孫德勝家住在城北一片雜亂的平民區,兩間瓦房擠在一排歪歪扭扭的破屋中間,門口晾著幾件洗得發白的舊衣裳。
按理說,在行動科這種油水豐厚的衙門混,想撈外快有的是門路。
盯梢時順手揩點油、抓人時私下放點水、抄家時揣點值錢物件……哪怕是給那些想巴結特務處的人遞句話,都能換來白花花的銀元。
可孫德勝偏不。
入行這些年,他從沒沾過這些。
同事們私下湊局喝酒,他不去;
有人遞來“貼補家用”的機會,他推掉;
就連逢年過節下面人孝敬的小心意,他也原封不動退回去。
靠著那份微薄的餉銀,養活自己和那個整天罵他窩囊的婆娘,日子過得緊巴巴,卻從不多拿一分。
有人說他傻,有人說他假清高,還有人背后嘀咕:這人要么是膽小怕事,要么……就是另有所圖。
孫德勝從不解釋。
被問急了,只悶聲回一句:“吃這碗飯,就得守這碗飯的規矩。”
規矩?
行動科有幾個人真把規矩當回事?
可他就是認這個死理——或者說,他必須認。
在這個處處是陷阱的地方,多拿一分錢,就多一分把柄;
多欠一份人情,就多一分軟肋。
他能活到現在,靠的就是這份近乎偏執的“干凈”。
只是這份“干凈”,在婆娘眼里一文不值。
她只看見別人家男人往家拿錢,只看見自家米缸見底,只看見隔壁婆娘穿金戴銀。
她不懂什么規矩不規矩,只知道跟著他,受窮,日子過得憋屈。
孫德勝回家的路上買了些菜,推門進去時,他婆娘孫張氏正坐在桌邊納鞋底,見他回來,眼皮都沒抬一下。
“又輪休?”聲音里帶著刺,“你們那差事倒是清閑,三天兩頭在家待著。隔壁老李家的男人,一天跑兩趟貨,一個月掙的比你仨月都多。”
孫德勝沒吭聲,倒了碗涼水坐下。
“你那點餉銀,夠干什么的?米又漲了,煤球也漲了,這個月房租還欠著……”婆娘的嘴像開了閘,絮絮叨叨沒完,“你看看人家,再看看你,人五人六穿著那身皮,回來還得我伺候你……”
“行了。”孫德勝放下碗,聲音不高。
“行了?我說兩句就嫌煩?你有本事別讓我說啊!”婆娘嗓門更高了,“跟著你真是倒了八輩子霉,窩囊廢一個……早知道你是這樣的貨色,老娘當初我打死也不會跟你。”
說著,她放下手里的活計,起身到了孫德勝身旁,抓住其前襟,“有在家里歇著的工夫,給老娘出去賺錢去。你不是覺得穿著這身皮拿錢有風險嘛,那就去扛麻包、拉洋車……”
“啪!”
孫德勝猛地站起來,一巴掌扇在她臉上,清脆響亮。
婆娘被打得歪倒在椅子上,愣了一瞬,隨即撕心裂肺地嚎哭起來,抓起桌上的針線筐就往地上砸,邊砸邊罵,污言穢語不堪入耳。
孫德勝臉上肌肉抽搐,什么也沒說,轉身拉開門,狠狠摔上。
門板震得簌簌往下掉灰。
屋里,婆娘的哭號聲隔著門板傳出來。
孫德勝低著頭,漫無目的地往前走,腦子里嗡嗡作響,什么也想不進去。
穿過兩條破巷,拐上稍寬些的街道,行人漸漸多起來,叫賣聲、車鈴聲、說話聲混成一片。
他像具行尸走肉般在其中穿行,眼神空洞。
忽然,肩膀撞上什么軟的東西,一股淡淡的香味飄進鼻子。
他猛地抬頭,只見一個身著灰色風衣的女子踉蹌兩步,手里拎的紙袋掉在地上,幾樣東西滾落出來。
女子穩住身形,抬眼看他。
那雙眼清澈如秋水,臉上沒有惱怒,只有一絲輕微的驚訝。
孫德勝回過神來,連忙彎腰去撿散落的東西——一方素白的手帕,幾塊用油紙包著的點心,還有一本包著書皮的薄冊子。
他手忙腳亂地撿起,遞還時不敢抬眼,只悶聲道:“對不住,走神了,撞著您……”
“沒關系的。”
聲音清清淡淡,像初春的溪水淌過石頭。
孫德勝這才抬頭,對上一雙含著淺笑的眼。
女子約莫三十出頭,修身的風衣襯托得身段纖秀,頭發松松挽在腦后,露出白皙的脖頸。
她不急著走,只是理了理袖口,又看了孫德勝一眼——
那目光不似尋常女子被冒犯后的嗔怪或躲閃,倒有種說不出的通透,像能看進人心里去。
孫德勝忽然不知該說什么,只覺臉上發燙,胡亂點了點頭,轉身就走。
走出十幾步,他鬼使神差地又回頭——那女子已經轉身離去,背影裊裊婷婷,在嘈雜的街巷里,像一幅畫。
他繼續往前走,可腦子里那幅畫卻怎么也抹不掉。
修身的風衣,淺淺的笑,還有那句“沒關系的”——不是敷衍,是真的不介意,是真的……溫柔。
這溫柔像一根刺,扎進他這些年被粗糲日子磨出厚繭的心里。
他不自覺地想起家里的婆娘。
那張永遠掛著怨氣的臉,那嘴里永遠倒不完的苦水,那罵他“窩囊廢”時唾沫星子噴出來的樣子。
她不識字,看不懂他偶爾帶回家的報紙,只會用來生火;
她不懂他為什么總加班、總出差,只會罵他不著家;
她更不懂他那些不能說的工作,只知道隔壁男人往家拿錢,而他拿不回。
孫德勝忽然站住了腳,靠在路邊的墻上,摸出支煙點上。
煙霧繚繞中,他閉上眼,那女子的影子又在眼前晃。
女人和女人,怎么差這么多?
