玄湖之上。
鐵甲艦劈風(fēng)斬浪，順流南下。
三十萬(wàn)鐵騎旌旗招展，沿著兩岸，烈烈奔騰，整個(gè)大地都在顫抖，氣勢(shì)宏大。
秦陽(yáng)站在甲板上，迎著江面上吹來(lái)的風(fēng)。
聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)的腳步聲，秦陽(yáng)看向周屠。
“周將軍，方才答應(yīng)讓你好好休息，可是現(xiàn)在看來(lái)沒(méi)機(jī)會(huì)了，這一路，全仰仗周將軍了。”
周屠手里提著酒壇，整個(gè)人喝的五迷三道，可也不忘爬上最高處，拔出腰間戰(zhàn)刀，大吼道：
“傳我將令，南下屠城！大玄無(wú)敵！”
戰(zhàn)船上的士兵受他感染，紛紛高聲喊道：“南下屠城，大玄無(wú)敵！”
兩岸的騎兵聽(tīng)見(jiàn)，也紛紛高喊。
一聲聲高喊聲中，周屠徹底醉倒，差點(diǎn)一頭栽倒掉進(jìn)湖水里，還好付貴等大內(nèi)侍衛(wèi)眼疾手快，把他接了下來(lái)送下去休息。
“陛下，周將軍醉成這樣，行嗎？”不久之后，付貴重新登上甲板，來(lái)到秦陽(yáng)身后，小聲說(shuō)道。
“沒(méi)事，明天就醒了。”
“額……”
付貴無(wú)言以對(duì)。
過(guò)了一會(huì)兒，付貴問(wèn)道：“陛下，沈國(guó)公為何躲著不來(lái)見(jiàn)陛下。”
秦陽(yáng)雙手撐在護(hù)欄上，望著前方湖面，“老沈是一個(gè)固執(zhí)的人，也是一個(gè)好人。”
“什么意思？”
“說(shuō)他固執(zhí)，是因?yàn)樗麃?lái)見(jiàn)我，一定會(huì)勸我及時(shí)收手回頭是岸，說(shuō)他是好人，是他明知見(jiàn)我會(huì)勸我，干脆不來(lái)見(jiàn)我。”
付貴若有所思，“這么來(lái)說(shuō)，國(guó)公爺對(duì)陛下的行為是睜一眼閉一眼了。”
秦陽(yáng)輕笑，“嗯。”
“原本我還擔(dān)心，嘴皮子都磨破了，也說(shuō)服不了老沈，但這些年看下來(lái)，老沈從沒(méi)讓我操過(guò)心。”
付貴點(diǎn)點(diǎn)頭，表示同意。
沈鳴謙任襄州刺史的這些年，干的非常好。
楚國(guó)硬是找不到一點(diǎn)機(jī)會(huì)，而且襄州在沈鳴謙的經(jīng)營(yíng)下，儼然強(qiáng)的可怕。
就這回一次性拿出的幾十艘鐵甲艦，可以騎在楚國(guó)的脖子上拉屎。
“火炮裝備上了嗎？”
秦陽(yáng)問(wèn)道。
這一次順河南下，要直達(dá)楚國(guó)都城天京城。
為了防止楚國(guó)不見(jiàn)棺材不落淚，秦陽(yáng)把火炮搬上了船。
只要楚國(guó)方面膽敢不放人，休怪他真和周屠一樣，屠城！
“裝上了。”
付貴答道。
“注意防潮。”
火藥最怕潮了，更何況，如今還裝在船上，需要時(shí)刻小心注意。
“明白。”
秦陽(yáng)又道：“命令鐵甲艦減慢行進(jìn)速度，等等岸上的鐵騎，同時(shí)讓鐵騎不要節(jié)外生枝，只許沿河南下，不可深入楚國(guó)腹地，殺傷搶掠，記住，這一次，不是真要和楚國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，只為救人！”
“明白。”
一晃幾天過(guò)去了。
鐵甲艦已經(jīng)開(kāi)出玄湖，正式進(jìn)入楚河，算是正式進(jìn)入楚國(guó)疆域。
一般來(lái)說(shuō)，鐵甲艦一旦開(kāi)入楚河，必定會(huì)被楚國(guó)視為入侵行為，引來(lái)楚國(guó)水軍的攻擊。
但是幾天過(guò)去了，楚河之上，沒(méi)有看見(jiàn)一艘楚國(guó)的戰(zhàn)船，也沒(méi)有看見(jiàn)一個(gè)楚軍。
