北風(fēng)呼嘯，卷著雪花，將天地染成蒼茫一片。
在這風(fēng)雪中，常勇親自護(hù)送的車隊(duì)在風(fēng)雪中顯出了輪廓。
車隊(duì)浩蕩，綿延數(shù)里，超過(guò)兩百輛牛馬大車頂著風(fēng)雪前行，車輪碾過(guò)積雪發(fā)出“嘎吱”的聲。
這是常九得了劉家產(chǎn)業(yè)送來(lái)的物資。
秦猛與他合作不假，但產(chǎn)業(yè)購(gòu)置款還是要給的。
即便不按競(jìng)標(biāo)夸大的數(shù)據(jù)支付，購(gòu)置南河鎮(zhèn)碼頭，船塢，布莊等產(chǎn)業(yè)，所需錢糧也不在少數(shù)。
眼下，這僅僅是送來(lái)的首批物資！
更多的糧秣需待來(lái)年開(kāi)春、道路通暢后才能送達(dá)。
卸貨時(shí)場(chǎng)面頗為壯觀。
兩千余石糧食被漢子們喊著號(hào)子送入新夯建的糧倉(cāng)。
新來(lái)的流民看著那鼓鼓囊囊的糧袋就心安。
根本就不用動(dòng)員，便自發(fā)來(lái)幫忙。
老保長(zhǎng)王槐拄著拐杖，在糧倉(cāng)與貨場(chǎng)間來(lái)回忙碌，褶皺深刻的臉上難得露出一絲笑意。
他活了大半輩子，從未見(jiàn)過(guò)哪個(gè)軍堡能如此闊綽。
此刻寨內(nèi)十幾座大糧倉(cāng)已被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，七八個(gè)庫(kù)房也堆積如山：棉花、鐵料、布料等軍需物資與油醋、姜蒜等生活用品一應(yīng)俱全。
這些物資，足以支撐萬(wàn)人大寨度過(guò)漫長(zhǎng)寒冬。
糧食物資雖足，卻終究有限，更是真金白銀換來(lái)的。若不創(chuàng)造收益，坐吃山空終非長(zhǎng)久之計(jì)。
涌來(lái)的流民更不能閑下來(lái)生事。
老保長(zhǎng)王槐明白林子大了什么鳥(niǎo)都有，他領(lǐng)頭，與行營(yíng)主簿諸葛風(fēng)、文案李恒等人連日商討。
最終擬定出一份覆蓋冬春的流民安置細(xì)則。
秦猛審閱后當(dāng)即批準(zhǔn)執(zhí)行。
李恒起草公文，諸葛風(fēng)核驗(yàn)內(nèi)容，秦猛簽字蓋印后，書(shū)吏們謄抄多份，張貼于寨內(nèi)各處。
告示明言：流民安置后，以工代賑，每日可賺米糧。
待來(lái)年春暖，分田種地，幫工更可獲銀錢報(bào)酬。
文書(shū)羅列了各類活計(jì)：呼吁人們根據(jù)自身情況和特長(zhǎng)來(lái)選，如隨兵卒巡邏放哨、入作坊打下手、進(jìn)工程隊(duì)修建營(yíng)地住房、鏟雪清道等。
其后還明確標(biāo)注了各活計(jì)的工時(shí)、對(duì)應(yīng)的飯食與米面發(fā)放數(shù)目。
并列出‘禁止私下斗毆、嚴(yán)禁偷盜財(cái)物、不容屢教不改者、不許破壞寨內(nèi)團(tuán)結(jié)’四條符合軍寨作風(fēng)的核心律法。以約束軍民、凝聚人心。
末尾蓋著通紅的軍寨官印！
下方特別注明：邊寨與普通州縣不同，雖條條框框少，卻執(zhí)行嚴(yán)厲，望所有軍民自覺(jué)遵守！
能吃飽穿暖、安穩(wěn)求生，本是流民最樸素的愿望。
如今不僅有飯吃，還能掙銀錢，眾人無(wú)不振奮，干活格外賣力。
