李維·謝爾弗是整個營地少數起得比太陽晚的兩足裸猿之一。

自從意外發覺自己在月光下的魔法修習似乎更有效率后，李維的作息逐漸向前世的牛馬生活靠攏。

當然，也有一部分原因在于、沒了梅琳娜的色誘，整個營地也找不出什么兩足裸猿敢介入李維的作息。

敢介入的其它生物倒是多出了一只——李維是被胸口沉甸甸的墜感給壓醒的。

迷糊著半睜開眼，首先闖入李維視野的，果然是一顆珠圓玉潤的橘貓頭。

四目相對，貝希摩斯的貓瞳里，還帶著一絲人性化的嘲弄。

作為【比蒙】的“通靈獸”，貝希摩斯的行蹤和它的脾氣一樣飄忽不定。

“艾拉在上，瞧瞧安娜給你喂的。”

李維吐槽了一句自家的養豬小能手，拎起貝希摩斯幾乎已經不存在的后脖子、將它甩到一邊，拉響了床邊的搖鈴。

幾個侍從捧著洗漱用品與各色衣物魚貫而入。

萬惡的封建貴族大少爺·李維·謝爾弗的一天開始了。

……

早餐時間。

柯文帶來的衣帽倌已經送來了四套今日宴會的穿搭方案，只待李維本人作出最后的選擇。

杜邦的管家也帶來了最終確認過的賓客名單。

李維孤身一人、來得匆忙，這些私生活方面的排場自然是顧不上的。

“怎么突然多出了這么多人？”

打量了一眼展開來幾乎有一人高的來賓名冊，李維心中一奇。

布雷諾方向畢竟不是主戰場——至少開戰之前是如此——各家的精力和主要人員都在德瑞姆東面。

而格列佛的社交圈再大，到底也不過是個男爵而已。

管家微微躬身，口齒清晰、嗓音醇厚堪比李維前世央廣的播音員：

“好讓子爵大人您知曉，賓客名單并未發生任何變動。”

“只是每個受邀的賓客幾乎都用滿了他們的陪賓名額——這并不常見，但仍符合基本的社交規則。”

“子爵大人，”管家最后也不忘送上馬屁，“正是您的赫赫戰功讓這些自詡優雅的南方貴族不顧體面。”

“當然，如果您覺得他們嘈雜又礙眼，我們也可以遵循‘751年賓客條款’又或‘822年先王午休例’勒令遣散別有用心的閑雜。”

一個優秀的管家，同樣也該明白、向李維這等人物匯報工作，絕對不能有一絲絲“既成事實您必須接受”的歧義。

在權力上，李維這樣的獨裁者絕對敏感，也從不屈服。

“兵來將擋，水來土掩。”

李維輕笑一聲，隨手指了一套綢袍，一語雙關：

“就這樣吧。”

-----------------

幾十輛馬車先后馳騁在原野上的壯觀景象，登時引得田里勞作的新羊角村村民紛紛直起了腰桿子。

“艾拉在上！不會是又要逃難了吧？”

“格林大叔，你怕不是被日頭曬傻了吧，牧師們都說了是來參加慶功宴的維基亞老爺們了。”

“呸！老子逃荒前、那群驢草的村長和治安官也說斯瓦迪亞的老爺們只是外出春游而已，要我們安心種地，結果呢？”

這話說得堪稱是有理有據、無懈可擊，頓時喚醒了村民們并不久遠的戰爭記憶，并將李維先期做的輿論鋪墊撕得粉碎。

任何年代，這些以土地為生的老農們總是戰爭最慘烈的固定緩沖帶。

“安土重遷”是對他們最惡毒的詛咒。

越來越多的老農們放下了手中的農活，試圖從車隊隨行人員的言行舉止中分析出任何有用的訊息。

而他們的一舉一動，恰恰也成了車窗內的風景。

車隊中，某輛懸掛著“天秤圖案”小旗的馬車上，一名須發皆白的老者打量著遠處的農田，口中贊嘆：

“烽煙不過就在前線二十公里，卻敢大肆開墾復耕，單是這份氣魄……但凡換一家坐鎮此處，我都要罵一句裝模作樣、不分輕重了。”

老者的身邊，坐著的卻是一位與李維有過幾面之緣的熟人——丹尼爾·波特聞言一臉笑意，附和地補充道：

“蘿卜、菠菜、荊芥和夏枯草……不是儲冬的蔬菜就是應季的藥草，我倒是覺得李維子爵堅守的信心比外界傳聞的要強得多。”

