木葉五十三年，十二月三日，初雪降，天大寒。
北陸道內(nèi)持續(xù)了一個(gè)多月的大戰(zhàn)，因?yàn)檫@場(chǎng)突如其來的大雪終于短暫的平息下來。
短短一個(gè)月多，雙方合計(jì)死者五千，幾乎人人帶傷，而且由于醫(yī)療忍者不足，陣亡忍者的數(shù)量還在持續(xù)上升。
若非雙方忍者大多為貴族私兵，家小俱在掌握之中，如此強(qiáng)烈的戰(zhàn)斗雙方恐怕早已崩潰。
這場(chǎng)大雪仿佛是上天對(duì)于這些忍者的憐憫，大雪落下，五日不停。
雙方麾下忍者都難得的松了口氣，起碼在這場(chǎng)雪結(jié)束前，大多數(shù)人不用擔(dān)心死在戰(zhàn)場(chǎng)上了。
但這場(chǎng)雪對(duì)西部忍軍來說卻并非好事。
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
白砂琉輝雖然沒聽過這句話，但他卻明白這個(gè)道理。
西部忍軍的士氣本來就在逐漸下滑，連月大戰(zhàn)久攻不下死傷慘重。
如今因大雪停戰(zhàn)，忍者們心中那股氣無疑會(huì)徹底泄掉。
“大名，東山道貴族一敗再敗，德川颯已經(jīng)占據(jù)了秀吉山脈大部分地區(qū)，東山道貴族再次求援...
僅昨晚就有三百多名忍者叛逃，這五天時(shí)間僅是我們從京都帶來的那支忍軍就已經(jīng)逃走五百多人了...
大雪不停，糧草轉(zhuǎn)運(yùn)開始出現(xiàn)問題了...
木葉那幾個(gè)忍族，還是不愿意出售藥物給我們，據(jù)說都被宇智波買走救治那些平民了...”
圓市休已經(jīng)聽不清白砂琉輝后面在說些什么了，他裹著裘衣站在營(yíng)帳出口，失神地看著大營(yíng)外白茫茫大地。
“琉輝先生，你說我們還能贏嗎？”
圓市休一直都很克制，但此時(shí)營(yíng)中只有他們二人，他終究難以壓制心中的迷茫與慌亂。
他能切實(shí)地感受到失敗的未來，但他卻無法阻止。
這種無能為力的感覺讓他無比焦慮與迷茫。
白砂琉輝張了張嘴，他想安慰一句，最起碼提醒他交戰(zhàn)的時(shí)候說這種話影響軍心，但最終他還是沉默了。
帳內(nèi)外只有寒風(fēng)掠過，大營(yíng)內(nèi)同樣一片寂靜毫無生氣。
“大名大人，指揮大人，雪停了，開始進(jìn)攻吧！”
初雪停了，營(yíng)中貴族默契的來到主帳集合，勸說圓市休進(jìn)攻。
現(xiàn)在不止是圓市休壓力大，他們這些貴族同樣無比焦慮，時(shí)刻不敢停息。
圓市休在心中嘆了口氣，走到帳外任由寒風(fēng)侵?jǐn)_。
“琉輝先生，進(jìn)攻吧。”
進(jìn)攻吧，這是唯一的選擇，在場(chǎng)所有貴族都沒有退路了。
東山道貴族們面對(duì)德川颯這樣的強(qiáng)敵居然沒能做到內(nèi)部統(tǒng)一，以至于在秀吉山脈戰(zhàn)場(chǎng)上節(jié)節(jié)失利，被人逐個(gè)擊破，短短一個(gè)多月就被打到了邊緣地帶。
這意味著德川颯用不了多久就能重新占據(jù)整個(gè)秀吉山脈把苦無對(duì)準(zhǔn)他們的后背。
大雪阻塞兩道，背后又有強(qiáng)敵威脅，軍心不穩(wěn)，逃兵數(shù)量與日俱增，土臺(tái)又一心死守，戰(zhàn)線推進(jìn)遙遙無期。
他們真的能贏嗎？
