“錯覺嗎？”
不可能是錯覺。
徐長生無比確信，自已剛才看到的那一幕，絕非幻覺。
金丹中期的修士，神魂凝實，神識敏銳，怎么可能被區區幻象所惑？
那無盡的山巒，那巍峨的輪廓，那沖霄的霞光……
真實無比。
真實到讓他此刻回想起來，心臟仍在微微震顫。
可它又消失得如此徹底，如此干凈，仿佛從未存在過。
“秦嶺……”
徐長生喃喃自語，目光死死盯著那座橫亙于天地之間的巨大山脈。
這座山，他從小便知。
大夏龍脈之一，天下之勢。
從古至今，無數傳說，無數秘聞，皆與此山有關。
有仙人隱居其中。
有妖物藏身其內。
有上古遺跡，深埋地底。
甚至……
傳言有通往仙界的門戶。
徐長生原本只當這些是傳說，是古人無聊時編造的故事。
可此刻……
他忽然不那么確定了。
剛才那一閃而逝的景象，那層層疊疊、懸浮于秦嶺之上的無盡山巒……
那是什么？
是海市蜃樓？
是時空錯亂？
還是……
某種被封印的存在，因某種原因，泄露了一絲氣息？
徐長生沉默片刻，最終還是壓下了立刻去秦嶺一探究竟的沖動。
不急。
眼下有更重要的事。
至于秦嶺……
他深深看了一眼那座沉默的山脈，將那道一閃而逝的景象，牢牢記在心中。
然后，他轉身，化作一道金光，朝著家的方向掠去。
……
西京市的夜，溫柔而寧靜。
徐長生的身影出現在自家小院上空，他沒有立刻落下，而是懸立于半空，俯瞰著這座他從小長大的院落。
老槐樹的枝葉在晚風中輕輕搖曳，灑下一地斑駁的月影。
院中的花草長勢極好，顯然是有人精心照料過的痕跡。
門窗緊閉，屋內漆黑一片，沒有燈光，也沒有人聲。
神識掃過發現隔壁林叔他家屋里也是一片漆黑。
林婉清不在。
徐長生神識微微一動，便感知到了院中那層隱晦的陣法波動。
小五行周天護靈陣，完好無損，正在緩緩運轉，吸納著天地間游離的微薄能量，默默守護著這座小院。
他唇角勾起一絲淡淡的弧度。
陣法還在，說明林婉清她們并無大礙。
只是……人不在。
徐長生沒有立刻落下，而是懸立于半空，神識如水銀瀉地般鋪展開來，瞬間籠罩了整個西京城。
金丹中期的神識何其強大，莫說一座城市，便是方圓百里的一草一木、一蟲一蟻，都逃不過他的感知。
片刻后，他微微挑眉，唇角勾起一絲淡淡的弧度。
市中心，那座以前林叔帶他常去的那家老字號酒樓，三樓的雅間里，此刻正燈火通明。
透過神識，他看到了林婉清。
她坐在靠窗的位置，一襲素雅的淡青色長裙，青絲隨意挽在腦后，臉上帶著淺淺的笑意。
對面坐著林叔和林嬸，老兩口看起來氣色極好，林叔正端著酒杯，與旁邊的人說笑。
旁邊還坐著幾個面熟的鄰居，都是從小看著徐長生長大的老街坊。
桌上擺滿了菜，熱氣騰騰，顯然剛開席不久。
林婉清偶爾夾一筷子菜，偶爾抿一口茶水，更多的時候，是在靜靜聽著長輩們說話。
“原來是聚餐……”
徐長生喃喃自語，心中泛起一絲暖意。
徐長生收回神識，沒有驚動他們。
既然他們吃得開心，自已又何必去打擾？
若是此刻突然出現，林婉清那丫頭怕是當場就要紅了眼眶，立馬出來找自已，這頓飯也就吃不下去了。
等他們吃完，回家再見不遲。
徐長生又將神識掃過整座西京城。
片刻后，他在五味十字那條老街上，找到了另一個熟悉的身影。
百草堂內，周百草正坐在藥鋪后院的藥房里，對著一盞孤燈，認真地搗著藥材。
徐長生的神識穿透屋頂，落在那間不大的藥房里。
藥架上一排排整齊的藥柜，每個抽屜上都貼著工整的標簽：當歸、黃芪、黨參、枸杞……
正中央一張寬大的藥案，上面擺滿了各色藥材。
周百草就坐在藥案前，穿著一身洗得發白的布衣，袖口挽到手肘，露出精瘦卻有力的小臂。
他手中握著一個小巧的藥臼，正專注地搗著里面的藥材。
咚、咚、咚……
有節奏的搗藥聲，在這寂靜的夜里格外清晰。
