宴席，最終在一種極其詭異的氣氛中，不歡而散。
周牧等人，幾乎是逃一樣地，離開了聽雨軒。
李賢川也沒有再為難他們，只是笑呵呵地，把他們送到了門口，還熱情地囑咐他們“明天繼續(xù)”。
送走了這幫人，李賢川臉上的笑容，瞬間就消失了。
他回到水榭，一個(gè)人坐在那張杯盤狼藉的桌子前，給自己倒了一杯涼透了的酒，一飲而盡。
“媽的，演戲真他媽累。”他低聲罵了一句。
尤其是，要扮演一個(gè)，自己最討厭的，草包貪官。
這比讓他在戰(zhàn)場(chǎng)上殺個(gè)七進(jìn)七出還累。
他揉了揉有些發(fā)僵的臉，轉(zhuǎn)頭，看向了水榭的陰影處。
“出來吧。”他淡淡地說道。
一個(gè)黑影，悄無聲息地，從陰影里走了出來，單膝跪地。
是魏武侯府的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。
“伯爺。”
“人，都安排好了嗎？”李賢川問。
“回伯爺，都安排好了。”親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)答道，“風(fēng)大小姐和那十名暗影衛(wèi)，在咱們進(jìn)城之前，就已經(jīng)從水路，秘密潛入了廣陵城。”
“現(xiàn)在，應(yīng)該已經(jīng)跟長公主殿下的人，接上頭了。”
“嗯。”李賢川點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這才是他真正的計(jì)劃。
他自己在明處，吸引所有人的目光。
而風(fēng)之瑤，則帶著他手里精銳的力量，潛入暗處。
風(fēng)之瑤是江南人，李賢川的娘歐秀秀，和風(fēng)之瑤同出于歐家，歐家更是江南大族。
雖然歐家十年前，就已經(jīng)離奇消失。
但百足之蟲，死而不僵。
歐家在江南經(jīng)營了上百年，不可能一點(diǎn)根基都沒留下。
那些舊部，那些家仆，那些受過歐家恩惠的人，一定還有人活著。
這些人，不信他李賢川，不信朝廷。
但他們，一定會(huì)信風(fēng)之瑤這個(gè)歐家的外孫女。
再加上長公主那遍布江南的“青鸞”商號(hào)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，和夏王那無孔不入的“暗影衛(wèi)”。
風(fēng)之瑤在暗處能發(fā)揮的作用，比他這個(gè)在明處的欽差大臣，要大得多。
“告訴我們的人，保護(hù)好她。”李賢川沉聲吩咐道。
“伯爺放心，”親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的聲音里，帶著一絲笑意，“風(fēng)大小姐，可不是您想的那種，手無縛雞之力的千金小姐。”
“哦？”李賢川挑了挑眉。
“您是沒看見，”親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的語氣里，充滿了贊嘆，“她給那些箭淬毒的時(shí)候，那手法，比我們這些在戰(zhàn)場(chǎng)上混了半輩子的老兵油子，還熟練。”
“還有，她給暗影衛(wèi)下命令的時(shí)候，那叫一個(gè)干脆利落，沒有半句廢話。”
“屬下覺得，她天生，就是干這個(gè)的料。”
李賢川聽著，心里，忽然涌起一股，說不清的滋味。
他好像，又一次，重新認(rèn)識(shí)了那個(gè)女人。
“有意思。”他笑了笑，心里那點(diǎn)莫名的煩躁，也消散了不少。
“對(duì)了，伯爺。”親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)又想起了什么，“還有一件事。”
“說。”
“您讓我查的，那個(gè)廣陵知府周牧的底細(xì)，有眉目了。”
“哦？”李賢川來了興趣，“說來聽聽。”
