朱小寶點了點頭。
“讓我想想。”
藍玉擺了擺手。
“行，不打擾你了，咱走了。”
“舅姥爺慢走，我可就不送了啊！”
“凈整這些虛的。”
藍玉佯裝生氣的說道，隨后便轉身走了。
看著藍玉的背影，朱小寶獨自坐在文華殿沉思。
老爺子到底在盤算什么？
突然，他靈光一閃，臉色變得復雜起來。
那張俊俏剛毅的臉上，一會兒露出驚恐，一會兒又滿是感動。
他終于讀懂了朱元璋！
老爺子……這是在拔刺啊！
就像那根帶刺的樹枝，老爺子要用自己的雙手，把樹干上的刺全部拔掉。
南北經濟差距太大，南方官員結黨苗頭漸顯，這對國家穩定可不好。
老爺子早就想敲打南方士子了，甚至不惜處決一兩位封疆大吏，來起到敲山震虎的作用。
這種背負罵名的臟活，老爺子不想讓朱小寶做，他要自己扛下來，只為給孫兒留下一個沒有“刺”的太平江山！
老爺子這是在為自己的后事打算，要用生命的最后時光，替朱小寶清除障礙！
朱小寶倒吸一口涼氣，連心尖都在顫抖。
不！
事情明明可以好好解決的。
無論如何，他不能再讓老爺子殺戮下去了！
這時，趙婉兒端著點心走來。
“夫君，吃點點心吧。”
朱小寶猛地站起身來。
“不吃了，我有急事，得趕緊去皇宮！”
說完，他急急忙忙地朝皇宮跑去。
要是老爺子已經下了決定，那可就不好挽回了！
……
謹身殿內燈火通明。
蔣瓛畢恭畢敬地站在一旁稟報著事情經過。
“今日千余學子游行示威，沖垮了江南貢院大門，刑部派人前去安撫，不料卻反激怒火，應天府十余名小吏被打傷，三名錦衣衛小旗輕傷。”
朱元璋聽后，眉頭緊皺，卻遲遲沒有開口。
突然，他抬眼問蔣瓛。
“李緣和梁煥可有交代？”
蔣瓛答道。
“暫且沒有，兩人都說是秉公處理，沒有舞弊。”
“嗯。”
朱元璋頷首，眼神深邃。
“把他們帶來謹慎殿，咱親自來審。”
“是！”
蔣瓛剛打算離開，就聽到外面傳來了朱小寶的聲音。
“等等！”
朱元璋臉上的殺氣瞬間化為柔情，笑著說道。
“大孫，咋這么晚了還跑過來。”
朱小寶看了看蔣瓛，吩咐道。
“你且出去等著，我與皇爺爺有話要說。”
見朱元璋揮了揮手，蔣瓛這才走了出去。
等蔣瓛出去后，朱小寶朝朱元璋深深的鞠了一躬。
朱元璋愣住了，不解的問道。
“大孫，你這是做什么？”
朱小寶深情的看著朱元璋，緩緩道。
“這一拜，是孫兒謝皇爺爺恩情的！”
“皇爺爺，孫兒明白您的良苦用心，但孫兒長大了，能自己處理事情，不能再讓您為我背負罵名！”
朱元璋沉默了一會兒，嘆了口氣道。
“說吧，你打算怎么處理。”
朱小寶垂眸低聲道。
“孫兒知道，您或許會處置了李緣和梁煥。”
“這場所謂的舞弊案，您心里最清楚，根本沒人舞弊，就是北方學子考不過南方的，可您偏要定成舞弊案，還要牽扯出這兩位高官。”
他抬眼望向朱元璋。
“您是要敲山震虎，讓南方文官集團不敢結黨營私，這是在為孫兒鋪路，甚至要借科考案清查更多南方官員。”
“爺爺曾說凡事需循序漸進，為孫兒擔上罵名，真的值得嗎？”
朱元璋慢慢起身，目光在朱小寶臉上逡巡良久，忽而露出了笑意。
“長大了，總算看懂爺爺的心思，還懂得替爺爺著想。”
說著，他語氣陡然鄭重。
“值得！”
“只要是為了你，咱做什么都值得！”
朱小寶卻搖了搖頭。
“可是皇爺爺，李尚書和梁侍郎何其無辜啊！”
朱元璋厲聲道。
“在皇權之下，沒有誰是真正無辜的！”
朱小寶反駁道。
“但我們明明可以用溫和一點的辦法處理啊！”
“他們都是正二品的封疆大吏，要是動了他們，肯定會牽扯出更多人，哪能只處理他們兩個就完事呢？”
朱元璋冷笑一聲。
“誰說咱只準備處置他們兩個了？”
朱小寶倒吸一口涼氣，急忙道。
“皇爺爺，我有更好的解決辦法！”
“何況眼下南方官員還遠遠沒到結黨成風的地步，我們只需及時制止就行了。”
朱元璋笑了笑。
“那你說說看，要怎么制止？”
朱小寶腦子飛速運轉了起來。
老爺子正用晚年最后的光陰，給自己的權謀版圖添磚加瓦。
眼下大明雖算太平，但南北局勢就像沒調準的天平，始終晃悠。
江南富得流油，北方卻因常年兵荒馬亂，經濟和科教被江南甩了十八條街。
朱元璋早看南方人不順眼了，再這么讓南方學子霸榜科舉，朝堂遲早得失衡。
這老爺子心思深沉得像口古井，借著這次科考南北案，怕是要掀起一場血雨腥風。
禮部尚書李緣和侍郎梁煥肯定不是唯一的靶子，帝王之刃一旦出鞘，能牽連多少人，誰也估不準。
朱小寶懂老爺子的苦心，可懂了反而更堵心。
總不能讓老爺子晚年還背個暴君的罵名吧？
“爺爺，南方人在朝堂還沒成氣候呢，咱們實在犯不著動刀子。”
就在這時，朱小寶突然靈光一閃，拋出了個自認為完美的方案。
“要不咱搞南北分科？南方學子單獨劃名額考試，北方也另開卷子，兩邊都按定額錄取進士，這樣南北官員能打個平手，地域矛盾不就化解了？”
這事比朱小寶想的復雜多了。
后來宣德年間，內閣大學士一句“南方人浮夸誤國，北方人實干興邦”，還引發過南北黨爭呢。
但朱小寶沒摻和地域互懟，在帝王眼里，南北方都是大明的子民。
朱元璋聽完瞇起眼。
“分開考試的話，試卷是統一出題還是各搞各的？”
“各出各的！”
朱小寶應聲回答。
老爺子樂了。
“那南方卷肯定比北方難，要是試題泄露，豈不是又得鬧翻天？”
“再說了，一場會試整兩份卷子，三天內批完不得把考官累吐血？到時候隨便糊弄批卷，科舉還怎么給國家挑人才？”
朱小寶被問得臉發燙，趕緊改口。
“那就用同一份卷子！”
朱元璋卻提起舊事。
“當年解縉想給交趾考生放水，你咋罵他來著？遇事別慌，當初的沉穩勁兒哪去了？是因為李緣他們才慌了神？”