柳生道場。
午后的陽光透過道場老舊的樟紙門窗，在地板上切割出明亮的光斑。
空氣中漂浮著微塵，道場里靜得能聽見自己心跳的聲音。
柳生梨第十五次踮起腳尖，望向門外空蕩蕩的街道。
姐姐和羅君，天還沒亮就出發去武德殿了。
道場里只剩下她和兩個因為年紀太小沒能跟去的學員。
明明才半天，卻覺得像過了好幾天那么長。
“梨姐姐，雪師范他們什么時候回來呀？”一個七八歲的小學員抱著竹刀，眼巴巴地問。
“快了快了。”
柳生梨故作鎮定地回答，手指卻無意識地絞著衣角。
她今年十五歲，比姐姐小二歲，個頭剛到姐姐肩膀。
父母早逝后，是姐姐一手把她帶大，也是姐姐撐著這個日漸冷清的道場。
她知道今天這場試合對道場、對姐姐有多重要——贏了，或許能重振聲名；
輸了，可能就真的……
她不敢往下想。
道場角落供奉著父母的靈位，香爐里插著今晨新換的線香，青煙筆直上升，直到接近房梁才緩緩散開。
時間一點點過去。
柳生梨坐不住，開始擦拭本來就一塵不染的刀架，又把榻榻米的邊角捋了一遍又一遍。
耳朵卻豎得高高的，捕捉著門外任何一點動靜。
忽然，遠處傳來奔跑的腳步聲。
很急，很快，不止一個人。
柳生梨的心一下子提了起來。
她沖到門口，剛拉開門，就看見兩個早上跟著去的年輕學員正瘋了似的從街口跑來，臉漲得通紅，額頭全是汗，道服都跑散了。
“梨小姐！梨小姐！”
跑在前面的那個隔著十幾步就大喊起來，聲音因為激動和狂奔而嘶啞變調，“贏了！我們贏了！”
柳生梨愣在門口，腦子里一片空白：“贏、贏了？姐姐贏了？”
“不只是雪師姐！”
另一個學員沖到她面前，雙手撐住膝蓋，喘得上氣不接下氣，眼睛卻亮得嚇人，“羅南前輩……羅南前輩他有如天神下凡！不不不，比天神還厲害！”
兩人搶著說話，語無倫次，手舞足蹈：
“鏡心明智流的副師范，一擊！就飛了！”
“接著是他們的師范，七段！前任京都冠軍！也是一擊！飛得更遠！”
“然后示現流的師范代，薩摩的猛士啊！被羅前輩空手……空手就……”
“還有后面！委員會找了六個八段高手！軍隊的！警察的！財閥的！全是八段！一起上！結果羅前輩空手，全打飛了！有一個掛在橫桿上！”
“裁判都嚇傻了！全場都瘋了！”
“委員會直接宣布試合提前結束！冠軍給了我們羅前輩！道場是甲類排名第三！雪師姐被正式認證為師范了！”
消息像暴雨一樣砸下來，柳生梨聽得頭暈目眩，只能抓住最關鍵的幾個詞：贏了，冠軍，甲類第三，姐姐是師范了。
贏了？
真的贏了？
是碾壓式的、震撼全京都的大勝？
巨大的喜悅像煙花一樣在胸腔里炸開，她忍不住“啊”地叫了一聲，跳了起來，抓住兩個學員的袖子：
“真的？你們沒騙我？姐姐呢？羅君呢？”
“在后面！馬上就回來！黑木教練讓我們先跑回來報信！”
學員的臉笑得快裂開了，“梨小姐，咱們道場……咱們道場要出名了！要興旺了！”
柳生梨的眼眶一下子濕了。
她轉過身，看向道場里父母的靈位，雙手合十想說點，嘴唇動了動，卻什么聲音也發不出來，只有眼淚撲簌簌往下掉。
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下午，道場前所未有地熱鬧起來。
先是林硯和柳生雪回來。
柳生雪雖然努力維持著平日的清冷，但眼角眉梢那掩不住的輝光和微微發紅的眼眶，泄露了她內心的激蕩。
林硯則依舊是那副平靜無波的模樣。
此時在柳生梨眼中，羅南是非常酷的。
接著，京大劍道部的黑木教練，帶著整整一百五十七名學員，全員到齊，浩浩蕩蕩地涌進了柳生道場。
