八月十二徐、陸兩家過(guò)了小定，翌日章滿就給外甥外甥女送中秋節(jié)禮來(lái)了。

    一般都是小輩給晚長(zhǎng)輩送，但兩家處的不愉快，章滿料定外甥女不會(huì)登門(mén)，故主動(dòng)來(lái)看孩子們。

    凝香聽(tīng)外面舅舅喊自己，才突然想起一件事。

    她與陸成定親，忘了知會(huì)舅舅了。

    不是她心里沒(méi)有這個(gè)舅舅，實(shí)在是陸成逼得太緊，月初兩人剛說(shuō)好，接下來(lái)馬上就提親了。凝香本想小定最快也得九月，結(jié)果陸成催魂似的趕在節(jié)前辦了，這幾天凝香忙著應(yīng)付大伯母堂妹的打趣，一時(shí)沒(méi)想起平時(shí)來(lái)往太少的舅舅。

    “香兒，剛剛有人跟我說(shuō)，昨兒個(gè)你跟人定親了？”

    章滿自己來(lái)的，下了車(chē)先問(wèn)外甥女，一臉不敢相信。

    凝香有點(diǎn)心虛，垂下眼簾，吞吞吐吐地解釋道：“那個(gè)，舅舅，我，他月初來(lái)提的親，我也沒(méi)想到會(huì)催的這么緊，就沒(méi)來(lái)得及告訴您一聲。”

    果然定親了。

    章滿心里酸溜溜的。

    他不怪外甥女心里沒(méi)有他這個(gè)親舅舅，只怪自己舅舅當(dāng)?shù)貌缓茫抛屚馍俗约骸?br />
    “沒(méi)事，快跟舅舅說(shuō)說(shuō)，是哪家的。”露出一個(gè)勉強(qiáng)的笑，章滿摸摸外甥腦袋，跟著外甥女一起往屋里走。

    東院那邊，李氏見(jiàn)他自己來(lái)的，撇撇嘴，沒(méi)有拿話擠兌老實(shí)窩囊的章滿。

    進(jìn)了屋，章滿才知道這兩個(gè)月外甥女家里發(fā)生了很多事，收留了個(gè)逃荒的姑娘，去果園摘過(guò)果子，還跟果園的管事定了親。雖然對(duì)陸成鰥夫的身份有點(diǎn)偏見(jiàn)，聽(tīng)出外甥女對(duì)人家非常滿意，再想到徐守梁夫妻肯定幫忙把過(guò)關(guān)了，章滿沒(méi)好意思再勸外甥女深思。

    “哪天大定啊？”知曉了來(lái)龍去脈，章滿慈愛(ài)地問(wèn)外甥女道，“告訴舅舅，舅舅還自己來(lái)。”

    事到如今，他也算明白了，妻子與外甥女不可能修好，與其帶上妻子白白給外甥女添堵，不如他自己過(guò)來(lái)，左右兩家的關(guān)系村人都知曉，不怕再讓人笑話幾句。

    凝香看看舅舅的衣擺，細(xì)聲道：“十一月二十.八大定。”

    村里辦喜事都這樣，小定的時(shí)候約好大定的日子，大定的時(shí)候再約好成親的日子。

    章滿點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)聊了幾句，突然不知道該說(shuō)什么了，就主動(dòng)說(shuō)起了自家事，“你表哥月初就去府城了，過(guò)兩天馬上要進(jìn)場(chǎng)了，也不知道這次能不能考上，要是中了，咱們家今年就兩樁喜事了。”

    凝香言不由衷地說(shuō)了幾句吉祥話，并未跟舅舅告狀。老死不相往來(lái)的人，不必節(jié)外生枝。

    晌午凝香跟李氏說(shuō)了聲，她在西院?jiǎn)为?dú)開(kāi)火，留舅舅在這邊用飯。

    飯后凝香領(lǐng)著弟弟去送舅舅。

    章滿邊走邊笑著對(duì)外甥女道：“九月發(fā)榜，你表哥要是中了秀才，舅舅來(lái)接你們過(guò)去。”

    凝香搖搖頭，直接同長(zhǎng)輩說(shuō)了心里話，“舅舅，我跟舅母表哥他們天生不合，他們不喜歡我，我也不想再看見(jiàn)他們，敷衍都不想敷衍。以后舅舅想我跟阿木了，您多來(lái)看看我們，表哥舅母那邊，他們有事相求我不會(huì)幫忙，表哥金榜題名我也不會(huì)跑過(guò)去沾光，您不用再費(fèi)心撮合我們了。”

    章滿震驚地盯著她。

    凝香柔柔一笑，挽住舅舅胳膊往車(chē)轅那邊走，低聲道：“我只認(rèn)舅舅，舅舅不怪我沒(méi)規(guī)矩的話，往后多來(lái)幾趟。”

