司法大臣帕倫伯爵清了清嗓子，往前探了探身子：“陛下，據(jù)內(nèi)務(wù)部那邊統(tǒng)計，咱們境內(nèi)有四五百萬猶太人吧，大部分做買賣的——糧食、布匹、當(dāng)鋪。基輔、敖德薩、華沙那幾個地方，市面上的生意，一大半都在猶太人手里。這要是……”他沒說完，只是攤了攤手。

“荒唐！”財政大臣雷特恩伯爵把手里的文件往桌上一放，聲音不大，但很硬，“康斯坦丁·伊萬諾維奇，您知道您在說什么嗎？咱們現(xiàn)在最要緊的是什么？是信用！我們欠羅斯柴爾德家族的錢還沒還清呢，您這就要……要對猶太人下手？那以后誰還敢借錢給俄國？不光是羅斯柴爾德，整個歐洲的銀行家，都是一個圈子的。”

“米哈伊爾·赫里斯托弗羅維奇說得對。”外交大臣戈爾恰科夫親王也開口了，“陛下，英國和法國的輿論現(xiàn)在對我們就很不友好，如果再發(fā)生大規(guī)模迫害猶太人的事件，他們的報紙會把我們罵得狗血淋頭。這會嚴重影響我們在歐洲的外交處境。”

“可是，”內(nèi)務(wù)大臣季馬舍夫伯爵接過話頭，語氣卻很平靜，“兩位大臣說的這些顧慮，難道不正說明猶太人在歐洲金融界的勢力有多大嗎?他們控制著銀行、報紙、貿(mào)易，卻對我們俄羅斯沒有絲毫忠誠。戰(zhàn)爭打到現(xiàn)在，那些猶太商人從軍需供應(yīng)中賺得盆滿缽滿，卻沒有一個主動為國家分憂的。”

“這話說得不對。”財政大臣雷特恩伯爵反駁道，“猶太商人也在繳稅，而且他們繳的稅可不少。再說，我們向他們采購物資，是按市場價格付款的，又不是白拿。”

內(nèi)務(wù)大臣季馬舍夫伯爵冷笑一聲:“市場價格?戰(zhàn)時物價飛漲，那些猶太奸商趁火打劫，把糧食和軍需品的價格抬高了三倍不止。這種人，憑什么不該多出點錢?”

“可猶太人在俄國本來就不受歡迎。”陸軍大臣德米特里·阿列克謝耶維奇·米柳京突然開口了，他一直在旁邊沉默地聽著，“陛下，說句實話，無論是貴族還是平民，對猶太人都沒什么好感。民間一直流傳著猶太人操縱物價、高利盤剝的說法。如果我們對他們采取一些措施，民間不會有什么反對聲音，反而可能拍手稱快。”

“不僅如此，”內(nèi)務(wù)大臣季馬舍夫伯爵補充道，“陛下，現(xiàn)在戰(zhàn)爭打得艱苦，民間怨氣不小。糧價上漲，稅賦加重，百姓們需要一個發(fā)泄口。如果輿論引導(dǎo)得當(dāng)，說是猶太奸商囤積居奇、發(fā)國難財，導(dǎo)致物價飛漲，民眾肯定會支持我們懲治他們。這樣既能籌到錢，又能轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾，一舉兩得。至于歐洲輿論……”

“其實歐洲民間對猶太人的不滿也早就積累已久。”憲兵司令兼第三局局長亞歷山大·列昂季耶維奇·波塔波夫中將插話道，“陛下，據(jù)我們第三局在歐洲各地的情報，法國、普魯士、奧地利的普通民眾對猶太人都頗有微詞。他們抱怨猶太人壟斷金融、操縱物價、剝削工人。”

“如果我們能通過情報渠道，在這些國家散布一些猶太人的惡劣故事——其實也不用編造，只需要把真實發(fā)生的事情放大報道——就能在整個歐洲掀起反猶情緒。到那時，即便我們對國內(nèi)猶太人采取措施，歐洲各國政府也不好公開指責(zé)我們，因為他們的民眾會說:'俄國人做得對，我們也該這么干。'這樣一來，我們面臨的外交壓力就會小得多。”