原本空曠的道場瞬間被填滿，連院子里都站滿了人。
學員們臉上全是興奮與崇拜，看著林硯和柳生雪的眼神簡直像在看神明。
“羅南前輩！請收下我的敬意！”一個學員激動地大喊。
“雪師姐太帥了！三本連勝！”
“羅前輩空手對六大八段，我這輩子都忘不了那一幕！”
聲浪幾乎要把道場的屋頂掀翻。
柳生梨忙得腳不沾地。
她從未一次性招待過這么多人，趕緊燒水沏茶，又把家里所有能坐的墊子、凳子都搬了出來。
幸好黑木教練有經驗，指揮著學員們幫忙，秩序才沒亂。
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然后，鄰居們像是約好了似的，開始陸陸續續上門了。
最先傳來的是木屐輕快敲擊石板路的聲音，緊接著，隔壁染坊的田中大叔那圓滾滾的身影就出現在了道場門口。
他雙手捧著一個精致的漆木托盤，上面穩穩放著兩碟羊羹，一碟淺綠，一碟赭紅，切得方方正正，透著誘人的光澤。
“哎呀呀，打擾了打擾了！”
田中大叔人未進，爽朗帶笑的聲音先傳了進來。
他小心地跨過門檻，將托盤放在玄關的臺子上，然后才轉向聞聲迎出來的柳生梨，深深地欠了欠身，“小梨，恭喜恭喜啊！
整條街，不，怕是半個京都都在傳呢！
柳生道場這下可了不得了，一飛沖天啊！
這點自家做的羊羹，不成敬意，務必沾沾喜氣！”
他說話時，眼睛笑得瞇成了縫，語氣里的熱絡和與有榮焉，是真真切切的。
田中大叔前腳剛被柳生梨引到里間奉茶，后腳對面茶屋的老板娘“松屋”的千代夫人就來了。
她穿著淡雅的訪問著（訪問和服），發髻一絲不茍，由一名年輕的侍女陪著。
侍女手里捧著一個考究的桐木禮盒。
“雪小姐，梨小組，日安。”
千代夫人聲音柔和，舉止優雅，先向柳生梨行了禮，才緩步進來，“今日武德殿的盛況，真是令人心潮澎湃。妾身雖未能親見，但聽歸來客人描述，已是震撼不已。”
她示意侍女將禮盒奉上，“這是店里今年最好的宇治抹茶，還有一點點拙作和果子。
柳生道場為吾等這條小街掙來了天大的臉面，以后還請多多關照才是。
若是不嫌棄，隨時歡迎來店里用茶。”
接著，街角五金鋪的老板佐藤先生，提著兩瓶用紙繩仔細捆好的上等清酒來了。
他是個沉默寡言的手藝人，臉上帶著常年勞作的風霜痕跡，說話也實在：
“柳生姑娘，恭喜。
沒啥好說的，一點酒。
道場以后肯定更忙，有啥鐵器家伙需要修補、打造的，盡管開口，算我的。”
他放下酒，微微鞠了一躬，就站在門邊，似乎不習慣進到太里面。
連隔著兩條街、平時很少打交道的柏湯澡堂老板，也派了兒子送來了禮券和一大包上好的入浴劑。
“家父說，柳生道場此番揚名，是整片街區的榮耀。
一點小心意，請柳生師范和諸位練習后解解乏，務必賞光。”
年輕人說得一板一眼，禮數周到。
平日里或許只是點頭之交，或許只是買貨賣貨的尋常鄰里，此刻卻都帶著或貴重或樸實的心意，臉上堆著真誠或熱切的笑容，匯聚到了這間不久前還門庭冷落的道場。
道場的玄關漸漸被各式禮物堆滿，空氣中彌漫著羊羹的甜香、茶葉的清冽、蔬果的泥土氣息。
柳生梨不停地鞠躬道謝，引座奉茶，只覺得臉頰因為一直保持笑容而有些發酸，心里卻像被溫泉浸泡著，暖烘烘，軟綿綿的。
她偷偷望了一眼里間，姐姐柳生雪正被幾位年長的夫人圍著說話，雖然依舊坐姿端正，應答簡潔，但側臉上那抹極淡的、放松的柔和，是柳生梨許久未曾見過的。
道場的門檻都快被踏破了。
每個來訪者臉上都堆滿了笑容，語氣熱絡得仿佛多年世交。
