長(zhǎng)安，鴻臚客館，此乃鴻臚寺典客署下設(shè)，專供四方番邦使節(jié)居住，雖值寒冬，館內(nèi)卻因各國(guó)使臣的到來(lái)而顯得頗為熱鬧，尤其是經(jīng)歷了前幾日太極殿那驚天動(dòng)地的祥瑞顯圣之后，幾乎所有使節(jié)都心緒難平。
此刻，倭國(guó)使節(jié)居住的院落內(nèi)，炭火盆燒得噼啪作響，正使犬上御田鍬正跪坐在榻上，身體微微前傾，對(duì)著副使藥師惠日低聲道：“惠日君，你我都親眼所見(jiàn)，大唐果真得了仙緣，那龍鳳麒麟，絕非虛妄，天皇陛下若得知此等神跡，定然心馳神往。”
藥師惠日是個(gè)面容精干的中年人，他謹(jǐn)慎地回應(yīng)道：“犬上君所言極是，只是，天皇陛下雖向往大唐文化，我等此次使命主要是學(xué)習(xí)典章制度，這仙法……”
“愚鈍！”犬上御田鍬打斷他，眼中閃爍著精光，道：“典章制度固然重要，但豈能與長(zhǎng)生仙法、通天之力相比？天皇陛下身體抱恙，若能求得仙法，延年益壽，甚至……那才是對(duì)我倭國(guó)最大的貢獻(xiàn)！”
“那犬上君的意思是……”藥師惠日還是有些不明白。
犬上御田鍬壓低了聲音，語(yǔ)氣帶著一種近乎狂熱的憧憬道：“我想說(shuō)，與其讓國(guó)內(nèi)派遣遣唐使，耗費(fèi)數(shù)年乃至十?dāng)?shù)年來(lái)此一點(diǎn)點(diǎn)學(xué)習(xí)，不知何年何月才能窺得門徑，不如……我們直接向唐皇請(qǐng)求，將仙法賜予我等，帶回國(guó)內(nèi)，如此一來(lái)，天皇陛下定會(huì)龍顏大悅，你我便是倭國(guó)千秋之功臣！”
聞言，藥師惠日眉頭緊鎖，臉上露出擔(dān)憂之色：“犬上君，此想法的確很好，但這仙法乃大唐國(guó)之重器，唐皇……會(huì)輕易賜予我等番邦外臣嗎？只怕是……”
他搖了搖頭，覺(jué)得此事希望渺茫，甚至可能觸怒天顏。
犬上御田鍬卻似乎早有成算，他陰鷙一笑，捋了捋唇上的短須道：“若只是我倭國(guó)一家前去懇求，唐皇自然不會(huì)應(yīng)允，說(shuō)不定還會(huì)斥責(zé)我等癡心妄想，但若是……聯(lián)合其他諸國(guó)使臣一同上書請(qǐng)求呢？
更何況唐皇向來(lái)以天朝上國(guó)、胸懷四海自居，面對(duì)萬(wàn)國(guó)一致的請(qǐng)求，他總要顧忌一下顏面吧？那些西域諸國(guó)，百濟(jì)、新羅的使臣，難道他們就不想得到仙法嗎？”
聽(tīng)到這話，藥師惠日眼睛一亮，仔細(xì)思忖片刻，覺(jué)得此法雖險(xiǎn)，卻未必沒(méi)有一線希望，若能成事，回報(bào)實(shí)在太大，他最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“既然如此，在下愿隨犬上君一試。”
“有惠日君這句話，此事必定功成，我等將仙法帶回倭國(guó)。”犬上御田鍬很是激動(dòng)，他彷佛已經(jīng)看到了自己帶回仙法后，天皇陛下對(duì)自己大加贊賞的情景。
接下來(lái)的兩日，倭國(guó)使團(tuán)一行人便如同忙碌的工蜂，悄無(wú)聲息地穿梭于鴻臚客館的各處院落，他們拜訪高昌等西域使臣，游說(shuō)新羅使者，聯(lián)絡(luò)吐蕃貴胄，甚至連遠(yuǎn)道而來(lái)的天竺使節(jié)也未放過(guò)。
