陸離那一聲平靜卻如同最終審判的“開火”，瞬間點(diǎn)燃了整個K-99星域的戰(zhàn)場！
從三個方向猛然躍出的古寒星主力艦隊(duì)，如同三柄蓄勢已久的巨錘，裹挾著雷霆萬鈞之勢，狠狠砸向了陷入混亂的帝國第178艦隊(duì)。能量光束的狂潮、等離子體的怒濤、實(shí)體炮彈的金屬風(fēng)暴，瞬間將原本相對沉寂的宇宙空間攪成了一鍋沸騰的死亡濃湯。
“頂住！都給本王頂住！組成環(huán)形防御陣型！所有火力單位，自由射擊！瞄準(zhǔn)敵方旗艦！”卡隆上將在“帝國威嚴(yán)”號泰坦旗艦的艦橋上聲嘶力竭地咆哮，試圖穩(wěn)定軍心。然而，他那被邪能控制的面容上，除了強(qiáng)行擠出的暴怒，更多的是無法掩飾的驚惶和一絲……崩潰的前兆。
他無法理解，陸離的主力為何會出現(xiàn)在這里？他們的偵察系統(tǒng)為何沒有發(fā)出任何預(yù)警？那個該死的陷阱，非但沒有困住趙云，反而成了埋葬他自己的墳?zāi)梗∵@種被完全看穿、步步算計(jì)的感覺，讓他那被邪能侵蝕的思維都感到了刺骨的寒意。
帝國的艦隊(duì)在最初的混亂中，勉強(qiáng)試圖執(zhí)行卡隆的命令。龐大的艦船開始笨拙地轉(zhuǎn)向，試圖面朝來自不同方向的威脅。能量護(hù)盾的光芒在不同艦船上劇烈閃爍，承受著遠(yuǎn)超設(shè)計(jì)負(fù)荷的猛烈打擊。爆炸的火光如同在帝國艦隊(duì)陣型中不斷綻放的死亡之花，每一次閃耀，都意味著至少一艘戰(zhàn)艦的隕落。
“左翼崩潰！第三分艦隊(duì)失去聯(lián)系！”
“右翼請求支援！我們被敵方重型突擊艦沖散了！”
“護(hù)盾能量下降至40%！重復(fù)，護(hù)盾能量急劇下降！”
壞消息如同致命的病毒，在帝國艦隊(duì)的通訊網(wǎng)絡(luò)中瘋狂蔓延。官兵們的士氣，在經(jīng)歷了A-228星域的震驚、趙云艦隊(duì)的戲耍、以及此刻被絕對優(yōu)勢兵力包圍的絕望后，徹底瓦解。許多未被完全控制的船員臉上寫滿了恐懼，操作失誤頻頻發(fā)生，甚至出現(xiàn)了小股艦船試圖擅自脫離戰(zhàn)場、各自逃命的跡象。
“不許退！誰敢后退，軍法處置！”卡隆雙眼赤紅，幾乎要噴出火來，邪能的力量在他體內(nèi)劇烈波動，讓他看起來更像一個歇斯底里的惡魔傀儡而非帝國上將。“‘帝國威嚴(yán)’號前出！主炮充能！目標(biāo)，陸離的旗艦！本王要和他同歸于盡！”
這艘龐大的泰坦級旗艦，如同被逼入絕境的巨獸，拖著傷痕累累的軀體，開始強(qiáng)行向前推進(jìn)，試圖用其恐怖的巨炮為艦隊(duì)，或者說為卡隆那瘋狂的尊嚴(yán)，撕開一條血路。
然而，陸離怎么可能給他這個機(jī)會？
“集中火力，目標(biāo)敵方泰坦旗艦。優(yōu)先摧毀其引擎和武器陣列。”陸離在“曙光”號的艦橋上，冷靜地注視著那艘如同移動山岳般沖來的帝國旗艦，下達(dá)了精確的指令。
瞬間，來自伽羅快速反應(yīng)艦隊(duì)的密集中型火炮、海瑟薇精準(zhǔn)打擊艦隊(duì)的遠(yuǎn)程狙擊、乃至古斯塔夫重裝突擊艦隊(duì)抵近發(fā)射的重型魚雷，如同聞到了血腥味的鯊魚，從不同角度精準(zhǔn)地覆蓋了“帝國威嚴(yán)”號！
“轟隆——！”
巨大的爆炸在泰坦旗艦的側(cè)舷接連不斷地響起。厚重的復(fù)合裝甲在飽和攻擊下如同紙糊般被撕裂，護(hù)盾發(fā)生器過載爆炸，迸發(fā)出刺眼的電弧。左側(cè)的巨型推進(jìn)器陣列首先被炸成了碎片，讓這艘巨艦如同斷腿的巨人，速度驟降，并且在宇宙中不受控制地開始偏轉(zhuǎn)。
“報告！左引擎全毀！右側(cè)引擎出力下降60%！”
