靜室之中，周臨淵剛剛放下朱筆，討魔檄文墨跡未干，帶著凜然殺氣。

　　他揉了揉眉心，連續發號施令、起草文書，心神消耗亦是不小。

　　然而，北境之事，尤其是莫塵與武鎮岳的傷勢，始終沉甸甸地壓在他心頭。

　　太醫院院正雖醫術高明，但面對魔教鬼王手段造成的、可能摻雜了邪毒與本源之傷的重創，恐怕力有未逮。而北軍將士所中之毒瘴，尋常醫官更是難以化解。

　　“尋常醫者，怕是難解魔道邪毒與本源之傷……”周臨淵目光微凝，腦海中迅速閃過一個個名字，最終定格在一人身上。

　　“來人。”他低聲喚道。

　　一名內侍無聲入內，躬身聽命。

　　“持孤手令，密召供奉殿枯榮生供奉，即刻前來見孤。記住，要隱秘，不可驚動任何人。”周臨淵取出一枚東宮令牌，遞了過去，語氣鄭重。

　　“是，殿下。”內侍接過令牌，悄然退下。

　　枯榮生，供奉殿中一位極為特殊的存在，鉆研醫毒之道。其醫術通神，有“不死神農”之譽，更兼精研毒術，用毒之術亦是登峰造極，于藥理毒理之上，已近乎道。

　　他外表看似一尋常老農，布衣草鞋，面容滄桑，唯有一雙眼睛，開合間偶爾閃過洞察生死的睿智與淡漠。

　　約莫一炷香后，靜室側門無聲開啟，一道身影悄然而入。

　　來人一副老農打扮，粗布麻衣，褲腳還沾著些許泥點，身形微微佝僂，臉上溝壑縱橫，仿佛歷經風霜。唯有一雙眸子，在昏黃的燈光下，顯得格外清澈深邃，仿佛能洞穿一切虛妄。正是枯榮生。

　　“老朽枯榮生，見過太子殿下。”他聲音沙啞平淡，微微拱手，并無太多恭敬，卻也談不上倨傲，仿佛只是在陳述一個事實。

　　“枯榮供奉不必多禮，深夜相召，實有要事相托。”周臨淵也不繞彎子，直接將那份染血的軍報遞了過去，“北境急報，將軍莫塵與供奉武鎮岳，為擊退魔教枯骨、瘴癘二鬼王，動用三大禁器，元氣大傷，傷勢恐涉及本源，且軍中蔓延詭異毒瘴，尋常醫官束手。太醫院院正已攜藥北上，然孤恐其力有不逮。特請供奉出手，秘密前往北境，救治莫將軍、武供奉，并化解軍中瘟毒。”

　　枯榮生接過軍報，目光掃過，臉上并無太多表情，只是那雙眸子似乎微微亮了一下。“枯骨老鬼的‘萬骨枯榮大陣’陰毒，反噬之力可蝕骨吸髓；瘴癘老怪的‘九幽瘟瘴’更是麻煩，專壞生機，蝕人真元。兩者疊加，又經禁器反沖……嘖，能吊住一口氣，已是不易。”他語氣平淡，卻一語道破關竅。

　　“供奉可有把握？”周臨淵凝視著他。

　　枯榮生將軍報放下，拍了拍手上不存在的灰塵，慢悠悠道：“把握？這世上哪有十成把握的事。不過，既然殿下開口，老朽便走一遭。那莫塵小娃娃筋骨硬朗，武鎮岳那蠻牛底子也厚，死是暫時死不了。至于那瘟毒……‘九幽瘟瘴’雖麻煩，但萬物相生相克，毒物七步之內，必有解藥。北境苦寒，或生有異草，可克此毒。即便沒有，以毒攻毒，老朽也略知一二。”

　　他說的輕松，但周臨淵知道，能讓這位“不死神農”說出“走一遭”，已是非同小可的承諾。他更從枯榮生平淡的語氣中，聽出了一絲興趣——對那罕見毒傷與瘟毒的興趣。

　　“有勞供奉！”周臨淵鄭重一禮，“此去北境，兇險異常。魔教鎩羽而歸，必不甘心，很可能在途中或北境設伏。供奉需萬分小心。孤會令暗玄衛與天煞殿精銳沿途暗中護衛，并賜予供奉可調動北境部分暗樁的令牌，以供驅策。”說著，他又取出一枚造型古樸、非金非木的令牌，以及一個不起眼的藥囊，“此令牌可號令北境‘夜梟’暗樁。這藥囊中，有幾枚‘生生造化丹’與‘避毒清心散’，或可應急。”

　　枯榮生瞥了令牌和藥囊一眼，并未推辭，隨手接過塞入懷中，淡淡道：“殿下有心了。老朽一人足矣，人多反是拖累。至于魔教宵小……”他嘴角似乎扯動了一下，像是笑了笑，又像是沒有，“老朽這身骨頭，還沒那么容易散架。正好，北地有些藥材，也該到了采摘的時節。”

　　“既如此，一切拜托供奉。”周臨淵不再多言，他知道這等奇人自有其行事準則，“莫將軍與武供奉，乃國之柱石，北境安穩，系于二人之身。萬請供奉，務必保他二人無恙。軍中瘟毒，亦需盡快撲滅，以免動搖軍心，禍及百姓。”

　　“老朽省得。”枯榮生點點頭，轉身便走，身影在門口微微一頓，沙啞的聲音飄來，“殿下也需保重。京都之水，恐比北境風雪更寒。那冷宮之中的東西……殿下若欲探查，需備足‘辟邪’、‘鎮魂’之物，最好再尋一二精通陰陽陣法、魂魄之道者同行。言盡于此，殿下珍重。”

　　話音未落，人已消失在門外陰影之中，仿佛從未出現過。

　　周臨淵心中一震。枯榮生竟也知曉冷宮異常？而且聽其語氣，似乎知之甚深！

　　這提醒更是雪中送炭！

　　他本就對冷宮探查極為謹慎，系統評估風險極高，如今有枯榮生這位醫毒雙圣、見識廣博的供奉提醒，更添幾分把握。

　　看來，尋找精通陰陽陣法、魂魄之道的高手，需提上日程了。

　　謝昭靈、秦無傷他們，或有所長？

　　按下對冷宮的思緒，周臨淵將注意力拉回北境。枯榮生答應秘密前往，讓他心中大定。有此老出手，莫塵與武鎮岳的傷勢，以及那棘手的瘟毒，當有轉圜之機。這步暗棋，至關重要。

　　他重新坐回案前，繼續批閱堆積如山的奏章。北境軍情、各地政務、魔教動向、十國反應、朝中暗流……無數信息需要他梳理、決斷。燈光將他的影子拉得很長，映在墻壁上，堅定而挺拔。

　　窗外，夜色漸褪，東方天際露出一線魚肚白。

　　新的一天即將開始，而風暴，遠未停歇。但有了枯榮生這把隱秘的“手術刀”北上，至少在北境的傷病問題上，他多了一份底氣。

　　“枯榮生已動身，北境傷病可暫緩。接下來，便是穩住朝堂，積蓄力量，應對魔教下一步，以及……弄清冷宮之謎。”周臨淵目光深邃，望向窗外漸亮的天色，“時間，依然緊迫。”

　　他提筆，在一份關于整頓京都防務、清查魔教細作的奏章上，用力批下一個“準”字。

　　筆鋒如刀，力透紙背。