“這個(gè)周牧，外號(hào)周扒皮，是十年前，王允案之后，才從一個(gè)七品縣令，被破格提拔上來的。”
“他沒什么背景，也沒什么靠山。能爬到今天這個(gè)位置，全靠兩樣?xùn)|西。”
“哪兩樣？”
“第一，心狠手辣。凡是跟他作對(duì)的人，不是離奇失蹤，就是全家暴斃。”
“第二，”親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)頓了頓，聲音壓得更低了，“他會(huì)送錢。”
“他每年，都會(huì)從廣陵的鹽稅里，拿出一筆巨款，送到京城。”
“送給誰？”李賢川的眼睛，瞇了起來。
“戶部。”親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的聲音很低，吐出了一個(gè)讓李賢川意想不到的名字。
李賢川愣住了。
戶部？
他以為，會(huì)是某個(gè)權(quán)傾朝野的大佬，比如太后，比如某個(gè)國公。
怎么會(huì)是戶部？
戶部掌管天下錢糧，是個(gè)油水豐厚的衙門沒錯(cuò)。但戶部尚書，只是個(gè)二品官，在神都那個(gè)人精遍地走的地方，根本算不上什么頂尖的大人物。
周牧這個(gè)地頭蛇，把寶押在一個(gè)戶部尚書身上？
這不合邏輯。
“哪個(gè)戶部尚書？”李賢川追問。
“就是前段時(shí)間，剛被您……送進(jìn)大牢的那個(gè)，王尚書。”親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)答道。
李賢川的眉頭，皺得更緊了。
事情，好像，比他想象的，還要復(fù)雜。
王尚書，是太后的人。
他當(dāng)初，為了給趙構(gòu)遞投名狀，拿到的第一份黑料，就是這個(gè)王尚書的。
他讓夏王的暗影衛(wèi)，把王尚書貪贓枉法的證據(jù)，捅到了皇帝面前，干凈利落地，把這個(gè)太后的心腹，給拔掉了。
現(xiàn)在看來，這個(gè)王尚書，不僅僅是太后的人。
他還是江南這潭渾水，在京城里的一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)。
周牧把錢送給王尚書。
王尚書再把錢，分給誰？
是全給了太后？還是說，他又分給了別人？
比如，那個(gè)躺在龍椅上，看起來對(duì)什么都漠不關(guān)心的，皇帝？
他媽的。
這江南的案子，不會(huì)從頭到尾，就是皇帝自己在監(jiān)守自盜吧？
畢竟皇帝趙恒，以前的封地就在江南，封號(hào)寧王。
先帝派王允來查案，王允查出了東西，趙恒把他滅了口。
十年后，又故技重施。
“伯爺？伯爺？”親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)看他臉色不對(duì)，連著叫了兩聲。
“我沒事。”李賢川擺了擺手，強(qiáng)行壓下心里的驚濤。
不能自己嚇自己。
現(xiàn)在這一切，都只是他的猜測(cè)，沒有任何證據(jù)。
當(dāng)務(wù)之急，是要從周牧這個(gè)老狐貍身上，撕開一個(gè)口子。
“那個(gè)周扒皮，”李賢川的眼神，變得冰冷，“他現(xiàn)在，在哪里？”
“回伯爺，他剛從這兒回去，估計(jì)這會(huì)兒，正在府里，跟他的那些同黨，商量著，下一步該怎么對(duì)付您呢。”
“對(duì)付我？”李賢川笑了，“行啊，我等著。”
他站起身，伸了個(gè)懶腰。“走，回屋睡覺。”
“明天，咱們?nèi)?huì)會(huì)這個(gè)周扒皮。”
……
第二天，李賢川一覺睡到了日上三竿。
他沒有像周牧預(yù)想的那樣，立刻升堂查案，也沒有繼續(xù)在聽雨軒里飲酒作樂。
他做了一件，讓所有人都大跌眼鏡的事。
他帶著一隊(duì)金甲衛(wèi)，浩浩蕩蕩地，出了聽雨軒。