“主炮能量傳輸管道破裂！無法進(jìn)行有效齊射！”
“艦體結(jié)構(gòu)完整性下降至31%！多處艙室失壓！”
“帝國威嚴(yán)”號內(nèi)部，刺耳的警報聲、金屬扭曲的呻吟聲、船員的驚呼和慘叫聲混雜在一起，構(gòu)成了一曲帝國的末日挽歌。卡隆上將看著主屏幕上不斷跳紅的損傷報告，以及四面八方圍攏過來的、如同群狼般的敵艦，那僵硬的臉上終于露出了徹底的絕望和瘋狂。
“不——！帝國萬歲！哈里斯總督萬歲！”他發(fā)出最后一聲不似人聲的嚎叫，試圖啟動艦船的自毀程序，與靠近的敵艦同歸于盡。
但一道來自伽羅座艦“朔月”號的精準(zhǔn)主炮射擊，搶先一步貫穿了已經(jīng)失去大部分護(hù)盾保護(hù)的艦橋。巨大的能量瞬間汽化了包括卡隆在內(nèi)的所有指揮人員，并引爆了鄰近的彈藥庫。
“帝國威嚴(yán)”號泰坦旗艦，這艘象征著帝國波江星域武力的龐然大物，在內(nèi)部接連不斷的殉爆中，如同超新星爆發(fā)般，綻放出了它在這場戰(zhàn)爭中最后、也是最耀眼的光芒。爆炸產(chǎn)生的沖擊波甚至將附近幾艘較小的帝國戰(zhàn)艦也一并吞噬、撕碎。
旗艦的隕落，成為了壓垮帝國艦隊(duì)抵抗意志的最后一根稻草。
“上將陣亡！旗艦被毀！”
“我們被拋棄了！”
“逃啊！快逃！”
殘余的帝國艦隊(duì)徹底失去了指揮，陷入了各自為戰(zhàn)、乃至自相踐踏的極端混亂。一些艦船試圖向不同方向突圍，但都被嚴(yán)陣以待的古寒星艦隊(duì)輕易攔截、摧毀。更多的艦船則在絕望中放棄了抵抗，如同無頭蒼蠅般在火力網(wǎng)中亂竄，最終化為一團(tuán)團(tuán)絢爛而短暫的煙火。
戰(zhàn)斗又持續(xù)了數(shù)個小時，但結(jié)局早已注定。當(dāng)最后一艘還在負(fù)隅頑抗的帝國巡洋艦被趙云麾下的突擊艦群用密集的魚雷送入永恒之后，整個K-99星域漸漸沉寂下來。
星空中，漂浮著難以計(jì)數(shù)的戰(zhàn)艦殘骸，延綿數(shù)百萬公里，仿佛一片由金屬和死亡構(gòu)成的星云。曾經(jīng)龐大的帝國第178艦隊(duì)主力，除了極少數(shù)見機(jī)得早、不顧一切拋棄友軍跳入超空間逃亡的幸運(yùn)兒（或怯懦者）外，已然全軍覆沒。
陸離站在“曙光”號的艦橋上，俯瞰著這片由他親手制造的巨大墳場，臉上沒有任何喜悅，只有一片平靜的深邃。這場勝利，是實(shí)力的體現(xiàn)，是謀略的勝利，更是對帝國傲慢和惡魔陰謀的沉重打擊。
“統(tǒng)計(jì)戰(zhàn)果，搶救傷員，打撈有價值殘骸。”他平靜地吩咐道，“另外，命令各部，即刻進(jìn)行戰(zhàn)備補(bǔ)給和休整。”
春雷的聲音很快傳來，帶著一絲不易察覺的振奮：“指揮官，初步統(tǒng)計(jì)，此役共殲滅帝國泰坦級旗艦一艘，戰(zhàn)列艦以下各型艦船不計(jì)其數(shù)，初步估算超百萬。帝國波江星域主力，已名存實(shí)亡。我方損失正在統(tǒng)計(jì)中，但遠(yuǎn)低于預(yù)期。另確認(rèn)，約有三十萬艘左右的帝國艦船，在戰(zhàn)斗初期和中期成功逃脫，方向均為波江星域核心區(qū)。”
“三十萬……”陸離輕聲重復(fù)了這個數(shù)字，眼中閃過一絲銳利的光芒。這是帝國的殘兵敗將，也是波江星域最后、也是最混亂的防御力量。
他抬起頭，目光仿佛穿透了無垠的星空，落在了那片被惡魔陰影籠罩的星域。
“傳令全軍，”陸離的聲音清晰地傳遍指揮中心，也通過通訊網(wǎng)絡(luò)，傳達(dá)到了每一位英雄和艦長的耳中，“以最快速度完成補(bǔ)給和休整。下一步作戰(zhàn)目標(biāo)——”
他頓了頓，語氣斬釘截鐵：
“兵發(fā)波江星域！”
......
