X古剎鐘聲悠遠(yuǎn)，香煙裊裊。
夕若在禪房外等了半個(gè)時(shí)辰，才等到通傳。
推門(mén)進(jìn)去，一位白發(fā)老嫗坐在蒲團(tuán)上，閉目念著佛珠。
雖年過(guò)七旬，脊背卻挺得筆直，眉宇間依稀可見(jiàn)當(dāng)年威儀。
“孫媳夕若，拜見(jiàn)皇祖母。”
老嫗緩緩睜眼。
“起來(lái)吧。”
她聲音蒼老，“你此番前來(lái)，可是為了鄭氏的事？”
夕若心頭一震：“皇祖母知道？”
老嫗放下佛珠，“那么多年了，沒(méi)想到，她終究還是鬧起來(lái)了。”
老嫗望向窗外遠(yuǎn)山，“當(dāng)年先帝怕南疆血脈染指皇位，讓哀家……處理掉那個(gè)孩子。”
夕若屏住呼吸。
“哀家沒(méi)忍心。”老嫗輕聲道，“那孩子才三個(gè)月，眼睛像她母親，亮得很，哀家讓人送出宮，交給一戶(hù)農(nóng)家……”
“可鄭氏不知從哪得了消息，追出宮去，等哀家的人找到時(shí)……孩子不見(jiàn)了，鄭氏也失蹤了。”
“后來(lái)呢？”
老嫗閉了閉眼，一臉沉重，“后來(lái)她在冷宮出現(xiàn)，像變了個(gè)人一樣。那個(gè)孩子也因?yàn)槟菓?hù)農(nóng)家，養(yǎng)不起，送進(jìn)宮里，做了太監(jiān)，而鄭太妃則是易容成宮女，偷學(xué)秘術(shù)，甚至接觸了一個(gè)‘天外來(lái)客’。”
夕若心臟狂跳：“是……穿越者？”
“哀家不知那叫什么。”老嫗搖頭，“只知道那人懂很多古怪東西，給了鄭氏一些……害人的方子。”
她看向夕若，眼中滿(mǎn)是沉痛。
“再后來(lái)，鄭氏‘病逝’。哀家以為……這事總算完了。”
夕若苦笑，“她一直活著，易容成趙良娣，又易容成楊玉珠……在暗中布局。”
老嫗沉默許久，忽然轉(zhuǎn)頭看向夕若。
“她害了幾個(gè)孩子了？”
夕若喉嚨發(fā)哽：“四個(gè)人，宇軒經(jīng)脈受損，琰兒心脈有損，瑤兒中了金蠶蠱，她母妃也死了……眼下只剩珩兒和曦兒還健康。”
老嫗?zāi)矸鹬榈氖郑⑽㈩澏丁?br/>“真是造孽啊……”
“哀家跟你回京。”
“有些債……確實(shí)該還了。”
窗外鐘聲又起，驚起林間飛鳥(niǎo)。
夕若看著這位歷經(jīng)三朝的老人，忽然明白，有些真相，注定要用血來(lái)揭開(kāi)。
太皇太后的車(chē)駕回京那日，天色陰沉。
老人家沒(méi)進(jìn)慈寧宮，徑直去了冷宮。
她屏退了所有宮人，只讓夕若陪著。
太皇太后站在冷宮荒蕪的庭院中，聲音蒼涼。
“哀家最后一次見(jiàn)她，就是在這里。”
夕若扶著她：“皇祖母說(shuō)的‘她’，是鄭太妃？”
“是，也不是。”
太皇太后緩緩走向當(dāng)年鄭太妃居住的偏殿。
“哀家見(jiàn)到的，是個(gè)瘋了的母親。”
她推開(kāi)門(mén)，灰塵簌簌落下。
“當(dāng)年先帝忌憚南疆勢(shì)力，怕鄭氏生下皇子，南疆會(huì)借機(jī)干政。”
太皇太后在積滿(mǎn)灰塵的椅子上坐下。
“于是便讓哀家……處理掉那個(gè)孩子。”
“是哀家心軟，才引發(fā)了這一系列的因果。”
“當(dāng)年哀家讓人連夜把孩子送出宮，交給京郊一戶(hù)老實(shí)農(nóng)家，給了他們足夠富足一輩子的銀錢(qián)。”