白砂琉輝也在心中自問，不過這種迷茫稍縱即逝，無論如何全力以赴即可。
相較于西部忍軍的迷茫和騷亂，土臺(tái)這邊就輕松許多了。
大雪又為他爭(zhēng)取了五天的時(shí)間，他可以更加從容地鞏固防線，而且他們是本土作戰(zhàn)，糧草充足，又有松野慶之和一眾貴族的許諾，麾下忍者的士氣要比西部忍軍高得多。
“大雪阻路，上萬忍軍所需糧草數(shù)量龐大，對(duì)方糧道肯定會(huì)受影響，這幾日又有大批忍者從西部軍營(yíng)逃離。
還有原屬京都忍者逃來帶來重要情報(bào)，德川颯東進(jìn)速度很快，東山道貴族節(jié)節(jié)敗退，恐怕?lián)尾坏较聜€(gè)月就會(huì)徹底喪失對(duì)秀吉山脈的掌控。”
這些情報(bào)無不告訴東部忍軍，圓市休他們已經(jīng)撐不住了。
“勝利近在咫尺，我看我們可以開始反攻了！”
東部忍軍一眾貴族激動(dòng)非常，被壓著打了這么久他們?cè)缇桶崔嗖蛔×耍F(xiàn)在圓市休敗跡已顯，想到松野慶之和圓市休答應(yīng)他們的封賞這些人和他們身后的主家都有些按捺不住了。
“沒錯(cuò)，現(xiàn)在雪也停了，我們立刻反攻，打他們一個(gè)措手不及，定能一戰(zhàn)而下，只要能打垮對(duì)方正面戰(zhàn)場(chǎng)那支忍軍，我們就能長(zhǎng)驅(qū)直入殺到圓市休帳前！”
“進(jìn)攻！進(jìn)攻！進(jìn)攻！”
“殺殺殺！”
......
土臺(tái)沒想到這些貴族的戰(zhàn)意如此濃郁，但他更在意的這些貴族麾下忍者的戰(zhàn)斗意志，很顯然，這些人并不想去戰(zhàn)場(chǎng)送命。
自上次土臺(tái)指揮失利以至于云隱慘敗，二尾遺落木葉，現(xiàn)在的土臺(tái)可謂十分謹(jǐn)慎，更何況防守的勝算遠(yuǎn)高于反攻，他為什么要主動(dòng)出擊呢？
可掌控了忍軍的貴族，他們的意愿往往能驅(qū)動(dòng)軍隊(duì)的行動(dòng)。
在貴族們聯(lián)名脅迫之下，土臺(tái)只能松口。
“現(xiàn)在大家的戰(zhàn)斗意志不高，若是你們?cè)敢饨o予他們一些獎(jiǎng)勵(lì)我可以下令出兵。”
貴族們只是稍作猶豫就答應(yīng)下來。
隨后賞金下發(fā)，真金白銀到手讓東部忍軍的士氣有所回升，大軍調(diào)動(dòng)，雙方很快在戰(zhàn)場(chǎng)相遇。
烏飛兔走，眨眼又是十日。
大雪陸陸續(xù)續(xù)，西部糧草轉(zhuǎn)運(yùn)越來越慢，麾下忍者叛逃頻率越來越高，前線更是頻頻失利，傷者因未能得到及時(shí)醫(yī)治死亡率也迅速攀升。
短短十日，西部忍軍不僅未能推進(jìn)戰(zhàn)線，反倒在東部忍軍的反攻下開始回縮。
十日內(nèi)，因?yàn)楦鞣N原因減員超過三千。
‘我們要輸了。’
不知何時(shí)，有人開始在西部軍營(yíng)傳播這樣的言論，而且無論白砂琉輝如何下令阻止都無法遏止這樣的謠言在軍中傳播。
人人都預(yù)感到了戰(zhàn)敗的結(jié)局。
恐慌彌漫了整個(gè)軍營(yíng)！
“大名，您必須要考慮撤軍了。”
白砂琉輝經(jīng)過慎重考慮終究是提出了這個(gè)意見。
“撤軍？”
圓市休滿臉憔悴，雙目遍布血絲，胡須留有三寸，顯然很長(zhǎng)時(shí)間沒有打理了。