寨內(nèi)處處可見(jiàn)忙碌景象：青壯隨兵操練巡邏，半大少年協(xié)助值守瞭望，老者修繕營(yíng)房、入坊幫手，婦人進(jìn)入縫補(bǔ)坊、醫(yī)療所，養(yǎng)馬……
就連冷艷山救下來(lái)的那批女子，除部分入醫(yī)療所和作坊外，竟也自發(fā)組織，仿效兵卒練習(xí)刺殺……
用老保長(zhǎng)的話說(shuō)：“雪殼子不齊腰深，就不能閑！”
兩千余勞力各司其職，一派熱火朝天。
鐵砧叮鐺轟鳴，鋸鑿刺耳不絕，號(hào)令低沉緊張，工程隊(duì)呼喝如號(hào)子般起伏，寨外馬蹄隆隆踏雪……
種種聲響，交織成軍寨大興土木的激昂樂(lè)章。
而瞭望樓上時(shí)刻呼嘯的刺骨寒風(fēng)，則為這景象添上一筆悲壯。
秦猛立于官署的瞭望臺(tái)上，望著寨內(nèi)外軍民干勁十足、忙而不亂的畫(huà)面，心中踏實(shí)了不少。
他明白，唯有物資為基礎(chǔ)、人口漸增、管理體系初成，鐵血軍寨才能真正在這苦寒之地扎根。
也只有軍寨自給自足，有兵有糧，他保衛(wèi)邊疆、開(kāi)疆拓土、馬踏草原的抱負(fù)，才有實(shí)現(xiàn)的可能。
眼前的安穩(wěn)僅是暫時(shí)的，更大挑戰(zhàn)還在后頭。他凝視廣袤草原片刻，轉(zhuǎn)身下塔，巡視軍寨。
鐵匠工坊已氣象一新。
幽州大營(yíng)調(diào)來(lái)的數(shù)十名熟練工匠，半數(shù)為鐵匠。加入后，作坊規(guī)模迅速擴(kuò)大，逐漸移至堡外。
一座座熔爐逐漸聳立，火光映雪，蔚為壯觀。白松嶺那邊的匠人也建起熔爐，初步冶煉鐵礦。
鐵料充足供應(yīng)下，馬鐙、馬蹄鐵源源不斷產(chǎn)出。
李鐵匠帶隊(duì)組建兵器小隊(duì)，正嘗試打造新兵刃。
“大人，您看這刀如何？”
李鐵匠見(jiàn)秦猛到來(lái)，急忙捧出一把新鍛的環(huán)首刀。
秦猛接過(guò)細(xì)細(xì)查看：入手分量十足，刀身修長(zhǎng)挺拔，脊線流暢勻稱，刀柄纏著防滑麻繩，刃口寒光隱隱，刀背厚，近戰(zhàn)時(shí)能砸擊敵人。
他取來(lái)一把制式軍刀對(duì)砍，“鐺”的幾聲脆響過(guò)后，制式軍刀刃口崩出幾個(gè)豁口，新鍛的環(huán)首刀卻僅略卷刃。
又試著重削木料，刀刃輕松斬?cái)嗄径危灰?jiàn)滯澀。
“好！”秦猛由衷贊道，“這刀的韌性與鋒利度，都比普通軍刀強(qiáng)上不少，也超過(guò)韃子彎刀。”
“產(chǎn)量如何？”秦猛話鋒一轉(zhuǎn)，直奔關(guān)鍵問(wèn)題。
李鐵匠掰著手指頭算道：“鐵料現(xiàn)在綽綽有余，就是人手分配嘛！
目前六成人手在趕制馬鐙、馬蹄鐵，只有兩成人手專門打造武器，一天，能出十把環(huán)首刀。”
“嗯，馬蹄鐵關(guān)系到整個(gè)虎賁軍，確實(shí)重要。”秦猛摩挲著下巴，隨即向李鐵匠提出量產(chǎn)建議。
“咱鍛造時(shí)，可以拆分工序：李叔你帶老手藝人專門負(fù)責(zé)刀身鍛造與淬火這兩道關(guān)鍵工序。
至于開(kāi)鋒、打磨、刀柄綁繩這些活兒，交給學(xué)徒來(lái)做，既能練手也不耽誤進(jìn)度。
另外你們?cè)僮聊プ聊サ杜鞯乃苄文＞撸悄茏龀鼋y(tǒng)一模具，批量生產(chǎn)效率肯定能提上來(lái)，造出的刀也更規(guī)整，優(yōu)先裝備咱們的軍隊(duì)！”
