日頭越升越高，地上積雪泛著晶瑩的光，微風(fēng)送來寒意，冷而清新。

    前面就是白河鎮(zhèn)了，路口有個穿青衫的男子，身材挺拔，面朝驢車這邊站著，似乎在等什么人。

    李嬤嬤認(rèn)出那是自家三兒子李進(jìn)寶，童心上來，故意躲到凝香一側(cè)，縮著脖子道：“凝香低頭，一會兒到跟前了咱們嚇?biāo)惶！币郧八际亲先尿呠嚮丶遥齼鹤涌隙ㄏ氩坏剿龝趧e的車上。

    凝香無聲地笑，聽李嬤嬤的，縮了縮身子，腦袋也朝車后歪。

    這種歡樂的氣氛感染了陸成，他甩了甩鞭子，驢車走得更快，然而距離近了，看清路口男子的衣著，陸成心里浮上疑惑。這人穿的竟是一身綢緞衣裳，白河鎮(zhèn)再富庶，也只是一個小鎮(zhèn)罷了，他出來接母親，何至于打扮地跟過年似的？

    都是男人，陸成很快就明白了對方的心思。

    他回頭看凝香。

    小姑娘朝后歪著腦袋，他只看見半邊白凈的臉龐，還有她翹起的嘴角。

    兩人應(yīng)該很熟吧？或許，李嬤嬤的兒子并非一廂情愿？

    不知為何，方才輕松的心情蕩然無存，陸成抿了抿嘴角，而就在這個時(shí)候，他忽的又笑了。

    人家兩情相悅又如何，與他何干？

    灰毛毛驢走著走著搖了搖尾巴，陸成目光被毛驢尾巴吸引，只是靠近了，他還是忍不住看向路邊人，見對方容貌還算周正，微黑的臉龐透著幾分憨勁兒，傻乎乎地望著遠(yuǎn)方對自己的驢車視而不見，陸成搖搖頭，及時(shí)停了驢車。

    李進(jìn)寶這才轉(zhuǎn)向驢車。

    “你個傻小子！”李嬤嬤大聲笑道，從凝香身旁抬起頭，樂呵呵地看自己的兒子。

    “娘！”李進(jìn)寶驚喜非常，三兩步跑到驢車前，一邊幫母親提包袱，一邊奇怪地問她，“今天怎么沒坐郭老三的車？”跟母親說話，眼睛卻瞥了凝香好幾眼。

    “李三哥。”凝香也跟著李嬤嬤下了車，站定后笑著同李進(jìn)寶打招呼。

    她俏生生站在那兒，臉頰白里透紅跟朵紅梅花似的，李進(jìn)寶緊張地手心冒汗，結(jié)結(jié)巴巴地道：“凝香，你，你怎么好像瘦了？”

    凝香常打交道的男人就裴景寒一個，雖然活過一輩子，但上輩子凝香也只活到了十五歲，小姑娘要操心家里，要心驚膽戰(zhàn)地防著仗勢欺人的裴景寒，所以她對正常男人的了解并不多。此時(shí)李進(jìn)寶目光熱烈卻純凈簡單，沒有凝香從裴景寒那領(lǐng)教過的侵略欲.望，再加上李嬤嬤的關(guān)系，她打心眼里將李進(jìn)寶當(dāng)兄長看，自然沒察覺到李進(jìn)寶的心意。

    “有嗎？”凝香不想提自己剛剛大病初愈，笑著敷衍了過去。

    李嬤嬤當(dāng)然了解兒子，凝香那么美，年輕小伙子見了她少有不動心的，不過看世子對凝香素月的寵勁兒，顯然是想收用的，李嬤嬤對此無可奈何，就希望兒子別陷太深。

    她拉著兒子跟他介紹陸成。

    李進(jìn)寶看看面前一身粗布衣裳卻容貌俊朗的高大男人，再看看凝香，想到兩人要單獨(dú)相處十幾里地，眉頭就皺了起來，怕凝香被人欺負(fù)。

    但李嬤嬤沒給兒子胡言亂語的機(jī)會，瞅瞅日頭，催凝香快上車，“好了，我們先走了，你們也繼續(xù)趕路吧，明兒下午再一起回去。”她是府里老人，月假比小丫鬟們多一天，之前兩人只是回家同行，現(xiàn)在凝香得了素月的假，回去也能搭一輛車了。

