咚！
咚！
咚！
三聲鐘響。
嘹亮，悠長，且滄桑。
在南江城上空回蕩，經久不息。
整個南江城的強者都被驚動了，一個個不自覺走出房門。
齊刷刷看向城中央的校場方向：“武鐘響了，這是武道科舉開始報名了呀！”
“三年一度，又有幾人騰飛幾人蟄伏，不知今年的武狀元花落誰家！”
“我南疆自三十年前出了個探花王志勝，便再無人能入三甲之列，不知這一屆武道科舉能不能出一個三甲之才……”
“聽說歐陽家的錦程少爺已經聚靈巔峰，如果他能踏入通玄境，還是有機會爭一爭前十。至于三甲，難啊！”
陣陣交談之聲回蕩于大街小巷，家家戶戶。
咯吱！
貧民窟內，一間破舊小屋中走出一粗衣青年，他跪在門前朝著門內兩位頭發花白，滿臉滄桑的老人磕頭道：“爹，娘，請您二老放心，此番武道科舉，孩兒定全力以赴，博得功名，光耀門楣！”
“好孩子，去吧！”
“爹娘相信你！”
兩位老人慈祥的點頭，目送青年離去。
二人一臉虔誠的祈愿：“老天爺啊，我家窮困，我兒自幼懂事，刻苦習武。祈求老天爺保佑他能高中，博取功名在身，莫要再如我二人一般窮困潦倒，為生活奔波，便是用我二人之性命交換也毫無怨言吶！”
與此同時。
一莊嚴府邸前，錦衣加身的富態中年怒視著眼前的下人：“狗奴才，馬車還沒準備好？媽拉個巴子的，這點事都辦不利索，若是耽擱了少爺武道科舉，你擔待的起嗎？”
在富態中年的身旁。
一滿臉桀驁的青年皺眉道：“爹，孩兒日后結交的可都是達官顯貴。你這暴發戶出口成臟的毛病得改改，不然到時候丟的可是咱家的臉！”
“好好好，我兒說的沒錯，為父肯定改，馬上改！”富態中年呵呵笑道。
青年滿意點頭，登上馬車，揚長而去。
富態中年雙手合十，一臉興奮：“我莊家終于要出一位功名在身的顯貴了，我看以后誰還敢說我莊家是有錢無權的暴發戶？”
奇珍閣。
一皮膚黝黑，腰纏虎皮，身高超兩米，如鐵板一般的壯漢抬頭看向校場方向，兩眼綻放出灼熱光芒：“武道科舉，終于等到了，這一次俺定要考取功名！”
“爹爹加油，你一定可以的！”
壯漢肩膀上，坐著一個瓷娃娃般的三歲女娃，正晃蕩著腳丫子，沖壯漢揮動著粉嫩小拳頭，脆生生的說道。
“哈哈哈，虎妞說的沒錯，爹爹一定可以的！”
壯漢眼中帶著溫柔，輕輕捏了捏女娃的鼻子，“走，陪爹爹去校場，等報完名之后，帶你吃好吃的！”
“好耶，爹爹最棒了！虎妞最愛爹爹了！”
大街上。
壯漢背負著女娃，揚長而去。
一如這樣的場景于今日，在整個大炎王朝各地上演。
武道科舉。
乃大炎王朝利國安邦之國策，更是舉國同慶的盛事。
有人寄托全家希望，苦練數十載，為求一功名加身。
有人為了權柄，成為高高在上的人上人，廢盡心思。
對于大炎王朝千千萬萬的家庭而言，武道科舉，便是他們改變命運的途徑！
甚至是唯一的途徑！
寧府。
寧無缺換上一身白衣，精神煥發，看著牽馬而來的林伯笑道：“林伯，有勞了！”
“大老爺說的哪里話，這都是老奴該做的！”
林伯笑呵呵應了一聲，猶豫道，“大老爺，當真不坐馬車去嗎？”
“我在北境的時候便是成日縱馬馳騁，坐什么馬車？”
寧無缺笑了笑，翻身上馬，朝林伯擺手道，“林伯，你先去休息吧，我走了！”
“大老爺慢走！”
林伯站在門口，目送著寧無缺遠去。
“駕！駕！”
