兩日過后,小院前再次響起了腳步聲。
一位身著青綠色長裙的少女站在院門前,她眼眸清亮如秋水,正滿懷期待地望著眼前這處清幽院落。
“蕭玉表姐,大哥哥應該在吧?”蕭薰兒輕聲問道,聲音里帶著幾分少女特有的柔軟。
蕭玉站在她身側,一身勁裝勾勒出修長的身形,她望著緊閉的院門,搖了搖頭:“我也只是聽一位長老隨口提起,不敢確定?!?/p>
說著,她將目光轉向身旁的黑衣少年——蕭炎。
蕭炎感受到表姐的注視,略作思索,沉穩道:“應該在。紫妍和蘇靈兒這幾日都沒來找我們,按照她們活潑的性子,若不是有要緊事,定不會如此安靜?!?/p>
他話音剛落,三人身后便傳來清脆的笑聲。
“你們是來找靈兒的?”
三人齊齊轉身,只見紫妍不知何時已站在他們身后,一襲紫衣在晨光中格外醒目,她雙手環抱胸前,臉上帶著標志性的俏皮笑容。
“紫妍學姐!”三人異口同聲。
紫妍笑著擺了擺手:“別客氣,跟我來吧!”
她大步流星地走到院門前,抬手輕叩門扉,聲音里帶著幾分得意:“小靈兒,你紫妍姐來啦!”
不多時,門“吱呀”一聲開了。
開門的是一位身著冰藍色長裙的女子,發髻高挽,神情清冷如霜雪。
她的目光在紫妍身上停留片刻,隨后緩緩掃過蕭薰兒三人,眼神中帶著幾分審視。
“紫妍小姐。”凝冰的聲音如她的名字一般,清冽而平穩。
紫妍連忙解釋道:“這幾位也是靈兒的朋友,今日特來探望?!?/p>
凝冰聞言,沉吟片刻,側身讓開道路:“既是小姐的朋友,便請進吧?!?/p>
“多謝。”蕭薰兒微微頷首,舉止間流露出與年齡不符的優雅。
四人隨紫妍踏入院中??諝庵袕浡乃幭?,沁人心脾。
走在路上,蕭薰兒忍不住輕聲問道:“紫妍學姐,方才那位女子是……”
“哦,你說凝冰啊。”紫妍隨意地擺擺手。
“聽靈兒提起過,她是蘇白塵管理藥材的屬下,修為不弱,人也謹慎。”
蕭薰兒輕輕點頭,沒再言語,目光卻若有所思。
轉過一處假山,院中景致豁然開朗。只見一株高大的樹下,一個粉雕玉琢的小女孩正踮著腳尖,試圖摘取枝頭最紅的那朵花。
聽到腳步聲,她猛地回頭,烏溜溜的大眼睛瞬間亮了起來。
“你們來啦!”
蘇靈兒歡呼一聲,張開雙臂像只小蝴蝶般飛撲而來。
紫妍見狀,也下意識張開雙臂,臉上露出得意的笑容。
然而下一秒,蘇靈兒卻從她身旁掠過,一頭扎進了蕭薰兒的懷中。
“靈兒妹妹,我……”紫妍雙臂僵在半空,臉上的笑容凝固了。
蕭薰兒看著紫妍尷尬的模樣,忍不住掩唇輕笑,隨即彎腰將蘇靈兒抱起。
小丫頭在懷中咯咯直笑,小手緊緊摟著蕭薰兒的脖頸。
“靈兒,姐姐想你了,就來看看你?!笔掁箖喝崧曊f道,在靈兒光潔的額頭上輕輕一吻。
蘇靈兒不甘示弱,立刻“吧唧”一聲回親在蕭薰兒臉頰上,得意地揚起小下巴:“我不吃虧!”
一旁的紫妍終于忍不住,雙手叉腰,佯怒道:“蘇靈兒!你沒看見我張開手等著抱你嗎?怎么反而去抱薰兒!”
“嘿嘿,你管我!”蘇靈兒朝紫妍做了個鬼臉,小腦袋又往蕭薰兒懷里蹭了蹭。
“你、你這個小沒良心的!”紫妍氣鼓鼓地上前,伸手捏了捏靈兒肉嘟嘟的臉頰,又故意揉亂她精心梳理的發髻。
“啊!薰兒姐姐救命!”蘇靈兒一邊笑一邊躲,小小的身子在蕭薰兒懷里扭來扭去,銀鈴般的笑聲灑滿整個庭院。
蕭炎和蕭玉站在一旁,看著這溫馨的一幕,也忍不住露出笑容。
蕭炎的目光不自覺地飄向院中深處,那扇緊閉的房門——他知道,那里住著靈兒那位神秘的父親,也是當初烏坦城里的那位神秘強者。
這處小院,就是當初蘇千大長老給他們安排的那個庭院。
之后曹穎和小醫仙離開學院前往大陸游歷后,靈兒在彩蝶和云韻的照看下漸漸長大。
一次偶然,靈兒在學院后山追一只五彩蝴蝶時迷了路,恰遇正在修煉的蕭薰兒。
那時的靈兒不過三歲年紀,粉嫩的小臉上掛著淚珠,拉著蕭薰兒的衣角不肯放手。
蕭薰兒心軟,將靈兒送回小院,才知道這是蘇白塵的女兒。
后來蕭玉也常隨薰兒前來,她爽朗的性子很得靈兒喜歡。
至于蕭炎,在他堅持不懈的努力下,藥塵收他為記名弟子。
在之后的日子里,他悄然得知,是蘇白塵勸過藥塵,這才讓自己被藥塵收為弟子。
得知這件事后,蕭炎就想前來拜訪蘇白塵,可是那時蘇白塵早已離開。
而彩鱗在產后閉關修煉,彌補因懷孕耽擱的修為。
出關后,她才發現自家女兒已有了自己的小社交圈。
彩鱗觀察許久,見蕭薰兒對靈兒真心相待,又想起蘇白塵曾私下提及這少女身份不凡,乃古老家族的嫡系血脈,但心地純善,這才放下心來,任由她們往來。
“好啦好啦,別鬧了?!笔掁箖簩㈧`兒放下,輕輕為她整理被紫妍揉亂的頭發,動作溫柔細致。
蘇靈兒仰著小臉,任由薰兒為自己梳理發絲,忽然想到什么,眼睛一亮:“對了對了,爹爹昨天教了我一個新陣法,我展示給你們看!”
說著,她從懷中掏出幾塊小巧的晶石,煞有介事地在院中空地上擺放起來。
陽光透過海棠花葉的縫隙,在那些晶石上折射出五彩斑斕的光芒。
紫妍好奇地蹲下身:“你爹爹連陣法都教你了?他才多大點。”
“爹爹說,陣法之道,不在年紀,而在悟性。”蘇靈兒學著一本正經的語氣,那模樣逗得幾人都笑了起來。
蕭炎凝視著地上逐漸成形的簡易陣法,眼中閃過深思。
他知道蘇白塵的不簡單,從曹穎和小醫仙偶爾透露的只言片語,以及學院長老們和老師對此人的諱莫如深,他能感覺到蘇白塵絕非尋常人物。
“對了,大哥哥今日在嗎?”蕭薰兒輕聲問靈兒,目光不自覺地望向主屋方向。
靈兒擺弄晶石的手頓了頓,眨眨眼:“爹爹在煉丹,不過應該快好了。他說今天要煉一爐特別的丹藥,凝冰姐姐剛才就是去取最后一味藥材了。”
正說著,主屋的門忽然開了。
蘇白塵緩步走出,衣袂飄飄,不染塵埃。