當皇太極踏入內室，那濃重的藥味與一絲若有若無的腥甜死氣撲面而來，讓他的心又沉了幾分。
他的目光迅速掃過跪倒一地的女眷、子侄和奴仆，最終定格在床榻上那形銷骨立、面色青黑的代善身上。
兄長的慘狀比他想象中更為可怖，那僵硬的肢體、緊閉的雙目以及嘴角刺目的黑血，無一不在訴說著生命的急速流逝。
他臉上瞬間堆滿了沉痛與難以置信，腳步甚至踉蹌了一下，仿佛無法承受這巨大的打擊，在貼身太監的虛扶下才穩住身形。
他快步走到床前，無視了哭泣的福晉和跪地的子侄，先是俯身仔細看了看代善的臉色，又伸手探了探他那冰冷且毫無生氣的額頭，動作間充滿了關切與焦急。
“二哥！二哥！你醒醒！朕來看你了！”皇太極的聲音帶著一絲恰到好處的顫抖和沙啞，他輕輕搖晃著代善的肩膀，仿佛這樣就能將兄長從鬼門關拉回來。
自然是毫無回應。
皇太極猛地直起身，臉上那沉痛的表情瞬間轉化為帝王的雷霆之怒，他銳利如鷹隼的目光猛地射向跪在角落、抖如篩糠的太醫，聲音如同寒冰撞擊：“說！禮親王究竟是怎么回事？為何會突然至此？！”
那太醫被這突如其來的威壓嚇得幾乎癱軟，以頭搶地，哆哆嗦嗦地回道：“回……回皇上……王爺他，他脈象紊亂如麻，氣若游絲，且……且面色鐵青，口溢黑血……王爺是中了劇毒啊！”
“中毒？！”
皇太極的聲音陡然拔高，充滿了震驚與憤怒：“何等劇毒？可能解？！”
太醫的頭埋得更低了，聲音帶著哭腔：“奴才……奴才才疏學淺，觀此毒性之烈，發作之迅猛，聞所未聞……王爺……王爺五臟似已受損，精氣神幾近枯竭……恐，恐……藥石難醫……奴才……奴才實在無能為力啊！”
他話未說盡，但那“準備后事”的潛臺詞，已經清晰地傳遞給了在場的每一個人。
“廢物！一群廢物！”
皇太極“怒不可遏”地斥責，但他眼底深處，卻有一絲難以察覺的、連他自己或許都未曾完全意識到的放松。
他猛地閉上眼，再睜開時，那雙眼睛里已經蓄滿了“悲慟”的淚水，他轉身，面向床榻，聲音哽咽，充滿了“兄友弟恭”的深情：
“二哥！我的好二哥啊！”
他捶打著胸口，演技精湛，涕淚交加：“你我兄弟，自幼一同隨父汗征戰，歷經多少生死磨難，方才打下這大清基業！如今國事初定，正需你我兄弟同心，共扶社稷，你怎么……你怎么就遭此毒手，棄朕而去啊！這讓朕……讓朕如何向列祖列宗交代，如何面對大清的萬千臣民！”
他哭得情真意切，仿佛代善是他此生最不可或缺的臂膀，那悲戚的模樣，甚至比代善那些真正的兒子們看起來還要傷心欲絕。
碩托等人跪在地上，聽著皇帝的痛哭，心中那份因父親中毒而隱隱產生的、對皇權的猜疑與恐懼，似乎也被這“真摯”的兄弟之情沖淡了些許，只剩下更深的茫然與悲痛。
當然，皇太極的內心，可沒有表面上那般悲戚。
他是巴不得代善馬上就死！
死了好啊，死了干凈！
這老家伙仗著資歷，雖表面臣服，暗地里何曾真正甘心？
代善的存在，本身就是對皇權的一種潛在威脅！
如今這般悄無聲息地去了，倒也省了許多手腳，免得將來還要費心權衡、甚至……動手清理門戶。
只是，皇太極怎么也想不通，這毒……究竟是何人所下？
是有人想嫁禍于，還是別的什么原因？
皇太極心中思索著，這事，必須查清楚。
裝模作樣的抹了抹眼淚。
皇太極紅著眼，對著周圍太醫嘶聲道：“救！無論如何要給朕救！用最好的藥，請最好的大夫！哪怕只有一線希望，也絕不可放棄！若是禮親王有個三長兩短，朕……朕絕不輕饒！”
……
就在皇太極賣力表演的同時，隱身狀態的毛文龍和努爾哈赤，正冷眼旁觀著這場“兄友弟恭”的大戲。
毛文龍抱著雙臂，臉上滿是毫不掩飾的譏諷，他用胳膊肘捅了捅身旁魂體波動劇烈的努爾哈赤，嗤笑道：“瞧瞧，老奴，瞧瞧你這好兒子！演得多像那么回事兒！明明心里巴不得他這個哥哥立馬咽氣，好徹底除了這心腹之患，表面上卻還得哭得跟死了親爹一樣——哦不對，他親爹就在這兒站著呢——嘖嘖，這副矯揉造作、虛偽至極的嘴臉，簡直令人作嘔！你們愛新覺羅家，是不是天生就擅長這個？”
