鋼的煉鐵車間吧。”
“他們才是真正的骨干，有這些建筑，沒有這些骨干，就是一個空架子了。”
…………
與此同時，新金陵西郊，戒備森嚴(yán)的格物山莊深處。
這里沒有慶典的喧囂，只有一片與世隔絕的寧靜。
江澈并非如外界所傳那般，完全過著閑云野鶴的隱居生活。
他大部分的時間，都待在山莊工坊里。
這里，正在進(jìn)行一項代號為燧人氏的絕密計劃。
“轟……咳咳……轟隆！”
工坊中央，一臺鋼鐵怪獸，正在劇烈地顫抖著。
它發(fā)出刺耳的轟鳴，噴吐著嗆人的黑煙，但它的主軸，卻在沒有借助任何外部蒸汽管道的情況下，頑強(qiáng)地進(jìn)行著斷斷續(xù)續(xù)的轉(zhuǎn)動！
這，便是燧人氏工程的核心——內(nèi)燃機(jī)的原型機(jī)。
“太上皇！轉(zhuǎn)速……轉(zhuǎn)速剛剛一度突破了三百轉(zhuǎn)！”
一名滿臉油污的頂級工匠，興奮地沖到江澈面前。
“雖然還很不穩(wěn)定，但……但它真的可以自己動起來！”
江澈穿著一身樸素的布衣，戴著一副護(hù)目鏡，臉上卻看不到太多的激動。
“三百轉(zhuǎn)，太慢了。而且震動過大，能量損耗嚴(yán)重。”
他指著原型機(jī)的一處說道：“問題還是出在燃油霧化和點火時機(jī)上。我們目前的銅制噴油嘴，精度還是不夠，導(dǎo)致油滴太大，燃燒不充分。還有點火裝置，靠鉑絲電熱，反應(yīng)太慢，必須找到一種能瞬間產(chǎn)生高溫火花的方法。”
他走到一塊巨大的黑板前，上面用粉筆畫滿了各種復(fù)雜的力學(xué)和化學(xué)圖解。
他拿起粉筆，一邊畫，一邊對周圍聚精會神的技術(shù)骨干們解釋道：“你們看，我稱之為奧托循環(huán)的四個沖程——進(jìn)氣、壓縮、做功、排氣。”
“我們現(xiàn)在的問題是，在壓縮沖程達(dá)到頂點時，無法實現(xiàn)精準(zhǔn)而有力的瞬間點火。”
“正因如此，這才導(dǎo)致大部分能量都在隨后的內(nèi)爆中被浪費了。”
在場的所有人，都是從真理院和皇家工坊挑選出的頂尖人才。
但他們聽著江澈口中冒出的一個個全新概念，依舊如同在聽天書。
可這天書卻在這么多天的實踐中，一步步地變成了現(xiàn)實。
“蒸汽機(jī)的時代，已經(jīng)走到了效率的極限。”
江澈放下粉筆，目光掃過眾人，“未來的動力，必然屬于這種能擺脫鍋爐和煤炭束縛的新東西。它將能驅(qū)動更快的汽車，更靈活的戰(zhàn)車，甚至能讓鋼鐵雄鷹，飛上藍(lán)天！”
飛上藍(lán)天！
這四個字，如同驚雷一般，在所有工匠的腦海中炸響。
畢竟之前已經(jīng)有了所謂的蒸汽氣球，如今要是真的可以做一架可以飛上天的鋼鐵雄鷹，那可真就是開了天眼了。
“此項工程，列為帝國最高機(jī)密。”
江澈的聲音陡然變冷：“所有參與者，必須簽署死契。從你們走進(jìn)這間工坊開始，你們的生命，就與它連在了一起。技術(shù)若有寸縷泄露，株連九族，絕不姑息！”
“我等，誓死效忠太上皇！誓死保密！”所有人齊刷刷跪下，聲音鏗鏘有力。
……
歐羅巴，巴黎。
在英國的極力撮合下，一場針對大夏帝國的秘密會議，正在塞納河畔的一座豪華莊園內(nèi)舉行。
英國、法蘭西、普魯士三國的外交與工業(yè)代表，齊聚一堂。
“先生們，東方那頭幼龍的成長速度，已經(jīng)超出了我們的控制。”
英國代表，傲慢的阿什沃斯勛爵，把玩著手中的雪茄，開門見山地說道：“我們不能再繼續(xù)向他們出售那些能增強(qiáng)他們戰(zhàn)爭潛力的玩具了！”
法國代表有些猶豫：“可是勛爵，我們與大夏的機(jī)床貿(mào)易，每年的利潤相當(dāng)可觀……”
“短視的利潤，會換來長遠(yuǎn)的災(zāi)難！”
阿什沃斯勛爵打斷了他，“我提議，我們?nèi)龂⒖踢_(dá)成協(xié)議，全面禁止向大夏帝國出口高精度的工作母機(jī)，特別是五軸以上的龍門銑床和高精度磨床。同時，嚴(yán)禁出口所有特種鋼材的配方，以及用于制造光學(xué)玻璃的高純度石英砂！”
普魯士代表沉吟道：“這個封鎖范圍是否太廣了？”
“必須如此！”
阿什沃斯勛爵的眼中閃過狠厲，“我們要釜底抽薪！沒有我們的特種鋼，他們的戰(zhàn)艦裝甲就是一堆廢鐵！讓他們新成立的那個什么帝國工院，變成一個只能研究理論的空談俱樂部！”
在英國的強(qiáng)硬態(tài)度和渲染中，協(xié)定簽署完畢，從此大夏高端工業(yè)被徹底地鎖死了。
巴黎協(xié)定經(jīng)由暗衛(wèi)司傳遞回到新金陵。