午后陸搖的車駛入縣委縣政府大院時，立刻感覺到一種不同尋常的氣氛。
院子里比平時整潔了許多，幾個后勤科的職工正忙著更換花壇里枯萎的盆景，新栽種的鮮花色彩艷麗，透著一種刻意的迎賓感。
大樓入口處，甚至已經擺好了“熱烈歡迎縣委縣政府新領導”的簡易指示牌支架，只待貼上名字。
陸搖眉頭微蹙，攔住一個行色匆匆的辦公室工作人員：“同志，這是怎么回事？新書記和縣長明天就到？”
那人抱著文件，搖搖頭：“陸鎮長啊，具體時間還不清楚。市里辦公廳的通知只說就這一兩天，隨時可能到，要求我們做好一切接待準備，時刻待命。大家這不都忙著呢嘛！”
陸搖心中了然，這是上級領導駕臨前的標準流程，意在營造一種緊張而又充滿期待的氛圍。他沒再多問，徑直走向主樓，熟門熟路地來到常務副縣長辦公室外間。
蘇倩倩的秘書正低頭整理文件，見到陸搖，立刻起身：“陸鎮長，你來了。蘇縣長正在里面處理事情，我給你通報一聲。”
“不用通報了，讓他進來吧。”里間傳來蘇倩倩的聲音，似乎早就料到他會來。
陸搖推門進去，蘇倩倩正坐在寬大的辦公桌后，對著電腦屏幕敲打著什么，頭也沒抬，語氣帶著一絲慣有的、居高臨下的調侃：“喲，陸大鎮長不在你的新竹鎮堅守崗位，跑我這縣衙來有何貴干啊？”
陸搖反手關上門，隔絕了外面的嘈雜，開門見山：“晚上有空嗎？我讓覃振華過來，我們開個民主生活會，先把他的問題處理掉。”
聽到是正事，蘇倩倩停下了敲鍵盤的手，抬起眼，身體向后靠在椅背上，審視地看著陸搖：“哦？鐵了心要保他們？你可想清楚了，這渾水蹚進去，容易沾一身泥。”
她嘴上說著利害，但心底那點因為陸搖省城“不聽話”而積攢的怨氣，在見到他本人后，莫名消散了大半。反而看著他俊朗的模樣，有種心里不受控制地高興。
“不是‘他們’，是只有覃振華一個。”陸搖糾正道，“其他人要錢不要命，心存僥幸，不肯坦白。他們根本不明白，這次顧時運過來，核心任務就是抓紀律、反腐倡廉，新竹鎮前任班子兩個最高領導落馬，正是他樹立權威、打開局面的最佳切入點。那些人，沒救了。”
蘇倩倩手指輕輕敲著桌面，沉吟片刻。如果只保一個覃振華，操作難度和風險確實小很多，對她和她背后的家族而言，也就是打個招呼的事。“行吧，既然你堅持，就按你說的辦。晚上讓他過來，把事情在內部消化掉。不過，”她話鋒一轉，眼中閃過一絲狡黠，“陸搖，會開完了，你得陪我吃宵夜。省城那頓你欠我的，該補上了。”
“宵夜好說。”陸搖爽快答應。保住覃振華，兌現承諾，穩定新竹鎮的班子，這才是當前首要目標。至于一頓飯，無關緊要。
正事談妥，辦公室內的氣氛微妙地緩和了一些。陸搖本打算告辭，蘇倩倩卻叫住了他：“急什么？坐下聊聊。你怎么突然就從省城跑回來了？我后來去酒店找你，說你退房了。怎么，是你那個神秘的‘未婚妻’去找你了？”
陸搖看著她：“不是你未婚妻，是你老母。”
蘇倩倩臉上的笑容瞬間僵住，閃過一絲尷尬和惱怒：“陸搖！我跟你好好說話，你別罵人！再這樣，剛才說的事我可反悔了！”她以為陸搖在故意用粗話譏諷她。
