早飯后，豬喂了院子也打掃了，趁天還涼快，凝香把昨天陸成爺幾個(gè)換下來(lái)的衣裳抱到院子里，水盆里舀了水，準(zhǔn)備坐在屋檐下洗衣裳。陸定的衣裳他都自己洗，阿桃別看才八歲，人已經(jīng)非常懂事了，房間收拾地干干凈凈的，衣裳也從不用她這個(gè)嫂子幫忙，雖然凝香并不介意順手幫她洗了。

    洗完陸成的褲子，凝香忽然覺(jué)得身上有些異樣，想到月事已經(jīng)遲了三天，凝香抓起放在旁邊還沒(méi)洗的弟弟的褂子擦擦手，迅速站了起來(lái)，快步進(jìn)了屋子。

    關(guān)好屋門，凝香褪下里褲?rùn)z查，有點(diǎn)異樣，卻沒(méi)有紅。

    凝香心情復(fù)雜地用手抹了一下，手指也是干干凈凈的。

    月事依然沒(méi)有來(lái)。

    凝香重新穿好裙子，有點(diǎn)想笑，卻又怕笑得太早，只是一場(chǎng)空歡喜。

    算了，先去洗衣服吧，有了最好，沒(méi)有也不能強(qiáng)求。

    自月事遲了后，這話凝香也不知道對(duì)自己說(shuō)了多少遍了，不過(guò)她也只能這樣安撫自己。

    開(kāi)了屋門，剛要去前院，后院忽然傳來(lái)阿木大聲的叫喚，“姐姐，阿南又想偷偷摘櫻桃吃！”

    凝香無(wú)奈，只得拐去了后院。

    陸家十棵櫻桃樹，都種在老院，新房這邊陸成沿著墻根新弄了一行，都是小苗子，過(guò)兩年才開(kāi)始結(jié)果，而老院那十棵長(zhǎng)得郁郁蔥蔥的，綠油油的葉子里掛滿了紅櫻桃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著都挺紅的，走近了才發(fā)現(xiàn)櫻桃顏色還差些火候，陸成說(shuō)了，再長(zhǎng)三天才摘。

    去年櫻桃熟時(shí)阿南走路不穩(wěn)當(dāng)，想摘櫻桃也有心無(wú)力，今年小家伙都會(huì)跑了，陸定去地里拔草了，凝香在前院洗衣服沒(méi)法看著他，阿南就不把姑姑舅舅當(dāng)回事了，假裝乖乖玩一會(huì)兒，然后趁姑姑舅舅不注意就往櫻桃樹那邊跑。

    幸好阿桃阿木跑得比他快，成功攔住了。

    “娘，我饞！”

    打不過(guò)姑姑舅舅，娘親又來(lái)了，阿南特別委屈地跑到娘親身邊，仰頭跟娘親討要，“娘，我要吃櫻桃！”

    那么多櫻桃，凝香陸成怎么可能舍不得孩子吃，特意讓阿桃阿木看著阿南是他怕人小意外將櫻桃核咽了。現(xiàn)在阿南求了，凝香笑著將人提了起來(lái)，抱著朝離得最近的一棵櫻桃樹走去，“好，娘給阿南摘櫻桃，但一天只能吃兩顆，早上一顆晚上一顆，娘親喂完了不許阿南再偷偷摘。”

    什么東西吃多了都不好，如果櫻桃是從外面買的，吃一天就沒(méi)了，那樣多給孩子們吃幾顆沒(méi)關(guān)系，但自家的櫻桃樹，從櫻桃上色到最后一顆櫻桃沒(méi)了，連續(xù)一個(gè)月都有櫻桃吃，那每天吃倆足夠了。

    阿南饞得都要流口水了，對(duì)著櫻桃樹點(diǎn)頭。

    凝香抱著他，挑了三顆紅櫻桃摘了下來(lái)，阿桃阿木一人分一顆，她蹲下去看著阿南吃。

    阿南從娘親掌心捏起心心念念的紅櫻桃，剛要吃，瞅瞅娘親光禿禿的手心，著急了，指著櫻桃樹道：“娘也吃！”

    男娃目光純凈，凝香心里就跟真的吃了櫻桃一樣甜，親了小家伙臉蛋一口，笑道：“娘親吃過(guò)了，阿南自己吃吧，記得把核吐了。”

    娘親說(shuō)什么阿南都信，既然娘親吃過(guò)了，小家伙咧開(kāi)嘴笑了，認(rèn)真地把紅櫻桃放到嘴里，含住了往前走兩步，腦袋微微低著，對(duì)著娘親伸出來(lái)的手慢慢啃肉吃，最后將櫻桃核吐到了娘親手心。