他們祝賀著，打聽著，試探著，言語間充滿了對柳生道場復興的肯定，以及對那位神秘而強大的羅南前輩無邊的好奇與敬畏。
柳生梨一開始還努力記下誰送了什么東西，想著日后要回禮。
到后來，人越來越多，聲音越來越雜，禮物越堆越高，她只來得及不停地鞠躬、道謝、請進、送客，臉頰因為持續的笑容和應酬而有些發僵，心里卻被一種前所未有的、暖洋洋的充實感漲得滿滿的。
最讓柳生梨鼻子發酸的，是那些之前因為道場沒落、悄悄退學的學員和他們的家長，也一個個惴惴不安地回來了。
“梨、梨小姐，之前真是對不起，”
一個比她大幾歲的少年低著頭，臉漲得通紅，“我、我還能回來嗎？我會好好練習的！”
“小雪師范，這是之前欠的學費……”一個婦人不好意思地遞上一個信封。
“道場以后肯定會越來越好的！請一定讓我們家孩子繼續學習！”
柳生雪沒有責怪任何人，只是平靜地點頭，讓柳生梨一一記下。
道場的名冊，以肉眼可見的速度厚了起來。
黑木教練自掏腰包，讓人從附近的料理屋叫來了豐盛的餐食——壽司、天婦羅、烤魚、關東煮，一道道美食擺滿了道場中央臨時拼起的長桌。
學員們帶來的清酒和飲料堆成了小山。
慶祝一直持續到日頭西斜。
道場內，笑聲、談話聲、酒杯碰撞聲不絕于耳。
柳生梨端著盤子穿梭在人群中，臉頰因為興奮和忙碌而泛紅。
她看著這一幕，恍如隔世——就在上月，道場還冷冷清清，姐姐為了下個月的房租和米錢發愁。
今天，這里卻擠滿了人，充滿了生機。
她看向人群中央。
姐姐柳生雪正被幾個年長的女鄰居圍著說話，雖然依舊話不多，但臉上帶著柔和的笑意，那是柳生梨很久沒見過的、放松的笑容。
而羅君，他坐在稍稍靠邊的位置，黑木教練和幾個核心學員正恭敬地圍著他請教。
他話不多，偶爾點頭或說一兩句，周圍的人便如獲至寶。
他的側臉在日光下顯得沉靜而深邃，與周圍的喧鬧仿佛隔著一層無形的壁障，卻又奇異地成為這一切的中心。
賓客漸漸散去。
道場終于恢復了安靜，只剩下滿室的余溫和空氣中殘留的食物香氣。
黑木教練帶著學員們幫忙收拾干凈后才告辭，說明天會正式來商討京大劍道部與柳生道場后續的合作。
柳生梨和姐姐一起，將最后的垃圾清理出去，關好門窗。
姐妹倆不約而同地，走到了父母的靈位前。
柳生雪拿起三支新的線香，在燭火上點燃，恭敬地插入香爐。
青煙再次裊裊升起。
她跪坐下來，雙手合十，閉上眼睛。
柳生梨跪在她身邊，也閉上眼。
道場里很靜，能聽見遠處隱約傳來的蟲鳴。
良久，柳生雪緩緩開口，聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖：
“父親，母親！道場，守住了。而且，會越來越好。”
她頓了頓，繼續說：
“我今天拿到了師范的認證。
是羅君為我打出來的，委員會不得以提前通過的。
我會努力，不辜負這個名號，不辜負柳生家的傳承。”
“梨也長大了，很懂事，幫了我很多。”
“請你們放心。”
說完最后三個字，一滴淚珠終于從她緊閉的眼角滑落，悄無聲息地砸在榻榻米上。
柳生梨悄悄睜開眼睛，看到姐姐顫抖的肩膀和那滴淚，自己的眼淚也忍不住涌了出來。
她伸出手，輕輕握住姐姐冰涼的手。
柳生雪反手緊緊握住妹妹的手，用力得指節發白。
姐妹倆就這樣，在父母靈前，在重獲新生的道場里，靜靜地跪了許久。
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夕陽將京都的街巷染成溫暖的橙色時，佐久間浩一才拖著疲憊卻興奮到極點的身體，踏進自家那棟有著小小前庭的宅子。