“我沒罵人，我說的是事實。”陸搖面無表情，“你母親，蘇夫人，帶著人半夜刷開我的房門，就為了看看你是不是藏在我那里。她還說那酒店老板是她朋友，讓我一點安全感都沒有，只好連夜回來了。這事，你真不知道？你覺得我有必要在這種事上撒謊嗎？”
蘇倩倩的臉色一陣紅一陣白，她確實知道母親對陸搖有看法，但沒想到會做出如此出格、如此掉價的事情。這讓她感到無比難堪，同時也對母親的行為產生強烈的不滿和無奈。她煩躁地揮揮手：“我……我哪知道她會這樣！她真是……越來越過分了！”
陸搖看著她，忽然問了一句：“蘇縣長，你母親以前是不是沒讀過多少書？你的智慧和眼界，看來不是遺傳自她。”
這話帶著明顯的冒犯，但蘇倩倩此刻正對母親憋著一肚子火，竟沒立刻發作，反而下意識地回應：“是沒讀多少書，可她需要讀什么書？她的身份地位擺在那里！”
說完她立刻反應過來，瞪了陸搖一眼：“喂！你這么說她，小心我告訴她，她那人小心眼得很，以后更變本加厲地針對你！”
“那正好，你幫我勸勸她，讓她別再盯著我不放。”陸搖順勢接話，“這嚴重干擾我的工作。我沒時間也沒精力應付這些無謂的糾纏。”
“我說話要是有用，她昨晚就不會去了！”蘇倩倩沒好氣地說，“她根本不聽我的。”
“那你父親呢？他也管不了她？”陸搖追問，試圖尋找能制約蘇母的力量。
蘇倩倩像看傻子一樣看著陸搖：“你想讓我爸怎么管？讓他命令我媽呆在家里別出門？這不現實！告訴你吧，我媽在蘇家內部是持有股份的，有自己的話語權和經濟來源。我爸在很多事上，也得讓她三分。明白了嗎？”
陸搖聞言，心里徹底涼了半截。
原來如此，蘇母的強勢并非僅僅源于夫家的權勢，自身在家族內部也有根基。這意味著，想通過正常途徑讓她停止干涉，幾乎不可能。
他總不能想辦法去“對付”蘇母，那會觸犯更多、更深的忌諱，死得更快。他與蘇母的對抗，目前只能局限于具體事務，尤其是在他職權范圍內的事，比如堅決頂住蘇家人在新竹鎮違規開礦的壓力。
“算了，先集中精力處理覃振華的事吧。”陸搖壓下心頭的煩躁，將話題拉回正軌，“其他的，等顧時運他們來了，看有什么新指示再說。蘇縣長，有一點我們必須達成共識，你要頂住壓力，堅決反對顧時運把新竹鎮作為反腐第一站的打算。真要徹底換血，代價太大了。”
蘇倩倩卻似乎并不太在意，她拿起桌上的茶杯，輕輕吹了吹，說出一句讓陸搖心寒的話：“換就換唄。陸搖，你要明白，那是他們自身有問題，才怕被查。這不是你的問題。反過來想，如果新竹鎮離開了現在這批人就真的運轉不了，那恰恰說明你陸搖這個鎮長領導無方，缺乏相應的能力。所以，遇事別總想著護短，要從大局看問題，政治成熟一點。”
“政治成熟？”
陸搖重復著這四個字，眼神銳利地看向蘇倩倩，譏諷起來，“這是黃主席教你的看法，還是你自己悟出來的？”
蘇倩倩哼一聲：“你少小看人！我就不能有自己的看法和長進嗎？哼！”
她自覺話不投機，也不想再爭論，不耐煩地揮揮手：“行了，該說的都說了。晚上我會準時參會。沒別的事，你就先回去吧，我這兒還一堆事呢！”
陸搖深深地看了她一眼，不再多言，轉身干脆利落地離開了辦公室。