面對一窩蜂涌過來求搭車的路人，陸成有些心動。

    他今早拉了一車柴禾來府城賣，上好的果枝柴禾，滿滿一車只賣了一百多文，現在捎帶幾個人回去，好歹能把那份糖炒栗子的錢掙出來。

    只不過他對郭家有所耳聞。郭家有個姑娘嫁給知府大人家的管事當姨娘了，仗著這層關系，郭家狐假虎威得了不少好處，城門拉車的生意原本是別人家的，被他們哥四個霸道搶了，但若有人搶他們的生意，準得遭殃。

    陸成不想惹麻煩，至少為幾個銅板不值得。

    凡是上來要搭車的，他都一一拒絕，態度冷淡。

    人們見他不拉，無奈地退回路邊，或搓手或跺腳。

    陸成無動于衷，徑自趕路，結果無意掃了右前方，眼里就多了一抹柔和素雅的杏色，正是買栗子時有過一面……半面之緣的姑娘。其實她身上的杏色夾襖在一片灰撲撲冬衣里并不顯眼，可說不清為什么，他就是看到了她。

    她肩上背著包袱，應該也是要回家的吧？那她會不會過來問搭車？

    陸成目視前方，余光卻一直留意著她。

    隨著驢車越來越近，凝香也認出了趕車的車夫。論氣度，這人肯定沒法跟出身尊貴的裴景寒比，但讓他站到一群粗布漢子里，絕對最打眼，如鶴立雞群。然而認出來也沒什么用，親眼看到他拒絕了那么多人，凝香不覺得自己問就會成功，便繼續望著城門口。

    眼看就要擦肩而過，她卻無心搭車，陸成莫名有些失望。

    凝香臉皮薄怕被拒絕，李嬤嬤心急見孫子，雖然知道沒多大希望，還是上前問了句，“小兄弟，你哪里人啊？”因為盼著是同路，她說的是家鄉話，與官話差不多，只是帶了鄉音。別看都是泰安府下的村鎮，有些地方哪怕只隔了幾里地，鄉音就不一樣了。

    旁人都以為李嬤嬤也會碰壁，卻震驚看見那人停了下來，心生希望，這些人又連忙往驢車前湊，緊張地等著車夫回答，萬一是自家附近的，就可以攀交情了。

    被一群人圍著，陸成泰然自若，探究地看看李嬤嬤，他停了驢車，道：“我是東林村的，聽您說話，莫非是白河鎮人？”

    凝香聞言，忍不住看了他一眼。東林村就在他們村西邊，村頭到村頭只隔了兩多里路，不過兩輩子她都是早早離家，每個月只能匆匆回村一次，后來更是被沈悠悠賣了，如今村人都快認不全，更無處聽說鄰村陸家。

    李嬤嬤也知道東林村，瞅瞅凝香，笑了，熟絡地道：“可不就是……”

    陸成馬上又問她住在哪里，一臉他在白河鎮有熟人的神情。

    李嬤嬤暗道有戲，簡單地說了。

    陸成面露喜意，下車道：“我二舅家也住那邊，他姓楊，家里種了兩顆柿子樹，您認識不？”

    李嬤嬤微微瞇起了眼睛。

    她們家那一片都沒有種柿子樹的。

    再看面前二十左右眼里透露著一股老成勁兒的俊朗男人，還有周圍一群巴不得搭車的人，李嬤嬤忽然懂了，笑著將凝香拉了過來，“認識認識，我孫女跟你表妹秀兒是好姐妹呢，你聽她提過沒？我孫女叫阿香……”

    凝香在侯府當了三年丫鬟，這點眼力見還是有的，紅著臉低下頭，配合李嬤嬤演戲。

    陸成恍然大悟般看了她一眼，隨即守禮地移開視線，繼續與李嬤嬤套近乎，得知李嬤嬤要回家探親，他熱絡道：“都是熟人，嬸子坐我的車回去吧。”

    李嬤嬤剛要點頭，遠處傳來一聲高喝，“怎么回事兒？那邊干什么呢！”

    是趕車的郭老三，雷鳴似的大嗓門，好像官差審人。

    周圍人們瞅瞅死活不肯拉人的陸成，立即朝郭老三的騾車趕了過去。他們得搶座啊，騾車就那么大，有的地方坐著舒服，還不用被人擠，有的地方那就是坐著也遭罪，擠來擠去的一不小心還會掉下去，這事不是沒發生過。

    身披厚實大髦腳踏長筒馬靴的郭老三停了車，隨他們擠，他沉著臉朝陸成三人走了過來，一條馬鞭子在手里連續不停地拍打，無形中增加了他街頭一霸的氣勢。到了跟前，視線掠過李嬤嬤凝香，郭老三瞪著眼睛問陸成，“你要拉她們倆？”

    態度十分蠻橫。

    陸成朝他笑了笑，不卑不亢，“三爺誤會了，我哪敢搶您的生意，我剛賣柴回來，碰巧遇上熟人，就想捎帶她們一程，之前那些人要搭我的車，我都沒管，不信您去問問？”

