另一邊，魏國公徐鵬舉因為箭傷未愈，還在養(yǎng)傷，被晉王“妥善”安置在王府深處一處僻靜院落。
美其名曰靜養(yǎng)，實則與軟禁無異。院外有晉王親兵把守，每個探望的人都得經(jīng)過仔細(xì)的盤問。
“該死的蘇無忌！這一箭之仇，我必百倍償還！”徐鵬舉半靠在榻上，胸口處的箭傷依舊灼痛，每一次呼吸都牽扯著胸腔悶痛，讓他日夜備受折磨，痛苦不休。
“哎，也不知道外面打的怎么樣了！一定要撐住啊！只要按照我的計劃，蘇無忌必敗！到時候，我一定要以牙還牙，以血還血！你蘇無忌最好是真的閹狗，你要是假的，落在我手里，我一定將你閹十遍！十遍！每次傷口一結(jié)痂，都給你撕開來再割一遍！！！”魏國公聽著外面的戰(zhàn)火聲，不禁幻想道。
此時此刻，他對什么異姓王之類的其實都沒這么執(zhí)著了。
支撐他一路走下來的，就是對蘇無忌無邊無際的恨意！
“嘎吱！”
就在這時，房門被輕輕推開，帶進一絲寒意。進來的是魏國公最為信賴的一名老部下，姓陳，名濤。原外禁軍軍游擊，此刻也穿著晉地守軍的破爛軍服，手里端著一個粗陶碗，臉色比碗里那點清湯還要難看。
“國公爺！”老陳將碗放在榻邊小幾上，聲音壓得極低，帶著壓抑的憤懣，道：“您看看，這就是晉王和秦王給守城將士的‘犒賞’！說是肉湯，撈干了也就幾片爛菜葉子，飄兩滴油花！一塊實打?qū)嵉娜舛紱]有啊。弟兄們忙活一天，又驚又怕，就靠這點東西吊命！餓的打仗的力氣都沒了！”
徐鵬舉目光落在那碗“肉湯”上，渾濁的湯水映著燭光，幾乎能照見人影。他伸出未受傷的左手，指尖觸了觸嘗了一口，無比寡淡。一股邪火猛地從心底竄起，燒得他傷口都突突跳痛。
“城頭情形如何？”他聲音沙啞，盡量保持平靜。
“暫時是守住了，但人心快散了！”老陳湊近一步，語氣急促，道：“白天朝廷軍讓安親王和趙王魏王聯(lián)手老百姓在城下一通喊，不少人都信了！晚上又聞著對面軍營飄來的肉香……咱們這邊就喝這刷鍋水！還有那勞什子銀票，根本兌不出錢！底下怨聲載道，幾個脾氣爆的差點跟軍官動手，被彈壓下去了。晉王的人還在那兒胡吹，說什么‘王府也在節(jié)衣縮食，與軍民共度時艱’……全是放屁！”
“我那天親眼看到，王府每天扔出來的發(fā)爛發(fā)臭的豬肉，都有上萬斤！”
“包括他秦王府和晉王府的嫡系，那都是大魚大肉的在吃！”
“真是真真切切的朱門酒肉臭啊！自己拼命享受！讓我們這些人吃不飽飯還要替他賣命！我們完全成了后娘養(yǎng)的！”
徐鵬舉閉上了眼睛，胸膛劇烈起伏了幾下。當(dāng)他再睜開眼時，里面已是一片冰冷的絕望，以及被愚弄的狂怒。
“這兩個蠢貨，都死到臨頭了，怎么還這么摳門！是準(zhǔn)備攢下銀兩送給蘇無忌么！”
“扶我起來。”他咬牙道。
“國公爺，您的傷……”
“沒事！扶我起來！”徐鵬舉低吼，額頭青筋暴起。
老陳不敢再勸，連忙攙扶他費力地起身，披上外袍。每動一下，徐鵬舉都疼得冷汗直冒，但他硬是挺直了背脊，推開老陳想要繼續(xù)攙扶的手，一步步，緩慢卻堅定地朝門外走去。守門的晉王親兵見狀，想要阻攔，卻被徐鵬舉那兇獸般的眼神一瞪，竟不由自主地退開了半步。
……
夜已深，晉王府書房卻依舊亮著燈。秦王趙榛也在，兩人似乎正在核對什么賬冊，臉上并無多少激戰(zhàn)后的疲憊，反而在算計著什么。
當(dāng)徐鵬舉裹著寒意，如同幽靈般出現(xiàn)在書房門口時，兩人都嚇了一跳。
“兩位王爺好啊！”魏國公惡狠狠的道。
“魏國公？你傷勢未愈，怎么來這了……”晉王趙霸放下手中賬本，眉頭微皺。