而他們所陳述的理由大同小異——路途遙遠(yuǎn)，仙緣難得，若能求得仙法歸國(guó)，乃是澤被萬(wàn)民之功，且可彰顯大唐皇帝陛下恩澤四海之德。
果然，面對(duì)長(zhǎng)生與力量的誘惑，幾乎沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家的使節(jié)能完全不動(dòng)心，誰(shuí)不想讓自己的國(guó)家也擁有那般呼風(fēng)喚雨、長(zhǎng)生久視的力量？在倭國(guó)使者的串聯(lián)鼓動(dòng)下，大部分使節(jié)都心動(dòng)了，紛紛表示愿意聯(lián)名上書。
三日后的清晨，鴻臚寺正廳，當(dāng)今鴻臚寺卿唐儉端坐于主位之上，看著下方濟(jì)濟(jì)一堂、神色各異的各國(guó)使臣，心中有些詫異，這些使節(jié)齊聚于此，想要做什么？
他捋了捋胡須，語(yǔ)氣平和地問(wèn)道：“諸位使臣今日齊聚我鴻臚寺，有何要事？”
各國(guó)使臣互相看了看，眼神交流間，最終將目光匯聚到了倭國(guó)正使犬上御田鍬身上。
犬上御田鍬深吸一口氣，整了整衣冠，上前一步，對(duì)著唐儉深深一揖，臉上堆起最謙卑恭敬的笑容，用帶著濃重口音的官話說(shuō)道：“尊敬的鴻臚寺卿閣下，外臣犬上御田鍬，代表倭國(guó)和在場(chǎng)諸國(guó)使臣，有一事懇請(qǐng)閣下，代為轉(zhuǎn)奏偉大的大唐皇帝陛下。”
唐儉眉頭微挑，不動(dòng)聲色道：“哦？犬上大使請(qǐng)講。”
犬上御田鍬清了清嗓子，將早已打好的腹稿娓娓道來(lái)：“大唐天朝，得蒙上天眷顧，降下仙緣祥瑞，我等外邦小臣，有幸得見(jiàn)神跡，無(wú)不歡欣鼓舞，感佩天恩，然而大唐與我等國(guó)家，相隔千山萬(wàn)水，路途遙遠(yuǎn)，險(xiǎn)阻重重。
若依常例，派遣學(xué)子前來(lái)天朝學(xué)習(xí)無(wú)上仙法，恐路途迢迢，耗費(fèi)時(shí)日，動(dòng)輒十?dāng)?shù)載，期間若有耽擱，只怕……只怕會(huì)耽誤了感悟天恩、沐浴王化的最佳時(shí)機(jī)。”
說(shuō)話間，他偷眼看了看唐儉的臉色，見(jiàn)對(duì)方依舊面無(wú)表情，便鼓起勇氣，說(shuō)出了最終的目的：“故而，外臣等冒死懇請(qǐng)大唐皇帝陛下，念在我等小國(guó)仰慕華夏文明的赤誠(chéng)之心，能否……能否將那天賜仙法，賜予我等，由外臣等帶回各國(guó)，供奉修習(xí)？如此一來(lái)，既可免去路途奔波之苦，又能讓我等小國(guó)子民，早日感受到天朝上國(guó)的恩澤與教化！”
“是啊！還請(qǐng)寺卿代為轉(zhuǎn)達(dá)我等小國(guó)拳拳之心！”
“我等小國(guó)，愿永世奉大唐為宗主，只求仙法！”
“懇請(qǐng)?zhí)炜珊贡菹麻_(kāi)恩！”
………………
隨著犬上御田鍬的話音落下，他身后的各國(guó)使臣如同早已約定好一般，紛紛出言附和，一時(shí)間，鴻臚寺正廳內(nèi)充滿了各種口音的懇求之聲，顯得嘈雜而急切。
端坐上方的唐儉，臉上的笑容依舊溫和，但握著茶杯的手指卻微微收緊，一股難以抑制的怒火從心底猛地竄起。
好一群得寸進(jìn)尺的番邦蠻夷，陛下允爾等前來(lái)觀摩學(xué)習(xí)，已是天大的恩典，是澤被天下的仁德！
爾等不思感恩，竟敢癡心妄想，妄圖直接將仙道法門索要而去？簡(jiǎn)直是豈有此理，把我大唐當(dāng)成什么了？街頭施粥的善堂嗎？真把我大唐的寬容當(dāng)成了軟弱可欺嗎？