他狠狠吸了口煙,又狠狠吐出去。
婆娘那張哭號的臉、罵街的嘴,和那女子的淺笑、溫言,在腦子里交替閃現,攪得他心煩意亂。
他第一次覺得,自己這些年過的日子,像一潭發臭的死水。
可他有什么辦法?
那是他婆娘,再窩囊再討厭,也是他娶回來的人。
煙燒到手指,他猛地一抖,將煙頭扔在地上,用腳碾滅。
孫德勝在街角蹲了半晌,抽完第三支煙,才起身。
然后繼續往前走,漫無目的,像要把那些亂七八糟的念頭,統統丟走。
家是不想回的,可除了那個憋悶的屋子,他也不知該往哪去。
路過菜市場時,天色已經暗下來,攤販們正在收攤,地上滿是爛菜葉和污水。
他低著頭快走,忽然余光瞥見一個熟悉的影子——
那件灰色的風衣。
女子正蹲在一個菜攤前,挑揀著剩下的青菜。
攤主不耐煩地催著“收攤了收攤了”,她也不惱,輕聲應著,手上動作卻快了些。
稱好菜付了錢,她站起身,手里拎著的除了剛買的青菜,還有一捆蔥、一塊用荷葉包著的豆腐、兩條用草繩穿著的鯽魚。
她走了兩步,手里的東西晃得厲害,鯽魚的尾巴掃在風衣下擺上,留下一道淺淺的水痕。
她停下來,想重新整理一下,可左手剛換了個位置,右手的豆腐又往下滑。
孫德勝站在幾步外,鬼使神差地沒走開。
他看見她咬著嘴唇,眉頭微微蹙起,卻還是沒喊人幫忙,只是笨拙地調整著那些兜兜掛掛的東西。
鯽魚又甩了一下尾巴,這回直接拍在她小腿上,她輕輕“呀”了一聲,往后退了半步,險些踩進一攤臟水里。
“太太,我來吧。”
孫德勝自己都沒意識到這句話已經出了口。
女子抬頭,認出是他,眼里閃過一絲意外,隨即漾開淺淺的笑:“是您啊。”
她沒推辭,也沒客套地問“這怎么好意思”,只是輕輕遞過手里最重的那兜——裝著鯽魚和豆腐,還有那捆蔥。
孫德勝接過來,兩人并肩往前走。
“您住哪兒?”
“前面那條巷子,拐進去就是。”她指了指方向,又側頭看他,“您怎么也在這兒?”
“瞎逛。”孫德勝答得簡短。
女子沒再問,兩人沉默著走了一段。
暮色四合,炊煙四起,巷子里飄出各家各戶炒菜的香味。
孫德勝忽然覺得,這一路走得格外安靜,又格外……舒服。
沒有絮叨,沒有埋怨,沒有指桑罵槐的挖苦。
身邊這個女人只是安靜地走著,偶爾側身讓過跑跳的小孩,偶爾低頭避開晾曬的衣裳。
到了巷子深處一扇黑漆木門前,女子停下腳步,轉身接過他手里的東西,微微欠身:“多謝您了。”
孫德勝擺擺手,想說句“沒事”,卻覺得喉嚨發緊。
女子推開門,又回頭看了他一眼,那眼神依舊通透,像看穿了他滿腹的心事,卻又什么都不點破。然后門輕輕合上,將他隔絕在外。
孫德勝在門口站了許久,直到隔壁人家傳出招呼孩子吃飯的聲音,才如夢初醒般轉身離開。
往回走的路上,他腦子里全是那個畫面——她咬著嘴唇整理東西的窘態,她接回東西時微微欠身的禮貌,她最后那一眼里的溫和與了然。
家里的婆娘,從來不會那樣看他,只會用白眼、用唾沫星子、用戳著脊梁骨的手指。
他忽然覺得自己像一條被晾在岸上的魚,拼命想呼吸,卻怎么也回不到水里。