她說(shuō)著眼底泛紅，“可哀家怎么也沒(méi)想到……那戶(hù)人家貪心不足。揮霍掉所有錢(qián)財(cái)之后，竟把那孩子……賣(mài)進(jìn)了宮。”
“什么？！”夕若失聲。
“是啊。”太皇太后苦笑，
“那孩子……就這么陰差陽(yáng)錯(cuò)，又回了這吃人的地方。”
“等哀家查到下落時(shí)，孩子已經(jīng)凈了身，成了最低等的小太監(jiān)。”
她說(shuō)到這里，嘆了口氣，“哀家把他調(diào)來(lái)冷宮，讓他照顧?quán)嵤稀Ｏ胫辽佟屗麄兡缸幽茉谝惶帯！?br/>“可沒(méi)成想，這善心，卻成了禍根。
鄭太妃見(jiàn)到兒子成了太監(jiān)，徹底瘋了，她開(kāi)始鉆研毒術(shù)、易容，接觸那個(gè)“天外來(lái)客”……”
“之后的事，你們都知道了。”
太皇太后看向夕若，“她易容成趙良娣，又害了楊玉珠取而代之……用二十年時(shí)間，布下這張復(fù)仇的網(wǎng)。”
窗外忽然傳來(lái)急促腳步聲。
青巖沖進(jìn)來(lái)，臉色慘白，“娘娘！曦郡主……她昏倒了！”
東宮偏殿此時(shí)已經(jīng)亂作一團(tuán)。
曦兒躺在床上，小臉?lè)褐徽５某奔t，頸后……赫然出現(xiàn)兩個(gè)細(xì)小的針孔！
金色紋路正從針孔處蔓延。
和裴瑤的癥狀一模一樣！
夕若指尖發(fā)抖，“她什么時(shí)候……”
“就在半個(gè)時(shí)辰前。”裴珩紅著眼眶，“曦兒說(shuō)要給瑤兒姐姐繡個(gè)香囊，去了趟尚工局……回來(lái)就這樣了。”
夕若猛地想起什么，沖進(jìn)裴珩的寢殿。
果然——
在太子案頭，壓著一枚蛇紋玉佩。
和荒庵墳里發(fā)現(xiàn)的那枚，一模一樣！
玉佩下，還有張字條。
【下一個(gè)，可就輪到太子了。】
夕若攥緊字條，目眥欲裂。
下一個(gè)就是她的兒子！
當(dāng)夜，太皇太后堅(jiān)持住進(jìn)冷宮。
“她要見(jiàn)哀家，哀家就給她見(jiàn)。”
老人家換上一身素服，“有些話(huà)……該說(shuō)清楚了。”
夕若想勸阻，太皇太后卻擺手。
“這是哀家的債，該哀家還。”
冷宮燭火亮了一夜。
第二夜，第三夜……
到第四夜子時(shí)，門(mén)外終于傳來(lái)腳步聲。
鄭太妃穿著一身破爛宮裝，臉上戴著一張皺巴巴的人皮面具，緩緩走進(jìn)來(lái)。
月光下，她的身影就像一抹游魂。
“皇后……你終于來(lái)了。”
太皇太后坐在主位，平靜地看著她：“鄭氏，收手吧。”
“收手？”
鄭太妃摘下面具，赫然是她之前的模樣。
“我的兒子成了太監(jiān)！我的一生都葬送在這里！你現(xiàn)在讓我收手？憑什么！”
“可你害了多少無(wú)辜的孩子？”太皇太后厲聲道，“宇軒、琰兒、瑤兒、曦兒……他們又做錯(cuò)了什么？”
鄭太妃忽然笑了，笑聲凄厲。
“那我的孩子又做錯(cuò)了什么？他憑什么要受那些罪？”
太皇太后深吸了一口氣。
“那些孩子是無(wú)辜的！而你的孩子，說(shuō)到底，是你自己的身份，和先帝的冷血，才導(dǎo)致了他注定是無(wú)法活下去的。
你要知道，你是南疆圣女，先帝怎么可能讓擁有異國(guó)血脈的孩子活下去呢。”
“你說(shuō)什么？”鄭太妃渾身一震。
太皇太后俯身，“沒(méi)錯(cuò)！”
“當(dāng)年讓我除掉這個(gè)孩子的……不是別人，正是先帝本人。”