外交大臣戈爾恰科夫親王皺起眉頭:“這……這是在玩火。煽動民族仇恨，最終會傷及無辜。”

“外交大臣先生，戰(zhàn)爭本身就是在玩火。”波塔波夫中將平靜地說，“與其擔(dān)心傷及無辜，不如想想如果我們戰(zhàn)敗，會有多少俄羅斯人變成'無辜'的受害者。第三局的任務(wù)就是為帝國的利益服務(wù)，現(xiàn)在這個辦法既能籌到錢，又能減輕外交壓力，何樂而不為?”

“波塔波夫中將，這場戰(zhàn)爭帝國不可能戰(zhàn)敗，你的話過激了。”

司法大臣帕倫伯爵繼續(xù)接過話頭:“陛下，臣倒是有個更周全的計劃。內(nèi)務(wù)部的名單上，一直有幾個非常頑固、抵抗政府的猶太商人。這些人平時就行為可疑，現(xiàn)在正好可以利用戰(zhàn)爭時機，給他們安上個……比如說，向奧斯曼帝國出賣情報、通敵叛國之類的罪名。”

“叛國?”外交大臣戈爾恰科夫親王皺起眉頭，“這種指控可不能隨便亂扣。”

“外交大臣先生多慮了。”司法大臣帕倫伯爵不緊不慢地說，“戰(zhàn)時嘛，總有些蛛絲馬跡可查。猶太人在奧斯曼帝國也有親戚，他們之間有生意往來，有書信聯(lián)系，這都是事實。只要稍微渲染一下，說他們泄露了糧食儲備情況、軍需物資價格，甚至部隊調(diào)動的消息，也不算完全捏造。再找?guī)讉€證人，做些筆錄，案子就成了。”

內(nèi)務(wù)大臣季馬舍夫伯爵點頭道:“對，先抓幾個典型，公開審判，罪名要定得重。然后在《政府公報》和各地報紙上大肆宣傳，說戰(zhàn)爭之所以打得艱難，物價之所以飛漲，部分原因就是這些猶太叛徒從中作梗。民眾的怒火一旦點燃，我們再宣布對所有猶太人的懲罰措施，就師出有名了。不是我們要迫害他們，而是他們中出了叛徒，整個族群都要為此贖罪。我們可以煽動一下民眾，讓他們支持我們懲罰猶太人。”

“這樣一來，”司法大臣帕倫伯爵繼續(xù)說，“后面的措施就順理成章了。我剛才想了一下，建議分四步走。”他伸出手指一一數(shù)來:

“第一步，立即逮捕那幾個重點商人，以叛國罪起訴，沒收全部財產(chǎn)。同時在報紙上連篇累牘地報道，煽動民眾情緒。可以組織一些'自發(fā)'的游行示威，讓百姓喊出要求嚴懲猶太叛徒的口號。”

“第二步，趁著民憤正盛，宣布對年收入超過一千盧布的猶太家庭征收百分之二十五的特別戰(zhàn)爭贖罪稅，對年收入超過五千盧布的征收百分之四十。名義上是讓他們?yōu)樽迦说呐褔袨橼H罪，實際上就是搜刮錢財。”

“第三步，要求所有猶太商人按其財產(chǎn)的百分之十五認購戰(zhàn)爭債券，期限五年，年息百分之三。不認購的，以'拒絕為國效力'論處，可以吊銷營業(yè)執(zhí)照。”

“第四步，凍結(jié)猶太人在國有銀行和有政府擔(dān)保銀行中超過三百盧布的存款，作為戰(zhàn)爭借款。同樣打著'贖罪'的旗號，說這是強制他們?yōu)閲易鲐暙I。”

財政大臣雷特恩伯爵聽得臉色越來越難看:“這……這簡直是有預(yù)謀的搶劫!還要栽贓陷害!”

