殘陽(yáng)如血。
兩騎快馬，在官道上飛馳。
殺了趙德，又好好地睡了一晚，陳木和余宇澄恢復(fù)元?dú)猓那橐草p松了許多。
馬速稍稍放緩。
陳木有空去觀察道旁景色的變化，還時(shí)不時(shí)和余宇澄閑聊。
余宇澄見(jiàn)聞廣博，性格豁達(dá)，一路講了許多京城的奇聞?shì)W事、朝堂之上的權(quán)力博弈，以及沿途各地的風(fēng)土人情。
“前面有家驛站，今晚就在那歇著吧。”
余宇澄勒住韁繩，指著前方那一點(diǎn)孤零零的燈火。
“好。”
兩人翻身下馬，將馬匹交給驛卒，便并肩走進(jìn)了大堂。
驛站簡(jiǎn)陋，只有幾張歪歪斜斜的木桌。
陳木叫了兩壺烈酒，幾盤(pán)醬肉。
酒是劣酒，入口辛辣，像一團(tuán)火順著喉嚨燒下去。
余宇澄卻喝得暢快，一口氣便干了半壺，臉上泛起微微紅暈。
“想當(dāng)年，我在西蜀邊境，喝過(guò)比這更劣的青果酒，吃過(guò)帶著沙子的烤鼠肉。”他擦了擦嘴角，眼中帶著一絲追憶。
陳木眉毛一挑，饒有興致地聽(tīng)著。
“我十六歲那年，被家里那老頭子一腳踹出京城，扔到了西蜀邊軍里。”
余宇澄又灌了一口酒，聲音里帶著幾分自嘲，“他說(shuō)，余家的男兒，不能只會(huì)在京城里提籠架鳥(niǎo)，得去戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)見(jiàn)血。”
“那時(shí)候，我還是個(gè)嬌生慣養(yǎng)的公子哥，哪里受過(guò)那份苦？第一天就跟伙頭兵打了一架，被罰去刷了半個(gè)月的馬廄。”
“后來(lái)跟隊(duì)出去巡邏，遇到一伙巫蠻的斥候，我們一個(gè)小隊(duì)十幾個(gè)人，就我一個(gè)活著爬了回來(lái)。那時(shí)候我才明白，在戰(zhàn)場(chǎng)上，你是什么身份，一點(diǎn)用都沒(méi)有。”
他伸出自己的手，掌心和指節(jié)上布滿了厚厚的老繭和幾道猙獰的舊傷疤。
“這雙手，以前連提筆都嫌累。但在西蜀那十年，握刀握得都快握不穩(wěn)筷子了。”
陳木靜靜地聽(tīng)著，心中對(duì)這位上將軍，又多了幾分敬意。
余宇澄端起酒杯，與陳木碰了一下。
“不說(shuō)這些了。”
他笑了笑，目光落在陳木腰間，“我瞧你那柄青鯊刀，似乎使得不甚熟練？”
陳木坦然點(diǎn)頭：“實(shí)不相瞞，我之前只會(huì)用槍?zhuān)斗ǎ_實(shí)一竅不通。”
他握住腰間的刀柄，將青鯊緩緩抽出。
狹長(zhǎng)的刀身在油燈下倒映著昏黃的光，森冷的寒氣撲面而來(lái)。
“好刀。”
余宇澄贊了一聲，眼中閃過(guò)一絲贊賞，“這柄青鯊，陪了老湯快二十年，是柄殺人飲血的好刀。你若信得過(guò)我，我教你一套刀法。”
“請(qǐng)將軍賜教。”
兩人來(lái)到驛站后院。
月華如霜，灑在空曠的院子里。
“看好了。”
余宇澄手腕一抖，那柄普通的佩刀在他手中仿佛活了過(guò)來(lái)。
“我這套刀法，名為‘驚鴻’，是當(dāng)年我余家先祖在沙場(chǎng)上悟出來(lái)的，一共只有三招，卻招招都是搏命的殺招。”
他身形一動(dòng)，刀光乍起。
第一招“雁落平沙”。刀勢(shì)平穩(wěn)，看似簡(jiǎn)單，實(shí)則暗藏殺機(jī)，如同盤(pán)旋落下的鴻雁，角度刁鉆，防不勝防。
第二招“風(fēng)卷殘?jiān)啤薄５豆饣饕黄L(fēng)，密不透風(fēng)，攻守兼?zhèn)洹?/p>
第三招“驚鴻一瞥”。所有的氣勢(shì)在一瞬間凝聚于刀尖，一往無(wú)前，有死無(wú)生，是純粹的搏命之招。