寧無缺坐下這匹馬乃是軍中特別培育的軍馬，速度極快，耐力也是遠超尋常馬種。
穿過兩條街后。
寧無缺發現路上擁堵的緊，顯然都是前往校場看熱鬧的。
“看來只能走小巷過了！”
寧無缺看了眼一旁的巷子，眸子中閃過一抹玩味之色，縱馬進入到那昏暗的巷子之中。
噠噠噠！
馬蹄踩踏地面，傳來清脆的聲響。
這條巷子足有五百多米長。
兩側高強林立，巷中時有寒風。
嗚嗚之聲，令人汗毛直立。
“吁……”
寧無缺一勒韁繩，嘴角微微上揚，眼中寒光四射，“再不出來，我可就走了！”
“嘿嘿，不愧是昔日的大炎王朝第一天才，我本以為隱藏的足夠巧妙，沒想到還是被你發現了！”
陰暗角落之中，一面容陰冷的男子徐徐走了出來，他雙手環胸依靠在墻壁上，玩味的看著寧無缺，“你是什么時候發現我的？”
寧無缺淡淡道：“還有一個，不準備出來嗎？”
男子一愣。
啪啪啪！
一陣清脆的巴掌聲傳來。
一妖嬈身影，從后方走了出來。
一前一后。
將寧無缺堵在長巷之中。
此二人渾身氣血如江水奔騰，渾厚的修為，皆是聚靈境第六重。
尤其是后面那名曼妙女子，修為更是第六重巔峰，只差一步便可邁入聚靈境第七重之境。
“讓我猜猜是誰派你們來的……”
寧無缺掃了眼二人，面露玩味，“偌大南江城，唯一想將我置于死地，又能指揮得動兩尊先天高手的，也就歐陽家族罷了。是歐陽錦程讓你們來的吧？”
“呵呵，我不知道你在說什么！”陰冷男子淡淡道。
在身后的那名曼妙女子冷笑道：“給他廢什么話？此地往來人多，勿要再耽擱了，直接宰了他便是！”
說時遲，那時快。
在曼妙女子話音剛落之際，陰冷男子已經手握雙刀，殺至寧無缺面前。
一雙利刃寒光閃爍。
一朝寧無缺的咽喉，一沖其小腹。
以其聚靈境第六重的修為，突然爆發偷襲，若無防備之下，即便是聚靈境第七重的高手也難以招架。
然而……
寧無缺卻是眼中精光一閃，大笑道：“來得好！”
騎乘于馬背之上的寧無缺一扯韁繩，坐下駿馬一聲高昂嘶鳴，高高一抬前蹄，噴著熱氣的馬首猛地一甩，一口便是咬住了陰冷男子揮刀斬向寧無缺的左手衣袖。
猛地一扯間，讓得陰冷男子身子一歪，在半空中失去了重心。
而寧無缺則是順勢將手中韁繩一繞，如靈活的蟒蛇般，直接纏住了陰冷男子的另一只手。
“不好……”
陰冷男子瞳孔驟然一縮。
正欲退走。
可寧無缺并未給他這個機會，只見其眼中戾色一閃而過，雙腿猛地一夾馬腹。
唏律律！
駿馬一聲高亢的嘶鳴，狠狠將陰冷男子往邊上的墻壁甩了過去。
砰！
陰冷男子后背重重砸在墻壁之上，頓時一道道裂痕遍布墻壁之上。
碎石飛濺之間。
寧無缺一口扣住他持刀的右手，往前一刺。
噗！
短刀生生刺入陰冷男子的心口，洞穿了他的心臟，將他死死的釘在墻上。
“怎、怎、怎么會這樣……”
陰冷男子一臉絕望和不甘的看著寧無缺，咳出兩口鮮血，腦袋一垂便是沒有了任何生息。
這一切不過是電光火石之間。
當寧無缺將陰冷男子釘死在墻壁上時，那曼妙女子方才回過神來。
“你、你不過是脫胎境修為，怎、怎么可能有如此戰力？”曼妙女子呼吸都變得急促起來。
她的修為雖在陰冷男子之上，卻也強的不多。
連陰冷男子都是幾乎被寧無缺秒殺。
她孤身一人，能是其對手嗎？
寧無缺咧嘴一笑，道：“給你兩個選擇，要么死，要么，告訴我幕后指使者……”