黃葉飄飛，大地一片蕭索，正是初冬時(shí)節(jié)。遠(yuǎn)山起伏，狀似蒼龍的脊背，雄偉而孤傲。古道上人馬車輛稀少，倍顯荒涼。大明朝歷經(jīng)土木堡之變后，日漸衰落，朱祁鈺自做了皇帝，起先幾年，倒還勤政愛(ài)民，這兩年來(lái)，卻屢次行不仁之舉，民心大失。朝野表面上看去一派祥和，其實(shí)卻暗藏殺機(jī)。
不必說(shuō)誰(shuí)人在何處造反，也不必說(shuō)朝廷如何調(diào)兵遣將鎮(zhèn)壓，單是武林江湖，就已經(jīng)將天下鬧得不甚太平。自從飛魚(yú)幫大鬧杭州一事過(guò)后，有幾天整個(gè)武林像是突然間變成了一座死城，路上極少見(jiàn)到帶刀佩劍的江湖人士，但沒(méi)過(guò)多久，廝殺已經(jīng)開(kāi)始蔓延。
為什么廝殺？當(dāng)然是為了爭(zhēng)地盤(pán)，人在江湖，身不由己。既然飛魚(yú)幫已被封為武林總巡師，其狼子野心昭然若揭，大到每一個(gè)幫派，小到每一個(gè)人，為了不受飛魚(yú)幫的控制，自然是希望壯大自己的實(shí)力，以便以對(duì)未來(lái)的局勢(shì)。
說(shuō)來(lái)好笑，飛魚(yú)幫還沒(méi)有正式在江湖中大開(kāi)殺戒，江湖中的各幫各派，各方豪強(qiáng)卻已經(jīng)互相攻伐，武林一片血海。有人歡喜有憂，歡喜的自然是哪些渾水摸魚(yú)，趁機(jī)撈取好處之人，擔(dān)憂著，是不忍見(jiàn)武林廝殺紛起的俠士。
這不，古老的官道上，此時(shí)豈不正有一群擔(dān)憂之士。這一行，老少皆有，俊男美女，均不缺乏，此外，還有一只渾身金色的大猴子和一只能說(shuō)會(huì)道的鳥(niǎo)兒。
那為首的年輕人，騎著一匹俊逸非凡，顧盼生威的馬兒，雖是初冬，但他穿著簡(jiǎn)單，頭扎英雄巾，腳下薄底快靴，一點(diǎn)也不畏懼陣陣吹來(lái)的寒風(fēng)。
只聽(tīng)他道：“我雖然已經(jīng)料到武林將會(huì)大亂，但萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)來(lái)得這么快，我們剛出杭州，各地紛爭(zhēng)的消息已四起，這兩天來(lái)，也不知道有多少武林同道死在了刀劍之下。”說(shuō)完，深深地嘆了一口氣，好像那些死去的人，就是他的朋友一般。
走在他左邊的是一個(gè)沒(méi)有騎馬的富態(tài)老者，別看人家上了年紀(jì)，但人家健步如飛，不讓青年，一邊走一邊道：“方大俠，武林廝殺，自古就有，你也別太擔(dān)心。走江湖的，應(yīng)該都想得到會(huì)有這么一天的。這兩天來(lái)，咱們一行看上去好像很平安，但據(jù)我估計(jì)，麻煩很快就會(huì)找上門(mén)來(lái)。”
聽(tīng)了這話，老者左首，騎著一只胭脂寶馬的美麗姑娘說(shuō)道：“吳老，你當(dāng)真要和我們一塊兒去云南？”這姑娘二十多歲，生得堪比觀音，雖然斜背長(zhǎng)劍，一看就知道是個(gè)練家子，但無(wú)論你怎么看，都無(wú)法從她身上找出半分的殺氣來(lái)，相反的是，從她身上，還隱隱透著一股圣潔之氣。
老者扭頭看了看美麗姑娘，眼神一亮，面上閃過(guò)一道驚訝之色，笑道：“龍小姐，小老兒而今是有家歸不得，只好打擾你們了。”
姓龍的姑娘嫣然一笑，道：“吳老說(shuō)哪里話，有你老在，不啻是一大戰(zhàn)將，我們只怕自己的事會(huì)牽連到你老。”
老者“哈哈”一笑，道：“龍小姐言重了，小老兒得罪了南海如來(lái)，現(xiàn)在不知道有多少人想取小老兒的性命，去南海如來(lái)哪兒邀功。”
龍姓姑娘旁邊的一個(gè)俏麗少女笑道：“你老人家武功通天，細(xì)數(shù)當(dāng)今武林，又有幾個(gè)人敢對(duì)你老不客氣？那些不自量力的人敢來(lái)，不必你老動(dòng)手，晚輩代你老打發(fā)了就是。”