案頭那盞油燈的火苗微微搖曳，將他的影子拉得很長很長，投在身后的藥柜上。
徐長生微微挑眉。
大晚上的，不睡覺，搗什么藥？
他神識凝實，仔細看去。
只見周百草面前的藥案上，整整齊齊擺著十幾個小碟，里面分別盛放著不同種類的藥材。
有的已經碾成粉末，有的還是完整的根莖，有的切成薄片……
周百草搗一陣，便停下，拈起一點藥粉仔細端詳，湊到鼻尖聞聞，有時還用舌尖輕輕一舔。
然后，他會皺起眉頭，若有所思地翻開旁邊那本厚厚的舊書，對照半天，再繼續搗。
那本書，徐長生認得，以前周百草拿給自已看過，但其中記載的全是些古方，對徐長生沒用，就還給了他。
那是周百草祖上傳下來的醫書，手抄本，據說已有兩百多年歷史，記載著無數古方秘法。
“這家伙……”
徐長生唇角勾起一絲笑意。
認識周百草這么久了，第一次發現他這般專注。
定是又琢磨什么新方子，入了迷。
徐長生收回神識，懸立于夜空之中，望向百草堂的方向，眼中閃過一絲溫暖。
去看看吧。
反正林婉清那邊還要等一陣子。
他身形微動，化作一道淡淡的金光，朝著城東掠去。
……
百草堂后院。
一道金光無聲無息地落下，顯露出徐長生的身影。
他沒有驚動任何人，甚至沒有驚動院中那只打盹的老貓，就那么靜靜地落在藥房門外。
隔著那扇老舊的木門，搗藥聲愈發清晰。
咚、咚、咚……
徐長生沒有敲門，只是靜靜地站著。
片刻后，他忽然開口：
“周百草，大半夜不睡覺，你這是要成仙啊？”
藥房里的搗藥聲戛然而止。
隨即，一陣慌亂的聲音傳來，像是有人被嚇了一跳，差點從凳子上摔下來。
“臥槽！”
周百草的聲音從里面傳出，帶著明顯的驚魂未定。
“誰！誰在外面！”
徐長生唇角勾起一絲壞笑，沒有說話。
片刻后，腳步聲響起，那扇老舊的木門吱呀一聲被拉開。
周百草那張清瘦的臉探了出來，在看到徐長生的瞬間，先是一愣，然后眼睛驟然瞪大。
“徐……”
周百草死死盯著徐長生，那雙因熬夜而布滿血絲的眼睛里，此刻滿是難以置信的驚喜。
“你小子！什么時候回來的！”
他的聲音壓得很低，卻壓不住其中的激動。
徐長生看著他這副模樣，心中涌起一股暖意。
這世上，總有一些人，無論你走多遠，離開多久，再見時，依舊如初。
“剛回來。”
徐長生笑著打量他一番。
“倒是你，大半夜不睡覺，在這搗鼓什么呢？”
周百草聞言，嘿嘿一笑，拉著徐長生走到藥案前，指著那一排排小碟，得意道：
“你看，這是我新配的方子。根據我家祖傳的那本醫書里的古方改良的，專治……”
他滔滔不絕地說起來，什么君臣佐使，什么陰陽調和，什么寒熱溫涼……
徐長生聽著，臉上帶著笑，也沒搭話，待他說完后，這才說道：
“老周。”
徐長生忽然開口，打斷了周百草的滔滔不絕。
“嗯？”
周百草停下話頭，疑惑地看著他。
徐長生沉默片刻，然后緩緩道：
“你有沒有想過……”
“學點不一樣的？”
徐長生話音落下的瞬間，藥房里的空氣仿佛凝固了一瞬，隨即周百草驚喜的說道：
“學點不一樣的？”
“長生，你是說要傳我你那種神奇的手段？”
周百草的眼睛瞬間亮了起來，那雙布滿血絲的眼眸中，此刻閃爍著難以掩飾的期待與渴望。
他認識徐長生以來，自然知道徐長生身上有著怎樣超凡脫俗的本事。
那些神奇的丹藥，那些不可思議的手段，那些遠超常人的能力……
他從未問過，不代表他不好奇。
只是他知道，有些事情，不該問的不要問。
可此刻，徐長生主動提起，他豈能不激動？
徐長生看著周百草那副模樣，微微一笑，緩緩點頭。
“是。”
他頓了頓，聲音鄭重。
“我這次回來，就是為了這件事。”
周百草聞言，先是一愣，隨即猛地站起身，激動得有些手足無措。
“長生，你是說……你是說……”
他結結巴巴，語無倫次，在原地轉了兩圈，忽然想起什么，又坐回凳子上，深吸一口氣，努力讓自已平靜下來。
