院子中。
隨著錦衣衛(wèi)亮出腰牌，氣氛近乎凝滯。
陸崢目光平靜看著面無(wú)人色的錢(qián)胖子，淡淡開(kāi)口。
“錢(qián)德海，興平十年秋，你通過(guò)戶部郎中妻弟的門(mén)路，以次充好，侵吞官用采買(mǎi)銀四千七百兩。
興平十二年，你勾結(jié)漕幫副幫主，夾帶私鹽過(guò)境三船，事發(fā)后棄卒保帥，逼死手下掌柜一家。
去歲，你向溫府三管家行賄紋銀八千兩，謀求兩淮鹽引……還需要我繼續(xù)說(shuō)下去嗎？”
陸崢每說(shuō)一句，錢(qián)胖子的臉色就白上一分，身體就抖得厲害一分。
當(dāng)聽(tīng)到溫府二字時(shí)，他雙腿一軟，“噗通”一聲癱跪在地，褲襠處瞬間濕了一片，散發(fā)出腥臊之氣。
他身后的那幾個(gè)商人更是魂飛魄散，磕頭如搗蒜，連話都說(shuō)不利索了。
“大人饒命！饒命啊！”
“小人知錯(cuò)了！茶磚……茶磚三萬(wàn)兩，不！小人愿意獻(xiàn)給大人！”
他們的所有依仗在錦衣衛(wèi)這代表著皇權(quán)特許，擁有先斬后奏的權(quán)利面前，徹底土崩瓦解。
他們這才明白，眼前這位年輕的欽差，不僅帶著圣旨，更帶著能隨時(shí)讓他們悄無(wú)聲息消失人間的閻王帖！
李鈺看著眼前這丑態(tài)百出的景象，心中沒(méi)有半點(diǎn)快意。
只有深深的厭惡，同時(shí)也明白皇帝為什么要派錦衣衛(wèi)給他了。
在北疆這等險(xiǎn)惡之地，有時(shí)候，就必須用錦衣衛(wèi)這種非常手段。
原本他是想用市價(jià)購(gòu)買(mǎi)的，但既然這些商人侵吞官銀，逼死人命，那他也不用講什么道義了。
讓錦衣衛(wèi)將茶磚搬上了馬車(chē)，至于這些商人要如何處理，那就是錦衣衛(wèi)的事了。
……
云中府。
李鈺將茶磚運(yùn)送了回來(lái)，拿到了五千擔(dān)茶磚，李鈺心中稍定。
有了茶，下一步就是嘗試重啟互市。
他再次去找張崇山，對(duì)方不見(jiàn)他，他就一直在軍營(yíng)中等著。
張崇山?jīng)]有辦法，只能來(lái)見(jiàn)李鈺一面。
“張將軍真是貴人事多，本官要見(jiàn)你一面還真不容易。”
張崇山急忙抱拳“大人見(jiàn)諒，這兩天北胡動(dòng)作頻繁，末將猜測(cè)恐怕又要攻城，一直在布防，怠慢了大人，還請(qǐng)大人勿怪。”
李鈺擺了擺手，“張將軍以軍事為重，本官怎會(huì)怪你，這次來(lái)找你，是有一事商量。”
“何事？”
“張將軍也知道我來(lái)北疆所謂何事，如今茶磚已經(jīng)備齊，也該重啟茶馬互市了，地點(diǎn)，就選在黑石峪，如何？”
李鈺指著地圖上一處地點(diǎn)。
黑石峪位于云中府西北約一百二十里，是一處兩山夾峙的谷地，地勢(shì)相對(duì)開(kāi)闊。
在和平時(shí)期，曾是規(guī)模最大的官方互市場(chǎng)所之一。
距離北胡控制的草原也最近，方便對(duì)方前來(lái)。
張崇山看著地圖上的黑石峪，眉頭緊緊皺起，斷然拒絕：“不行！絕對(duì)不行！”
“為何？”
“大人有所不知！”
張崇山語(yǔ)氣沉重，“黑石峪在一個(gè)月前，已被北胡大將兀術(shù)臺(tái)率五千精騎占領(lǐng)！
如今那里是北胡的前哨據(jù)點(diǎn)，囤積糧草，駐扎重兵！
此時(shí)去黑石峪，無(wú)異于羊入虎口，自投羅網(wǎng)！
別說(shuō)交易，恐怕還沒(méi)靠近，就被胡人的騎兵踏為齏粉了！”
李鈺心中了然，他何嘗不知黑石峪已經(jīng)被北胡占領(lǐng)。
他來(lái)的第一天，陸崢就將錦衣衛(wèi)收集的情報(bào)告訴了他，其中就有交易市場(chǎng)被占這一條。
他故意說(shuō)這地方，就是想要試探一下張崇山。
錦衣衛(wèi)說(shuō)他立場(chǎng)中立，但李鈺覺(jué)得還是要再確認(rèn)一下。
畢竟他要茶馬互市，張崇山這個(gè)將軍很關(guān)鍵。