河上沒(méi)有，岸上的鐵騎倒是看見(jiàn)了，只不過(guò)楚國(guó)士兵只是象征性地阻攔了一下，便放行了。
一來(lái)，大玄這一次南下，聲勢(shì)浩大，兵強(qiáng)馬壯，他們無(wú)力阻擋。
二來(lái)，廢帝趙軒轅雖然在公羊墨的幫助下，成功逼宮復(fù)辟，但趙西棠當(dāng)皇帝的這幾年，也不是什么成果都沒(méi)有，新舊勢(shì)力正在交鋒，內(nèi)斗嚴(yán)重，楚國(guó)根本騰不出手來(lái)應(yīng)對(duì)大玄突然南下。
所以這一路上，無(wú)論是河上的鐵甲艦，還是岸上的騎兵，推進(jìn)的速度都非常快。
如果一直這么下去，抵達(dá)天京城，也快了。
這幾天，一直沒(méi)讓喝酒，周屠憋著難受。
在甲板上吹了一會(huì)風(fēng)，他便鉆進(jìn)了船艙。
推開(kāi)門，他便對(duì)秦陽(yáng)說(shuō)道：“陛下，馬上就到潭州……”
聲音戛然而止，因?yàn)樗匆?jiàn)房間里，秦陽(yáng)在付貴等人的收拾下，換上一身干練衣服，腰懸佩劍，一副要出門的樣子。
周屠立刻明白了秦陽(yáng)要做什么，笑瞇瞇道：“陛下這是打算下船上岸，出趟遠(yuǎn)門？”
對(duì)于周屠，秦陽(yáng)沒(méi)什么好瞞著他的。
因?yàn)闊o(wú)論秦陽(yáng)做什么，周屠都不反對(duì)。
帶上護(hù)腕，秦陽(yáng)將劍掛好，“確實(shí)要上岸，不過(guò)不是出遠(yuǎn)門，就在潭州轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
“明白。”
周屠拱手道：“陛下路上小心，一旦下船，深入潭州腹地，大軍可保護(hù)不了陛下了。”
秦陽(yáng)道：“能殺朕的人，還沒(méi)出生。”
周屠點(diǎn)點(diǎn)頭。
秦陽(yáng)也不是一個(gè)人深入潭州腹地，有錦衣衛(wèi)和玄甲軍保護(hù)，安全不成問(wèn)題。
等秦陽(yáng)收拾好，周屠便要親自送秦陽(yáng)下船。
看周屠十分猴急，秦陽(yáng)怎么看不出來(lái)他的小心思。
臨下船前，他鄭重警告道：“周將軍，朕不在船上的這些時(shí)日，你就是一軍主帥，你要時(shí)刻肩負(fù)你肩上的責(zé)任，酒可以喝，但不能多喝，誤了事，朕回來(lái)后要了你腦袋。”
“遵命，末將定不辱使命！”
點(diǎn)點(diǎn)頭，秦陽(yáng)帶著人下了鐵甲艦，由小船送他們至岸邊。
又要了幾匹好馬，一行人往潭州腹地趕去……
……
楚國(guó)。
天京城。
皇宮。
外面差不多亂成了一鍋粥，皇宮里卻十分平靜。
還是那座大殿，趙西棠端坐在龍案之后，手里拿著一卷書看的認(rèn)真，手邊，就放著大殺器火銃。
就算火銃沒(méi)在手里握著，大殿中央的趙軒轅也不敢輕舉妄動(dòng)。
因?yàn)橼w西棠早就說(shuō)了，他敢走出大殿，她會(huì)毫不猶豫的一槍崩了他。
這幾天，趙軒轅吃喝拉撒都在這里，被一槍打穿的大腿經(jīng)過(guò)御醫(yī)治療，雖然保住了性命，但后半輩子變成了殘廢。
幾個(gè)小太監(jiān)跪在地上，小心翼翼地伺候趙軒轅。
坐在地上，趙軒轅一邊吃著葡萄，一邊盯著高處龍案后的趙西棠，恨得咬牙切齒。
奪了他的皇位，關(guān)了他五年還不夠，現(xiàn)在又把他變成一個(gè)殘廢。
好好好！
別讓他找到機(jī)會(huì)。
找到機(jī)會(huì)，他一定讓趙西棠后悔。
“噗……！”
吐出葡萄籽，趙軒轅嗓子里發(fā)出難聽(tīng)的笑聲，咯咯說(shuō)道：“小妹，皇兄還是勸你早日放下火銃，認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，投降吧，別以為拿住了我，就可以為所欲為，皇帝你是當(dāng)不成了。”
