主帥童貫端坐在虎皮帥椅上,尖細(xì)的嗓音帶著明顯的不滿。
“種老將軍,這大名府城高池深不假,盧俊義驍勇也確是實(shí)情。但我十萬天大軍至此已有旬月,每日耗費(fèi)錢糧無數(shù),若再這般遲遲不能克城,官家怪罪下來,你我誰能擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑俊?/p>
副帥種師道面容沉靜如水,聞言拱手道:“童樞相,這實(shí)在是大名府守軍準(zhǔn)備充足。我軍如今強(qiáng)攻,損失很大。”
童貫頓時(shí)氣得幾根胡須亂跳,“陳希真、陳麗卿父女已在青州大破宋江!再拿不下大名府,等他們?cè)絹恚沂f西軍豈不危險(xiǎn)?屆時(shí)你種師道擔(dān)待得起嗎?”
種師道眉頭微皺,依舊堅(jiān)持:“童樞相,青州之戰(zhàn)勝負(fù)雖分,但陳麗卿部也需時(shí)間休整,京東東路還有張叔夜的大軍。
童樞相即刻下令讓他務(wù)必將敵人攔在齊州、濟(jì)州防線。此刻我軍更應(yīng)穩(wěn)扎穩(wěn)打,方能掌握主動(dòng)。若急躁攻城,挫動(dòng)銳氣,反而給敵軍可乘之機(jī)。”
童貫拂袖冷笑,“種老將軍,你年紀(jì)大了,銳氣消磨,本帥可以理解。但戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝!本帥意已決,明日起,集中所有砲石、弩箭,給本帥晝夜不停地轟擊!三日后,本帥要親臨陣前,督促大軍強(qiáng)攻!”
種師道張了張嘴,看著童貫?zāi)遣蝗葜靡傻哪樕?,最終將勸諫的話咽了回去。
“末將遵命?!?/p>
“下去準(zhǔn)備吧!”童貫不耐地?fù)]了揮手。
種師道退出中軍大帳,心中涌起一股不祥的預(yù)感。
童貫的剛愎自用和急功近利,讓這場(chǎng)原本看似優(yōu)勢(shì)在握的圍城戰(zhàn),充滿了變數(shù)。
“但愿不要重蹈宋江覆轍才好啊?!崩蠈④娫谛闹心瑖@息。
……
陳麗卿率領(lǐng)的五萬大軍在齊州完成休整后,士氣如虹。
孫立不僅補(bǔ)足了五千生力軍,更提供了充足的糧草輜重。
大軍沿濟(jì)水北岸疾行,馬蹄揚(yáng)起的塵土綿延數(shù)里。
然而行至濟(jì)水下游的平原地帶時(shí),前鋒楊雄突然飛馬來報(bào)。
張叔夜親率五萬官軍已在對(duì)岸嚴(yán)陣以待,宋江那敗逃的一萬殘兵也被張叔夜收編為前鋒!
“張叔夜老謀深算,此舉是要借宋江殘部消耗我軍銳氣。”
陳希真勒馬高坡,遠(yuǎn)眺對(duì)岸星羅棋布的營(yíng)寨,眉頭緊鎖。
他注意到官軍依仗濟(jì)水天險(xiǎn),將舟橋全部焚毀,并在南岸高地架設(shè)床弩,顯然是要打一場(chǎng)以逸待勞的防御戰(zhàn)。
陳麗卿眼中卻燃著戰(zhàn)意:“我軍新勝,士氣正盛,豈能困死于此?父親,可否強(qiáng)渡濟(jì)水?”
“不可!”
陳希真指向河道,“渡河必遭敵人半渡而擊,對(duì)岸還有伏兵。張叔夜精通兵法,早算準(zhǔn)了我軍路線。”
他沉吟片刻,突然冷笑,“不過他既要守,我們便陪他守。且看誰先沉不住氣!”
當(dāng)夜,聯(lián)軍在濟(jì)水北岸扎營(yíng)。
陳希真下令廣布疑兵,伴裝調(diào)兵遣將。
南岸官軍連日?qǐng)?bào)警,一夜數(shù)驚,張叔夜雖知是疑兵之計(jì),卻不得不分兵嚴(yán)守各段河防。
對(duì)峙第三日,宋江營(yíng)中發(fā)生嘩變,部分士卒因糧餉分配不公與賀太平的官軍沖突。
張叔夜當(dāng)機(jī)立斷,斬殺了鬧事者,卻將宋江召至中軍帳前冷斥。
“爾等敗軍之將,若再生事,莫怪軍法無情!”