如果他同意自己去黑石峪，那就說(shuō)明想置自己于死地，多半已經(jīng)投靠溫黨。
大罵兵部尚書(shū)也有可能是裝出來(lái)的。
但如今勸阻自己不要去，那基本可以排除是溫黨的可能。
畢竟溫黨一直想弄死自己。
有了這個(gè)判斷，李鈺心中就有底了。
“那……依將軍之見(jiàn)，何處可選？”李鈺問(wèn)道。
張崇山搖頭，臉上帶著一絲不易察覺(jué)的嘲諷，“大人，末將早就說(shuō)過(guò)，如今兩國(guó)交戰(zhàn)，大規(guī)模互市絕無(wú)可能。
北胡王庭嚴(yán)令禁止，前線將領(lǐng)誰(shuí)敢違抗？
就算我們找到一處看似安全的地方，放出消息，胡人也不會(huì)來(lái)。
來(lái)了，也未必是交易，更可能是埋伏。”
他頓了頓，看著李鈺，語(yǔ)氣帶著幾分規(guī)勸，也帶著幾分屬于邊軍老將的傲氣。
“大人，恕末將直言，您這易馬之事，還是暫且擱置吧。
如今當(dāng)務(wù)之急，是穩(wěn)固城防，等待朝廷糧草，貿(mào)然行動(dòng)，只會(huì)徒增傷亡，于大局無(wú)益。”
隨后張崇山也沒(méi)有多留，徑直出去。
李鈺也只好離開(kāi)了軍營(yíng)。
回到院子，李鈺將去見(jiàn)張崇山的事給陸崢說(shuō)了。
陸崢道：“大人，張將軍態(tài)度堅(jiān)決，看來(lái)想讓他派兵保護(hù)互市，絕無(wú)可能。
黑石峪已失，其他地點(diǎn)要么過(guò)于深入我方腹地，胡人不愿冒險(xiǎn)前來(lái)，
要么地勢(shì)不利，易被埋伏，確實(shí)有些難辦。”
李鈺沉默良久，目光在地圖上逡巡。
難道這易馬之路，真的就此斷絕？
不，絕不能坐以待斃！
這邊疆也有溫黨的眼線，自己沒(méi)什么作為的話，必定會(huì)被溫黨參上一本。
他的目光最終定格在距離云中府約百里，位于西南方向的一處地點(diǎn)——落鷹澗。
那里地勢(shì)險(xiǎn)要，澗深水急，只有一條狹窄的棧道可供通行，易守難攻。
最關(guān)鍵的是，它處于目前敵我勢(shì)力范圍的模糊地帶，不屬于任何一方牢固控制。
北胡游騎和小股部隊(duì)偶爾會(huì)出現(xiàn)在附近，但并未長(zhǎng)期駐扎。
那里也曾是小股走私商隊(duì)冒險(xiǎn)交易的地點(diǎn)。
“我們?nèi)ミ@里試試。不靠軍方，就用我們自己的人！放出消息，三日后，落鷹澗，茶磚換馬，過(guò)時(shí)不候！”
陸崢看了李鈺半晌，最終還是出去安排了。
李鈺吐出一口濁氣，他清楚他手頭上能用的人太少了。
名義上是欽差，可能用的只有鐵牛，林溪，李蕓三人。
至于陸崢，主要是保護(hù)他安全，可以不聽(tīng)他的命令。
還有提前來(lái)的五十名錦衣衛(wèi)，目前只有十人在陸崢身邊，剩下四十人都在打探消息。
林溪道：“阿鈺，要不你就別去了，我們?nèi)ソ灰拙托校憔驮谶@里等著。”
李蕓，鐵牛也都點(diǎn)頭同意。
李鈺搖頭“我身為欽差，豈能退縮，茶馬交易還需我來(lái)主持，才能讓那些真心想要交易的部落看到我們的誠(chéng)意。”
林溪還想再勸，但李鈺已經(jīng)道：“你們不再勸了。”
聽(tīng)到此話，林溪嘆了口氣。
只能祈禱，這次交易不會(huì)有什么危險(xiǎn)。
次日一早，天還未亮，李鈺一行人出發(fā)。
守門(mén)的士卒得了張崇山的默許，并未阻攔，只是看著這支小小隊(duì)伍消失在黎明前的黑暗中，眼神復(fù)雜，或許帶著同情，或許帶著看笑話的意味。
張崇山站在城樓陰影處，望著他們遠(yuǎn)去的方向，眉頭緊鎖。
他身邊的副將低聲道：“將軍，就讓他們這么去了？萬(wàn)一……”
“沒(méi)有萬(wàn)一。”
張崇山打斷他，聲音低沉，“他自己選的路，后果自負(fù)。
我們……守好城池便是。”
他攥了攥拳，終究還是轉(zhuǎn)過(guò)了身。
兵部尚書(shū)劉永昌的暗示像一道枷鎖，讓他無(wú)法對(duì)這位欽差施以援手。