    凝香點(diǎn)點(diǎn)頭，重新上了驢車，坐穩(wěn)了，她朝李嬤嬤娘倆招了招手。

    李嬤嬤回她一個慈愛的笑，繼續(xù)站了會兒，才拽著兒子走了，不知第多少次提醒他，“凝香未必能出府，你趁早死心吧，穿成這樣，真不嫌被人笑話！”也就凝香單純看不出來。

    李進(jìn)寶繃著臉，回望一眼已經(jīng)遠(yuǎn)去的驢車，再次懇求母親，“娘，咱們家有錢，你幫凝香贖身不行嗎？明明你也喜歡她……”

    “你以為侯府是你想進(jìn)就進(jìn)想走就走的？”李嬤嬤狠狠擰了兒子胳膊一下，瞪著他道：“就你知道凝香美，世子眼睛瞎是不是？少給我耍渾，今年趁早給我娶個媳婦回來……”

    娘倆一路走一路吵，說的大多都是凝香，凝香卻一無所知。

    她還是坐在先前的位置，但身邊少了李嬤嬤，少了李嬤嬤與他說話，車上就驟然冷清了下來，只有車輪碾壓積雪的聲音，吱嘎吱嘎的。偷看了眼前面男人筆直的脊背，第一次與陌生外男獨(dú)處，凝香有點(diǎn)不自在。

    “你一個月回家一次？”沉默了一陣，陸成開口問道，目視前方。

    凝香見他沒有回頭，身體放松了些，輕輕嗯了聲。嗯完了，覺得自己態(tài)度有點(diǎn)冷淡，凝香連忙又道：“這次幸好遇到你，否則我們還得跟那些人擠車。”李嬤嬤謝了，她還沒謝他呢。

    陸成笑笑，“咱們鄰村，拉你一程應(yīng)該的。”

    萬事開頭難，如今開了頭，凝香就完全當(dāng)對方是鄉(xiāng)人了，好奇問他，“府城那么遠(yuǎn)，你為何不去咱們北邊的鎮(zhèn)子賣柴？價(jià)錢應(yīng)該差不上太多，去府城，寅時(shí)就得起來了吧？”兩村北面有個鎮(zhèn)子，只隔了六里地。

    她聲音輕柔，是陸成聽過的最好聽的聲音，終于忍不住回頭看她。

  &n nbsp;  凝香忽然意識到自己話多了，頓時(shí)紅了小臉，急急低下頭。

    人家想去府城就去府城，她問那么多做什么？

    她心思都寫在臉上，陸成忍笑道：“我三叔住在府城，我有事找他，順便就拉柴去賣了。”

    凝香恍然大悟，卻因?yàn)榉讲诺膶擂危幌朐僬f了。

    她不說，陸成想到她朝李進(jìn)寶的甜甜一笑，閑聊般問道：“你在侯府做了幾年了？以后有什么打算？一直當(dāng)丫鬟，還是攢錢贖身？”

    這姑娘美，性子柔，陸成無法否認(rèn)自己有點(diǎn)動心，附近村子不是沒有好看的姑娘，但她是第一個讓他冒出接近念頭的人，故想問個清楚。如果她一直想當(dāng)丫鬟，他只能放棄，若她有心贖身，他就想試試。

    心里想著嫁娶，語氣卻很是隨意。

    贖身是恢復(fù)良籍，當(dāng)丫鬟或許會過得富貴，卻是賤籍。

    凝香怕被鄉(xiāng)人誤會她自甘下.賤，捏捏油紙包邊角，垂眸道：“我想贖身，弟弟太小了，我想回家照顧他，不過我也不確定何時(shí)能出府，還請你別告訴旁人吧，否則傳到主子耳中，我怕他不高興。”

    贖身回家，撫養(yǎng)弟弟。

    果然不是那種被富貴迷了眼睛一心想當(dāng)姨娘或嫁給管事的丫鬟。

    陸成盯著她柔美的側(cè)臉，越看越喜歡，試探道：“你在侯府哪里做事？上面的人不好說話？”李嬤嬤聊了那么多，卻沒有提及凝香的差事。

    凝香抿了抿唇。

    去年她當(dāng)上裴景寒的大丫鬟，村里就有了她會做姨娘的閑言碎語，她不想外村人也誤會。

    “府里人都挺和氣的，就是調(diào).教丫鬟費(fèi)時(shí)間，我走了他們就得找新的，多少都會不滿吧。”她故意含糊了過去，怕他懷疑或追問，凝香盡量神色自然地抬起頭，笑著問他，“你買栗子是給妹妹吃的嗎？”