老者笑著搖了搖頭，道：“小老兒在南海的時(shí)候，除了南海如來(lái)之外，倒也不怕誰(shuí)，可一來(lái)到中原，才發(fā)現(xiàn)中原人才濟(jì)濟(jì)，武林高深之輩，數(shù)不勝數(shù)。這幾十年來(lái)，小老兒算是做了井底之蛙。”說(shuō)到這，望了望龍姓姑娘，頗為驚異地道：“龍小姐，你練的究竟是什么武功，短短兩日，竟發(fā)生了如此奇妙的變化，與兩日前相比，你的修為又增進(jìn)了不止一成。”
龍姓姑娘怔了一怔，道：“是嗎？晚輩怎么沒(méi)有發(fā)覺(jué)？”
卻聽(tīng)那年輕人旁邊的一個(gè)“俊朗青年”笑道：“吳老，八大奇書(shū)之名，難道你老沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
老者道：“八大奇書(shū)之名，小老兒倒是有所耳聞，只是不知它們的來(lái)歷。這與龍小姐的武功有何關(guān)系？”
俊朗青年笑道：“關(guān)系可大了，八大奇書(shū)之一的‘春夏秋冬笈’正是慈航軒的絕學(xué)。”
老者目閃奇光，笑道：“難怪，難怪。”
那年輕人聽(tīng)到這，禁不住望了望龍姓姑娘。龍姓姑娘面帶笑意，任他觀望，臉上毫無(wú)忸怩之態(tài)，落落大方。
年輕人雙眉忽地一揚(yáng)，道：“吳老不說(shuō)，我至今還沒(méi)發(fā)現(xiàn)這個(gè)事呢。”
俊朗青年嗔道：“你一直在擔(dān)心武林大事，那會(huì)把心思放在這等小事之上。”語(yǔ)氣之中，頗有埋怨，大有為龍姓姑娘抱不平之意。
年輕人忽然雙手合十，一臉虔誠(chéng)，像個(gè)高僧但又帶著三分戲耍的道：“阿彌陀佛，罪過(guò)，罪過(guò)，小生知錯(cuò)了。”
話聲才落，那只飛在半空的小鳥(niǎo)接口道：“呸呸呸，口是心非，誰(shuí)要是相信他的話，誰(shuí)就是大笨豬。”
年輕人抬頭望著小鳥(niǎo)，道：“這次你可錯(cuò)了，我這次是真心的。這次誰(shuí)要是不相信我的話，那才是大笨豬。”
內(nèi)中一個(gè)騎著馬兒的胖老頭笑道：“你們嘴上說(shuō)得痛快，吃虧的卻是我們，不相信是大笨豬，相信也是大笨豬，叫我們?nèi)绾问呛茫窟@大笨豬的雅號(hào)豈不是要坐實(shí)了？”這話把眾人說(shuō)得大笑起來(lái)，先前那種沉悶一散而去。
笑過(guò)之后，年輕人對(duì)那龍姓姑娘道：“蕓兒，恭喜你神功大進(jìn)。”
龍姓姑娘嫣然一笑，理了理被風(fēng)吹亂的云鬢，道：“現(xiàn)在想來(lái)，我的武功之所以發(fā)生這等變化，全靠了寶珠大師的指點(diǎn)。”
那俏麗少女道：“小姐，你的意思是說(shuō)，寶珠大師曾經(jīng)傳授過(guò)武功給你？”
龍姓姑娘笑道：“這倒不是。記得寶珠大師出關(guān)后，我去拜訪過(guò)他，他老人家見(jiàn)了我后，發(fā)現(xiàn)我眉含煞氣，心有郁結(jié)，便專門(mén)給我念了一篇佛經(jīng)，還詳加分析。我當(dāng)時(shí)聽(tīng)得似懂非懂，但他老人家的一片好意，我能體會(huì)出來(lái)。直到現(xiàn)在，我才發(fā)覺(jué)我已不知不覺(jué)的深受佛學(xué)影響，心中暴戾之氣化為祥和，內(nèi)力才得以增進(jìn)。”
那老者聽(tīng)了，贊嘆地道：“世間竟有如此奇僧，小老兒早知道他有這等無(wú)邊佛法，早該去拜訪拜訪他了。”
內(nèi)中另外一個(gè)打扮成男子，儒雅中透著幾分英氣的少女笑道：“你老現(xiàn)在趕回杭州的話，憑你老的輕功，我看也用不了三個(gè)時(shí)辰。”
