十四歲的小姑娘連續被心上人欺負了好幾次，凝香這晚真的累到了，早上免不得睡了會兒懶覺，還是聽到弟弟往夜壺里噓噓的動靜，凝香才醒。

    她背對弟弟躺著，小家伙噓噓完了鉆回被窩，凝香再轉過身，捏了弟弟鼻子一下，“下次不許在屋里噓噓。”

    晚上天黑沒辦法，哪能大白天在屋里弄？

    阿木嘿嘿地笑，往被窩里縮了縮脖子。

    “起來吧，今早你去倒夜壺。”聽到東院大伯母等人好像都起來了，凝香馬上起身穿衣裳。

    出門前又喊了賴在被窩里的弟弟一次。

    這邊她打開灶房門，剛走出去，旁邊徐秋兒就小步跑了過來，低聲道：“姐姐，有個姑娘昏倒在咱們家門口了，我大哥將她抱進了屋，剛醒不久，說是遼東那邊逃荒過來的。”

    凝香震驚地看著堂妹。

    她怎么不記得上輩子有這樣一回事？

    還是說那位逃荒的姑娘醒了就走了，大伯母一家沒放在心上，月底她回家就沒跟她提？

    “她人在哪兒？”凝香看向東院三間房，同樣小聲地問。

    徐秋兒牽著她往東邊走，“在我屋里躺著呢，還沒力氣走動，長得倒是挺好看的。”

    肯定沒有姐姐美，其實也沒她好看，但跟其他村里姑娘比，這位姑娘臉特別白凈，所謂一白遮百丑，更何況人家本就眉清目秀，瞧著冷漠不愿與人交談，反而更襯得她的好看與眾不同。

    “等等，我還沒洗臉呢。”凝香確實好奇堂兄抱回家的姑娘，但她得先收拾好自己啊。

    “那你先去洗吧。”徐秋兒只好松開了堂姐。

    屋子里面，管平默默地躺著，將屋檐下姐妹倆的談話聽得一清二楚。

    等那位凝香姑娘的腳步聲遠了，管平再次打量這間農家小屋。

    南面三扇大窗戶，此時都高高吊了起來，躺在炕上，一眼就能望見窗外湛藍的天空，還是挺拔的楊樹樹梢。墻壁都是黃泥墻，大部分都很平整，有的地方有細細的裂紋，顯然屋子有了些年頭。地上陳設更是簡單，西面靠墻擺著三個齊高開始掉漆的紅漆矮柜，柜面上整整齊齊擺著各種日常東西，剪刀梳子鏡子之類的，還有茶壺茶葉干果袋子等等。

    北面空著，墻壁上開了扇窗戶，東北角擺著一個同樣有了年頭的衣柜。

    剩下就是幾個木板凳。

    陌生又熟悉。

    陌生是因為七歲后就再沒住過這樣的農家屋子，熟悉是因為七歲前她也是個農家孩子，然后父親賭錢輸了，賣了她這個家里的次女。大姐已經會幫忙干活了，得留著，弟弟是傳宗接代的，所以只能賣她。

    閉上眼睛，管平收起了這些觸景生情。

    灶房里婦人在燒火，她丈夫在商量要不要去鎮上請個郎中，婦人不太愿意，抱她進來的男人堅持要去，好像馬上就要走似的。

    管平睜開眼睛，開口道：“伯母，我沒受傷，你們不用請郎中了，我，我只是有點餓……”

    “真的沒受傷？”李氏讓女兒燒火，她率先挑簾走了進來，關切地問道。 地問道。她也是看這姑娘不像受傷的樣子在覺得沒必要請郎中的，若是身上有傷口，她絕不會見死不救，攔著兒子。

    管平沒看李氏身后的父子，平靜地點點頭，“真的沒事，伯母肯救我回來，送我飯吃，我已是感激不盡。等我吃完飯，有了力氣馬上就走，絕不給伯母添麻煩。”

    李氏瞅著炕上清瘦的姑娘，見她也就十五六的樣子，心里有點不是滋味兒，走近道：“那你準備去哪兒？還有親戚嗎？”

    管平剛要說話，忽見門簾一動，走進來一對兒姐弟。姐姐容貌嬌美，杏眼澄澈，好奇地朝她看來，弟弟才四五歲的模樣，緊緊牽著姐姐，烏溜溜的大眼睛看到她，有好奇，還有點害怕。

    管平多看了凝香一眼，這才回答李氏：“我親戚都去了，我想去城里，看看有沒有差事謀生。”

    李氏點點頭，城里繁華，用人的地方多，或許真能找到差事，哪怕辛苦些，也比當乞丐強。

    “那你先歇著，我趕緊熬粥去，你餓了這么多天，得先吃點流食。”

    “謝謝伯母。”管平面無表情地道謝。

    她醒后都這一個表情，李氏多少習慣了，轉身對凝香道：“我去做飯，你們陪管姑娘待會兒。”

    說著示意丈夫兒子出去。

    徐守梁扭頭就走了，徐槐沒忍住，出門前回頭看了一眼。

    管平五感敏銳，察覺男人的窺視，抬眼看向徐槐。

    徐槐莫名地心虛，在炕上姑娘抬眼時就慌張地跨了出去，逃跑一般。

    屋里人少了，凝香朝管平笑了笑，柔聲問道：“你渴不渴？我去給你舀點水？”

    管平看了一眼躲在姐姐身后的男娃，盯著凝香，低聲提醒道：“世子……”

    凝香僵住，臉色陡然白了。

    阿木沒發現姐姐的異樣，壯起膽子同炕上的冷臉姐姐道：“柿子沒熟呢，還不能吃。”

    并未注意到對方所說的“柿子”尾音不對勁兒。

    管平依然盯著凝香。

    凝香徹底確定了，這人是裴景寒派來的。

    “阿木，管姐姐的衣服破了，你去衣柜里取一套姐姐的衣服過來。”明白管平有話說，凝香找借口支開弟弟。

    阿木懂事地去了，管平也坐了起來。

    凝香盡量鎮定地走到她對面的炕沿前。

    管平壓低聲音，言簡意賅道明來意，說完將自己疊成半個掌心大小的賣身契遞給凝香。

    凝香看著她手，遲遲沒接。

    她一點都不想要這個丫鬟，這個裴景寒派來監視她的丫鬟。

    管平淡淡道：“世子不想驚動你的家人，你若不接，一會兒他們進來看見，我不會替你掩飾。”

    沒等她話音落下，凝香白著臉搶奪似的搶走了她手里的賣身契。

    觀她失魂落魄，管平最后提醒道：“姑娘心地善良，只要你肯收留，我自會留下來服侍姑娘。”

    （還差一點，半點前補全）