    “好了，娘親去洗衣服，阿南乖乖跟姑姑舅舅玩，再偷吃櫻桃，娘親晚上不抱阿南睡覺(jué)了。”凝香認(rèn)真地威脅道。

    阿南連連保證不吃了。

    凝香又親了小家伙一口，笑著去了前院。

    洗完衣裳，凝香將三個(gè)孩子叫到樹蔭底下，分別檢查阿桃阿木的功課，她沒(méi)什么學(xué)問(wèn)，不會(huì)正經(jīng)教孩子，好在阿桃阿木年紀(jì)小，現(xiàn)在都在學(xué)寫字，死記硬背的東西，并不難，至于阿南，凝香先教他被三字經(jīng)，因?yàn)榘⒛喜湃龤q，純粹就是教著玩，打發(fā)時(shí)間。

    “嫂子！”

    前院傳來(lái)一道洪亮的聲音，凝香心里一突，放開(kāi)阿南趕到灶房門口，往南邊一望，果然是嚴(yán)敬，旁邊還站著一個(gè)穿深色衣裳的婦人。

    肯定是嚴(yán)敬他娘啊。

    料到嚴(yán)敬是來(lái)托她幫忙說(shuō)項(xiàng)的，凝香連忙領(lǐng)著孩子們迎了出去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地寒暄道：“嚴(yán)敬你傷養(yǎng)好了嗎？怎么這么快就出門走動(dòng)了？”才過(guò)了十天呢。

    “早結(jié)疤了，不亂動(dòng)沒(méi)事。”嚴(yán)敬燦爛地笑，給凝香介紹自己的老娘。

    “伯母快屋里坐。”凝香熱情地邀請(qǐng)道，邊往里走邊教阿桃三個(gè)喊人。

     p; 嚴(yán)敬娘快四十了，這么多年就一塊兒心病，盼著兒子早點(diǎn)娶媳婦，先前是她不停地給兒子張羅，兒子一個(gè)都看不上，如今她懶得管了，兒子突然告訴她他有了心上人，還是一個(gè)特別漂亮的美姑娘，嚴(yán)敬娘第一個(gè)念頭竟然是不信。

    兒子天天在果園待著，說(shuō)他遇到一只漂亮的母耗子母松鼠她信，哪來(lái)的漂亮姑娘？就算兒子將女方來(lái)歷說(shuō)了，嚴(yán)敬娘依然將信將疑，可是來(lái)到陸家，看到凝香，嚴(yán)敬娘終于信了。

    雖說(shuō)是堂姐妹，但都姓徐，姐姐好看，妹妹肯定也差不了。

    當(dāng)母親的挑兒媳婦，性情重要，但誰(shuí)看人不是先看臉啊，長(zhǎng)得好看絕對(duì)更討人稀罕。

    往里走時(shí)，嚴(yán)敬娘暗暗打量陸家兩邊的院子，見(jiàn)農(nóng)具擺放地整整齊齊，菜畦里面一棵雜草都看不見(jiàn)，東邊墻根下晾著剛洗好的衣裳，再看看阿桃三個(gè)孩子穿的也是干干凈凈的，就知道凝香是個(gè)勤快的好媳婦了。

    姐姐好，妹妹肯定也差不了，更何況聽(tīng)兒子說(shuō)了很多徐守梁夫妻袒護(hù)侄子侄女的事，嚴(yán)敬娘對(duì)徐家人的品行為人更放心了。

    進(jìn)了屋，凝香請(qǐng)嚴(yán)敬娘倆坐炕上，有些拘謹(jǐn)?shù)氐溃骸凹依餂](méi)什么東西好招待客人的，趕巧櫻桃快熟了，我讓阿桃去摘點(diǎn)，伯母你們嘗嘗鮮吧。”說(shuō)完笑著讓阿桃領(lǐng)阿木去摘，阿南不喜歡跟生人帶著，跟屁蟲似的跟在阿木身后也去了后院。

    “嚴(yán)敬跟陸成認(rèn)識(shí)六七年了，憑咱們兩家的關(guān)系，你客氣啥，快留著多賣點(diǎn)錢吧。”嚴(yán)敬娘將凝香叫到跟前，親昵地道，隨即朝兒子使了個(gè)眼色，“我跟你嫂子說(shuō)話，你去后院哄孩子，別叫他們摘櫻桃。”

