周大財面對氣勢洶洶圍上來的七八個持械漢子，手腳麻利地從儲物格里掏出一包軟中華。
車門推開，周大財雙手高舉，臉上堆滿了討好的褶子。
“各位好漢，都是誤會！自家兄弟！”
領頭的一個光頭大漢把玩著手里的開山斧。
“誰跟你是兄弟？懂不懂規矩？”
“懂！哪能不懂！”
周大財嘿嘿一笑，大步迎上去，先是極其自然地把那一整包軟中華塞進光頭手里。
隨后指了指擋風玻璃下那個木牌。
“喪彪哥賞臉給的一口飯吃，路過寶地，特意來給各位爺請安。”
光頭瞥了一眼那紅漆寫就的彪字，又掂了掂手里那包沉甸甸的華子。
原本緊繃的面皮松弛下來。
“算你小子是個明白人。”
光頭沖身后一揮手，幾個原本已經把手搭在車門把手上的嘍啰立刻散開。
兩個人上前費力地將攔路的枯樹樁挪開。
“走吧！”
周大財連連作揖，甚至還掏出火柴想給光頭點煙，被對方不耐煩地趕回了車上。
重新發動汽車，周大財回頭沖著后排，一臉冷峻的齊衡挑了挑眉毛。
“看見沒？這就是江湖。閻王好見，小鬼難纏。”
“這幫孫子手里雖然沒槍，但你要是不給面子，那是真敢拿石頭砸玻璃的。”
陳康坐在副駕駛。
這不僅僅是買路錢，這唯一通行的貨幣。
黃昏時分。
路況變得愈發糟糕，能見度也開始下降。
周大財放慢了車速。
“老板，前面就是黑石鎮。今晚咱們必須得在那歇腳。”
“這要是再往前提，進了無人區，晚上遇見的可就不一定是求財的人了。”
陳康看了一眼窗外，點了點頭。
車子駛入一座破敗的小鎮，最終停在一棟二層小樓前。
招牌上的霓虹燈壞了一半。
剛一進門，柜臺里原本耷拉著眼皮打瞌睡的胖老板，瞬間精神抖擻。
還沒等周大財開口，他就熟練地從柜臺底下摸出兩瓶二鍋頭，還有一把黃銅鑰匙。
“老周！有些日子沒見你了，還是老房間？”
“那是，這回帶了大老板，給我整幾道硬菜！”
周大財接過酒瓶，跟那胖老板擠眉弄眼，兩人熟絡得像是一個被窩里睡出來的兄弟。
陳康站在一旁，默默地觀察著這一幕。
周大財這個看起來粗鄙不堪的老司機，在這條長達千里的命脈線上，似乎每一個節點都有他的老相識。
這不僅僅是人情，這是他賴以生存的護身符，也是他敢號稱最野司機的資本。
這種隱形的網絡，是目前的自己所不具備的。
一夜無話。
正如周大財所預料的那樣，這一路并不太平。
上午在亂石灘遇到幾個拿著土槍的村民，下午又在一座危橋前被一群所謂的養路隊攔下。
每一次，周大財都能精準地判斷對方的胃口。
有時候是一包煙，有時候是兩張大團結，甚至有時候僅僅是一個熟人的名字。
雖然一路磕磕絆絆，但好歹是有驚無險。
當卡車終于抵達目的地，車斗后擋板放下的那一刻，陳康看著那一箱箱被搬運下來的貨物。
靠周大財這種拜碼頭的方式，或許能保一時平安，但保不了一世。
隨著生意規模的擴大，這層層盤剝會變成吸干利潤的螞蟥。
要想真正掌控這條大動脈，必須要有硬實力。
趁著工人們卸貨的間隙，陳康齊衡站在樹蔭下，看著忙碌的場景。
“老齊，這一路你也看見了。這就是目前的現狀。”
“如果你戰友退伍后沒什么好去處，我想請他們出山。”
齊衡眉頭微皺。
“康哥，我那些兄弟，有的回家種地了，有的去廠里燒鍋爐。他們只會打仗，不懂生意。”
“我要的就是他們會打仗。”
陳康截斷了他的話。
“我不讓他們做生意，我讓他們護車。成立一支專業的護車隊。”
“這不僅僅是為了咱們的貨，也是為了給退伍的兄弟們一口像樣的飯吃。”
齊衡沉默了許久。
“我試試。但我不敢保證他們愿意來，畢竟，很多人只想過安穩日子。”
“安穩是打出來的，不是求來的。”陳康轉過身。
“你立過功嗎？”
齊衡身形一滯。
“立過。三等功兩次，二等功一次。”
“勛章呢？”
“貼身帶著。”齊衡拍了拍胸口貼近心臟的位置。
那是他最珍視的榮耀，從不離身。
陳康嘴角勾起。
“很好。這次返程，別藏著掖著。把你的勛章都戴上，掛在最顯眼的地方。”
齊衡一愣，似乎有些不解，但看著陳康篤定的眼神，他重重地點了點頭。
“是！”
返程的路，似乎比來時更加漫長。
空車行駛在顛簸的國道上。
齊衡坐在副駕駛，胸前那件舊軍裝上，此時正掛著三枚熠熠生輝的軍功章。
經過之前那個亂石灘時，那幾個拿著土槍的村民再次圍了上來。
然而，當車窗搖下。
那個為首的村民看清了齊衡胸前的勛章，又看到了齊衡帶著殺氣的眼睛。
村民臉上的笑容僵住了，手里端著的土槍不自覺地垂了下來。
在這個年代，軍人在普通百姓心中有著崇高的地位。
而掛著勛章的軍人，那就是活著的英雄，是不可侵犯的神圣。
“走吧。”
為首的村民結結巴巴地讓開了路，甚至下意識地把手在褲腿上蹭了蹭。
車子呼嘯而過。
周大財握著方向盤的手都在發抖。
“我的個乖乖！這玩意兒比喪彪的牌子還好使啊！”
陳康靠在后座上，看著窗外飛逝的景色，心中大定。
這就是威懾力。
這就是他要組建護車隊的底氣。
在這個草莽并起的時代，秩序往往需要靠最原始的力量來維護。
“老齊，回去就聯系人。”
“我要這支隊伍，在一個月內拉起來。”
齊衡撫摸著胸口的勛章，眼神堅毅。
“明白！”
兩天后，飛鵬城。
剛進市區，陳康腰間的大哥大就發出了急促的蜂鳴聲。
他拿起一看。
【公司出事，速歸。俞。】
“回公司！快！”
還沒到門口，遠遠地就看見一群人圍在公司樓下指指點點。
陳康推門跳下車，撥開人群沖了進去。