群山防線的整體頹勢自然瞞不過在參謀部任職的丹尼爾·波特。

對下，第四軍團和群山防線守軍屢戰屢敗的消息還在封鎖；但在上層貴族圈，有關“布雷諾撤退/失守”及后續連鎖反應的討論已經不止一次地出現在參謀部的推演中了。

特別是在正面戰場上、斯瓦迪亞、維基亞與庫爾特三方混戰、局勢短時間內難以明朗的前提下。

因此，當格列佛男爵關于“羊角山大捷”的公文送達時，參謀部上下的一致反應是、要派人追索驗證這條消息的真實性。

最終，還是里奧伯爵的副官送來了伯爵大人的口諭，這才終結了一場鬧劇。

這也意味著伯爵大人為這場不可思議的勝利背書。

于是漫天的消息從參謀部里的“丹尼爾·波特們”的筆下四散而出。

于是才有了今天的近四十輛馬車齊聚。

對比產生美，事到如今，但凡消息靈通些的，便不會再說“荊棘領能打的仗我們也能打”的胡話了。

因為這已經不單單是在針對謝爾弗了，而是在抽整個中部戰區的臉了——格列佛絕對是第一個沖上來、要送敢說這話的人上前線的。

而李維的態度，決定了布雷諾還能不能守、能守多久。

老者對丹尼爾·波特的細節觀察很是贊同，撫摸著自己的胡須，看向對座的三個年輕人，耳提面命道：

“聽到了嗎？一個優秀的戰斗法師，不能將自己的眼光局限于施法技巧的博弈，也要關注戰爭本身。”

“我這趟帶你們出來，便是要你們跟丹尼爾先生學學、如何參與一場戰爭。”

“能不能從一線的作戰人員成長為指揮官，就要看你們在這方面的悟性了。”

不得不說，老者這番話稱得上對三個得意門生推心置腹了。

對座的三個年輕人看面相倒是與丹尼爾一般大小，但身上的長袍和胸口的徽記卻揭露了他們法師的身份——在魔法的領域，這個年紀除了少數天才，大多數人類只能算作剛剛入門。

當然，放在整個人類的群體中，他們絕對稱得上天之驕子、艾拉寵兒了。

此刻聽了老師的教誨，當中兩名少年的態度很是恭敬，在這狹窄的車廂里局促地沖著丹尼爾行了一禮。

唯獨那個眉目清冷的少女，不停地扭動身軀，渾身的小動作都散發著對這逼仄空間的不滿——正如之前管家對李維所說，來西大營的“門票”可謂是人滿為患——嘴上同樣敷衍。

丹尼爾看在眼里，心中嗤笑，面上卻也不點破，溫和地與老者繼續搭著話。

別看丹尼爾在李維面前一副“單純率直、有一說一”的作派，作為波特家族重點培養的青年才俊，他的城府又豈是一朵法師學院里溫養出的嬌花能夠勘破的。

-----------------

在提里斯等人的引導下，馬車長龍在莊園入口處緩緩停下。

塵土飛揚，車上的貴族們卻還是迫不及待地鉆出車廂、舒展著筋骨。

每輛馬車里少則三人多則六人，一時間也是將入口處圍了個滿滿登登。

沒辦法，布雷諾畢竟是戰爭前線，處處都缺運力，就連這四十輛規格不一的小型馬車，也已經是格列佛從牙縫里擠出來的了。

丹尼爾環顧四周，找到一位還算面熟的荊棘領騎士，指了指路邊剛掛上十字架沒多久的囚犯，主動攀談道：

“騎士先生，冒昧問一句，這些賤民犯什么罪了？”

“您是……”騎士上下打量了幾眼，試探性地問道，“丹尼爾·波特先生？”

丹尼爾回以一個禮貌不失矜持的微笑：

“是的，我們在日瓦丁的宴會上碰過面，很高興您還記得我。”

那騎士聞言面色也是松弛了不少，隨口回道：

“也沒什么，就是一群想逃勞役的刁民被抓回來了。”

丹尼爾目光一閃，正要接著套話，人群外突然傳來了一陣騷動，吸引了所有人的注意力。

丹尼爾循聲看去，正是柯文·亞歷山德羅與托比亞斯·巴蒂等一眾北地貴族迎出了莊園，熱情招呼著每一個來賓。

環顧了一圈，丹尼爾卻沒有發現李維·謝爾弗的身影，心中不免多了幾分好奇。

“怎么了？”

那位隨行的老者此刻也察覺到了丹尼爾的異樣，跟了過來，輕聲詢問道。

“沒什么，”丹尼爾搖搖頭，苦笑一聲，“只是您想要的見面請求可能要延后了——李維·謝爾弗并不在迎賓的隊列中。”

“另外，我有預感、或者說依照我對那位李維子爵的了解，您最好降低您的談判預期，馬克西米耶·馮·布勞恩副院長先生。”

老者聞言臉色一凝，手上下意識地用力、扯掉了幾根胡子、卻毫無所覺，只是頗為艱澀地喃喃自語道：

“總要努力一把的。”

丹尼爾抿了抿嘴，不好再勸，只是視線不由自主地飄向了賓客群體的后方。

那里，還有不少金發碧眼的斯瓦迪亞面孔藏身其中，逡巡的目光閃爍、不敢與人對視太久、卻又帶著一點熱切。

丹尼爾便知道，他們也是來贖人的。

至于是如馬克西米耶這般主動前來的還是背后另有人推波助瀾……

卻是丹尼爾不愿深究的話題了——他只覺得反胃。