他懷里緊緊抱著竹刀袋，手指還在無意識地微微顫抖。
“我回來了。”他的聲音有些沙啞。
玄關處，母親中川香織已端坐在那里等候，膝邊放著濕毛巾和一杯涼好的麥茶。
父親佐久間和真正坐在客廳的矮桌前看報，聞聲抬起了頭。
“歡迎回來。”母親溫聲應道，這才接過他手里的東西，“這么晚，累壞了吧？試合還順利嗎？”
話音未落，父親佐久間和真沉穩的聲音從客廳傳來：“浩一，先過來。”
浩一幾乎是踢掉鞋子就沖了進去，跪坐在父親面前的榻榻米上。
矮桌上的報紙被推開，父親已摘下老花鏡，正看著他。
“父上！”浩一深吸一口氣，卻壓不住話里的激動，“今天武德殿發生的事，您和母上一定無法想象！”
“輸了？”佐久間和真直接問。
他是老派的人，更關心結果。
“不！是贏了！是羅南老師，他贏了所有人！”
佐久間像竹筒倒豆子，從第一場迅若雷霆的一擊定勝負，說到第二場巖崎師范如何被輕描淡寫地震飛，再說到示現流猛士被空手甩上天的駭人場面，最后，是那六位八段高手圍攻，卻被老師空手一一“送”上梁柱、橫桿、甚至貴賓席的荒唐又震撼的結局。
“宮本會長當場宣布試合終止！授予老師免許皆傳！
我們柳生道場是冠軍！
甲類第三！
雪師姐也正式成為師范了！”
浩一說完，抓起母親悄悄遞來的麥茶，咕咚咕咚灌下大半杯，胸膛還在劇烈起伏。
客廳里一片安靜。
中川香織輕輕掩住嘴，眼神里滿是難以置信。
佐久間和真沉默的時間更長。
“無刀取，”
他低聲吐出這個詞，“柳生家的最高奧義竟真有人能施展，還是還是個中國人……”
“父上！”
佐久間浩一往前膝行一步，目光灼灼，“我的舊傷，就是羅師范治好的！跟著羅師范，我好像看見了真正的劍道是什么樣子！”
佐久間和真看著兒子。
浩一眼中那簇火，不是少年人短暫的狂熱，而是一種被更廣闊、更深邃的東西點燃后，發自內心的向往與堅定。
這眼神，他年輕時在那些真正求道的劍士眼中見過，卻不料今日在自己兒子眼中重現。
“浩一，”
他終于開口，聲音平穩，卻帶著一種下定決心的鄭重，“羅師范，是位不得了的人物。
能追隨這樣的高人，是你的機緣，也是佐久間家的福分。”
“但是，”
佐久間和真話鋒微轉，語氣更嚴肅了些，“木秀于林，風必摧之。
今日之后，羅師范和你所在的柳生道場，必然會被推到風口浪尖。
明槍暗箭，恐怕不會少。
你既然決心追隨，就要有這份覺悟。
不僅要精進技藝，更要謹言慎行，絕不可給羅師范抹黑，也要懂得保護自己。
明白嗎？”
“是！父上！”
浩一挺直脊背，回答得斬釘截鐵，“我明白！能走在老師指引的路上，什么樣的困難我都有勇氣面對！”
“好。”
佐久間和真臉上露出欣慰的神色，點了點頭。他轉向妻子：“香織，明天一早，把家里那套珍藏的九谷燒茶具找出來。還有，我記得倉庫里還有兩匹不錯的西陣織布料。”
佐久間和真語氣不容置疑，“拜師有禮，何況是此等名師。
這不僅是賀柳生道場奪冠晉升之喜，更是謝羅師范對你教導、醫治之恩。
浩一，明日你帶著，替我，也替佐久間家，鄭重送上。”
“是！”浩一深深低頭行禮。
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與此同時，百合子，也剛剛向母親講述完她匪夷所思的一天。
她盤腿坐在客廳的暖桌旁，抱著一個柔軟的抱枕，面前擺著母親做的櫻餅和熱乎乎的焙茶。
“然后呢然后呢？
那個羅師范，真的把人都打飛了？”