“琉輝先生，即便我沒有指揮過大規(guī)模忍軍作戰(zhàn)，但有些道理我還是摸索出來了，現(xiàn)在這個(gè)局勢(shì)若是我們撤軍恐怕大軍立刻就潰敗，土臺(tái)不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)的，東部貴族也不會(huì)放過我這顆腦袋的。
退一萬步，就算我能活著逃出北陸道，我又能去哪里呢？離開這里，天下之大都再無我容身之處。”
一旦他輸了，圓政狩就是真正的大名，沒有哪個(gè)忍村或者國(guó)家為了他去得罪火之國(guó)大名。
白砂琉輝自然知道這個(gè)道理，但他還是說道：“現(xiàn)在帶著精銳忍軍暗中撤離還能保留一部分力量，我們可以退回山陰，山陽(yáng)兩道，這些貴族已經(jīng)選擇了你，定會(huì)大力支持你，我們本土作戰(zhàn)或許還有機(jī)會(huì)。
還有西山道的德川颯和西河道的山崎卓大，我們可以想辦法與他們聯(lián)盟，我們可以用一切辦法先贏下這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”
圓市休搖頭，果斷拒絕了白砂琉輝的提議。
白砂琉輝或許懂打仗，但他不懂貴族，貴族并不是某一個(gè)人，某一種聲音。
只有圓市休自己清楚，一旦他輸了，支持他的那些貴族立刻就會(huì)分裂。
分裂的原因不是因?yàn)檫€有忠臣，而是慢的和沒路子的會(huì)被迫劃分到他這里，等待各方吞并和清洗，他們都是勝者的獎(jiǎng)勵(lì)。
至于德川颯和山崎卓大，即便他愿意相信，東山道的貴族也不愿意。
東部忍軍不見得能殺到東山道清理他們，但西山道隨時(shí)都有可能，而且人家還有前科。
這種情況，東山道貴族怎么敢放開防線，或者抽出力量幫他。
“琉輝先生，我不會(huì)離開的，我才是火之國(guó)真正的大名，即便死我也要死在這里，死的有尊嚴(yán)！”
沉思片刻，圓市休做出了最后的決定。
死戰(zhàn)到底！
白砂琉輝心中一振，看著眼前蒼老了十幾歲的圓市休輕嘆一聲，終究是沒再勸阻。
他只能盡力的幫圓市休減緩大軍潰敗的速度。
而東部貴族見西部忍軍節(jié)節(jié)敗退已經(jīng)上頭了，開始跳過土臺(tái)直接指揮麾下忍軍瘋狂進(jìn)攻。
但土臺(tái)十分謹(jǐn)慎，貴族不聽指揮，他就壓著忍村忍者在后方掠陣。
西部忍軍則精銳盡出，圓市休親自掠陣，想要打出一場(chǎng)勝仗以壯聲勢(shì)。
雙方圍繞著一個(gè)據(jù)點(diǎn)一日之間攻防數(shù)十次，據(jù)點(diǎn)在雙方手中易手十余次。
僅一日之間雙方忍軍就死傷上千人，看得土臺(tái)心驚肉跳。
但死的是忍者，又不是貴族，這點(diǎn)傷亡還嚇不退他們。
在封地的誘惑下，東部忍軍對(duì)圓市休所在方向日夜不息連攻三日。
饒是圓市休不休不眠，死守戰(zhàn)場(chǎng)，依然止不住敗勢(shì)。
土臺(tái)更是乘機(jī)派兵攻打其他據(jù)點(diǎn)，白砂琉輝調(diào)兵防守，雙方你來我往。
直至十二月二十五日，苦熬多日的圓市休病倒了。
當(dāng)夜，西部同步傳來消息，德川軍得到了一批裝備實(shí)力大漲，德川颯親領(lǐng)大軍夜襲東山道忍軍大營(yíng)，大獲全勝，秀吉山脈徹底易手，東山道西部淪陷，大軍一連潰敗兩百里才重新穩(wěn)住局勢(shì)。
他們完了。
“大名...”
