與此同時(shí)，通往北境的官道上，一輛與這個(gè)時(shí)代格格不入的鋼鐵巨獸，正咆哮著碾過積雪，撕開冬日的沉寂。
車內(nèi)暖氣開得很足，與窗外的冰天雪地形成兩個(gè)世界。
林嬌嬌脫去了厚重的外裘，只著一身便于行動的深色衣褲，雙手緊握方向盤，目光如炬，直視前方被車燈照亮的、不斷向后飛掠的雪幕。
飛流蜷在副駕駛座上，最初對這“無馬自行的鐵匣子”的恐懼和眩暈，已被連日的顛簸和疲憊取代，但更多是一種深深的震撼。
她看著夫人熟練地操縱著那些看不懂的機(jī)關(guān)，聽著引擎持續(xù)不斷的低吼，感受著遠(yuǎn)超駿馬疾馳的速度，只覺得一切都像在夢里——除了掌心被顛簸震得發(fā)麻的真實(shí)感，以及窗外那實(shí)實(shí)在在、似乎永無止境的荒涼雪原。
“夫人，前面岔路，地圖上標(biāo)右側(cè)是近道，但怕是山路，雪厚。”
飛流強(qiáng)打精神，辨認(rèn)著手里那份做了特殊標(biāo)記的羊皮地圖，又對照著夫人帶來的另一張繪制在奇怪光潔紙張上的、細(xì)節(jié)詳盡得驚人的“輿圖”。
林嬌嬌瞥了一眼導(dǎo)航儀——那是她空間中帶來的少數(shù)幾件還能在這個(gè)世界勉強(qiáng)使用的電子設(shè)備之一，屏幕微光映亮她眼底的血絲。
“走山路。吉普性能足夠，我們必須搶時(shí)間。”她的聲音有些沙啞，卻異常堅(jiān)定。
越野車毫不猶豫地拐上了右側(cè)的山道。
路面果然積雪更深，偶爾能感覺到車輪碾過被雪掩蓋的碎石時(shí)的彈跳和打滑。
林嬌嬌全神貫注，控制著車速和方向，每一個(gè)動作都精準(zhǔn)而穩(wěn)定。
車身厚重的輪胎抓地力極強(qiáng)，咆哮著攀上陡坡，又謹(jǐn)慎地緩行下嶺。
夜幕再次降臨時(shí)，她們已深入北境腹地。
暴風(fēng)雪的痕跡隨處可見：
被積雪壓彎乃至折斷的樹木，幾乎被掩埋的矮小村舍，以及一片死寂——連野獸的蹤跡都難尋。
無法再連夜趕路，林嬌嬌將車開進(jìn)一處背風(fēng)的巖石凹陷。
熄火后，車內(nèi)溫度迅速下降。她拿出空間里儲存的高熱食物和熱水，和飛流簡單分食。
“夫人，您睡會兒吧，我來守夜。”飛流看著林嬌嬌眼下的青黑，心疼道。
林嬌嬌搖搖頭，裹緊了毯子，目光卻望向車窗外黑沉沉的、飄著細(xì)雪的天空。
“我睡不著。”她輕聲說，手指無意識地摩挲著懷中藥箱冰涼的銅扣，“一閉眼，就是那個(gè)夢……飛流，你說，他還能撐多久？”
飛流無法回答。她只能默默將暖爐挪得離夫人更近一些。
后半夜，雪果然漸漸小了，風(fēng)也幾乎停了。
天地間陷入一種極致的、冰冷的寧靜。
林嬌嬌卻在這寂靜中愈發(fā)清醒，心臟在胸腔里不安地鼓動著。
她拿出一個(gè)巴掌大的、類似羅盤卻更加精巧的儀器，上面的指針微微顫動著，指向一個(gè)方向——那是葉凌風(fēng)早年送她的一對“子母磁石”的子石所在方向。
母石他一直貼身攜帶。
指針還在動，說明……母石還在移動，或者至少，沒有被深埋。
這微弱的聯(lián)系，成了她此刻唯一的慰藉和指引。