“等等，等等……讓我緩緩……”
他閉上眼，做了幾個深呼吸，然后睜開眼，看向徐長生，那雙眼睛依舊亮得驚人，但情緒已經平穩了許多。
“長生，你認真的？”
他的聲音微微發顫。
“我……我真的可以？”
徐長生看著他這副模樣，心中涌起一股暖意。
周百草的反應，比他想象的還要強烈。
但他理解。
對于一個普通人而言，忽然被告知可以踏上修行之路，可以接觸那傳說中的仙道……
那種震撼，那種激動，那種難以置信……
足以讓任何人失態。
“認真的。”
徐長生鄭重點頭。
“老周，在這俗世，你是我為之不多的朋友，為了我，你都被人打斷雙腿……”
“這份情，我一直記在心里。”
他頓了頓，目光誠懇。
“如今，我有能力讓你踏上一條不一樣的路。你……愿意嗎？”
周百草聽完，沉默了片刻。
然后，他笑了。
那笑容中，有釋然，有感激，還有一絲難以言喻的……如釋重負。
“愿意。”
他沒有猶豫，甚至沒有問那條路是什么，沒有問會有多難，沒有問會有多兇險。
只是簡簡單單兩個字。
愿意。
徐長生看著他，心中涌起一股難以言喻的情緒。
“好。”
徐長生深吸一口氣，壓下心中翻涌的情緒，鄭重道：
“既然如此，那我現在便傳你入門之法。”
他伸出手，右手食指輕輕點在周百草眉心。
周百草只覺眉心微微一涼，隨即，無數信息如同開閘的洪水般涌入腦海。
那些信息，有文字，有圖像，有感悟，有口訣。
每一字每一句，都清晰無比，仿佛烙印在靈魂深處。
那是《引氣煉神訣》的入門篇章。
煉氣筑基之法。
周百草閉上眼，靜靜地接收著這一切。
他的眉頭時而緊皺，時而舒展，臉上不時浮現出恍然之色。
約莫盞茶時間后。
徐長生收回手指。
周百草緩緩睜開眼，那雙眼中，此刻翻涌著難以言喻的復雜情緒。
有震撼。
有恍然。
有敬畏。
更多的，是一種難以抑制的……興奮。
“原來……原來是這樣……”
他喃喃自語，聲音微微發顫。
“原來傳說中的修行，竟是真的……”
他猛地站起身，在藥房里來回踱步，口中念念有詞，反復念叨著那些口訣，仿佛要將它們刻進骨子里。
徐長生看著他那副模樣，沒有打擾，只是靜靜地坐著。
許久。
周百草終于停下腳步，轉過身，看向徐長生。
那雙眼中，此刻滿是感激。
“長生……”
他張了張嘴，似乎想說些什么，卻又不知從何說起。
徐長生擺擺手，笑道：
“行了，別跟個娘們似的。好好修行，別辜負了這份機緣就行。”
周百草重重點頭，眼中閃爍著堅定的光芒。
“你放心。”
他頓了頓，忽然想起什么，問道：
“對了，長生，這手段可否能傳給小彤……”
徐長生微微頷首。
“嗯。等你修行有成后自已傳給她就行……”
周百草聽到徐長生這般說，激動得渾身都在微微顫抖。
他張了張嘴，想要說些感激的話，卻發現千言萬語堵在喉嚨口，竟一個字也吐不出來。
最后只是重重點頭，那雙布滿血絲的眼眸中，閃爍著難以言喻的光芒。
“長生，你放心。我周百草這條命是你救的，如今你又給了我這般機緣……”
他深吸一口氣，聲音微微發顫，卻帶著一種不容置疑的鄭重。
“我定不負你。”
徐長生看著他這副模樣，微微一笑，沒有多說什么。
他懂。
有些話，不必說出口。
周百草在原地又轉了兩圈，努力平復著心中的激動。
他走到藥案前，端起那盞早已涼透的茶，一口飲盡，然后長長吐出一口氣。
“冷靜，冷靜……”
他喃喃自語，在藥房里來回踱步。
片刻后，他終于停下腳步，轉過身看向徐長生。
那雙眼睛，依舊亮得驚人。
但激動已經褪去，取而代之的是一種難得的清明與鄭重。
“長生。”
他開口，聲音比之前沉穩了許多。
“有件事，我得告訴你。”
徐長生微微挑眉，看著他。
周百草頓了頓，似乎在斟酌措辭。
“剛才光顧著激動了，差點把這茬給忘了。”
他深吸一口氣，緩緩道：
“那啥，陳瑤出事了。”