老者苦笑一聲，道：“我與這位大師失之交臂，想來(lái)是上天的安排，我在杭州多日，卻未能見(jiàn)到他，這大概是命中注定的事。現(xiàn)在趕回去，反為不美。”
內(nèi)中一個(gè)身形高大，偉岸異常的漢子大笑道：“是極，是極。就拿我與干妹子之事來(lái)說(shuō)，我與她本是八竿子打不到一塊的人，但最后我還是成了他的結(jié)拜大哥，這說(shuō)明我與干妹子有緣。吳老哥，我看你當(dāng)真和那位寶珠大師沒(méi)有緣份，不然的話，你們?cè)缇鸵?jiàn)面了。”
老者笑道：“不錯(cuò)，你說(shuō)得一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)。有時(shí)候，人得認(rèn)命。”
內(nèi)中一個(gè)長(zhǎng)得不像是中原女子，帶著異域風(fēng)情得大姑娘笑道：“我記得中原有句話叫失之東隅收之桑榆，吳老您雖然沒(méi)有見(jiàn)上寶珠大師，但您卻碰上了方大哥，不知我這話有沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)？”
老者聽(tīng)了這話，開(kāi)懷大笑，道：“鳳姑娘，你這話可說(shuō)到我的心里去了。自從見(jiàn)識(shí)了方大俠的高超武功之后，小老兒佩服萬(wàn)分，恨不得與他結(jié)交。只可惜小老兒一大把年紀(jì)，活不了幾年，唯恐唐突。”
那年輕人呆了一呆，似是想不到他會(huì)說(shuō)出這般話來(lái)，旋即正色道：“吳老言重了，晚輩能結(jié)識(shí)你老，那是晚輩的榮幸。”
老者道：“你不怕小老兒連累你，使得飛魚(yú)幫找你的麻煩？”
年輕人笑道：“飛魚(yú)幫找上你老，但也何嘗不是找上我？我破壞了南海如來(lái)的計(jì)劃，只怕她恨不得要把我碎尸萬(wàn)段。”
老者宏聲長(zhǎng)笑，道：“好。有你這句話，小老兒就放心了。咱們也不必依照俗禮結(jié)拜，也不要再客套，我年長(zhǎng)于你，托大叫你一句‘賢弟’。”
年輕人待要下馬見(jiàn)禮，但見(jiàn)老者面上顯出一絲不樂(lè)，忙笑道：“大哥既然這等爽快，小弟恭敬不如從命，小弟見(jiàn)過(guò)大哥。”說(shuō)著，在馬上向老者抱拳行禮。
老者面色歡喜，道：“賢弟，大哥沒(méi)有什么好東西送給你，現(xiàn)在就把這件禮物送給你吧。”說(shuō)著，伸手入懷，掏出一個(gè)用布包著的東西出來(lái)。
年輕人面色微微一變，道：“大哥，你……”
老者道：“你可知道這件東西是什么嗎？”
年輕人搖搖頭，道：“小弟不知，但小弟知道一定很珍貴。”
老者道：“換成別人，就算打死老夫，老夫臨死之前也要把此物毀掉，但因?yàn)槭琴t弟，大哥才舍得給你。這件東西，南海如來(lái)一直覬覦，現(xiàn)在我交給你，哈哈，只怕那妖婦聽(tīng)說(shuō)后，要?dú)獾猛卵！?/p>
眾人聽(tīng)了，均是一驚。眾人雖然不清楚這件東西是什么，但南海如來(lái)看重的東西，還能是小東西？
忽聽(tīng)數(shù)聲吶喊，前面道上涌出一大批漢子，人人手持鋼刀，滿臉兇相，向這頭快步跑來(lái)，內(nèi)中一桿大旗，隨風(fēng)飄揚(yáng)，鮮紅的“李”字十分醒目。瞧這陣勢(shì)，倒像是占山為王的山大王率領(lǐng)手下攔路打劫。
老者哈哈一笑，也不見(jiàn)他怎么發(fā)力，手中的布包憑空飛出，向馬上的年輕人落去。年輕人深知這件東西萬(wàn)分寶貴，忙伸手接住，正要說(shuō)些什么，那老者甩開(kāi)大步，瞬息之間已趕了上去，邊走邊笑道：“兔崽子們，你們也不去打聽(tīng)打聽(tīng)我們是誰(shuí)，竟敢打我們的注意，不給你們一點(diǎn)顏色瞧瞧，你們還當(dāng)自己真的是山大王呢。”說(shuō)話之間，人已沖入匪眾之中。