白砂琉輝拿著戰(zhàn)報(bào)，看著躺在床上面目蒼白，雙目無神的圓市休心中不由升起一抹悲涼。
時(shí)來天地皆同力，運(yùn)去英雄不自由。
明明擁有這么多兵力的西部忍軍，卻因?yàn)楦鞣N各樣的原因被逐漸拖垮。
“琉輝先生，我輸了。”
圓市休只覺渾身無力，呼吸都有些困難。
“大名，你麾下還有數(shù)千忍者，還有部分精銳，我今夜就安排他們帶你撤離，有這些護(hù)衛(wèi)和大軍保護(hù)你，一定可以將你安全送出去的，無論是去山陽(yáng)道，還是去田之國(guó)，只要大名還活著將來或許還有回來的機(jī)會(huì)。”
共事了這么久，白砂琉輝心中有些不忍，再次說出了自己的建議。
“呵呵，哈哈哈，木葉不出手，我哪里都去不了...木葉，木葉？木葉！”
圓市休的目光突然變得銳利，他的笑聲逐漸沙啞，呼吸越發(fā)急促。
“都是木葉，都是木葉的錯(cuò)！若不是他們坐視不理放任賊子做大，火之國(guó)怎么會(huì)變成這副樣子，都是木葉的錯(cuò)，這些忍村只有村子沒有國(guó)家，棄國(guó)棄民，目無尊上，狼子野心！”
看著突然瘋狂的圓市休，白砂琉輝張了張嘴，最終化作一聲嘆息。
不知過了多久，圓市休的聲音逐漸弱了下去。
帳內(nèi)一片寂靜，帳外的腳步聲卻越來越密集。
白砂琉輝臉色一變想到了什么，連忙轉(zhuǎn)身出了營(yíng)帳，片刻之后他又回到這里。
“怎么，有人等不及要對(duì)我動(dòng)手了嗎？”
圓市休在護(hù)衛(wèi)的攙扶下從床上起來穿上盔甲，他的聲音不大，卻充滿了暴虐。
白砂琉輝語氣急促地回道：“有負(fù)責(zé)巡邏的貴族私下帶著他們的忍軍逃走了，他們動(dòng)靜太大引動(dòng)了其他貴族，現(xiàn)在營(yíng)內(nèi)已經(jīng)亂成一片，所有貴族都在撤離！
土臺(tái)很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)這邊的情況率軍殺來，大名，現(xiàn)在我們不得不撤了！
我手中還掌控著兩千精銳忍軍，有他們?cè)诙軒惆踩撋恚 ?/p>
圓市休聞言冷笑一聲，“哈哈哈，好一群忠臣！”
“大名！快走吧！”
“走？晚了。”
圓市休搖晃著身體，看著帳外，混亂的人群中隱隱傳來一道聲音。
“殺圓市休者，賞一億兩！京都擇地，世代貴族！”
“殺圓市休者，賞一億兩！京都擇地，世代貴族！”
“殺圓市休者，賞一億兩！京都擇地，世代貴族！”
這道聲音初始模糊，但很快就化作一陣陣整齊的轟鳴，密密麻麻的腳步開始變得有序，嚷叫聲轉(zhuǎn)化為沖殺聲。
白砂琉輝自然知道這代表著什么，他臉色驟變連忙囑咐護(hù)衛(wèi)帶上大名跟他一同離開。
只要去了軍中，有兩千精銳忍者保護(hù)，他有信心帶著圓市休逃離這里。
“那個(gè)人就是偽大名圓市休，殺了他，賞一億兩，京都擇地，世代貴族，殺呀！”
看著早上還在他帳下議事的幾個(gè)貴族此刻張牙舞爪指揮忍者朝他們殺來，饒是以白砂琉輝的心性也忍不住暗罵一句無恥。
“保護(hù)大名！朝西部軍營(yíng)突圍！”
此時(shí)圓市休帳外除了幾十個(gè)護(hù)衛(wèi)就只有三支巖隱精銳小隊(duì)貼身保護(hù)，他們呈品字形將兩人護(hù)在中間。
而敵人...
無窮無盡。