東京。
市區的街角。
梧桐葉，在秋風里打著旋落下，擦過一塊通體黑檀木的招牌：SHINO'S
銀色字母被打磨得锃亮，在午后陽光下折射出冷冽的光，像主廚四宮小次郎慣有的眼神。
嗯！
這家剛開業三周的分店。
其實是歐洲WGO認可的二星餐廳SHINO'S第一家海外分店。
而坐鎮這里的，正是遠月學園第 79屆的神話級人物，一位以“完美法式料理”橫掃巴黎餐飲界的四宮小次郎！
……
在六年前。
已經從遠月畢業的四宮。
背著一把主廚刀孤身遠赴法蘭西，然后在油煙與烈火中熬了六年，終于在塞納河畔開出屬于自己的SHINO'S，成為首位獲得普魯斯普爾勛章的霓虹人！
可就在事業巔峰時，他卻突然陷入了瓶頸。
然后。
經歷過跟葉晨的相識以后。
終于，想明白的他，便在東京鬧中取靜的街巷里開了這家分店。
“料理的根在故鄉”，這是他對外的解釋。
可只有熟悉他的人才知道，這位追求極致的主廚，是想在故土的煙火氣里，找回那份差點被完美主義磨滅的初心。
……
此刻。
店門前的石板路上。
淺紅色短發的少年站得筆直，左眼眉骨處的刀疤在光影里格外醒目。
幸平創真攥了攥藏在身后的手，掌心微微出汗，目光落在眼前身著純白色主廚制服的男人。
那剪裁利落的制服勾勒出挺拔的身形，袖口挽到小臂，露出骨節分明的手腕，短發梳得一絲不茍，眼神冷得像剛從冷藏柜里取出的黃油，正是四宮小次郎。
“你好！”
創真，不由深吸一口氣。
將聲音壓得沉穩，少年人特有的清亮里摻了幾分對前輩的恭敬。
“四宮前輩，我是遠月學園派遣而來的實習生……”
“幸平創真。”
四宮小次郎只是掀了掀眼皮，目光在創真身上一掃而過，像打量一塊品相普通的牛肉，連停頓都欠奉。
他收回視線，眉頭微不可察地皺起，指節輕輕叩了叩門框，聲音里帶著一絲不易察覺的疏離，甚至藏著幾分嫌棄：“我跟遠月校方明確說過，要秋季選拔賽成績位列上游的學生。”
“結果沒有想到，派來的竟是你。”
那輕飄飄的一句話，像細針一樣扎在創真心上。
他當然清楚。
在這位信奉“完美主義”的頂尖主廚眼里。
自己這種靠著“街頭智慧”和“創意混搭”的平民料理出身的學生，根本算不上正統的料理人，頂多是個“野路子”。
……
“呵呵！”
創真搔了搔后腦勺，露出一抹略帶窘迫的笑。
“說句實話，當我看到實習分配表上寫著 SHINO'S的時候，也嚇了一跳呢。”
他心里明鏡似的，在之前的住宿研修活動里，自己和四宮小次郎幾乎沒什么交集。
畢竟在原著里，那場差點讓田所惠退學的風波，最后也是小惠靠著自己的毅力扛了過去，他從頭到尾不過是個旁觀者。
可是。
即便如此。
秋選賽上那場以“家常味”擊敗對手的對決。
還有那股不服輸的韌勁，還是讓四宮對他有了點印象。
當然。
只不過。
是“不按常理出牌的麻煩家伙”這類標簽。
而幸平創真，自然也是聽旁人提起過四宮的近況：
住宿研修后，這位一度陷入瓶頸的主廚像是突然打通了任督二脈，找回了對料理的“貪欲”，給自己定下了近乎苛刻的目標：
讓東京的SHINO'S分店在一年內拿下WGO三星級別。
也正因如此。
他才頂著巴黎團隊的反對執意回國。
更是對后廚的要求更是嚴苛到了極致，恨不得每個細節都精準到毫米。
他本指望遠月能派來個理論扎實、技法嫻熟的優等生，既能幫襯著打理后廚的繁雜事務，也能跟上他追求完美的節奏。
但眼前站著的，卻是這個渾身上下透著“叛逆”的幸平創真，四宮眼底的失落幾乎要溢出來。
……
“算了。”
四宮，揉了揉眉心。