“財政大臣先生說話要注意。”內(nèi)務(wù)大臣季馬舍夫伯爵冷冷地看著他，“什么叫栽贓陷害?那些猶太商人平時就不干凈，查他們的賬目，哪個沒有偷稅漏稅?哪個沒有囤積居奇?現(xiàn)在不過是把這些罪行坐實罷了。再說，戰(zhàn)時非常時期，有些手段是必要的。”

“可這樣做會徹底毀掉我們的信用!”財政大臣雷特恩伯爵幾乎是吼出來的，“羅斯柴爾德家族要是知道我們用這種手段對付猶太人，別說借新錢了，他們會立刻要求我們還清所有舊債！你們要知道，歐洲的猶太銀行家族有不少，搞不好整個歐洲的金融市場都會把我們列入黑名單！”

“那又如何?”內(nèi)務(wù)大臣季馬舍夫伯爵反問道，“財政大臣先生，您不是說我們已經(jīng)沒錢了嗎?既然反正借不到錢，那還顧慮什么信用?倒不如趁現(xiàn)在還能控制局面，從國內(nèi)的猶太人身上榨出一筆來。等我們拿下君士坦丁堡，控制了海峽，有了實力，那些銀行家自然會回來求著跟我們做生意。”

“陛下!”外交大臣戈爾恰科夫親王也坐不住了，“這種做法會讓俄國在國際上徹底孤立!英國人、法國人的報紙會把我們描繪成野蠻人!”

“他們現(xiàn)在就是這么描繪我們的。”陸軍大臣米柳京淡淡地說，“外交大臣先生，您在巴黎、倫敦的時候，那些報紙是怎么寫我們的?說我們是'歐洲憲兵'，說我們鎮(zhèn)壓波蘭起義和保加利亞起義是暴行，說我們對待農(nóng)奴像對待牲口。現(xiàn)在多加一條'迫害猶太人'，又能怎樣?反正他們本來就恨我們，不在乎再多一條罪名。”

司法大臣帕倫伯爵趁機說:“陛下，臣以為，與其擔(dān)心歐洲輿論，不如先穩(wěn)住國內(nèi)局勢。現(xiàn)在民間對戰(zhàn)爭已經(jīng)有怨言了，再拖下去，說不定會出大亂子。如果能把矛頭引向猶太人，讓百姓覺得政府在為他們出氣，在懲治奸商，民心就能穩(wěn)住。而且，從猶太人那里搜刮來的錢，也能讓軍隊繼續(xù)打下去。這才是當(dāng)務(wù)之急。”

內(nèi)務(wù)大臣季馬舍夫伯爵點頭附和:“對，陛下。現(xiàn)在最重要的是拿下君士坦丁堡。只要我們勝利了，俄羅斯就能控制黑海海峽，成為真正的歐洲霸主。到那時候，什么輿論、什么信用，都不是問題。勝利者是不會被人指責(zé)的，只有失敗者才會被釘在恥辱柱上。”

沙皇亞歷山大二世沉默地聽著大臣們的爭論，手指輕輕敲擊著扶手。大殿里的氣氛越來越緊張。

良久，沙皇開口道:“米哈伊爾·赫里斯托弗羅維奇，除了這個辦法，你還有什么籌集資金的方法?”

財政大臣雷特恩伯爵深吸一口氣:“陛下，我懇請您三思。這種做法，會給俄羅斯帶來長遠的損害。也許眼前能籌到一筆錢，但代價太大了……“

“代價?“內(nèi)務(wù)大臣季馬舍夫伯爵立刻打斷道，“什么代價能比輸?shù)魬?zhàn)爭更大?什么代價能比讓君士坦丁堡從手中溜走更大?財政大臣先生，您想過嗎，如果我們現(xiàn)在因為沒錢而撤軍，這場戰(zhàn)爭白打了，那些已經(jīng)花出去的兩億八千萬盧布，那些戰(zhàn)死的士兵，都白白犧牲了!到時候，國內(nèi)會發(fā)生什么?民眾會怎么看待政府?那才是真正的災(zāi)難!“