三招演示完畢，余宇澄收刀而立，氣息沉穩(wěn)，額頭上連一滴汗都沒(méi)有。
“看清了嗎？”
陳木點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭。
他看清了招式，卻看不透其中的精髓。
沒(méi)有“才藝雙絕”的悟性加成，他只是尋常人資質(zhì)，很難在這么短時(shí)間內(nèi)將那些繁復(fù)的變化徹底理解。
“你來(lái)試試。”
陳木接過(guò)刀，學(xué)著余宇澄的樣子，比劃起來(lái)。
“不對(duì)，不對(duì)。”
余宇澄連連搖頭，上前糾正他的動(dòng)作，“手腕要活，腰身發(fā)力，人刀合一……對(duì)，就是這樣……再來(lái)一次！”
陳木又試了幾次，雖然動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)了許多，但招式間的銜接依舊滯澀無(wú)比，絲毫沒(méi)有那股“驚鴻”的靈動(dòng)與迅捷。
余宇澄的眉頭，漸漸皺了起來(lái)。
不對(duì)勁啊。
他看著陳木，眼神中充滿了疑惑。
“你小子……怎么回事？”
“我聽(tīng)說(shuō)你學(xué)槍?zhuān)贿^(guò)短短數(shù)日便已小成。騎術(shù)更是天縱奇才，一天之內(nèi)，便能人馬合一。”
“怎么到了這刀法上，就跟個(gè)榆木疙瘩似的，不開(kāi)竅了？”
陳木收起刀，尷尬一笑。
他當(dāng)然知道原因。
有buff和沒(méi)buff，簡(jiǎn)直就是兩個(gè)人。
但這話，自然不能對(duì)余宇澄說(shuō)。
嘖，這趟去京城，真得找個(gè)機(jī)會(huì)把李若薇的好感度刷滿。
悟性還是很重要的。
不管怎樣。
先把這刀法記下來(lái)。
等后面有了buff，再好好領(lǐng)悟。
陳木心里想著，隨口瞎扯道：“將軍，或許……我是個(gè)專(zhuān)一的人吧。”
“專(zhuān)一？”
余宇澄一愣，沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
陳木一臉誠(chéng)懇：“我此生鐘情于長(zhǎng)槍?zhuān)c它早已心意相通，水乳交融。如今再學(xué)別的兵器，就像是背著自己的結(jié)發(fā)妻子，在外面偷情……”
他嘆了口氣，神情落寞。
“心里，總歸是有些膈應(yīng)，放不開(kāi)。”
“……”
余宇澄怔怔地看著他，過(guò)了好半晌，才終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。
緊接著，便是酣暢淋漓的大笑。
“哈哈哈！”
“你小子……胡說(shuō)八道的本事，倒是一流！”
他笑得暢快，連日來(lái)的疲憊與壓抑，仿佛都在這一刻，煙消云散。
陳木也跟著笑了起來(lái)。
兩人就著月光，席地而坐，將剩下的酒一飲而盡。
笑聲停歇，余宇澄拍了拍身上的塵土，站起身來(lái)。
他看著陳木，臉上的笑意緩緩收斂，眼神變得有些鄭重。
“陳木，明天……我們就要進(jìn)京了。”
他的聲音很輕，像是在自言自語(yǔ)，又像是在刻意交代什么。
“京城里面魚(yú)龍混雜，除了王公貴族，三教九流的人也不少。”
他頓了頓，語(yǔ)氣變得有些意味深長(zhǎng)。
“進(jìn)城之后，凡事，你都要多留個(gè)心眼。記住，有時(shí)候，活著，比什么都重要。”
“無(wú)論發(fā)生什么，都不要輕易沖動(dòng)。湯將軍和我……我們都會(huì)護(hù)著你。”
……
第二天。
進(jìn)城。