帝國第178艦隊(duì)主力在K-99星域近乎全軍覆沒的消息，如同一場毀滅性的靈能風(fēng)暴，以比光速更快的速度，席卷了整個帝國高層，并在有限的范圍內(nèi)引起了劇烈的震蕩。
帝國皇宮內(nèi)，剛剛還在為“雪恥”而咆哮、調(diào)兵遣將的帝皇，在接到前線傳來的、伴隨著無法作假的戰(zhàn)場影像和最終戰(zhàn)報時，陷入了長久的、死一般的沉默。那巨大的星圖上，代表第178艦隊(duì)主力的光點(diǎn)幾乎完全熄滅，只剩下零星逃竄的、代表那三十萬殘兵的光點(diǎn)，如同喪家之犬般倉惶逃向波江星域。
“百萬大軍……泰坦旗艦……短短數(shù)日……”帝皇的聲音低沉得可怕，仿佛蘊(yùn)含著能將星辰都碾碎的風(fēng)暴。他之前的憤怒和“非戰(zhàn)之罪”的論斷，在此刻鐵一般的事實(shí)面前，顯得如此蒼白和可笑。這不是大意，不是輕敵，這是徹頭徹尾的、戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)層面的完敗！
陸離的實(shí)力，遠(yuǎn)比他想象的更可怕！那份精準(zhǔn)的情報、那種狠辣的布局、那支艦隊(duì)高效的執(zhí)行力……這一切都指向一個令他心悸的事實(shí)——陸離，已經(jīng)不再是那個可以隨意拿捏的邊疆軍閥，而是一個真正有能力撼動帝國根基的可怕對手！
更讓他內(nèi)心冰冷的是，波江星域的表現(xiàn)。哈里斯和沃克，這兩個廢物！他們到底隱瞞了什么？或者說，他們背后那可能存在的“東西”，到底在謀劃什么？這次慘敗，真的僅僅是因?yàn)殛戨x的強(qiáng)大嗎？
無數(shù)疑問和冰冷的算計(jì)在帝皇心中翻滾。帝國的顏面已然掃地，但現(xiàn)在，更嚴(yán)重的是帝國的安全受到了實(shí)質(zhì)性的威脅！他必須重新評估陸離，重新評估波江星域，甚至……要做好最壞的打算。
“命令增援艦隊(duì)，放緩行進(jìn)速度，在帝國邊境星域重新集結(jié)待命。”帝皇最終下達(dá)了一個與他之前狂怒時截然不同的命令，聲音中充滿了疲憊和審慎，“同時，啟動對波江星域的……最高級別秘密調(diào)查。朕要知道，那里到底發(fā)生了什么！”
帝國的戰(zhàn)爭機(jī)器，在皇帝的沉默和新的命令下，暫時放緩了腳步，轉(zhuǎn)向了更深沉的謀劃和內(nèi)部的清理。而這一切，遠(yuǎn)在波江星域之外的陸離，暫時無需關(guān)心。
……
就在帝國高層陷入震驚與混亂的同時，古寒星的艦隊(duì)已經(jīng)以驚人的效率完成了戰(zhàn)場打掃和戰(zhàn)備補(bǔ)給。勝利的喜悅化作了更高的士氣和昂揚(yáng)的斗志。所有人都明白，一場更大、更具決定性意義的戰(zhàn)役，即將到來。
在短暫的休整和誓師之后，由陸離親自統(tǒng)帥，趙云、伽羅、古斯塔夫、海瑟薇、安德洛美等英雄麾下的艦隊(duì)盡數(shù)集結(jié)！這支剛剛經(jīng)歷了血火洗禮、攜大勝之威的龐大艦隊(duì)，如同重新磨礪好的戰(zhàn)刀，引擎噴吐出壯觀的藍(lán)色光流，撕裂星空，浩浩蕩蕩地駛向了他們的下一個目標(biāo)——波江星域！