宋江俯首謝罪時(shí),指甲已掐入掌心,太窩囊了。
與此同時(shí),陳麗卿采納父親秘計(jì),帶著山士奇、楊雄、史進(jìn)等將率兩萬精兵溯流而上,尋找上游渡口。
而此時(shí)的大名府外的西軍大營(yíng),童貫正為方天靖南下的消息魂不守舍。
探馬接連來報(bào),燕軍十萬鐵騎已到冀州,先鋒距黃河不足百里!
這位樞密相公嚇得竟失手打翻茶盞,尖聲咒罵:“金虜收我歲幣百萬,竟縱方天靖南下!無恥之尤!”
種師道沉穩(wěn)進(jìn)言:“童樞相,當(dāng)速分五萬兵馬扼守黃河南岸。只要守住渡口,燕軍便難與大名府守軍會(huì)師?!?/p>
然而童貫盯著地圖上標(biāo)紅的燕軍進(jìn)軍路線,忽然抓起令箭。
“河北西路也不容有失,本帥親率兩萬中軍移駐相州!種老將軍,大名府防務(wù)就托付你了。”
不待種師道反駁,他便匆匆離去。
望著童貫車隊(duì)卷起的煙塵,種老將軍苦澀難言。
八萬西軍既要圍城又要防援,已成夾心之勢(shì)。
他連夜調(diào)整部署,調(diào)善守的劉延慶部駐防黃河南岸,令韓世忠率水師巡邏河面,自己則收縮大名府圍城戰(zhàn)線。
第七日黎明,濟(jì)水戰(zhàn)場(chǎng)迎來轉(zhuǎn)機(jī)。
楊雄的騎兵隊(duì)在上游一百余里處找到一處淺灘,連夜搭建浮橋三座。
消息傳回時(shí),陳希真立即揮師佯攻下游渡口,張叔夜急調(diào)重兵防御,而陳麗卿已經(jīng)率領(lǐng)兩萬兵馬已開始渡河。
正當(dāng)渡河戰(zhàn)役一觸即發(fā)之際,一騎快馬沖破晨霧直抵中軍。
方天靖的秘使到了!
來將呈上最新軍情通報(bào),燕軍先鋒已強(qiáng)渡黃河,擊潰西軍劉延慶部,正朝濟(jì)水奔襲而來!
“元帥有令,請(qǐng)夫人三日內(nèi)拖住張叔夜主力,待我軍完成合圍!”
陳麗卿擲鞭于地,朗聲大笑:“傳令!今日晌午,全軍強(qiáng)渡濟(jì)水!”
她又補(bǔ)充道:“讓楊雄率先鋒軍順流而下,直搗官軍糧草囤積點(diǎn)。張叔夜若回救,陣型必亂?!?/p>
……
此時(shí)身在相州城內(nèi)的童貫正經(jīng)歷著更深的恐懼,劉延慶五萬大軍一觸即潰,讓他嚇得差一點(diǎn)又要逃跑。
他連夜寫求援奏折,要求朝廷速調(diào)兵支援。這種恐慌迅速蔓延至西軍高層。
部分將領(lǐng)開始暗中轉(zhuǎn)移家眷財(cái)產(chǎn),士兵中甚至流傳“燕軍生啖人肉”的謠言。
此時(shí)的種師道也面臨著要不要退守德州的抉擇。
……
而在濟(jì)水南岸,張叔夜終于識(shí)破聯(lián)軍意圖。
當(dāng)他發(fā)現(xiàn)上游浮橋時(shí),急令宋江部前往阻截,卻為時(shí)已晚。
山士奇的先鋒軍已控制灘頭陣地,聯(lián)軍正在快速過河。
更致命的是,楊雄的奇襲隊(duì)趁亂燒毀了官軍后勤營(yíng)。
最終,聯(lián)軍付出三千傷亡的代價(jià),將近兩萬主力成功渡河,與張叔夜軍形成新的對(duì)峙。
張叔夜下令后撤二十里重整防線,并派賀太平快馬向種師道求援。
而種師道也終于收到童貫的最后一道手諭:“擇機(jī)后撤,保全實(shí)力為上?!?/p>
方天靖的八萬主力如同烏云壓境,已經(jīng)出現(xiàn)在濟(jì)水北岸。
而關(guān)勝的與呼延灼的騎兵先鋒,兩萬鐵騎奔騰時(shí)引發(fā)的震動(dòng),連二十里外的張叔夜大營(yíng)都能感到地面微顫。