像是懶得再糾結，轉身往店里走，白色的主廚服下擺掃過門檻。
“以你的底子，勉強夠格當 SHINO'S的實習生。”
“但我有個條件。”
“那就是讓我看到你的價值。”
四宮頓住腳步，側過臉，眼神銳利如刀：“如果讓我發現你只是個空有嘴皮子的廢物，或者連最基礎的事都做不好，我會立刻把你趕回遠月，絕不留情。”
“我明白了！”
“一定不會讓前輩失望的！”
創真，連忙點頭，擦了擦額角冒出的冷汗，聲音都帶著點顫：
“嗯。”
四宮，沒再多說。
抬腳走進后廚，丟下一句冷冰冰的吩咐：“先把前廳和后廚的地板都擦干凈，角落的油污也得清掉，用三層抹布，第一遍去漬，第二遍清潔，第三遍拋光。”
“沒問題！”
創真，拍著胸脯應下。
可等四宮的身影消失在廚房門后，他才猛地瞪大眼，臉上寫滿了錯愕。
真的假的？
我是來學頂尖料理的，不是來當清潔工的吧？
而且，擦地板還要分三遍？
這也太夸張了！
此時此刻，創真的心態幾乎要崩了。
但想起四宮那不容置喙的眼神，他也只能把滿肚子的吐槽咽回去，認命地走到墻角，拿起那三把疊在一起的抹布和拖把。
陽光透過落地窗落在他身上，映得少年的影子拉得老長，透著一股子說不出的無奈。
他蹲下身，開始吭哧吭哧地擦地板，連瓷磚縫隙里的灰塵都不敢放過。
……
另一邊。
與 SHINO'S的冷硬氛圍截然不同。
在一家意式料理的餐廳里，卻是，正氤氳著暖融融的香氣。
舒緩的意呆利民謠在店內流淌，像融化的蜂蜜一樣，纏纏繞繞地漫過每一個角落。
而天花板上懸掛著復古的水晶吊燈，折射出細碎的光斑，落在鋪著碎花亞麻桌布的餐桌上，落在墻邊擺滿風干香草的陶罐上，落在窗臺那盆開得正好的雛菊上。
這家小店，主打意式家常料理。
從紅磚墻到鐵藝餐椅，每一處細節都透著濃濃的托斯卡納風情，連空氣中都飄著番茄的酸甜和奶酪的醇厚。
店主兼主廚水原冬美，靠在廚房門口，雙臂抱胸，目光落在料理臺前忙碌的少女身上：
田所惠！
……
這個時候。
只見得，她穿著淺粉色的圍裙。
頭發用發帶束在腦后，露出光潔的額頭，連鼻尖上沾了點面粉都沒察覺。
而小惠的動作不算快，但每一步都穩得驚人，像在雕琢一件藝術品。她今天要做的是咖喱肉丸意面，此刻正專注地處理食材，連呼吸都放得輕輕的。
首先是培根，被她用主廚刀切成均勻的薄片，厚度精準到2毫米，整整齊齊地碼在瓷盤里。
接著。
是胡蘿卜、茄子和杏鮑菇的處理。
洗凈后切成細碎的丁，大小幾乎分毫不差。
倒入玻璃碗中，撒上少許海鹽拌勻，靜置十分鐘濾出多余水分。
她的手指纖細卻有力，握著刀的姿勢標準又自然，手腕轉動間，食材應聲而斷，連切菜的節奏都和店里的民謠合拍。
然后，將培根剁成細碎的肉末，把濾過水的蔬菜丁攥干水分，和牛肉末混合在不銹鋼盆里，加入一勺料酒去腥。
……
鹽！
是斷然不會加的。
她記得培根本身的咸度已經足夠，多一分就會破壞整體的平衡。
因此，又往里加了半勺細砂糖提鮮，撒了點黑胡椒增香，用筷子順著一個方向攪拌，直到肉餡變得粘稠，能粘在筷子上不掉落。
最后，捏起一團肉餡。
在手心反復揉搓，做成直徑3厘米的丸子。
圓潤得像用模具刻出來的，整齊地擺放在鋪著油紙的盤子里。
再往盤里淋了點料酒，端起盤子放進蒸箱。
調至中火蒸五分鐘。
蒸汽緩緩升騰，在玻璃門上凝結成水霧，模糊了少女認真的側臉。
……
“哦？”
水原冬美見此，難免挑了挑眉。
眼中閃過一絲贊許，忍不住開口：“還懂得往盤子里淋料酒蒸啊？這小細節做得不錯。”