徐鵬舉不理會他的假意關(guān)懷，目光如刀，直刺二人：“晉王殿下，秦王殿下！之前二位是如何答應(yīng)徐某的？開倉放糧，厚餉激勵，讓守城軍民吃飽喝足，方有死戰(zhàn)之力！可如今呢！”
他猛地抬手，指向門外城墻處，聲音因激動和傷痛而顫抖，道：“將士們喝的是清湯寡水，拿的是兌不出的廢紙！這他娘的就是你們的‘同舟共濟’？這他娘的就是你們答應(yīng)我的榮辱與共？！”
“……”
書房內(nèi)空氣一滯。
秦王趙榛臉上閃過一絲被戳破的尷尬，隨即化為惱羞成怒：“徐鵬舉！你放肆！守城用度浩大，豈是你想的那么簡單！你是不知道這些賤民，一聽說能吃飽還給銀兩，烏泱泱的來了快十萬人！這么多人要吃飯，王爺家也沒余糧啊！能給他們吃窩窩頭喝肉湯已經(jīng)不錯了，你還替他們叫冤上了？！”
晉王趙霸則要沉穩(wěn)得多，他示意秦王稍安，嘆了口氣，臉上擠出幾分無奈：“魏國公，非是本王吝嗇。但十幾萬人，人吃馬嚼，每日耗費如山。王府雖有積儲，也需長遠(yuǎn)計議，不能頓頓都吃肉啊。讓他們暫時吃點苦，但總歸餓不著，養(yǎng)著氣力便是。待日后再說……”
徐鵬舉冷笑一聲，打斷他的話，道：“晉王殿下，你我都不是三歲孩童！你們還哭窮上了！之前你們霸占了這么多的糧倉！那運糧的車隊絡(luò)繹不絕的往你王府里拉！你們王府倉庫里的陳米新谷，堆得都要溢出來了吧？眼下生死存亡，你跟我算計這點口糧？守城士卒明日餓著肚子，手腳發(fā)軟，如何抵擋朝廷軍的云梯撞車？靠你那張‘長遠(yuǎn)計議’的嘴嗎？！”
晉王趙霸臉色沉了下來：“魏國公，注意你的言辭！俗話說得好，吃不窮，喝不窮，算計不到要受窮！我是還有一些糧食，但這不是你說的，要打持久戰(zhàn)嗎？我總得提前預(yù)備好一兩年的糧食啊，總不能現(xiàn)在全吃完了，后面喝西北風(fēng)吧！”
“好，糧草且不說！”徐鵬舉逼近一步，眼中怒火更熾，道：“那說好的銀兩呢？為何只發(fā)銀票，錢莊卻如同虛設(shè)！不給兌換！”
晉王淡淡的回答：“哪里不給兌換啊，這錢莊每天都在換錢！”
魏國公聞言更怒：“你以為你們那點把戲我看不出來嗎？那錢莊排隊的全是你們的人，普通人根本擠不進去！老百姓得拿到現(xiàn)銀才有動力打仗啊，不然反了怎么辦？”
秦王趙榛哼了一聲，滿臉不屑：“就那群泥腿子？給他們十個膽子他們也不敢反！”
“你們……你們這兩個蠢貨！你們是不知道百姓反起來的厲害！想當(dāng)初京城保衛(wèi)戰(zhàn)，我就是因為百姓反了才……”魏國公聞言大怒，正想說自己的慘痛經(jīng)歷，但話還沒說完，便被強行打斷！
“夠了！”晉王趙霸終于失去耐心，猛地一拍桌案，站起身來，眼神陰冷地俯視著徐鵬舉道：
“徐鵬舉！本王如何行事，還輪不到你來教訓(xùn)！你若覺得本王虧待了士卒，好啊！”
他嘴角扯出一絲譏諷的弧度道：“你魏國公府也是幾百年的勛貴，累世豪富，想必家資鉅萬！何不拿出來，以充軍資，安定人心？也讓我等見識見識你魏國公的‘慷慨’！”
這一軍將得極狠。徐鵬舉渾身一僵，臉上血色徹底褪盡。他哪還有什么家資？倉促逃跑后，整個魏國公府都被蘇無忌給抄了。隨身細(xì)軟早在逃亡路上散盡。
書房內(nèi)陷入死寂，只有燭火噼啪作響。
徐鵬舉看著眼前兩張在燭光下顯得愈發(fā)虛偽冷漠的臉，一股寒意從腳底直沖天靈蓋。他忽然徹底明白了，這兩個就是鼠目寸光的豬，根本不足與謀！
自己怎么找了這兩個豬隊友，比安親王還要廢物！