努爾哈赤那在人臉與馬首之間不斷變幻的面容上，原本因代善瀕死而燃起的怒火，此刻被一種更深沉的、被觸及痛處的羞惱所取代。
他冷哼一聲，墨黑的鬼眸掃過皇太極那“悲痛”的身影，反唇相譏：“哼！還不是跟你們這些漢人學的？你們漢人史書里，這等兄弟鬩墻、父子相殘的戲碼還少嗎？為了那張椅子，什么事干不出來？！”
“呵呵……”
毛文龍被逗樂了，笑聲尖銳：“好的不學盡學壞的？我華夏大地，幾千年的煌煌文明，孔圣倡仁，武圣重義，竹林七賢風骨傲然，梅蘭竹菊君子之德……這么多先賢大道、君子之風你們不學，偏偏就學會了這蠅營狗茍、虛偽狡詐的權術小人做派？說白了，你這兒子皇太極，骨子里就是個徹頭徹尾的偽君子、真小人！連對自己的血親手足都能算計到如此地步，演戲還演得這般投入！”
他頓了頓，目光戲謔地轉向努爾哈赤那張扭曲變幻的臉，語氣更加刻薄：“不過嘛，常言道上梁不正下梁歪，你兒子都這般德性了，就更別說你這個當爹的了！當年為了集權，連自己的親兒子褚英都說殺就殺，眼睛都不帶眨一下的，比起狠辣無情，你這好四兒子，怕是還得跟你這老父親多學學呢！”
這一番連消帶打，既罵了皇太極，更將努爾哈赤當年的冷酷行徑也翻了出來，如同兩把鋒利的匕首，狠狠扎在努爾哈赤的痛處。
毛文龍說完，得意地等著努爾哈赤暴怒反駁，卻發現身旁的鬼影陷入了異樣的沉默。那不斷在人臉與馬首間切換的形態似乎都凝滯了片刻，只有周身翻涌的鬼氣顯示著他內心的極度不平靜。
“怎么？”
毛文龍挑眉，故意湊近了些，語氣帶著挑釁：“說到你痛處了？被我戳穿你們父子一脈相承的涼薄本性，無話可說了？”
然而，努爾哈赤并沒有如他預想的那般暴怒。
那變幻的面容最終定格在他生前那張威嚴而蒼老的人臉上，只是那雙墨黑的眸子深處，翻涌的不再僅僅是憤怒與屈辱，而是某種下定決心后的、令人心悸的幽光。
他緩緩轉過頭，看向毛文龍，聲音低沉而沙啞，帶著一種詭異的平靜：“毛文龍，你方才說……若本汗汲取了他們的氣運，他們……會如何？”
毛文龍先是一怔，然后樂了！
嘿！老東西，終于還是忍不住了嗎？
果然，什么父子親情，在絕對的利益和自由的誘惑面前，都是狗屁！
想想也是，連親兒子褚英都能毫不猶豫地殺掉，如今為了自己能擺脫掌控，再犧牲兩個兒子的“些許”氣運，又算得了什么？
這老奴，骨子里就是極端利己的梟雄本性！
他臉上卻不動聲色，反而露出一副“你終于開竅了”的表情，輕松地擺擺手：“放心，死不了！頂多就是……嗯，倒霉點。”
努爾哈赤墨黑的眸子死死盯著毛文龍，似乎在判斷他話語的真假：“當真？”
“嘖！”
毛文龍一副被質疑后很不爽的樣子，指著自己的白袍和高帽：“我毛文龍現在好歹也是陰司正神，白無常！掌管勾魂索命，信譽保證！騙你作甚？”
他似乎覺得力度不夠，又賭咒發誓般加了一句：“騙你我生兒子沒皮燕子！”
努爾哈赤面無表情地提醒：“你死都死了，還生得了兒子嗎？”
毛文龍被噎了一下，有些惱羞成怒地揮揮手：“行行行！那我換個說法，我要是騙你，叫我天打五雷轟，永世不得超生，這總行了吧？！”
努爾哈赤沉默了，他不再看毛文龍，而是緩緩地，將目光重新投向了床榻之上氣息奄奄的代善。
那雙墨黑的鬼眸之中，最后的一絲猶豫如同被狂風吹散的薄霧，徹底消失不見，取而代之的是一種近乎殘忍的堅定與貪婪。
那眼神，不再是父親看待兒子的眼神，而像是饑餓的猛獸，盯上了垂涎已久的獵物。
他深吸了一口并不存在的“氣”，那介于人臉與馬首之間的魂體，因內心劇烈翻騰的欲望而顯得更加扭曲不定。
代善，危！