午飯后,三人上路。
葉十三從客棧借了一匹馬給老酒鬼。
“跟好了!”
葉十三嘴角一擰,一瞥已經(jīng)梳洗一新的老酒鬼,沉聲又道:“三天時(shí)間,虧待不了你,這對(duì)你來(lái)說(shuō),只有好處沒(méi)有壞處。”
“別廢話了!”
連胡須都修剪整齊的老酒鬼,白了葉十三一眼,憤憤說(shuō)道:“放心吧!我不跑的,天下之大,安有我這等人的躋身之地?”
看來(lái),這老酒鬼不像個(gè)耍賴之人,任由葉十三把他帶向任何地方。
也許,他是篤定自己的醫(yī)術(shù),還心存僥幸,想得到吉格勒的額吉。
三匹馬撒開(kāi)四蹄,向大金盟部的糧草大營(yíng)疾奔而去。
“嗨嗨嗨……”
老酒鬼發(fā)現(xiàn)方向不對(duì),急得大喊起來(lái)。
“你可看好了,前面是大夏軍隊(duì)駐扎的地方,要是不想死,就換條路走吧!”
一看葉十三帶路的方向,老酒鬼不淡定了,前面就是北防軍的領(lǐng)地,擅闖者無(wú)疑是自己找死。
這一喊,倒是提醒了香香郡主,她有意放慢馬速,讓老酒鬼的馬跑在前面。
這樣一來(lái),她直接斷了老酒鬼的后路,生怕這老東西改變主意跑掉了。
聽(tīng)到老酒鬼焦急的喊叫聲,葉十三頭也沒(méi)回,吼道:“就這些膽量,也敢在我面前吹牛說(shuō)大話?”
老酒鬼一急,催馬攔在葉十三前面,急道:“這位掌柜,再走這條線,就會(huì)進(jìn)入大夏北防軍地盤(pán),你一個(gè)商人,被他們敲詐不劃算,說(shuō)不定還被當(dāng)場(chǎng)奸細(xì)給殺了。”
“哦!”
這話,頓時(shí)讓葉十三興趣來(lái)了。
“你是說(shuō),這北防軍會(huì)敲詐勒索過(guò)路客商?”
葉十三說(shuō)完,饒有興趣地望著一臉緊張的老酒鬼。
老酒鬼把馬勒的原地轉(zhuǎn)圈,緊皺眉頭說(shuō)道:“當(dāng)兵的盤(pán)剝商旅,那是常有的事,多一事不如少一事,繞道走難道不行?”
這下,葉十三把脖子一梗,笑道:“你如此一說(shuō),我還非走這邊不可了。”
“就是,北防軍紀(jì)律嚴(yán)明,不會(huì)盤(pán)剝路人,更不會(huì)欺壓百姓的,你放心好了!”
香香郡主也是美眸一翻,一副胸有成竹的架勢(shì)來(lái)了一句。
望著目瞪口呆的老酒鬼,葉十三問(wèn)道:“自大夏北防軍進(jìn)入元蒙,可否殺過(guò)當(dāng)?shù)匕傩眨俊?/p>
“這……”
老酒鬼支吾半天,說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。
“北防軍在大金盟部的駐軍,可否騷擾過(guò)轄區(qū)牧民?”
葉十三又是一問(wèn)。
“這……還真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)……”
老酒鬼面上一紅,忐忑不安地應(yīng)著葉十三的問(wèn)話。
見(jiàn)老酒鬼如此一說(shuō),葉十三又道:“如此看來(lái),北防軍要比元蒙的官兵好多了,起碼不搶掠百姓。”
“但北防軍的統(tǒng)帥葉十三,那可是個(gè)殺人如麻的家伙,我們還是得小心點(diǎn)。”
老酒鬼心有余悸,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢又說(shuō)出一句差點(diǎn)讓葉十三笑噴的話來(lái)。
“葉十三啊?”
香香郡主忍不住笑得花枝亂顫,身子在馬背上一抽一抽地說(shuō)道:“看來(lái),這葉十三的名聲,也不怎么好聽(tīng),不過(guò),你放心好了,跟著閏掌柜,說(shuō)不定那個(gè)葉十三,還會(huì)請(qǐng)你一頓酒飯。”
“不信?你我可以打賭。”
香香郡主歪著腦袋,斜瞥老酒鬼一眼,又道:“此去若真是遇見(jiàn)葉十三,他要是不請(qǐng)你一頓酒飯,我輸你十兩銀子。”
“若是我挨了葉十三的皮鞭呢?”
