“啊……唔唔唔……”
當那勺裹挾著海洋氣息的鱘魚子醬，滑入唇齒間，薙切繪里奈下意識闔上眼簾。
晶瑩的珠粒。
在舌尖，溫柔爆裂。
而咸鮮汁水裹挾著堅果香氣，席卷著味蕾。
卻在最后一縷甘醇消散時，化作難以名狀的悵然縈繞舌根。
咽了咽。
繪里奈，睜開淡紫色的明眸。
纖長睫毛在瓷白面頰投下蝶翼般的陰影，終是輕啟朱唇，讓一聲微不可察的嘆息，逸散在空氣里。
“唉！連這樣的珍貴食材，也開始無法滿足我的神之舌了嗎？”
最后，繪里奈忍不住想起了，上次爺爺將《Dancyu》美食雜志最新一期的內容，在她面前明確描述了一種猶如寶石般光芒的肉塊。
“不知那塊寶石之肉。”
“能否勝過這100年以上的鱘魚子醬？”
繪里奈，微微蹙起眉頭，眼神中閃爍著好奇與思索的光芒。
……
“大小姐，有個好消息。”
剎那間，一道活力滿滿的聲音，從不遠處的地方響起。
只見印在眼前的，是留有紅色短發的萌妹子，她懷抱著一個稍顯笨重的箱子，氣喘吁吁、腳步急促地出現在繪里奈面前。
她臉頰泛紅，額頭上滿是細密的汗珠。
胸脯，隨著急促的呼吸劇烈起伏著，仿佛剛剛經歷了一場激烈的賽跑。
“緋沙子。”
“有什么好消息嗎？”
她正在優雅品嘗黃金魚子醬，卻不曾想才剛剛吃上第一口，這般寧靜與愜意的氛圍，便被緋沙子的意外出現而打破了。
緋沙子，顧不上喘勻氣息，興奮得眼睛放光。
她趕緊將箱子輕放在地上，聲音因為激動而微微顫抖：“你看你看。”
“這是從法蘭西WGO美食組織總部寄來的，直接送到了遠月學園。而且，發件人的姓名竟然是……薙切真凪！”
“母親？”
聽到這個名字。
繪里奈，臉上表情瞬間僵住。
而原本平靜的眼神里，也不禁閃過一絲驚訝。
……
10年前。
那是一段如噩夢般，籠罩在繪里奈生活中的時光。
薙切真凪，那個曾經與她親密無間、被她視作依靠的母親，終究還是沒能抵擋住神之舌詛咒所帶來的無盡痛苦。
最終，她做出了那個讓繪里奈至今都覺得心如刀絞的決定：
離家出走。
從那一天開始。
母親，便是消失得無影無蹤。
盡管后來總帥曾多次派人四處打聽，甚至不惜一切代價動用家族的資源，可得到的結果卻只有一次次的失望。
而如今，就連繪里奈都對母親的記憶，變得愈發模糊。
有時候，她甚至會恍惚地覺得，母親或許只是自己孩童時做的一場美夢，夢醒了，一切就都消失了。
是啊！
她開始接受。
母親可能永遠都不會再回來的現實。
更是想著或許這輩子，她們母女之間的緣分就到此為止了。
……
然而。
命運，總是喜歡捉弄人。
就在繪里奈幾乎要將母親遺忘，以為自己人生將永遠缺失那份母愛的時候，生活卻突然來了一個急轉彎。
她的母親，竟從千里迢迢的法蘭西國度，給她郵寄了一箱東西！
這箱子里究竟裝著什么？
繪里奈，內心里充滿了疑惑和期待。
最后，她迫不及待地選擇打開這個箱子，想要去看看多年不見的母親，會是送給他什么禮物？
……
“啊？”
她發出一聲驚呼：“這……這究竟是什么東西？”
豈料，就在她拆開箱子以后，卻發現里面只有整整10顆形狀詭異的蘋果。
她小心翼翼地拿起一顆，只見這蘋果的“臉上”滿是疲倦之色，仿佛歷經了千辛萬苦。
想來也是。
被塞進這狹小的箱子里。
從遙遠的法蘭西一路顛簸運載到霓虹，任誰都會疲憊不堪。
不是？
它難道不是蘋果嗎？
顯然，這種不僅被賦予了擬人化特征，而且表情還豐富得令人咋舌的驚嚇蘋果，著實讓繪里奈大吃一驚。
緊接著，震驚之余，她又看到了箱子里還有一封信箋。
信的內容。
開頭，無外乎是作為母親的薙切真凪。
向女兒繪里奈問好，關心著她這些年是否過得很好？是否過得開心？
然后，就是認真描述著這種驚嚇蘋果，特別是受到驚嚇程度越高就越美味的特征，薙切真凪在里面是進行了著重的講解。
……
“大小姐。”
“這種蘋果感覺好有趣呢。”
“我只是在它面前嘮叨幾句話，結果它竟然就直接睡過去了，口水從嘴角出流出來……”
旁邊，緋沙子是一邊說著，一邊雙手捧著驚嚇蘋果，滿臉都是抑制不住的喜愛。
任誰都能看出。
這驚嚇蘋果，已然成功俘獲了她的芳心。
“我記得……”
“那塊寶石之肉，首次亮相的地方是在法蘭西巴黎。”
“而這種受到驚嚇程度越高就越美味的驚嚇蘋果，該不會跟寶石之肉一樣，都是幻想食材？”
想著想著，繪里奈突然眼神微亮。
……
“緋沙子。”
繪里奈，清脆地叫喚道。
“去拿一把削皮刀過來，我要親自給驚嚇蘋果削皮，看看它究竟藏著什么秘密。”
說完，她嘴角上揚，露出一抹非常俏皮的微笑。
“好的。”緋沙子聞此，點點頭。
目光在驚嚇蘋果上停留了片刻，眼中滿是不舍，但終究還是轉身跑去，很快便拿回了一把鋒利無比的削皮刀。
“呵呵！”
“這么有趣的食材。”
“我真是迫不及待地想要為它削皮，瞧瞧它內部的構造，究竟和普通蘋果是否一般無二？”
說著說著，她便直接拿起削皮刀，眼神瞬間變得狡黠起來，然后愣是在一顆驚嚇蘋果面前來回比劃著：“該從哪里削比較好呢？”
結果，令人嘖嘖稱奇的神奇一幕出現了。
那顆原本安靜躺著的驚嚇蘋果，竟像是感受到了即將到來的“危機”，開始流露出驚恐萬分的表情。
“噗嗞~”
一聲細微卻帶著幾分滑稽的聲響，從緋沙子嘴里傳出來。
“大小姐，您瞧瞧呀。”
“這什么驚嚇蘋果，果然是真的很有趣耶！”