“好！”李鐵匠眼前一亮，重重點(diǎn)頭，爽快地?cái)埾逻@擔(dān)子。
隨后，秦猛冒雪趕往火器坊。
幾日前，范良按照計(jì)劃，已帶著徒弟把作坊遷到了遠(yuǎn)離堡寨的窯廠附近，避開(kāi)人多之地。
一次次試驗(yàn)黑火藥的配方，一心要找出威力最暴烈的配比。
剛到坊外，忽聽(tīng)“轟隆”一聲悶響，大地微微震顫。
十余丈外的空地上，一團(tuán)黃煙沖天而起，爆炸中心那塊十來(lái)斤重的硬石被炸得四分五裂，碎石簌簌落在雪地上，刺鼻的火藥味彌漫。
“大人，有些眉目了！”范良臉上沾著黑灰，眼神卻亮得驚人，手里攥著一截粗制竹筒火管跑過(guò)來(lái)。
“您看，這火藥的火勁已經(jīng)夠了！就是裝藥和封口的法子還得再琢磨。現(xiàn)在要么容易自爆，要么會(huì)漏氣噴火，暫時(shí)沒(méi)法放心用在實(shí)戰(zhàn)里。”
方才的爆炸只是引燃了散放的藥包，沒(méi)在竹筒火管里成功引爆，但那威力已讓秦猛看到了希望。
這東西要是能完善，引爆時(shí)必定是震懾?cái)橙说臍⑵鳌?/p>
天色漸暗時(shí)，通往雙渦堡的道路上，響起“得得”的馬蹄聲，秦大壯帶著隊(duì)伍頂著風(fēng)雪趕回。
一進(jìn)堡就即刻去見(jiàn)秦猛稟報(bào)情況。
“雙渦堡是小堡，那邊有八十來(lái)戶人家，總共約四五百人，戍卒有近百，沒(méi)設(shè)管隊(duì)官和堡主。
只有一個(gè)叫黃安的隊(duì)將管事，那人心性穩(wěn)重，做事也謹(jǐn)慎。只是朝廷糧餉不足，邊堡殘破。”
“穩(wěn)重？謹(jǐn)慎？”秦猛不屑地撇嘴。
兩年前，韃子圍堡，不見(jiàn)相鄰的雙渦堡增援。
秦大壯沒(méi)看到他的神色變化，繼續(xù)匯報(bào)：“之前差人快馬匯報(bào)過(guò)的，咱們支取的銀子還剩下五百兩。
商隊(duì)那邊送來(lái)的貨物也都收好了，存進(jìn)了堡里的糧倉(cāng)，共買了兩千石糧食……”
秦大壯頓了頓，神色變得凝重：“不過(guò)我們回來(lái)的路上，滅掉的契丹的游騎不像是偶然路過(guò)。”
“契丹韃子？”秦猛面色瞬間沉了下來(lái)，眼中閃過(guò)凜冽的殺機(jī)。
這具身體的父親秦武就是死在契丹韃子手里。
根據(jù)地牢里那些女真俘虜?shù)目诠?/p>
契丹和女真這種半游牧半定居的部落不一樣。
他們是草原上的老牌部落，人口多、勢(shì)力強(qiáng)，部落分支遍布廣袤草原。
據(jù)說(shuō)在草原北邊還建了契丹王庭，號(hào)稱有百萬(wàn)控弦之士，甚至效仿大周朝的制度建了國(guó)，國(guó)號(hào)叫“大遼”，還設(shè)了各級(jí)官職，規(guī)整得很。
“我覺(jué)得那伙韃子兵是先鋒隊(duì)，后面肯定有大隊(duì)韃子。”秦大壯撓了撓頭，說(shuō)出自己的判斷。
“大壯叔你都這么覺(jué)得，那這事八九不離十嘍！”秦猛聽(tīng)他這么說(shuō)，臉上的肌肉微微抽搐著。
秦大壯都有預(yù)感，那還用說(shuō)嗎？
秦猛越發(fā)肯定，契丹韃子這是要有所動(dòng)作了，而且極有可能是從雙渦堡那邊越境過(guò)來(lái)。
畢竟以前的南河邊堡被搗毀過(guò)一次，人員逃的逃、散的散，今年換成雙渦堡，其概率極大。
他已經(jīng)有了打算，覺(jué)得有必要親自去雙渦堡一趟，實(shí)地查看那邊的情況，也好早做準(zhǔn)備。