老酒鬼面頰一抽,梗著脖子就是一問(wèn)。
這下,香香郡主把目光看向葉十三,笑道:“閏兒哥哥,這個(gè)賭注,你就替香妹下了吧!”
“好!”
葉十三把胸一挺,張口就道:“如果烏力吉你輸了,你就得聽(tīng)我的話,這三天,我讓你干什么?你就得干什么。”
“但要是她輸了,不但輸你十兩銀子,我也另加一注,再給你十兩銀子,如何?”
“說(shuō)話算數(shù)?”
老酒鬼面頰又是一抖,橫下心來(lái)說(shuō)道:“伸頭是一刀,縮頭也是一刀,這賭,烏力吉跟二位打了。”
說(shuō)完,老酒鬼一拉馬韁,帶頭向大營(yíng)的方向狂奔而去……
不大時(shí)候,軍營(yíng)到了。
這時(shí)候,老酒鬼落在后面,心神不寧地望著二人。
呼啦啦一陣。
大營(yíng)里沖出來(lái)一隊(duì)人馬,在離葉十三不遠(yuǎn)的地方分開(kāi)來(lái)站了。
“將軍回來(lái)了!”
為首一人正是陳七斤,一臉欣喜地望著葉十三和香香郡主,又道:“將軍和郡主視察元蒙民情,路上多有辛苦,趕快入內(nèi)歇息!”
“恭迎葉將軍回營(yíng)!”
一班血衛(wèi)軍,齊刷刷跪地,同聲恭迎葉十三視察歸來(lái)。
這一下,跟在后面的老酒鬼,差點(diǎn)坐立不穩(wěn)就掉下馬背。
腿肚子一陣急抖后,壯起膽子,把目光投向陳七斤,顫聲道:“這位軍爺,您方才稱呼閏掌柜是……”
抬頭瞥了老酒鬼一眼,陳七斤霎時(shí)就明白怎么回事。
待衛(wèi)兵們扶著葉十三和香香郡主下了馬背,陳七斤這才向老酒鬼傲然說(shuō)道:“什么閏掌柜?你眼前之人,乃是我北防軍黃羊峴防區(qū)昭武將軍。”
“啊……”
渾身一哆嗦的老酒鬼,差點(diǎn)就在馬背上尿了褲子。
葉將軍?
可不就是葉十三嗎?
郡主?
聽(tīng)說(shuō)北防軍中,來(lái)了大夏朝廷的郡主任監(jiān)軍。
為此,這個(gè)郡主被俘后,葉十三帶著兵馬潛入巴立盟部,截了那木兒的大營(yíng)……
下了馬的葉十三,望著馬背上呆若木雞的老酒鬼,笑道:“烏力吉,請(qǐng)吧!”
“您……您真是……”
“我就是。”
葉十三擺擺手,打斷了老酒鬼后面要說(shuō)的話,又道:“別磨蹭了,進(jìn)去先用飯,完了還要趕路。”
“小的,遵命!”
老酒鬼就像得了赦令一樣,慌亂地下了馬背,緊緊跟在葉十三身后進(jìn)了大營(yíng)柵門(mén)。
在軍帳中,何秀兒剛給老酒鬼上了茶,一名衛(wèi)兵就端了一大盤(pán)熱騰騰的馬肉上來(lái),木盤(pán)里面,還有一壺酒。
“吃吧!”
葉十三揚(yáng)揚(yáng)手,讓惶恐不安的老酒鬼趕快用飯。
出了軍帳,葉十三向吳六子交代,讓他帶人跑一趟硫磺谷,想必這幾天,火器的訓(xùn)練和制造,已經(jīng)有了一定的進(jìn)展。
“將軍,小的讓李狗子盯著的,工匠們都在連夜打造,馬成派去的人,對(duì)萬(wàn)川郡那些兵馬,已經(jīng)訓(xùn)練火器的使用了。”
吳六子一陣匯報(bào)后,葉十三這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
待老酒鬼一頓馬肉,就著一壺酒下肚后,葉十三已經(jīng)帶著五十名血衛(wèi)軍,在營(yíng)門(mén)口等著他了。