沒有隱藏，沒有迂回，這一次，是堂堂正正之師，是攜雷霆萬鈞之勢的正面碾壓！
當(dāng)古寒星聯(lián)合艦隊(duì)的先頭偵察艦，如同幽靈般出現(xiàn)在波江星域外圍防線傳感器的識別范圍內(nèi)時，整個波江星域留守的、以及那些剛剛從K-99星域逃回來的殘兵敗將們，瞬間陷入了一片難以言喻的恐慌和絕望之中。
“他們來了！古寒星的艦隊(duì)來了！”
“就在外面！密密麻麻，數(shù)都數(shù)不清！”
“我們完了……連主力艦隊(duì)都敗了，我們怎么可能守得住？”
恐慌如同瘟疫般在波江星域的守軍和官僚體系中蔓延。那些逃回來的艦船，帶來的不僅僅是失敗的消息，更是對陸離艦隊(duì)無可匹敵的恐怖印象。士氣低落到了冰點(diǎn)，許多星球和空間站甚至出現(xiàn)了守軍潰逃、官員準(zhǔn)備投降的跡象。
新維加斯行星地下，邪能核心大廳。
蠱心魔那扭曲的身影在巨大的肉瘤前劇烈地波動著，散發(fā)出遠(yuǎn)比得知A-228星域失敗時更加濃郁、更加狂暴的邪能戾氣。它感受到了那股迫近的、帶著勝利者威嚴(yán)和冰冷殺意的龐大靈能波動。
“陸離……你竟然……真的敢來！”它的精神尖嘯中充滿了怨毒、憤怒，以及一絲連它自己都不愿承認(rèn)的……緊迫感。
陸離的進(jìn)軍速度太快，手段太狠！它原本以為，即使奇兵計(jì)劃失敗，帝國主力受挫，陸離也需要時間消化戰(zhàn)果，穩(wěn)固防線。它還能有時間玩弄更多的陰謀，進(jìn)一步腐化帝國援軍，甚至挑起聯(lián)邦和蟲族的介入。
但它萬萬沒想到，陸離根本不給它任何喘息的機(jī)會！在殲滅帝國主力后，毫不猶豫地，直接兵臨城下！這份果決和魄力，完全打亂了它的節(jié)奏。
“哈里斯！沃克！”蠱心魔的精神力如同鞭子般抽打在兩個傀儡身上，“集結(jié)所有還能動的艦船！啟動行星防御系統(tǒng)！把所有能動的東西都派上去！擋住他們！必須擋住他們！”
哈里斯和沃克麻木地執(zhí)行著命令，但他們的眼神深處，似乎也掠過了一絲極其微弱的、屬于本能的恐懼。波江星域，這座被它們視為巢穴和棋盤的戰(zhàn)略要地，第一次真正感受到了兵鋒直指的冰冷威脅。
星域的邊緣，古寒星龐大的艦隊(duì)已然展開陣型，如同一片無邊無際的金屬星云，冰冷地凝視著波江星域那看似堅(jiān)固、實(shí)則內(nèi)部已然千瘡百孔的防線。
陸離站在“曙光”號的艦首，遙望著那顆被邪能陰影籠罩的新維加斯行星，以及星域深處那不斷閃爍、倉促調(diào)動的帝國殘軍光點(diǎn)。
他的目光平靜，卻帶著終結(jié)一切的決心。
“通告全軍，”他緩緩開口，聲音通過擴(kuò)音器，回蕩在每一艘戰(zhàn)艦的艙室內(nèi)，“此戰(zhàn)，目標(biāo)——凈化波江，犁庭掃穴！”
戰(zhàn)爭的號角，再次吹響。