幽深的大殿里。
姬太初提著食盒，恭敬的站在殿中央。
他的模樣、神態(tài)和過(guò)去幾乎沒(méi)有任何不同，但卻已經(jīng)不再是小嘍啰。
即便是皇帝身邊最受信任的洪公公，也已經(jīng)無(wú)法再忽視他。
回到這座大殿之后，洪公公便一直盯著姬太初，眼中神光幽深如淵。
最終，他的目光落在姬太初雙手提著的食盒，開(kāi)口問(wèn)道：“這是什么？”
姬太初連忙說(shuō)道：“皇后娘娘特意吩咐小李子給老祖宗您送來(lái)的雪參湯。”
洪公公譏諷道：“怎么？你這是想要用皇后來(lái)壓咱家？”
姬太初連連搖頭，解釋道：“老祖宗誤會(huì)了，這是皇后娘娘的一片心意，小李子僅僅是幫忙送來(lái)，別無(wú)他意，老祖宗可千萬(wàn)別多想。
小李子對(duì)老祖宗的忠誠(chéng)之心，天地可鑒，路人皆知。”
洪公公盯著姬太初，冷幽幽的道：“現(xiàn)在的你功力蓋世，又得陛下新寵，咱家這個(gè)老不死的，只怕早已成為你眼中的絆腳石，恨不得一腳直接將咱家踹開(kāi)。”
姬太初知道這種時(shí)候，正常情況下應(yīng)該下跪，再飚一波演技，但他沒(méi)有下跪，直接搖了搖頭，“老祖宗，您真誤會(huì)……”
話未說(shuō)完，眼前忽然浮現(xiàn)一道身影。
姬太初心頭微跳，眼見(jiàn)一只蒼老的手襲來(lái)，他猶豫一瞬，并沒(méi)有躲避，任由這只手捏住自已的脖頸。
以他現(xiàn)在的實(shí)力，就算被擒住脖頸，即便是不動(dòng)用虛神鼎，這位洪公公也絕無(wú)可能秒殺他。
一旦這位洪公公真有殺機(jī)，那他也不會(huì)再客氣。
洪公公站在姬太初身前，右手擒住姬太初的脖頸，并沒(méi)有用力，冷笑道：“你倒是能忍，這都不躲。”
姬太初臉頰微白，艱難而又恭敬說(shuō)道：“小李子是老祖宗的人，老祖宗是殺是剮，小李子都認(rèn)。”
洪公公冷幽幽的盯著姬太初，右手仍舊沒(méi)有用力，但掌心卻已經(jīng)涌現(xiàn)雄厚氣勁。
姬太初臉色漸漸恢復(fù)平靜，警惕著洪公公的右手五指。
好一陣后。
洪公公松開(kāi)姬太初，身影一閃，回歸大殿最深處的軟榻上。
與此同時(shí)，姬太初提著的食盒，也落到了軟榻旁的桌案上。
姬太初松了口氣，眼底卻是已經(jīng)殺機(jī)彌漫。
剛剛，洪公公雖然沒(méi)有真正動(dòng)手，他也沒(méi)有進(jìn)行反抗，但這絕不是關(guān)系的緩和。
正相反，兩人已經(jīng)算是徹底撕破臉了。
剛剛都沒(méi)有動(dòng)手，僅僅是因?yàn)闀r(shí)機(jī)還不對(duì)。
接下來(lái)。
今晚過(guò)后，就是真正的你死我活了。
洪公公冷幽幽的道：“看在往日的情分上，咱家再送你最后一句話。”
姬太初恭敬依舊，“小李子恭聽(tīng)老祖宗教誨。”
洪公公盯著姬太初，淡淡道：“陛下安排你做東廠掌刑千戶，你明白這意味著什么，東廠督主曹正欽也明白這意味著什么。
明日到了東廠，見(jiàn)到曹正欽，他多半不會(huì)像咱家這樣，僅是捏住你的脖子；如果他對(duì)你出手，不要懷疑，他真有可能會(huì)直接廢了你。
咱家在宮里數(shù)十年，像你這種年紀(jì)輕輕便得勢(shì)的閹人，咱家見(jiàn)過(guò)的數(shù)不勝數(shù)。
但最終，能活到最后的，卻寥寥無(wú)幾。
宮里最不缺的，就是自作聰明的閹人。
不要將自已看的太重要，如果你真被廢掉了，那就是被廢掉了，掀不起什么波瀾。”
姬太初心頭微凜，雙手在前，恭敬拜道：“小李子謹(jǐn)記老祖宗教誨。”
洪公公冷幽幽的盯著姬太初看了一陣，緩緩閉上眼眸。
姬太初輕舒一口氣，想了想，從懷里取出一張折疊好的畫(huà)紙，雙手捧起。
洪公公右手輕動(dòng)，一縷真氣瞬間卷起姬太初掌心里捧著的畫(huà)紙，飛到大殿最深處。
“小李子告退。”
姬太初恭敬退出大殿。