張叔夜根本不敢與之爭(zhēng)鋒,只能眼睜睜看著他們接管濟(jì)水河畔的防線。
陳希真看準(zhǔn)時(shí)機(jī),果斷下令麾下三萬聯(lián)軍全線渡河。
舟船如蟻,浮橋似鏈,在關(guān)勝騎兵的掩護(hù)下,渡河過程異常順利。
至于呼延灼,已經(jīng)率軍繞到張叔夜大軍營(yíng)地的南面布防。
當(dāng)日下午,張叔夜的五萬官軍發(fā)現(xiàn)自己已陷入重圍。
南北兩面有關(guān)勝、呼延灼的鐵騎封鎖退路,東面是剛剛渡河的陳希真主力,西面則是陳麗卿帶領(lǐng)提前過河的兩萬大軍。
“好一個(gè)四面埋伏!”
張叔夜登上瞭望臺(tái),望著四周連綿不絕的敵軍營(yíng)火,差一點(diǎn)跌落馬下。
他急令修筑三重壕溝,將糧草集中在中軍,同時(shí)連發(fā)三道求救信。
一道送往種師道大營(yíng),一道急遞相州童貫,最后一道以八百里加急直送東京。
然而只有種師道的回信抵達(dá),字跡倉(cāng)促。
“我部被盧俊義纏斗,短時(shí)間內(nèi)難以脫身。你部可退往德州重新駐防。”
張叔夜頹然坐倒。
他知道種師道同樣自身難保,派去阻擋方天靖大軍的五萬西軍只剩下不到兩萬,也就是說種師道手下也只剩下五萬兵馬。
到了第三天,方天靖親自率領(lǐng)的大軍終于抵達(dá)前線。
他并未立即下令進(jìn)攻,反而派使者給張叔夜送去親筆信。
“張相公世受國(guó)恩,本帥素來敬重。如今天子蒙塵,奸佞當(dāng)?shù)?,相公何不棄暗投明??/p>
隨信還附上一份清單,列著童貫、高俅、楊戩、朱勔等人的罪狀。
張叔夜當(dāng)眾焚毀書信,對(duì)諸將厲聲道:“吾輩深受皇恩,唯死而已!”
帳中將領(lǐng)面面相覷,不少人還在回味勸降文書的承諾:凡歸順者既往不咎,官職不變。
真正引發(fā)震蕩的是午時(shí)發(fā)生的戲劇性一幕。
已歸順陳麗卿的吳用、戴宗,竟在方天靖的安排下來到宋江營(yíng)寨前喊話。
吳用高呼道:“公明哥哥!諸位梁山兄弟!方元帥有令,凡迷途知返者,皆是我燕軍弟兄!”
戴宗更是指著營(yíng)中飄搖的“宋”字旗大喊:“我等當(dāng)年聚義梁山,為的是替天行道,如今怎成了奸臣爪牙?”
宋江營(yíng)寨頓時(shí)炸鍋。
不少梁山士卒扒著柵欄張望,有人認(rèn)出戴宗身影后失聲驚呼:“真是戴院長(zhǎng)!”
曾經(jīng)的神行太保如今穿著燕軍服飾,這番景象讓許多老部下心如刀絞。
當(dāng)夜,薛永、侯建帶著本部一千人嘩變,他們高舉白旗投奔燕軍。
緊接著梅展、石勇也率兩千余人趁夜出逃。張叔夜派賀太平彈壓,被關(guān)勝派出的騎兵嚇退。
中軍帳內(nèi),宋江盯著搖曳的燭火,手中攥著吳用悄悄射入營(yíng)中的箭書。
上面詳細(xì)寫著方天靖的承諾:梁山舊部皆可免罪,頭領(lǐng)另有封賞。
但最后一行小字讓他渾身冰涼:“唯宋公明須自縛請(qǐng)罪,念舊日情分,可留全尸?!?/p>
“好個(gè)方天靖,好個(gè)留全尸!”宋江慘笑。
方天靖之所以不接受宋江的投降,是因?yàn)閰怯靡呀?jīng)向他說明,大軍與賀重寶交戰(zhàn)時(shí)就是宋江故意不去救援,才導(dǎo)致晁蓋中箭身亡的。
這一點(diǎn)已經(jīng)得到戴宗這個(gè)宋江嫡系的確認(rèn),絕對(duì)不可原諒!