    軟軟的聲音，卻是鐵了心跟自家斷門(mén)了。

    章滿說(shuō)不清心里是什么滋味兒，拍拍外甥女肩膀，再抱了抱外甥，趕車(chē)走了，背影落寞。

    凝香站在門(mén)口目送舅舅，低頭看看弟弟，目光平和。

    她與舅舅就這樣處著了，弟弟長(zhǎng)大了，他與媳婦想繼續(xù)跟舅舅家來(lái)往，她也不會(huì)管。

    送走章滿，第二天陸成又來(lái)送節(jié)禮了。

    這也是他第一次以準(zhǔn)女婿的名義登門(mén)。

    本就俊朗過(guò)人的相貌，今日特意穿了身新做的細(xì)布衣裳，笑起來(lái)桃花眼顧盼生輝，看得徐秋兒都不忍心再罵他二皮臉。

    “怎么就你自己來(lái)了，阿南呢？”李氏將人請(qǐng)進(jìn)屋，有點(diǎn)不高興地道，雖然阿南不給她抱，但小家伙長(zhǎng)得忒漂亮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看他跟侄女賣(mài)乖，李氏也稀罕得不行。

    “叫他了，他在旁邊看人蓋房子看得熱鬧，不肯來(lái)。”陸成信口胡謅道。

    他故意沒(méi)帶阿南。

    以前帶阿南來(lái)是因?yàn)閮杉耶?dāng)普通鄉(xiāng)鄰走動(dòng)，現(xiàn)在成了姻親，成親之后還好說(shuō)，沒(méi)成親就把“前妻”留下來(lái)的兒子往未婚妻家里抱，陸成怕徐守梁更不高興，也擔(dān)心兩村的村民誤會(huì)他不看重凝香，婚前存心抱兒子過(guò)來(lái)，給凝香下馬威。

    李氏多少猜到了他的心思，想了想，這流言蜚語(yǔ)是得避諱些，因此也越發(fā)滿意陸成會(huì)辦事，嘆道：“罷了，先委屈阿南一陣吧，成了親就能天天跟香兒待一塊兒了。對(duì)了，你平時(shí)喜歡吃啥菜？告訴伯母，晌午伯母做給你吃。”

    來(lái)送禮，晌午肯定要在這邊吃 在這邊吃的。

    陸成笑著勸她不用客氣，隨便弄點(diǎn)菜就行，他不肯說(shuō)，李氏就決定自己買(mǎi)菜了，臨走前先交代兒子徐槐好好招待客人，再把徐秋兒叫到身邊，低聲囑咐道：“看著點(diǎn)，不許你陸大哥去西院。”

    定親歸定親，該守的規(guī)矩還得守，陸成要是個(gè)老實(shí)的，她倒愿意睜一只眼閉一只眼，給兩人機(jī)會(huì)說(shuō)說(shuō)話，可陸成臉皮那么厚，膽子也不小，李氏擔(dān)心自己的傻侄女被人先占了便宜。

    徐秋兒笑嘻嘻答應(yīng)了。

    兄妹倆一個(gè)在東院看著陸成，一個(gè)在院子里做針線防著他。陸成不怕徐秋兒，但他得忌憚徐槐，因此前后院逛逛，愣是沒(méi)找到機(jī)會(huì)去見(jiàn)心上人。盼著凝香想他了主動(dòng)出來(lái)見(jiàn)他，念頭才起先苦笑，他的香兒那么害羞，躲他還來(lái)不及。

    越見(jiàn)不到越是想，憋了一肚子火，陸成假裝去陪阿木玩，悄悄囑咐小家伙幫忙傳話。

    阿木可喜歡這個(gè)準(zhǔn)姐夫了，飯后乖乖地去傳話，“姐姐，陸大哥說(shuō)十五晚上鎮(zhèn)上有燈會(huì)，讓咱們跟大哥一起去看，到了鎮(zhèn)上他再找你。”

    凝香雖然半天沒(méi)出屋，但她聽(tīng)得出陸成已經(jīng)走了，明白再跟弟弟說(shuō)不去也沒(méi)用，只在心里罵了陸成幾句。就憑上次他當(dāng)著弟弟的面那樣對(duì)她，也別指望這次她會(huì)乖乖去赴約，反正等不到人他自會(huì)回去。

    姐弟倆說(shuō)悄悄話，隔壁屋里，徐秋兒也在跟兄長(zhǎng)嘀咕，“大哥，你到底還喜不喜歡管姐姐啊？”

    徐槐背對(duì)她躺在炕上歇晌，沒(méi)吭聲。

    不吭聲就是默認(rèn)，徐秋兒立即明白了，湊過(guò)去小聲勸道：“大哥，喜歡你得說(shuō)出來(lái)啊，你……”

    “我說(shuō)了，她沒(méi)答應(yīng)。”