然后，直奔，廣陵知府衙門。
周牧得到消息的時(shí)候，正在跟他的師爺，商量著對(duì)策。
一聽說，李賢川帶人，直奔他衙門來了。
他嚇得，差點(diǎn)從椅子上摔下去。
“他……他來干什么？”周牧的聲音都在發(fā)抖。
“大人別慌，”師爺是個(gè)瘦小的中年人，留著兩撇山羊胡，眼神里透著一股精明，“兵來將擋，水來土掩。”
“他一個(gè)京城來的毛頭小子，還能翻了天不成？”
“我們出去看看。”
周牧定了定神，跟著師爺，一起走出了后堂。
剛到前院，就看見李賢川，大馬金刀地，坐在了他那張審案用的太師椅上。
他身后，站著一排殺氣騰騰的金甲衛(wèi)。
衙門里的衙役們，一個(gè)個(gè)都跟鵪鶉一樣，縮在角落里連頭都不敢抬。
“喲，周大人來了？”李賢川看見周牧，笑呵呵地打了個(gè)招呼。
“下……下官，參見欽差大人。”周牧趕緊上前，躬身行禮。
“不知大人，大駕光臨，有何公干？”
“沒什么公干。”李賢川擺了擺手，“我就是，隨便逛逛。”
他站起身走到周牧面前，上上下下地打量了他一番。
“周大人，你這身官服，不錯(cuò)啊。”他伸手，在周牧那身嶄新的四品官服上，拍了拍。
“料子是蘇杭的上等云錦，這上面的補(bǔ)子，繡的是金線吧？”
“嘖嘖，真氣派。”
周牧的額頭上，又開始冒汗了。
“大人謬贊了……下官……下官……”
“周大人，你別緊張。”李賢川笑了笑，“我今天來，不是來查你貪污的。”
他頓了頓，臉上的笑容，突然變得，有些古怪。
“我今天來，是來……收租的。”
“收……收租？”周牧愣住了。
他身后的師爺，也愣住了。
衙門里所有的人，都愣住了。
收租？
收什么租？
“對(duì)啊，收租。”李賢川理直氣壯地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他伸手指了指，自己屁股底下那張?zhí)珟熞危种噶酥高@偌大的知府衙門。
“周大人，你不會(huì)不知道吧？”
“這廣陵城，以前可是我外公家的地盤。”
“我外公姓歐。”
“這衙門，這街道，這城里的一草一木，嚴(yán)格說起來都算是我家的產(chǎn)業(yè)。”
“你占了我家的地盤，當(dāng)了這么多年的官。”
“你說，你是不是該給我交點(diǎn)租金啊？”
他這番話一出口。
整個(gè)衙門，瞬間死一般的寂靜。
所有的人，都用一種看神經(jīng)病的眼神看著李賢川。
周牧更是，目瞪口呆。
他想過一萬種，李賢川來找他麻煩的理由。
貪污，受賄，草菅人命……
可他做夢(mèng)都沒想到，李賢川，竟然會(huì)用這么一個(gè)，離譜到荒謬的理由！
收租？
你他媽，瘋了吧！
這大魏的天下，是姓趙的！
你一個(gè)姓李的，跑來跟朝廷命官，收租？
你這是想造反嗎？！
“李……李大人……”周牧的嘴唇，哆嗦著，“您……您這個(gè)玩笑，可開不得啊……”
“開玩笑？”李賢川的臉，瞬間就沉了下來。
“你看我，像是在開玩笑嗎？”
他猛地一拍桌子，那張由上好花梨木打造的公案，被他拍得“哐當(dāng)”一聲巨響。
“周牧！”他指著周牧的鼻子，厲聲喝道，“我今天，就把話給你挑明了！”
“十年前，我外公歐家，是怎么從廣陵城消失的，你比我清楚！”
“我娘歐秀秀，是怎么死的，你也脫不了干系！”
“我今天來，不是跟你商量，是來通知你！”
他的聲音，越來越冷，那股毫不掩飾的殺意，讓整個(gè)衙門里的溫度，都仿佛下降了幾分。
“從今天起，這廣陵城，我說了算！”
“我讓你交租，你就得交！”
“我讓你把貪的錢，都給老子吐出來，你就得一文不少地，給老子吐出來！”
“你要是，敢說一個(gè)‘不’字……”
他緩緩地，從腰間，抽出了那把，皇帝御賜的，尚方寶劍。
劍身在日光下，反射著森然的寒光。
“這把劍，你認(rèn)得吧？”
他用劍尖，指著周牧的喉嚨，一字一頓地說道。
“它，可不認(rèn)得你。”