徐州城，徐泗鎮大本營所在地，城里，高杰的府邸。
一身血腥味的李本深快步從外而入，進入大堂后，他畢恭畢敬地向正與一干心腹高層商討軍務的高杰行了一禮：“總鎮。”
高杰斜眼看了看李本深，不冷不熱地道：“辦妥了？”
李本深小心翼翼地道：“回總鎮，都辦妥了，賊首程繼孔及其親信約二百人都解決了，其部余眾三千多人都被編入了我軍。”
高杰點了點頭：“嗯，不錯，算你立了一功，官復原職吧！”
李本深大喜：“多謝總鎮！多謝舅舅！”
李本深是高杰的外甥，原本頗受高杰器重，畢竟兩人是有血緣關系的舅甥，但他在跟夏華展開的第一次莊園之戰中被夏華打得一敗涂地，他本人還當了俘虜，高杰為之怒不可遏，在第二次莊園之戰中直接不管他的死活了，后來，在史可法的調解下，高夏停戰，夏華放了李本深，可想而知，李本深回來后是什么處境，姥姥疼不疼他不好說，但舅舅肯定不愛他了。
前陣子，一直想擴充實力、壯大勢力的高杰盯上了徐州附近的一股人數三千多的土匪，匪首名叫程繼孔，他派人招降程繼孔，程繼孔有意被招降，但對高杰不太放心，請高杰派“心腹之人”前來洽談，高杰派去的就是李本深，首先，李本深是他的親外甥，其次，這貨就算死了，他也不在乎。
李本深當然不想去，鬼知道這伙土匪會不會突然翻臉一刀咔嚓了他，但他完全沒選擇，只能硬著頭皮前去。聽說高杰特地派親外甥來跟自己談，程繼孔徹底地相信了高杰的“誠意”，欣然帶著部下們來到徐州城投入了高杰軍，高杰讓李本深設宴款待程繼孔及其親信們，推杯換盞，等程繼孔等人喝醉，摔杯為號，埋伏著的刀斧手齊上，亂刀砍死了程繼孔及其親信們。
靠著這份功，李本深總算官復原職了。
“總鎮！”李成棟興高采烈地也從外跑入大堂，“史閣部派人給我們送餉銀糧草來了！”
“哦？”高杰又驚又喜，“快請！”
李成棟向身后招呼道：“張大人，請！”
一名正六品文官笑呵呵地步入，向高杰行了一禮：“高總鎮。”他是督師幕府的監紀通判張鑻。
“張大人辛苦了，”高杰是個武將，又是個粗人，既不會也懶得說那些客套話，單刀直入地問道，“不知史閣部撥發給我多少糧餉押？”
“白銀二十萬兩，糧草三十萬石，”張鑻同樣開門見山，“另有數百車的衣甲、兵器、旗鼓等物以及拉車的數百匹馬，三天內都會運至。”
高杰大喜，同時很感動：“史閣部真仁厚啊！”他以前不太把史可法當回事，屢干“出格的事”，如今見史可法的嫡系實力越來越強，還三下五除二地滅了劉澤清，把他嚇得不輕，天天擔驚受怕史可法會跟他翻舊賬，讓他步了劉澤清的后塵，沒想到史可法對他是真的既往不咎，還撥發大筆的錢糧物資給他，不得不讓他感動。
雙方說了一些客氣話，高杰親自把張鑻送出了門口。
回到大堂上，高杰滿面紅光：“有朝廷的支持，又有史閣部的支持，我部的北伐大計就更有把握了！”
“是的，史閣部雖暫時無意北伐，但我們獨自北伐，他肯定會大力支持，還會在關鍵時候支援我們，我們就有一個堅實可靠的后盾了，他還會鎮住黃得功和劉良佐，不允許他們在我們背后搗亂。相公啊，史閣部是真正的忠良，堂堂正正、光明磊落、公忠體國，你可要打心底地敬重他、聽他的，他只會幫我們，決不會害我們，跟他打好關系只有好處沒有壞處。”
說話的正是高杰的妻子邢氏。邢氏今年不到三十歲，長得美艷婀娜、妖嬈嫵媚、風情萬種，但她絕不是花瓶式角色，曾是李自成妻的她勇武聰慧、賢惠機智而且明事理、有謀略，在高杰軍中很有威望，管理軍士時號令嚴肅，軍士們都愿意服從她，她還在很多事上幫高杰出謀劃策拿主意，堪稱高杰的軍師。
“夫人所言甚是，我從今往后一定好好地敬重史閣部、聽史閣部的。”高杰連連點頭，他現在對史可法不只是敬意大增，還多了畏懼之心，不敢再像以前那樣肆意妄為了。沒辦法，以前的史閣部只會哄人，現在的史閣部除了會哄人，還會砍人，劉澤清就是鮮活的反面教材。
邢氏點點頭，她環顧看向現場的李本深、李成棟、高杰胞弟中軍副將高翔、左協總兵郭虎、右協總兵王之綱、先鋒總兵胡茂禎等高杰軍的骨干高層，問道：“諸位可知朝廷為何越過史閣部命令總鎮興兵北伐？”
眾人凝神聆聽。