正在看書的趙西棠，聽(tīng)見(jiàn)這話，連眼皮都沒(méi)抬一下。
在她眼里，書里的文字，比趙軒轅這張臉好看多了。
素手翻了一頁(yè)，趙西棠淡淡道：“那日，我不都已經(jīng)說(shuō)了嗎，我從始至終，都不喜歡當(dāng)皇帝。”
“那個(gè)位置，你既然想坐，那便拿去！反正你也坐不了多久，聽(tīng)說(shuō)，北戎已經(jīng)敗了！你的楚國(guó)，還會(huì)遠(yuǎn)嗎？”
“那你要什么？”
說(shuō)話間，趙軒轅在身旁小太監(jiān)的攙扶下，慢慢站了起來(lái)。
“嘭！”
毫無(wú)征兆。
趙軒轅身子一歪，攙扶他的一名小太監(jiān)，眉心正中一顆彈丸。
身軀轟隆朝后倒去，滾蕩的鮮血，濺的到處都是。
再去看，火銃槍口冒著白煙。
趙西棠重新放下火銃，命令道：“坐下！”
趙軒轅氣的咬牙切齒，吼道：“朕沒(méi)想逃，朕坐的時(shí)間久了，腿麻了，站起來(lái)活動(dòng)活動(dòng)也不成！”
“不成！”
說(shuō)完，趙西棠又道：“趙軒轅，別自欺欺人了，我太了解你了，這幾日，你無(wú)時(shí)無(wú)刻地不在想如何逃出這座大殿。”
“朕沒(méi)有！”
趙西棠根本不聽(tīng)解釋，再次舉起火銃，“坐下！”
趙軒轅氣的額頭青筋暴起，憤憤坐下。
而其他的小太監(jiān)趕緊把那名死去的小太監(jiān)，合力抬了出去，回來(lái)后，又趕緊清洗血跡。
不一會(huì)兒，現(xiàn)場(chǎng)恢復(fù)如新，好像從沒(méi)死過(guò)人一樣。
坐下后，趙軒轅又摘了一個(gè)葡萄塞進(jìn)嘴里，思緒在腦海里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，怎么才能逃出去。
老是待在這里，被趙西棠威脅，也不是回事。
再次吐出葡萄籽，趙軒轅道：“小妹，這樣吧，只要你肯放過(guò)我，朕可以當(dāng)作以前的事情，從來(lái)都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，你我之間的恩怨，一筆勾銷！”
“你還是我楚國(guó)的長(zhǎng)公主，恩寵不減當(dāng)年！”
趙西棠合上書，把玩手里的火銃，冷笑道：“你以為我很稀罕長(zhǎng)公主那個(gè)位置嗎？我連皇帝都當(dāng)過(guò)。”
“那皇后呢，朕說(shuō)的是，大玄的皇后！”
“只要你肯放過(guò)我，朕便將你送到大玄，將你許配給大玄皇帝！”
趙西棠盯著他，不說(shuō)話。
趙軒轅翹起唇角，“心動(dòng)了？我就知道你會(huì)心動(dòng)，朕知道你心愛(ài)著大玄皇帝，做夢(mèng)都想和他夫妻恩愛(ài)，終老一……”
話沒(méi)有說(shuō)話，趙軒轅趕緊閉上了嘴巴。
因?yàn)樗匆?jiàn)，龍案后的趙西棠，再次舉起了手里的火銃，而且這次火銃正對(duì)他的腦袋。
他瞬間慌了，“別沖動(dòng)，我要是死了，你也得死，你女兒也得死！”
最終，趙西棠還是沒(méi)扣動(dòng)扳機(jī)，只是說(shuō)道：“廢話少說(shuō)，小樓究竟到哪里了，讓公羊墨來(lái)見(jiàn)我！”
趙軒轅趕緊擺擺手，讓小太監(jiān)去傳話。
不一會(huì)兒，公羊墨沒(méi)來(lái)，倒是新補(bǔ)進(jìn)來(lái)伺候趙軒轅的小太監(jiān)來(lái)了。
他低著頭走進(jìn)來(lái)，極為反常地沒(méi)有跪到趙軒轅身邊而是徑直路過(guò)他。
看見(jiàn)這一幕，殿內(nèi)的禁軍動(dòng)了。
小太監(jiān)忽然快步朝趙西棠的方向跑去，一邊跑他一邊大喊道：
“錦衣衛(wèi)小凳子報(bào)，公主船隊(duì)在潭州遇襲，公主不知所蹤，生死不明！”
“咻！”
禁軍射來(lái)的一道箭矢，正中小太監(jiān)的背心，將他射翻在地……