財政大臣雷特恩伯爵被搶白，臉色更加難看。他停頓了一下，換了個思路:“陛下，其實還有另一條路。我以為，可以拿部分戰(zhàn)后利益去跟奧地利人商議勢力范圍了。奧地利的財政狀況比起我們，還是有些富裕資金的。如果我們能在戰(zhàn)后的勢力劃分上做些讓步，比如戰(zhàn)后君士坦丁堡港口的特許權(quán)等等，他們或許愿意提供一筆貸款，或者至少在物資供應(yīng)上給予優(yōu)惠。“

沙皇思索片刻，微微點頭:“這倒是個思路。亞歷山大·米哈伊洛維奇，外交部可以去試探一下維也納的態(tài)度。但不要表現(xiàn)得太急切。就說我們希望戰(zhàn)后在巴爾干建立穩(wěn)定的秩序，愿意與奧地利協(xié)商利益分配。“

“陛下，我明白了。“外交大臣戈爾恰科夫親王答道，臉色稍微好看了一些。

沙皇站起身來，在大殿里慢慢踱步。所有大臣都屏住呼吸，等待著他的決斷。

良久，亞歷山大二世停下腳步:“司法大臣說的方法也可以執(zhí)行。但是，”他轉(zhuǎn)向內(nèi)務(wù)大臣季馬舍夫伯爵，“執(zhí)行的時候要注意方式，不要鬧出大亂子。我要的是錢，不是騷亂。而且，名義上要說得過去，就說這是戰(zhàn)時特別稅收政策，不針對任何特定族群，只是猶太人碰巧符合征收標準。”

“遵命，陛下。”內(nèi)務(wù)大臣季馬舍夫伯爵和司法大臣帕倫伯爵齊聲應(yīng)道。

“亞歷山大·列昂季耶維奇，”沙皇看向憲兵司令波塔波夫中將，“第三局立刻行動起來，在歐洲各地散布相關(guān)材料。要做得巧妙些，不要讓人看出是我們官方的手筆。”

“是，陛下。臣保證完成任務(wù)。”波塔波夫中將答道。

“米哈伊爾·赫里斯托弗羅維奇，”沙皇看向臉色蒼白的財政大臣，“我知道這很難。但你要想辦法，在歐洲那邊盡量做些公關(guān)工作，穩(wěn)住現(xiàn)有的債權(quán)人。告訴他們這只是臨時措施，等戰(zhàn)爭結(jié)束就會恢復(fù)正常。同時，把奧地利那邊的談判抓緊推進。”

“好吧。陛下，遵從您的意志。”財政大臣雷特恩伯爵無力地回答。

“亞歷山大·米哈伊洛維奇，外交上也要做些鋪墊。強調(diào)這是戰(zhàn)時的財政困難，不是宗教迫害。另外，與維也納的接觸要快，我們需要盡快看到結(jié)果。”

“是，陛下。”外交大臣戈爾恰科夫親王勉強答道。

沙皇重新坐回座位上，語氣變得嚴厲:“諸位聽清楚了，我要的是實實在在的錢，足夠支撐到1878年底的錢。這不是討論，這是命令。康斯坦丁·伊萬諾維奇的計劃立刻執(zhí)行，亞歷山大·米哈伊洛維奇的外交談判同步推進，亞歷山大·列昂季耶維奇的情報工作馬上展開。我給你們?nèi)齻€月時間，必須籌到至少一億五千萬盧布。做不到的話，你們自己想想后果。”

大臣們齊聲應(yīng)道:“是的，陛下!”

“好了，諸位還有別的事嗎?如果沒有，今天就到這里。德米特里·阿列克謝耶維奇，你留一下，我要和你單獨談?wù)劙５蠣杻?nèi)的進攻計劃。”

大臣們紛紛起身行禮，魚貫退出。

財政大臣雷特恩伯爵走出大殿時，腳步有些踉蹌。他知道，今天做出的決定，可能會讓俄羅斯付出遠超預(yù)期的代價。但現(xiàn)在，他已經(jīng)無力阻止了。

戰(zhàn)爭這頭怪獸，正在吞噬一切。