    老娘來(lái)了，確實(shí)沒(méi)有自己什么事了，嚴(yán)敬朝凝香笑了笑，大步出了屋。

    “香兒咋長(zhǎng)得這么俊啊，陸成真是有福氣。”嚴(yán)敬娘握著凝香的手，上上下下打量了好幾遍，越看越滿意，看得凝香羞澀地低頭，她才饒了小媳婦，委婉地道明了來(lái)意，“幸好你還有個(gè)妹妹，要不我都想把你搶回家，讓你給我當(dāng)兒媳婦去。”

    “伯母您快別說(shuō)了，我都不好意思看您了。”凝香紅著臉道。

    嚴(yán)敬娘笑著應(yīng)下，讓凝香坐她對(duì)面，這就說(shuō)起了正事，先夸夸自家兒子的好，當(dāng)然也假裝數(shù)落了兒子幾個(gè)無(wú)傷大雅的缺點(diǎn)，譬如脾氣倔強(qiáng)嘴欠愛(ài)頂人之類的，最后再表明兒子是真心喜歡徐秋兒了，請(qǐng)凝香好好幫忙去跟徐守梁夫妻說(shuō)說(shuō)。

    物以類聚，有陸成與嚴(yán)敬的交情，凝香就知道嚴(yán)敬人品肯定不差，私心里對(duì)這門婚事是樂(lè)見(jiàn)其成的，因此答應(yīng)地很誠(chéng)懇，“伯母放心，我下午就回一趟娘家，問(wèn)問(wèn)我大伯父他們的意思，有消息了我讓陸成去果園時(shí)告訴嚴(yán)敬，不會(huì)讓您多等的。”

    “那就麻煩你啦，婚事真成了，伯母封你一個(gè)大紅包。”嚴(yán)敬娘站到地上，很是期待地道。

    凝香也不敢把話說(shuō)得太滿，只道自己會(huì)盡力。

    后院，嚴(yán)敬將阿南架到脖子上玩呢，見(jiàn)她們娘倆出來(lái)了，知道事情談妥要走了，他直接頂著阿南走了過(guò)來(lái)，深邃黑眸懇切地望著凝香，“嫂子，那天讓你看笑話了，不過(guò)陸成知道我，愛(ài)說(shuō)俏皮話，但我對(duì)秋兒是認(rèn)真的。先前我氣了秋兒兩次，所以她不待見(jiàn)我，你過(guò)去了多替我美言幾句吧，我是真想娶她。”

    “好，我過(guò)去了勸勸她。”凝香將阿南接了過(guò)來(lái)，出去送人。

    嚴(yán)家娘倆走了，潘氏聽(tīng)到動(dòng)靜湊了過(guò)來(lái)，得知嚴(yán)敬想娶徐秋兒，詫異過(guò)后很是看好這門婚事，再三囑咐凝香回去了多夸夸嚴(yán)敬，別讓徐秋兒錯(cuò)過(guò)了這個(gè)好男人。可以說(shuō)李氏有多喜歡陸成，潘氏就有多喜歡嚴(yán)敬。

    凝香歇完晌就回娘家了。

    一開(kāi)始徐守梁一家五口子都在屋里，得知凝香的來(lái)意后，徐秋兒氣鼓鼓說(shuō)了句不嫁就出去哄孩子們了。李氏見(jiàn)過(guò)嚴(yán)敬，要貌有貌要財(cái)有財(cái)，挑不出錯(cuò)來(lái)，便暫且沒(méi)有理會(huì)女兒的小脾氣，讓凝香多說(shuō)點(diǎn)嚴(yán)家的事。

    凝香將自己知道的都說(shuō)了，包括嚴(yán)敬挨的那一刀。

    李氏頓時(shí)急了，瞪著侄女道：“秋兒不懂事，你怎么也不懂事了，人家嚴(yán)敬為了秋兒受了重傷，差點(diǎn)命都沒(méi)了，咱們理該去探望一番的，這下好了，嚴(yán)敬他爹娘準(zhǔn)覺(jué)得咱們不懂禮數(shù)了，真是的，你們姐倆沒(méi)一個(gè)讓人省心的！”

    “娘您多慮了，人家都來(lái)提親了，肯定沒(méi)把那個(gè)當(dāng)回事。”管平勸慰婆母道。

    凝香笑著附和。

    話題又回到了婚事上。

    李氏看向丈夫，“你怎么說(shuō)？”

    徐守梁找不到反對(duì)的理由，看了眼門外，皺眉道：“咱們?cè)趺聪霙](méi)用，秋兒不愿嫁啊。”

    “我去問(wèn)問(wèn)秋兒。”凝香跟堂妹最親，主動(dòng)請(qǐng)纓，去找小姑娘問(wèn)話了。