\f老者突如其來的舉動和話語，讓青楓身后的親衛隊瞬間繃緊了神經。數道銳利的目光如同實質的刀鋒，鎖定了這個行為怪異的麻衣老者，冰冷的妖力在空氣中凝聚，仿佛下一刻就要將他撕成碎片。他們腰間的刀柄，已經被手掌緊緊攥住，只待陛下一個眼神。
青楓卻只是平靜地抬了抬手，一個細微的動作，便讓那股一觸即發的殺氣消弭于無形。他示意護衛們不必緊張，目光饒有興致地落在了眼前這位不速之客的身上。
老者身上聞不到絲毫妖力波動，皮膚是常年風吹日曬的古銅色，雙手布滿老繭，指甲縫里還殘留著些許泥土和藥草的痕跡。他就像一個最普通的山間采藥人，然而那雙眼睛，卻渾濁中透著一股驚人的清亮，仿佛能穿透皮肉筋骨，直視靈魂與病灶的根源，閃爍著非同尋常的智慧與洞察力。
“你是何人？為何知道生命之泉？”青楓的聲音沉穩依舊，聽不出喜怒。生命之泉是他立足于這個世界的根基，也是他最大的秘密，除了寥寥數位心腹，外人絕無可能知曉。眼前這老者一語道破天機，由不得他不謹慎。
“老朽木青，一介山野醫者，僥幸師承藥圣一脈。”老者激動得雙手都在微微顫抖，他小心翼翼地搓著手，仿佛怕驚擾了什么神圣的存在，向青楓深深一揖，“至于生命之…神物，老朽是在一本師門傳下的孤本殘卷上窺得一二記載。傳說那是創世神木的根源之水，是天地初開時生命法則的具現化，蘊含著最純粹的生命本源，乃是天下間一切傷病、劇毒、詛咒的終極克星！”
他渾濁的眼眸中爆發出狂熱的光彩，聲音也因為激動而拔高：“老朽為追尋這個傳說，踏遍了妖界的名山大川，耗費了近三百年的光陰，從黑發到白頭，一度以為這只是先輩的臆想。沒想到，沒想到今日竟真的讓老朽尋到了這股氣息！蒼天有眼，醫道不孤啊！”
木青看著青楓的眼神，已經不再是看一個妖族的君王，而是在瞻仰一座行走的、蘊含著無上醫道至理的神跡。
“你找它做什么？”青楓的聲線沒有一絲波瀾，內心卻已掀起波濤。
“做什么？”木青仿佛聽到了天底下最奇怪的問題，他理所當然地挺直了腰桿，“當然是救人！是煉制傳說中的神丹！”他向前踏了半步，語氣急切地說道：“小友，不，前輩！您可知道，僅僅一滴生命之泉，若是用來作為藥引，便足以將一枚最普通的‘回春丹’，提升為可活死人、肉白骨的‘圣療丹’！若是輔以鳳血梧桐、九幽魂草等天材地寶，煉制傳說中的‘九轉還魂丹’，甚至能讓神魂破碎、命火熄滅之人，重塑生機，逆轉輪回！”
他的話語中，充滿了對醫道近乎瘋魔般的癡迷與狂熱，每一個字都仿佛帶著丹火的灼熱，狠狠敲擊在青楓的心上。
青楓心中劇震。他擁有生命之泉這么久，用法卻堪稱暴殄天物，僅僅是稀釋之后，當作高級的傷藥來使用，極大地浪費了其中蘊含的生命法則。他想起了那些在戰場上逝去的、無法挽回的忠誠戰士，若是當時有這樣的丹藥，或許……
如果真如這老者所說，能將其神效以丹藥的形式發揮到極致，那對于整個楓城而言，其戰略意義將無可估量。
“你想要我的生命之泉？”青楓不動聲色地問道，目光如鷹隼般銳利，緊緊盯著木青的眼睛，試圖從中看出一絲一毫的貪婪與雜念。
“想！老朽做夢都想！”木青毫不掩飾自己眼中的渴望，那是一種學者見到畢生追求的真理時，最純粹的向往。但隨即，他眼中的光芒又黯淡下去，苦笑著搖了搖頭，“但老朽也深知，此等創世神物，乃天地之造化，見一面已是三生有幸，豈敢奢求擁有。”
“老朽今日斗膽前來，一是為了親眼見證傳說，了卻畢生心愿。另外……”他頓了頓，收斂了所有激動的情緒，神色變得無比鄭重，對著青楓再次深深一拜。
“老朽斗膽，懇請陛下能讓老朽留在您的身邊，哪怕只是讓老朽能時時感受到這股生命氣息，研究其中萬分之一的奧秘，便已心滿意足！作為交換，老朽愿將藥圣一脈畢生所學，傾囊相授！為您在楓城，建立起一套完整的醫療與煉丹體系！”
他抬起頭，蒼老的臉龐上滿是懇切與自信：“老朽不敢說能讓您的軍隊不死不傷，但老朽敢用這身醫骨起誓，只要他們還有一口氣在，老朽就能把他們從鬼門關前拉回來！”
這番話，擲地有聲，讓青楓徹底動容了。
這正是他殫精竭慮，卻始終無法解決的最大短板！一個成體系的、高效的后勤醫療保障系統，對于一支常年征戰的軍隊來說，其重要性，甚至不亞于天樞堡壘這件戰略級武器。它能換來的，是軍心，是士氣，是無數戰士悍不畏死的忠誠！
“好，我答應你。”青楓當機立斷，沒有絲毫猶豫。
他親自上前，雙手扶起木青，鄭重其事地說道：“從今天起，你便是我楓城的首席醫官，我封你為‘藥先生’。我不僅可以為你提供生命之泉用于研究，更會調撥城中一切你所需要的資源和人手，全力支持你，絕無二話！”
“陛下！”木青激動得老淚縱橫，身體顫抖，當即就要下拜行君臣大禮。
“先生不必多禮。”青楓穩穩地扶住了他，“以后我們就是并肩作戰的家人了。”
木青的加入，如同一顆投入平靜湖面的石子，為整個楓城帶來了革命性的漣漪。
他雷厲風行，很快就在天樞堡壘內部，規劃并建立起了一個龐大而獨立的醫療區域——“回春谷”。谷內依照藥性，開辟出了模擬各種環境的藥材種植園；建造了擁有不同地火級別的煉丹房；更有數百間整潔干凈、通風透氣的病房，用于護理傷員。