兩日過后，小院前再次響起了腳步聲。
一位身著青綠色長裙的少女站在院門前，她眼眸清亮如秋水，正滿懷期待地望著眼前這處清幽院落。
“蕭玉表姐，大哥哥應該在吧？”蕭薰兒輕聲問道，聲音里帶著幾分少女特有的柔軟。
蕭玉站在她身側，一身勁裝勾勒出修長的身形，她望著緊閉的院門，搖了搖頭：“我也只是聽一位長老隨口提起，不敢確定。”
說著，她將目光轉向身旁的黑衣少年——蕭炎。
蕭炎感受到表姐的注視，略作思索，沉穩道：“應該在。紫妍和蘇靈兒這幾日都沒來找我們，按照她們活潑的性子，若不是有要緊事，定不會如此安靜。”
他話音剛落，三人身后便傳來清脆的笑聲。
“你們是來找靈兒的？”
三人齊齊轉身，只見紫妍不知何時已站在他們身后，一襲紫衣在晨光中格外醒目，她雙手環抱胸前，臉上帶著標志性的俏皮笑容。
“紫妍學姐！”三人異口同聲。
紫妍笑著擺了擺手：“別客氣，跟我來吧！”
她大步流星地走到院門前，抬手輕叩門扉，聲音里帶著幾分得意：“小靈兒，你紫妍姐來啦！”
不多時，門“吱呀”一聲開了。
開門的是一位身著冰藍色長裙的女子，發髻高挽，神情清冷如霜雪。
她的目光在紫妍身上停留片刻，隨后緩緩掃過蕭薰兒三人，眼神中帶著幾分審視。
“紫妍小姐。”凝冰的聲音如她的名字一般，清冽而平穩。
紫妍連忙解釋道：“這幾位也是靈兒的朋友，今日特來探望。”
凝冰聞言，沉吟片刻，側身讓開道路：“既是小姐的朋友，便請進吧。”
“多謝。”蕭薰兒微微頷首，舉止間流露出與年齡不符的優雅。
四人隨紫妍踏入院中。空氣中彌漫著淡淡的藥香，沁人心脾。
走在路上，蕭薰兒忍不住輕聲問道：“紫妍學姐，方才那位女子是……”
“哦，你說凝冰啊。”紫妍隨意地擺擺手。
“聽靈兒提起過，她是蘇白塵管理藥材的屬下，修為不弱，人也謹慎。”
蕭薰兒輕輕點頭，沒再言語，目光卻若有所思。
轉過一處假山，院中景致豁然開朗。只見一株高大的樹下，一個粉雕玉琢的小女孩正踮著腳尖，試圖摘取枝頭最紅的那朵花。
聽到腳步聲，她猛地回頭，烏溜溜的大眼睛瞬間亮了起來。
“你們來啦！”
蘇靈兒歡呼一聲，張開雙臂像只小蝴蝶般飛撲而來。
紫妍見狀，也下意識張開雙臂，臉上露出得意的笑容。
然而下一秒，蘇靈兒卻從她身旁掠過，一頭扎進了蕭薰兒的懷中。
“靈兒妹妹，我……”紫妍雙臂僵在半空，臉上的笑容凝固了。
蕭薰兒看著紫妍尷尬的模樣，忍不住掩唇輕笑，隨即彎腰將蘇靈兒抱起。
小丫頭在懷中咯咯直笑，小手緊緊摟著蕭薰兒的脖頸。
“靈兒，姐姐想你了，就來看看你。”蕭薰兒柔聲說道，在靈兒光潔的額頭上輕輕一吻。
蘇靈兒不甘示弱，立刻“吧唧”一聲回親在蕭薰兒臉頰上，得意地揚起小下巴：“我不吃虧！”
一旁的紫妍終于忍不住，雙手叉腰，佯怒道：“蘇靈兒！你沒看見我張開手等著抱你嗎？怎么反而去抱薰兒！”
“嘿嘿，你管我！”蘇靈兒朝紫妍做了個鬼臉，小腦袋又往蕭薰兒懷里蹭了蹭。
“你、你這個小沒良心的！”紫妍氣鼓鼓地上前，伸手捏了捏靈兒肉嘟嘟的臉頰，又故意揉亂她精心梳理的發髻。
“啊！薰兒姐姐救命！”蘇靈兒一邊笑一邊躲，小小的身子在蕭薰兒懷里扭來扭去，銀鈴般的笑聲灑滿整個庭院。
蕭炎和蕭玉站在一旁，看著這溫馨的一幕，也忍不住露出笑容。
蕭炎的目光不自覺地飄向院中深處，那扇緊閉的房門——他知道，那里住著靈兒那位神秘的父親，也是當初烏坦城里的那位神秘強者。
這處小院，就是當初蘇千大長老給他們安排的那個庭院。
之后曹穎和小醫仙離開學院前往大陸游歷后，靈兒在彩蝶和云韻的照看下漸漸長大。
一次偶然，靈兒在學院后山追一只五彩蝴蝶時迷了路，恰遇正在修煉的蕭薰兒。
那時的靈兒不過三歲年紀，粉嫩的小臉上掛著淚珠，拉著蕭薰兒的衣角不肯放手。
蕭薰兒心軟，將靈兒送回小院，才知道這是蘇白塵的女兒。
后來蕭玉也常隨薰兒前來，她爽朗的性子很得靈兒喜歡。
至于蕭炎，在他堅持不懈的努力下，藥塵收他為記名弟子。
在之后的日子里，他悄然得知，是蘇白塵勸過藥塵，這才讓自己被藥塵收為弟子。
得知這件事后，蕭炎就想前來拜訪蘇白塵，可是那時蘇白塵早已離開。
而彩鱗在產后閉關修煉，彌補因懷孕耽擱的修為。
出關后，她才發現自家女兒已有了自己的小社交圈。
彩鱗觀察許久，見蕭薰兒對靈兒真心相待，又想起蘇白塵曾私下提及這少女身份不凡，乃古老家族的嫡系血脈，但心地純善，這才放下心來，任由她們往來。
“好啦好啦，別鬧了。”蕭薰兒將靈兒放下，輕輕為她整理被紫妍揉亂的頭發，動作溫柔細致。
蘇靈兒仰著小臉，任由薰兒為自己梳理發絲，忽然想到什么，眼睛一亮：“對了對了，爹爹昨天教了我一個新陣法，我展示給你們看！”
說著，她從懷中掏出幾塊小巧的晶石，煞有介事地在院中空地上擺放起來。
陽光透過海棠花葉的縫隙，在那些晶石上折射出五彩斑斕的光芒。
紫妍好奇地蹲下身：“你爹爹連陣法都教你了？他才多大點。”
“爹爹說，陣法之道，不在年紀，而在悟性。”蘇靈兒學著一本正經的語氣，那模樣逗得幾人都笑了起來。
蕭炎凝視著地上逐漸成形的簡易陣法，眼中閃過深思。
他知道蘇白塵的不簡單，從曹穎和小醫仙偶爾透露的只言片語，以及學院長老們和老師對此人的諱莫如深，他能感覺到蘇白塵絕非尋常人物。
“對了，大哥哥今日在嗎？”蕭薰兒輕聲問靈兒，目光不自覺地望向主屋方向。
靈兒擺弄晶石的手頓了頓，眨眨眼：“爹爹在煉丹，不過應該快好了。他說今天要煉一爐特別的丹藥，凝冰姐姐剛才就是去取最后一味藥材了。”
正說著，主屋的門忽然開了。
蘇白塵緩步走出，衣袂飄飄，不染塵埃。