    她有心轉(zhuǎn)移話題，陸成配合道：“是啊，她嘴饞，昨晚求了我好幾遍。”

    “小孩子都這樣。”他腦袋一直不轉(zhuǎn)過去，凝香還是沒勇氣一直與他對視，又低下頭，假裝檢查油紙包綁的緊不緊，“對了，阿南才十個月，你別直接給他吃，最好煮爛搗成泥再喂他，一次就喂一個，隔幾天再喂，栗子養(yǎng)人，吃多了反而不好。”

    又溫柔又會照顧孩子，陸成看著坐在那里的小姑娘，忽然有種沖動，直接拉她回家當(dāng)媳婦。

    但也只是想想罷了。

    收回視線，陸成由衷夸道：“多謝你提醒，阿木有你這樣的好姐姐，是他的福氣。”

    幫了人，凝香抿唇一笑。頭頂陽光暖融融，落在身上特別舒服，她看看轅座上的男人，細(xì)聲道：“我先打個盹，快到了你叫我一聲？”提前說了，免得他問話得不到回答，以為她失禮。

    她柔聲細(xì)語，無意中表明了對他的信任，陸成聲音不禁溫柔了下來，“好。”

    身后沒了動靜，又走了一段路陸成才回頭，就見她將包袱搭在膝蓋上，枕著包袱睡了，面容朝外，側(cè)影嬌小，惹人憐惜。

    心突然就軟了一塊兒，好像那就是他的媳婦，兩人剛探親回來。

    陸成多看了兩眼，接下來將驢車趕得穩(wěn)穩(wěn)的，怕顛簸了她。

    凝香大病初愈，確實(shí)容易困倦，不過坐著睡不舒服，她在距離柳溪村三四里的時(shí)候就醒了。睜開眼睛，認(rèn)出了熟悉的鄉(xiāng)間小路，家里這邊雪下得更大，田地里茫茫一片白，只有田壟處雪薄，露出褐色的土。

    路中間的雪被腳印兒車印兒壓實(shí)了，兩側(cè)積雪如初，白楊樹早掉光了葉子，頂尖細(xì)枝仿佛即將刺破上空湛藍(lán)如洗的天。

    寂靜空靈。

    凝香維持著打盹的姿勢，貪戀地看家鄉(xiāng)雪景，腦海里一會兒是南下的商船，是冰冷的江水，一會兒是兒時(shí)在這條路上玩鬧的身影，是弟弟賴在她懷里的小小身子。

    驢車忽然停了。

    凝香詫異地扭頭，眼里蓄滿的淚水因?yàn)檫@個動作，倏然掉了下去。

    陸成僵在了轅座前。

    快到柳溪村了，他想叫醒她，停車是因?yàn)樵诮行阉埃胪低悼纯此哪槪瑳]想才跳下地轉(zhuǎn)過身，她也轉(zhuǎn)了過來，美麗的杏眼里淚珠滾落，寧靜哀傷又不自知，像無依無靠的孩子。

    陸成自認(rèn)擅長與人打交道，面對這樣的她，卻不知道該說什么。

    凝香心知失態(tài)，迅速低頭，一邊揉眼睛一邊尷尬笑道：“剛剛風(fēng)吹沙子進(jìn)來了……”

    “家里風(fēng)是挺大的。”陸成不想讓她難堪，順著她話道，言罷壓下心頭困惑，他裝作去檢查套在毛驢身上的繩子，“前面路口有幾個人，你看是不是來接你的？”

    凝香心里一喜，探頭張望。

    這條路是南北向的，前面有個岔路口，凝香坐郭老三的車時(shí)就從那里下車，再沿著小路往西走，一刻鐘左右就能到家。此時(shí)此刻，岔路口靠西一側(cè)果然站了三道身影，一道比一道矮，跟梯子似的。

    凝香破涕為笑，知道那正是她的家人，堂兄徐槐，堂妹徐秋兒，還有親弟弟阿木。