洪公公睜開(kāi)眼眸，拿起畫(huà)紙，打開(kāi)看了看，輕輕低吟：“待到秋來(lái)九月八，我花開(kāi)盡百花殺。
沖天香陣透朝歌，滿城盡帶黃金甲。”
剛吟誦完。
整張畫(huà)紙忽然燃起明黃色火焰。
洪公公臉頰頓時(shí)一僵，眼睜睜的看著這張畫(huà)紙，化為灰燼。
他笑了，笑的瘆人陰冷。
“九月八，確實(shí)是一個(gè)值得紀(jì)念的日子。”
洪公公輕語(yǔ)。
九月八，是雁美人入宮的日子。
在那一天，作為傳詔使的李三更，第一次在宮外傳旨，大皇子、鄭貴妃、金吾衛(wèi)大將軍秦飛虎，一眾人全都跪在了李三更的腳下。
夜色愈深。
從洪公公那里離開(kāi)之后，姬太初并沒(méi)有立刻離開(kāi)養(yǎng)心殿，他來(lái)到養(yǎng)心殿北邊，一座存放著諸多賬本的賬房里。
養(yǎng)心殿女官萬(wàn)碧玉正在一座書(shū)架前查看賬本。
姬太初直接出現(xiàn)在萬(wàn)碧玉身后，沖著萬(wàn)碧玉的耳畔吹了口氣。
萬(wàn)碧玉臉頰瞬間僵住，幾乎沒(méi)有任何的猶豫，轉(zhuǎn)身就是一掌，掌勁襲出，轟在姬太初的胸膛上，轉(zhuǎn)瞬消弭于無(wú)。
看到是姬太初，萬(wàn)碧玉松了口氣，旋即便瞪起眼眸，咬牙低聲道：“你再敢這樣亂來(lái)，我真要一掌打死你了。”
姬太初一臉傷心的模樣，“我以為，你能聞出我的味道呢。”
萬(wàn)碧玉臉頰一紅，輕嗔了姬太初一眼，沒(méi)好氣的問(wèn)道：“你來(lái)這邊做什么？”
姬太初言簡(jiǎn)意賅：“親你。”
萬(wàn)碧玉臉頰又是一紅，右手輕輕打了下姬太初的肩膀，輕嗔道：“別鬧。”
姬太初雙手直接環(huán)過(guò)萬(wàn)碧玉的腰肢，低聲道：“我可沒(méi)鬧。”
說(shuō)完，便直接堵住萬(wàn)碧玉的紅唇。
半晌過(guò)后。
姬太初抱著萬(wàn)碧玉來(lái)到賬房深處的書(shū)桌前坐下，低聲詢問(wèn)養(yǎng)心殿最近發(fā)生的事。
萬(wàn)碧玉想了想，低聲道：“養(yǎng)心殿換了很多人，我感覺(jué)我也快要被調(diào)走了。”
姬太初詫異，盯著萬(wàn)碧玉，“調(diào)走你？你認(rèn)為這是陛下的意思，還是洪公公的意思？”
萬(wàn)碧玉蹙眉，猶豫道：“應(yīng)該是陛下的意思，我手底下的幾個(gè)親信，都已經(jīng)被調(diào)離養(yǎng)心殿了。
珠香宮的女官雪蓉已經(jīng)調(diào)到養(yǎng)心殿，正在跟我熟悉養(yǎng)心殿一應(yīng)事宜。”
姬太初想了想，問(wèn)道：“珠香宮是朱貴妃的住處？”
萬(wàn)碧玉點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“宮中有四位貴妃，陪伴陛下最久的，是大皇子的生母鄭貴妃；最近最受寵的，是打過(guò)你幾次的鐘貴妃；
入宮前身份最尊貴的是安雅貴妃，她曾是北離國(guó)的公主；
第四位貴妃，便是珠香宮的主人珠貴妃，珠貴妃入宮前，曾被譽(yù)為朝歌城第一美人兒，入宮后也曾十分受寵。
后來(lái)朱貴妃的父親海臨侯朱從善，仗著珠貴妃的權(quán)勢(shì)，欺男霸女，霸占宅田，放高利貸逼得人家破人亡等罪行，被多位御史檢舉，珠貴妃整日以淚洗面，惹得陛下不厭其煩，便漸漸冷落了珠貴妃。
當(dāng)然，這種冷落，僅是跟過(guò)往相比，即便是到了現(xiàn)在，珠貴妃也是除了鐘貴妃之外，最受寵的一位妃嬪。
這次調(diào)遣珠香宮女官雪蓉來(lái)養(yǎng)心殿，可能是某種信號(hào)。”
聽(tīng)完之后，姬太初直勾勾的盯著萬(wàn)碧玉，問(wèn)道：“你剛剛說(shuō)，珠貴妃的父親是誰(shuí)？”
萬(wàn)碧玉輕聲道：“海臨侯朱從善，前段時(shí)間大皇子、三皇子、八皇子、九皇子被綁架那晚，他被殺了……”
尚未說(shuō)完，萬(wàn)碧玉眼皮子跳了下，旋即目光灼灼的盯著姬太初。