    不想聽(tīng)妹妹再三嘮叨，徐槐悶悶地道。

    “啊，你什么時(shí)候說(shuō)的？”徐秋兒又驚訝又興奮，推推兄長(zhǎng)肩膀，示意他坐起來(lái)說(shuō)。

    徐槐也實(shí)在是憋得苦了，本來(lái)還勉強(qiáng)能忍，最近陸成求娶堂妹順順利利，來(lái)自家眉開(kāi)眼笑的，兩相一對(duì)比，徐槐胸口就跟堵了一團(tuán)棉花似的，憋悶到遷怒陸成，看陸成笑他就厭煩。如今妹妹主動(dòng)提及此事，徐槐繃著臉沉默片刻，簡(jiǎn)單地說(shuō)了當(dāng)日情形。

    徐秋兒不由同情起自己的哥哥來(lái)。

    陸成追堂姐，就好像大灰狼追兔子，追的那個(gè)又狡猾又厚臉皮又霸道，被追的柔弱無(wú)比，自然事半功倍。輪到兄長(zhǎng)，兄長(zhǎng)沒(méi)有陸成那么多花花心思，偏偏喜歡的管平不茍言笑還會(huì)功夫，事情登時(shí)變了個(gè)樣。

    徐秋兒挺喜歡管平的，難得哥哥也喜歡，她就想幫哥哥一把。

    “哥哥，你跟陸大哥學(xué)學(xué)，當(dāng)初姐姐拒絕了他好幾次，他愣是不聽(tīng)，依然想方設(shè)法往姐姐跟前湊，慢慢的不就哄好姐姐了？你也多試幾次，或許管姐姐就答應(yīng)了。”徐秋兒捅了捅兄長(zhǎng)肩膀，推心置腹地道，水潤(rùn)潤(rùn)的杏眼機(jī)靈極了，“你想想，姑娘們家臉皮都薄，哪有你一說(shuō)人家就答應(yīng)的？矜持幾次才正常。”

    徐槐瞅瞅妹妹，忽然覺(jué)得妹妹的話似乎有些道理。

    可一想到管平冷冰冰的臉，一起吃飯時(shí)不曾正眼看過(guò)他，徐槐就又沒(méi)了底氣。

    要是管平跟堂妹一樣溫溫柔柔的，他當(dāng)然敢。

    徐秋兒見(jiàn)他陰晴不定分明拿不準(zhǔn)主意，想了想，笑道：“年年中秋鎮(zhèn)上都有燈會(huì)，今年大哥還帶我們?nèi)タ矗飞虾跓粝够鸬模蟾缯覚C(jī)會(huì)再問(wèn)問(wèn)。管姐姐答應(yīng)最好，她不答應(yīng)，黑漆漆的，大哥也不用覺(jué)得臉上掛不住，是不是？”

    徐槐心動(dòng)了，卻還是猶豫。

    他沒(méi)出息，徐秋兒嗔了他一眼，一邊往炕沿那邊挪一邊哼道：“行了，就這樣定了，我去跟姐姐說(shuō)，她去看燈，管姐姐肯定也去。大哥，這可是千載難逢的機(jī)會(huì)，我最多幫你到這里，你再不抓住的話，就等著看管姐姐被別人搶走吧！”

    一個(gè)“搶”字，徐槐腦海里忽然浮現(xiàn)陸言俊朗的臉龐。

    就在他終于決定再試一次時(shí)，徐秋兒已經(jīng)跑到了西院，趕走阿木，趴到炕上攛掇堂姐去看燈。

    凝香以為她是陸成的說(shuō)客，堅(jiān)決不肯答應(yīng)。

    徐秋兒好話說(shuō)了一籮筐，見(jiàn)堂姐就是不松口，不得不道出了實(shí)情。

    凝香愣住了，堂兄竟然喜歡管平？

    一個(gè)是侯府精心培養(yǎng)的暗衛(wèi)，一個(gè)是本本分分的鄉(xiāng)下漢子，凝香從未將兩人聯(lián)系到一塊兒。

    可是，現(xiàn)在管平不是暗衛(wèi)了啊，她與她一樣，沒(méi)有任何負(fù)擔(dān)了。

    為了堂兄的婚姻大事著想，凝香咬咬唇，悄悄遞給堂妹一個(gè)贊同的眼神。至于陸成，她始終跟堂妹在一塊兒，不給他使壞的機(jī)會(huì)便可，陸成再壞，也不可能當(dāng)著十三歲的堂妹欺負(fù)她。

    姐妹倆商量好了，徐秋兒去找兄長(zhǎng)報(bào)喜，凝香去了西屋，笑著對(duì)練習(xí)繡花的管平道：“明晚鎮(zhèn)上有燈會(huì)，咱們一起去看看吧？我好幾年沒(méi)看過(guò)了，還挺懷念的。”

    管平耳朵再靈也沒(méi)聽(tīng)到姐妹倆方才的悄悄話，頭都沒(méi)抬就答應(yīng)了，“好。”

    小姑娘要去賞燈，她在旁邊守著，免得被壞人欺負(fù)了，凝香與徐秋兒可都是美人，最招人惦記。