百合子的母親，一位面容和善、性格開朗的中年婦人，織毛衣的手早就停了，眼睛瞪得圓圓的，身體不自覺地前傾，完全被女兒的故事吸引了。
“真的！媽媽，我騙你干什么！”
百合子用力點頭，臉頰因為興奮而泛紅，“第一場的時候，我還以為看錯了。那個副師范，明明那么厲害的樣子，唰地就沖過去，結果羅師范就那么輕輕一刺，那個人就砰地飛出去了！躺在那里像睡著了似的！”
“天哪！”母親捂住嘴。
“第二場更夸張！
鏡心明智流的師范，巖崎先生，那可是京都的名人啊！
結果呢？
羅師范的竹刀就那么貼上去，一帶，巖崎先生摔得比第一個還遠！”
百合子手舞足蹈地比劃著，“我當時坐在前排，看得清清楚楚！巖崎先生臉上的表情從兇狠到錯愕再到空白，就那么一剎那！”
母親聽得入了神，連織了一半的毛衣滑到榻榻米上都沒察覺。
百合子越說越激動，語速越來越快：
“后來示現流那個大個子，吼得嚇死人，結果羅師范空著手，就那樣，”
她模仿著林硯那玄妙的手勢，“……他就飛起來了！打著轉飛上去的！媽媽你能想象嗎？一個那么大、那么壯的男人，像玩具一樣在空中轉圈！”
“空手？他真的空手？”母親難以置信。
“空手！
后來委員會不知道怎么了，一下子叫了六個特別厲害的人上來，說是什么八段，有軍人有警察，看起來都好兇。
他們好像想一起對付羅師范。”
百合子的聲音低了下來，帶著一絲回憶時的顫栗，“我當時好擔心，覺得太不公平了。
可是羅師范他就站在那里，空著手，看著他們。
那眼神……我說不上來，不是兇狠，也不是害怕，就是……很平靜，像在看風景。”
她頓了頓，喝了一口焙茶，潤了潤發干的喉嚨：
“然后，就像變魔術，不，比魔術還不可思議。
那六個人，一個接一個，全飛了。
真的，全飛了！
媽媽，當時整個武德殿，一點聲音都沒有，所有人都像被震住了，然后才轟地一下炸開鍋。”
百合子的母親已經說不出話了，只是張著嘴，表情呆滯，顯然完全無法想象女兒描述的畫面。
“后來，委員會就宣布比賽結束了。
說羅師范的層次太高，不適合普通比賽，直接給了冠軍，柳生道場也給了甲級第三。”
百合子說完，長長舒了一口氣，仿佛把一下午積攢的震撼都吐了出來，然后整個人癱軟在暖桌邊，“我現在回想起來，還覺得像做夢一樣。”
母親終于緩過神來，撿起地上的毛衣，喃喃道：“這簡直像是古代劍豪小說的情節，不，小說都不敢這么寫。
那位羅師范，到底是什么人啊？”
“不知道。”
百合子搖搖頭，眼神有些迷離，“但他站在賽場上的樣子，我永遠忘不了。”
她忽然想起什么，坐直了身體，“對了，柳生雪師范也特別厲害，三場全勝，干凈利落，今天被正式認證為師范了。”
母親看著女兒發亮的眼睛，那里面除了震撼，似乎還多了些別的東西。
向往？
崇拜？
她輕輕嘆了口氣，摸了摸百合子的頭：
“看來，我們家百合子今天看到了不得了的東西呢。
這個世界啊，果然比我們想象的要大，要神奇。”
百合子用力點頭，抱緊了懷里的抱枕，望向窗外已經完全暗下來的夜空，武德殿內那一幕幕非現實的畫面，又在腦海中清晰地閃過。
今夜，京都許多家庭的晚餐桌上，話題恐怕都離不開那個黑發黑衣、空手便將六大八段高手送上天空的中國人。
而他帶來的漣漪，正從武德殿，從柳生道場，從佐久間家，從百合子家，悄無聲息地，向著這座古都的更深處擴散開去。
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今日二章，稍后還有一章。