安親王雖然軟弱，但起碼聽自己得話。
而這兩個廢物沒用還不自知，無比自大還摳門！
與他們合謀絕對是取死之道！
絕望之后，是一種冰冷的清醒。
魏國公頓時反應(yīng)過來，自己絕不能留在這里。留在這里，只能是這兩頭豬的陪葬，或者成為他們獻給蘇無忌的“誠意”。
電光石火間，一個念頭竄入腦海。
他深吸一口氣，強壓下所有憤怒與不甘，臉上擠出一絲近乎討好的表情，語氣也軟了下來道：“晉王殿下息怒，秦王殿下莫怪……剛剛是徐某孟浪了，傷病纏身，言語無狀。”
他頓了頓，仿佛艱難地下定決心：“二位殿下所言……也有道理。太原城防，確需持久。徐某如今是落魄之人，身無長物，幫不上忙，內(nèi)心實在慚愧……不過……”他話鋒一轉(zhuǎn)，眼中露出希冀的光道：“徐某尚有一條門路！可以幫助二位！”
“哦？什么門路？”晉王趙霸挑眉。
“蜀地！”徐鵬舉回答道：“安親王雖被擒，但蜀地被他們父子經(jīng)營多年，根基猶在！老安親王的舊部心腹，遍布蜀中軍政，他們可未必都心甘情愿歸順朝廷！徐某在蜀中還有些許薄面，若能潛回蜀地，暗中聯(lián)絡(luò)，必能說動他們，為安親王報仇！將蜀地存留的錢糧軍械，秘密運來太原，以助二位殿下守城大業(yè)！”
秦王趙榛的眼睛先亮了，蜀地的錢糧！那可是一塊肥肉！晉王趙霸也是眼神閃爍，顯然動了心。眼下太原就是個無底洞，若能得蜀地接濟，自然是天大的好事。至于徐鵬舉是否真能辦到……讓他去試試又何妨？成了，得益的是他們！敗了，或者死在路上，也不過是少了個累贅而已。
兩人交換了一個眼神，都同意了這個辦法。
“魏國公果然忠義，深明大義！”晉王趙霸臉上重新浮現(xiàn)笑容，甚至帶上了一絲“感動”，道：“既然如此，事不宜遲！本王這就安排可靠人手，護送國公爺連夜出城，取道西南，返回蜀地！太原軍民，本王自會妥善安撫，等待國公爺佳音！”
“多謝殿下！”徐鵬舉躬身，掩住眼底深處對兩人的厭惡。
一個時辰后，太原城西南角一處隱蔽的側(cè)門悄然開啟。一輛不起眼的青篷馬車，在數(shù)名扮作商隊護衛(wèi)的晉王心腹“護送”下，駛?cè)氤脸恋囊股芸煜г谕ㄍ閸缟降赖姆较颉?br/>馬車內(nèi)，徐鵬舉裹著厚厚的氈毯，肩傷在顛簸中疼痛欲裂，但他的精神卻異常清醒。他掀開車簾一角，回望那座在夜色中如同一頭龐大困獸的太原城，城頭上零星的燈火，如同瀕死者渙散的眼眸。
“趙霸，趙榛……兩頭蠢豬，豎子不足與謀，太原必破。老子先跑了！看看能不能回蜀地東山再起！”他低聲自語，聲音只有自己能聽見，道：“蘇無忌……咱們的賬，還沒完。我一定會回來的！”
……
晉王府內(nèi)，魏國公離開后，秦王不禁問道：“王叔，咱們是不是真的對這些士兵太差了？要不給他們加點待遇？不然他們鬧事也不好啊。”
趙霸眼中兇光一閃：“鬧事？若還有人敢惑亂軍心，動搖城防，那就殺無赦！”
他頓了頓，語氣緩和了些道：“另外，告訴伙房，明日的‘肉湯’里多倒點王府的泔水油，顯得油光一點！奶奶的，這樣的話，這群泥腿子總知足了吧！”
“那萬一這些泥腿子真沒力氣打仗了怎么辦？”秦王不禁問道。
“那就真準(zhǔn)備點肉，但切忌！一定要等到戰(zhàn)事格外激烈的時候才給這些泥腿子吃！不能讓他們的嘴巴養(yǎng)刁了！奶奶的，給泥腿子吃肉，真是糟踐東西！還不如喂狗呢！”晉王罵罵咧咧道，實在是不甘心給老百姓和士兵們一點好處！
明明那些東西對他們來說微不足道，但拿出來分給窮人，對他們感覺就像是割自己的肉一般，無比難受！