“而且加料酒蒸既能去腥，還能讓肉丸鎖住水分，吃起來口感會更嫩，比直接蒸要用心多了。”
田所惠，被夸得臉頰微紅。她趕緊停下手里的動作，小聲道：“我……我只是記得媽媽做肉丸的時候會這么做，說這樣更好吃。”
水原冬美笑了笑，沒再多說。
只是看著，田所惠有條不紊地處理著每一步。
看得出，從食材的處理再到調味的把控，她都透著遠超同齡人的細致和耐心。
不由得。
她心里暗自點頭。
這位遠月實習生，雖是著怯生生的，但對料理的感知力卻格外敏銳，是塊好料子。
……
15分鐘后。
蒸好的肉丸被取出。
一個個飽滿彈潤，透著淡淡的肉香。
另一邊，咖喱醬汁也熬煮完畢，用的是混合了三種咖喱粉的基底，加入了番茄膏和蘋果泥，酸甜平衡得恰到好處。
田所惠將煮好的意面撈出，甩干水分后裝盤，鋪上金黃的肉丸，淋上濃稠的咖喱醬汁，最后撒上一把細細的帕瑪森芝士絲，還特意用羅勒葉點綴了一下。
一盤香氣四溢的咖喱肉丸意面，就這樣被穩穩地放在水原冬美面前。
水原冬美。
迫不及待地拿起小叉子。
將意面和肉丸拌勻，挑起一叉子送入口中。
酸甜的特制咖喱醬汁率先在舌尖炸開，那是番茄和洋蔥熬煮了兩個小時的醇厚基底。
緊接著。
牛肉的焦香，與黃油的脂香層層遞進，像海浪一樣拍打著味蕾。
洋蔥的微甜、胡蘿卜與西芹的清爽，恰到好處地中和了咖喱的厚重，帕瑪森芝士的咸香與黑胡椒的辛辣交織在一起，構成了復雜又和諧的風味。
每一種味道都清晰可辨，卻又完美地融合成一個整體。
入口的瞬間，水原冬美幾乎淪陷。
她閉著眼睛，舌尖細細品味著每一寸滋味的碰撞與融合，腦海里只剩下這盤料理帶來的驚艷，連呼吸都放輕了。
……
“原來如此。”
水原冬美，很快就睜開眼，若有所思。
之后，她再拿起叉子挑了挑面上的芝士絲：“用帕瑪森芝士絲代替芝士粉，口感確實更勝一籌啊。”
芝士絲融化得慢，在咀嚼時能保留一絲細膩的嚼勁，還能拉出細細的絲，而芝士粉則會快速化開，少了這份層次和趣味。
她不由得點點頭，心里滿是震撼。
不曾想。
這個看起來總是怯生生的少女。
竟然對細節有著如此敏銳的把控，連芝士的形態都考慮到了，這份用心，比很多專業主廚都要強。
她叉起一個肉丸，輕輕咬下。
第一口是極致的嫩滑，幾乎不用咀嚼就能滑入口中，肉質細膩得像云朵一樣。
可細嘗之下，芹菜和香菇的脆嫩嚼勁突然浮現，與爽滑的培根碎形成了奇妙的對比，在柔軟中添了幾分驚喜。
牛肉的鮮香、香菇的醇厚、芹菜的清爽，還有培根的咸香，這些簡單的食材，各自的味道都清晰分明，卻又完美地交織在一起，層次豐富得讓人驚嘆。
每一次回味，都能感受到不同的風味在舌尖綻放，帶來滿滿的充實與溫暖，像被陽光裹住了一樣。
……
Q彈軟滑的意面。
吸飽了咖喱醬汁，每一口都濃郁十足。
而鮮香滿口的肉丸彈潤多汁，咬開時還會爆出一點肉汁。
最后，咖喱醬汁的濃郁與芝士的咸香交織在一起，肉丸外皮帶著一絲煎烤的香脆，內里卻軟糯鮮嫩。
當意面和肉丸一起入口時，酸甜與咸香在口中碰撞，濃郁的味道在舌尖久久不散，順著喉嚨滑下去，連胃里都變得暖融融的。
那滋味，實在是太夠味了！
水原冬美放下叉子，看著眼前空了大半的盤子，嘴角忍不住揚得老高。
她看向依舊站在料理臺前，雙手背在身后，有些局促地搓著圍裙角的田所惠，語氣里帶著由衷的認可：“做得很好。”
“在你的料理里面，永遠都藏著讓人忍不住微笑的幸福味道，這可是比任何技法都珍貴的東西。”
田所惠猛地抬起頭，眼睛里瞬間亮起了光。