邢氏分析道：“史閣部本不受皇上信賴，又被馬首輔等人排擠，處境艱難，督師江北實為被趕出中樞，但如今，史閣部在江北經營得紅紅火火，不但在揚州府建起強軍，還滅了劉澤清、奪取了淮安府，又大敗清軍夏成德部，其實力、勢力、威望、影響力都已炙手可熱，
江北四鎮里，淮揚鎮直屬于史閣部，黃得功的滁和鎮也服從史閣部，朝廷現能調動的，只有我們徐泗鎮和劉良佐的鳳陽鎮，所以，朝廷必須加大力度拉攏我們和劉良佐，這才暗中給我們送來大筆錢糧，又命令我們發動北伐。
此次北伐，成功了，徐泗鎮和鳳陽鎮的實力都會得以更上一層樓，朝廷也能挽回顏面，我們需要我們壯大，朝廷也需要我們壯大，目的就是把我們和劉良佐作為制衡史閣部的棋子，但是，我們不能真的對抗史閣部，史閣部是國家忠良，而且對我們仁至義盡，我們不能與他為敵，我們要一方面借助朝廷，發動北伐，壯大自身，一方面跟史閣部和睦相處、同氣連枝。”
眾人都感到醍醐灌頂、撥云見日。
邢氏重新看向高杰：“相公，這次的北伐是我們的一次大好機會，朝廷支持，史閣部也支持，更完全符合我們的利益，我們想壯大自身，就要有更多的兵馬、錢糧、人丁、土地，從徐泗鎮出發，東邊是史閣部的地盤，南邊是劉良佐和黃得功的地盤，只能對西北方向開拓，奪取河南，到時候，中原在手，你就真的稱雄稱霸了。”
高杰聽得雄心萬丈：“不錯！正是如此！”
不得不說，高杰堪稱“時代的寵兒”，當初，他抓住歷史機遇一下子成了從龍大功臣，獲得了巨大的回報，眼下，他要北伐，又是事事順利，南京方面需要拉攏、壯大他和劉良佐制衡史可法，所以大力支持他北伐，給了他大筆的錢糧物資，本是朝廷借助他對付的“目標”史可法也大力支持他北伐，也給了他大筆的錢糧物資，
按照常理，史可法不愿高杰坐大、成為朝廷對付他的利器，所以會在高杰北伐時進行各種使絆子、搞破壞甚至聯合清軍玩“借刀殺人”的陰謀詭計，但史可法肯定做不出那種事，只會支持高杰，
江北四鎮另外兩鎮里，劉澤清被南京方面要求協助高杰，黃得功被史可法鎮著，絕對不會在高杰背后捅刀子...毫不夸張地說，高杰的北伐堪稱天時地利人和齊全。
非常值得一提的是，南明弘光朝發動的這場北伐雖有收復失地之意，但高杰軍針對的敵人并非清軍，而是順軍，弘光帝等人此時仍把滿清視為對付流寇的盟友，打算“從流寇的手里收復河南等地”，可滿清已決意征服全國，對河南等地志在必得，弘光朝高層們的意圖只是一廂情愿的熱臉貼冷屁股。
“這貨的死期就要到了...”揚州城外，君臨村里，夏華陷入了糾結，“要不要救這貨呢？”
夏華說的“這貨”正是自以為即將登上人生巔峰的高杰。
夏華心知肚明，高杰接下來不會登上人生巔峰，只會摔進陰曹地府。
歷史上的高杰在發動北伐后沒多久就一命嗚呼了，并且死得相當不光彩，堂堂的一鎮總兵官，死在了妓女的床上，殺他的人是河南總兵、睢州軍閥許定國。睢州是后世的河南省商丘市睢縣。
這個許定國是什么人呢？他也是遼東邊軍出身的，早些年在四朝元老、明朝抗清名臣袁可立麾下為軍官，北京城淪陷、崇禎帝自盡、大明朝滅亡后，他帶著數百名軍士南下四處流竄，到處劫掠，也跟順軍打過仗，南明成立后受封搖身一變成了河南總兵，割據睢州一帶。
作為一個軍閥，許定國當然不是啥好人，也是四處燒殺奸淫擄掠，但對睢州秋毫無犯，一來，睢州是他的老巢，他需要當地人心歸附，二來，睢州是他老長官袁可立的家鄉，沖著這一點，他也得兔子不吃窩邊草。
高杰仇家眾多，許定國也是他的仇家之一。眼見高杰本是流寇，卻成了南明江北四鎮之一，許定國十分嫉妒，曾公開稱高杰是賊，高杰大怒，發誓要手刃許定國。得知高杰即將揮師北伐、進取河南，許定國惶惶不可終日，高杰軍一來，肯定會滅了他，他深感走投無路，高杰背后是南明弘光朝，他反高杰就是反朝廷，橫豎都是死，他干脆投靠了黃河北岸的滿清。
高杰軍北伐后，兵臨睢州城下，許定國假意恭順迎接，把高杰騙進了城，用好酒好菜、美姬妓女招待，等高杰在女人床上醉倒了，關門打狗一頓殺，高杰就這么稀里糊涂地送了命。事后，許定國腳底抹油逃之夭夭，高杰軍憤怒攻打睢州城，破城后血洗全城，死者不計其數。
“媽的，到底要不要救這貨呢？”夏華越想越糾結。