不僅如此,宋江還曾暗中下毒打算除掉方天靖,只是沒有得逞。
如今風(fēng)水輪轉(zhuǎn),對(duì)方顯然早已洞悉一切。
林沖掀帳而入,低聲道:“哥哥,營(yíng)中又逃了三百多人。張招討剛才傳令,要調(diào)我軍去打頭陣。”
他的鐵甲上沾著血漬,正是方才鎮(zhèn)壓潰兵時(shí),昔日兄弟相殘留下的印記。
宋江突然抓住林沖手腕:“兄弟,若我此刻自刎謝罪,換得弟兄們活路?你覺得如何?”
林沖駭然跪地:“哥哥何出此言!末將誓死護(hù)你突圍!”
但帳外傳來的哀嚎聲讓兩人的對(duì)話顯得蒼白無力。
又過了三天,方天靖依舊是率兵圍困,卻不主動(dòng)進(jìn)攻,只是一味勸降。
可是,張叔夜發(fā)現(xiàn)糧草僅夠十日之用,而燕軍開始用投石機(jī)向營(yíng)中拋射饅頭,引發(fā)士卒哄搶。
更致命的是,方天靖又打起了心理戰(zhàn)。
他讓金大堅(jiān)和蕭讓聯(lián)手模仿童貫的親筆信,言明讓張叔夜部死戰(zhàn)報(bào)國(guó),為官家遷都爭(zhēng)取時(shí)間。
這個(gè)消息被方天靖讓人刻意傳播,頓時(shí)引起軒然大波。張叔夜如今與外界消息斷絕,又分不出信的真假,也就沒有底氣過多解釋。
賀太平建議斬殺宋江以立威,被張叔夜斷然拒絕:“此時(shí)殺宋,其部必反!”
但官軍與宋江殘部的裂痕已無法彌合。當(dāng)日下午,兩軍竟為爭(zhēng)奪一口水井互相射箭。
吳用趁機(jī)發(fā)動(dòng)心理戰(zhàn),讓投降的梁山舊部輪流到陣前喊話。
戴宗再一次上演哭訴戲碼。
“哥哥何苦陪葬!燕王連我等都赦免了!”
這次招降還真起到效果。
夜幕降臨時(shí),宋江巡營(yíng)發(fā)現(xiàn)守夜士卒不少人都在偷偷整理行囊。
他知道自己已經(jīng)攔不住了,也就放任自流,隨他去吧!
而此刻的燕軍中軍帳內(nèi),方天靖正對(duì)陳麗卿笑道:“明日當(dāng)見分曉。張叔夜若降便罷,若不降,就發(fā)起總攻。”
到了第二天,張叔夜焚毀所有機(jī)密文書,將帥印交給兒子張伯奮,準(zhǔn)備率軍拼死抵抗,給兒子博一個(gè)出路。
他已經(jīng)心存死志,為國(guó)盡忠!
可是令人意外的是,就在他準(zhǔn)備發(fā)起死亡沖擊之前,種師道派來的死士帶來了一封血書。
西軍已潰退到德州,大名府盧俊義已帶兩萬人馬前來圍剿。
張叔夜看完密信,知道自己的一切掙扎都是徒勞,逃不出去的。
終于他還是對(duì)副將賀太平說出了那句徘徊已久的話:“舉白旗吧?!?/p>
而宋江營(yíng)中,李逵正抱著板斧鼾聲如雷,夢(mèng)里他回到梁山大塊吃肉的時(shí)光。
卻不知帳外,林沖已暗令親兵備好白馬素服,只待子時(shí)已到,便要實(shí)施那個(gè)悲壯的計(jì)劃……
濟(jì)水畔的生死棋局,正在迎來最后的落子。