院子中。
隨著錦衣衛亮出腰牌，氣氛近乎凝滯。
陸崢目光平靜看著面無人色的錢胖子，淡淡開口。
“錢德海，興平十年秋，你通過戶部郎中妻弟的門路，以次充好，侵吞官用采買銀四千七百兩。
興平十二年，你勾結漕幫副幫主，夾帶私鹽過境三船，事發后棄卒保帥，逼死手下掌柜一家。
去歲，你向溫府三管家行賄紋銀八千兩，謀求兩淮鹽引……還需要我繼續說下去嗎？”
陸崢每說一句，錢胖子的臉色就白上一分，身體就抖得厲害一分。
當聽到溫府二字時，他雙腿一軟，“噗通”一聲癱跪在地，褲襠處瞬間濕了一片，散發出腥臊之氣。
他身后的那幾個商人更是魂飛魄散，磕頭如搗蒜，連話都說不利索了。
“大人饒命！饒命啊！”
“小人知錯了！茶磚……茶磚三萬兩，不！小人愿意獻給大人！”
他們的所有依仗在錦衣衛這代表著皇權特許，擁有先斬后奏的權利面前，徹底土崩瓦解。
他們這才明白，眼前這位年輕的欽差，不僅帶著圣旨，更帶著能隨時讓他們悄無聲息消失人間的閻王帖！
李鈺看著眼前這丑態百出的景象，心中沒有半點快意。
只有深深的厭惡，同時也明白皇帝為什么要派錦衣衛給他了。
在北疆這等險惡之地，有時候，就必須用錦衣衛這種非常手段。
原本他是想用市價購買的，但既然這些商人侵吞官銀，逼死人命，那他也不用講什么道義了。
讓錦衣衛將茶磚搬上了馬車，至于這些商人要如何處理，那就是錦衣衛的事了。
……
云中府。
李鈺將茶磚運送了回來，拿到了五千擔茶磚，李鈺心中稍定。
有了茶，下一步就是嘗試重啟互市。
他再次去找張崇山，對方不見他，他就一直在軍營中等著。
張崇山沒有辦法，只能來見李鈺一面。
“張將軍真是貴人事多，本官要見你一面還真不容易。”
張崇山急忙抱拳“大人見諒，這兩天北胡動作頻繁，末將猜測恐怕又要攻城，一直在布防，怠慢了大人，還請大人勿怪。”
李鈺擺了擺手，“張將軍以軍事為重，本官怎會怪你，這次來找你，是有一事商量。”
“何事？”
“張將軍也知道我來北疆所謂何事，如今茶磚已經備齊，也該重啟茶馬互市了，地點，就選在黑石峪，如何？”
李鈺指著地圖上一處地點。
黑石峪位于云中府西北約一百二十里，是一處兩山夾峙的谷地，地勢相對開闊。
在和平時期，曾是規模最大的官方互市場所之一。
距離北胡控制的草原也最近，方便對方前來。
張崇山看著地圖上的黑石峪，眉頭緊緊皺起，斷然拒絕：“不行！絕對不行！”
“為何？”
“大人有所不知！”
張崇山語氣沉重，“黑石峪在一個月前，已被北胡大將兀術臺率五千精騎占領！
如今那里是北胡的前哨據點，囤積糧草，駐扎重兵！
此時去黑石峪，無異于羊入虎口，自投羅網！
別說交易，恐怕還沒靠近，就被胡人的騎兵踏為齏粉了！”
李鈺心中了然，他何嘗不知黑石峪已經被北胡占領。
他來的第一天，陸崢就將錦衣衛收集的情報告訴了他，其中就有交易市場被占這一條。
他故意說這地方，就是想要試探一下張崇山。
錦衣衛說他立場中立，但李鈺覺得還是要再確認一下。
畢竟他要茶馬互市，張崇山這個將軍很關鍵。
如果他同意自己去黑石峪，那就說明想置自己于死地，多半已經投靠溫黨。
大罵兵部尚書也有可能是裝出來的。
但如今勸阻自己不要去，那基本可以排除是溫黨的可能。
畢竟溫黨一直想弄死自己。
有了這個判斷，李鈺心中就有底了。
“那……依將軍之見，何處可選？”李鈺問道。
張崇山搖頭，臉上帶著一絲不易察覺的嘲諷，“大人，末將早就說過，如今兩國交戰，大規模互市絕無可能。
北胡王庭嚴令禁止，前線將領誰敢違抗？
就算我們找到一處看似安全的地方，放出消息，胡人也不會來。
來了，也未必是交易，更可能是埋伏。”
他頓了頓，看著李鈺，語氣帶著幾分規勸，也帶著幾分屬于邊軍老將的傲氣。
“大人，恕末將直言，您這易馬之事，還是暫且擱置吧。
如今當務之急，是穩固城防，等待朝廷糧草，貿然行動，只會徒增傷亡，于大局無益。”
隨后張崇山也沒有多留，徑直出去。
李鈺也只好離開了軍營。
回到院子，李鈺將去見張崇山的事給陸崢說了。
陸崢道：“大人，張將軍態度堅決，看來想讓他派兵保護互市，絕無可能。
黑石峪已失，其他地點要么過于深入我方腹地，胡人不愿冒險前來，
要么地勢不利，易被埋伏，確實有些難辦。”
李鈺沉默良久，目光在地圖上逡巡。
難道這易馬之路，真的就此斷絕？
不，絕不能坐以待斃！
這邊疆也有溫黨的眼線，自己沒什么作為的話，必定會被溫黨參上一本。
他的目光最終定格在距離云中府約百里，位于西南方向的一處地點——落鷹澗。
那里地勢險要，澗深水急，只有一條狹窄的棧道可供通行，易守難攻。
最關鍵的是，它處于目前敵我勢力范圍的模糊地帶，不屬于任何一方牢固控制。
北胡游騎和小股部隊偶爾會出現在附近，但并未長期駐扎。
那里也曾是小股走私商隊冒險交易的地點。
“我們去這里試試。不靠軍方，就用我們自己的人！放出消息，三日后，落鷹澗，茶磚換馬，過時不候！”
陸崢看了李鈺半晌，最終還是出去安排了。
李鈺吐出一口濁氣，他清楚他手頭上能用的人太少了。
名義上是欽差，可能用的只有鐵牛，林溪，李蕓三人。
至于陸崢，主要是保護他安全，可以不聽他的命令。
還有提前來的五十名錦衣衛，目前只有十人在陸崢身邊，剩下四十人都在打探消息。
林溪道：“阿鈺，要不你就別去了，我們去交易就行，你就在這里等著。”
李蕓，鐵牛也都點頭同意。
李鈺搖頭“我身為欽差，豈能退縮，茶馬交易還需我來主持，才能讓那些真心想要交易的部落看到我們的誠意。”
林溪還想再勸，但李鈺已經道：“你們不再勸了。”
聽到此話，林溪嘆了口氣。
只能祈禱，這次交易不會有什么危險。
次日一早，天還未亮，李鈺一行人出發。
守門的士卒得了張崇山的默許，并未阻攔，只是看著這支小小隊伍消失在黎明前的黑暗中，眼神復雜，或許帶著同情，或許帶著看笑話的意味。
張崇山站在城樓陰影處，望著他們遠去的方向，眉頭緊鎖。
他身邊的副將低聲道：“將軍，就讓他們這么去了？萬一……”
“沒有萬一。”
張崇山打斷他，聲音低沉，“他自己選的路，后果自負。
我們……守好城池便是。”
他攥了攥拳，終究還是轉過了身。
兵部尚書劉永昌的暗示像一道枷鎖，讓他無法對這位欽差施以援手。