    他坦蕩大方，郭老三回頭，看看那群爭先恐后往自家車上擠的人，就知道此人所言非虛。畢竟這人真想拉人的 拉人的話，那些人為何不來搶這邊的空車？他們花錢的可不必怕他。

    兩個人，按最遠的路程算，也就十文錢的生意，郭老三沒再糾纏，折回去了。

    事情解決，陸成轉頭朝李嬤嬤凝香道：“二位坐吧，咱們離的近，我捎帶你們一程。”

    算是解釋了為何他只幫她們兩個。

    李嬤嬤笑著道謝，與凝香一起上了驢車，舒舒服服地靠著右邊的車板。

    她們坐穩了，陸成跨上左側轅座，鞭子輕輕甩了下灰毛毛驢，毛驢立即往前走，四蹄輕快。

    后面郭老三那邊人還沒坐好，李嬤嬤瞧著擠來擠去搶位子的人們，意味深長地看了眼旁邊的小姑娘。她孫子都有了，小伙子破例絕對不是為了她，今日能坐趟安穩車，是沾了凝香的光啦。

    凝香一無所察，她望著越來越遠的城門，暗暗期待，期待有天她坐車走了，再也不用回來。

    ~

    李嬤嬤是個很和善的人，喜歡跟人打交道，加上長路漫漫，干坐著也沒勁兒，等驢車甩了郭老三拉滿人的騾車，路上清靜了，她就同好心拉她們的男人聊了起來，“小兄弟怎么稱呼？凝香是柳溪村的，就在你們村東邊。”

    這會兒沒有顧忌了，可以說實話。

    陸成聽了，詫異地回頭，看向凝香。

    凝香低著頭，緊張地攥了攥手。如果他住得遠，她或許不會如何，正因為離得太近，反而有些難為情。村里人日子過得窮，卻很講究體面，她賣身當丫鬟并不是什么光彩的事，或許村民會暗暗羨慕她月錢高，平時遇上，看她的目光都有些不屑。

    “你是徐槐堂妹徐香兒？”陸成垂眸想了想，很快就對上了人。兩個村子挨得近，隔壁村子有什么大事，無論紅白，通過親戚熟人都能傳過來。她今日從府城回家，再看她細嫩嫩的臉過于文靜的氣度，應該是大戶人家的丫鬟，而自家附近幾個村子，小廝有兩個，當丫鬟的就一個。

    徐香兒……

    再次聽到這個久違的名字，凝香眼睛有點酸。

    沒進侯府前，她就叫徐香兒，進了侯府，被主人家賜了新名字，侯府里眾人喊她凝香，回到家里親人喊她小名，三年下來，她都快忘了上次被人喊全名是什么時候。

    李嬤嬤也是從小丫鬟熬過來的，明白凝香的心情，悄悄握住小姑娘手幫她暖和，笑著同陸成道：“那是凝香的本名，這么說，小兄弟認識她家人？”

    陸成從情緒低落的姑娘身上別開眼，看著前方雪還沒化盡的官路道：“沒說過話，聽人提起過，都說徐家大姑娘孝順懂事。”確實孝順，不是所有十一歲的小姑娘，面對病重的母親弟弟，都能狠心賣了自己。離開家鄉去一個陌生的地方，除了孝心，還需要勇氣。

    凝香不知道自己在外村是什么名聲，可即便他只是客套，心里還是因為這話暖和了起來。

    李嬤嬤的顧慮也打消了。

    她下車后，凝香還要與這人單獨走十幾里路，凝香生的這么美，李嬤嬤怕孤男寡女的出事。現在陸成說得上來凝香的身世，那肯定也知道她在侯府做事，所謂不看僧面看佛面，料他就是有壞心思，也沒那個膽量。

    介紹完凝香，李嬤嬤又打聽陸成家里的情況，“小兄弟瞧著有二十了吧？說親了沒？”

    陸成攥攥馬鞭，頓了頓才道：“二十二了，前年成的親，去年她生孩子時虧了身子，沒坐完月子就去了。”

    就算他不說，那位徐家大姑娘有心打聽也會從村人口中知道，而馮姑娘救過妹妹的命，他既然答應她將阿南當陸家的骨肉養，就不能讓兩人結親的真相傳出去，讓人指著阿南說他是沒爹的野孩子。陸成不知馮姑娘遇見過誰發生過什么事，他只管報恩。

    妻子死了，只留下個孩子……

    凝香不禁同情起這個鄰村的男人來。

    李嬤嬤也挺意外的，柔聲寬慰兩句，關心起早早喪母的孩子來，“是丫頭還是小子啊？”

    想到家里雖然有些瘦小卻還算壯實的兒子，陸成聲音里多了幾分暖意，“是個兒子，叫阿南。”

    阿南，凝香情不自禁地默念了一聲。

    李嬤嬤轉而關心阿南的起居了，覺得陸成有照顧不對的地方就提醒他該怎么養孩子。兩人越說越多，凝香在一旁聽著，漸漸知道這個叫陸成的男人也是父母早喪，下面還有兩個弟弟一個才七歲的妹妹，那糖炒栗子應該就是給他妹妹買的。

    看看手里的兩包栗子，凝香突然想到一個詞。

    同病相憐。