天剛蒙蒙亮，不等飛流催促，林嬌嬌已經(jīng)發(fā)動了引擎。
越野車沖出避風(fēng)處，繼續(xù)向著指針指示的方向，向著朔風(fēng)城，也是向著她噩夢的源頭，決絕地駛?cè)ァ?br/>車輪卷起的雪沫，在漸亮的天光中，像是為她奮不顧身的奔赴，揚(yáng)起了一道蒼白的塵煙。
而在那遙遠(yuǎn)的、寂靜下來的雪原斷崖下，巖洞中，葉凌風(fēng)緩緩睜開了眼睛。
風(fēng)停了。
雪……似乎也停了。
一縷極其微弱、卻真實(shí)無比的灰白光線，從被積雪半掩的洞口縫隙中，艱難地透了進(jìn)來，恰好落在他冰冷的手背上。
他凝望著那縷光，干裂的嘴唇，極其緩慢地，向上彎起一個(gè)幾乎看不出的弧度。
“天亮了。”他啞聲說，這句話，是對身后所有還保持著清醒意識的人說的。
希望，就像這縷微光，雖然纖細(xì)，卻終于刺破了沉重的黑暗與絕望。
那縷微弱的天光，像一根冰冷的銀針，刺破了雪洞內(nèi)凝固的絕望。
葉凌風(fēng)手背上的光斑微微顫抖，映著他眼中重新燃起的一點(diǎn)星火。
他吸了一口氣，冰渣刮過喉嚨的痛感依舊，但胸腔里那股沉滯的陰寒，似乎被這縷光驅(qū)散了些許。
“天亮……了……”角落里，有人跟著嘶啞地重復(fù)，聲音里帶著難以置信的哽咽。
更多的眼睛睜開了，投向那處縫隙。盡管只是鉛灰色天穹的一角，盡管積雪依然厚重，但風(fēng)停了，雪住了，這就是生機(jī)。
求生的本能壓過了麻木，洞內(nèi)響起輕微的、試圖活動僵直身體的窸窣聲，以及竭力壓抑的呻吟。
葉凌風(fēng)勉力調(diào)整了一下姿勢，更仔細(xì)地傾聽洞外的動靜。
除了偶爾有積雪從高處滑落的悶響，天地間一片死寂。
這種寂靜比狂風(fēng)怒吼時(shí)更考驗(yàn)神經(jīng)，意味著他們暴露的風(fēng)險(xiǎn)在增加，但也意味著，行動的可能。
“老陳，”他低聲喚那個(gè)尚有行動力的老兵，“小心些，探探洞口積雪有多厚。”
老兵掙扎著挪過去，用短刀小心翼翼地從縫隙處向外捅了捅，又側(cè)耳細(xì)聽。
“侯爺，雪堆得實(shí)，但聽動靜，不算太深，能挖開。”
葉凌風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過洞內(nèi)或坐或躺的七個(gè)人。
年輕的那個(gè)還在發(fā)燒，昏迷中說著胡話；另外兩個(gè)傷勢較重的，氣息微弱；
其余幾人也是面色青紫，勉強(qiáng)維持清醒。
他自己呢？每一次心跳都牽扯著舊傷，眼前陣陣發(fā)黑，全靠巖壁支撐才未倒下。
他知道，必須盡快出去，找到生路，或者……發(fā)出信號。
“再等一個(gè)時(shí)辰，”他做出決斷，聲音穩(wěn)得不像一個(gè)瀕臨極限的人，“讓體力恢復(fù)一絲。然后，我們挖出去。”
他將最后一點(diǎn)雪水倒在破布上，潤濕了發(fā)燒士兵干裂的嘴唇。
那點(diǎn)清涼讓士兵的胡話暫停了片刻，眉頭似乎舒展了一瞬。葉凌風(fēng)看著，心底那根繃緊的弦，稍松了毫厘。
……